第5章 ☆、神香
神香
神香，就是敬神禮佛或者居家時焚的熏香。“嘉香齋”是家百年老字號，出品的虔靜神香系列，一直被國內的制香行業覺得不可思議。
“嘉香齋”的傳承人沈小棋，是個其貌不揚的文弱女子，自從接管了“嘉香齋”後，行事低調，以致外界多不知道沈小棋是何許人。自小生活在香料堆中的沈小棋，天生與香親近，五歲就能有模有樣地搓出品相勻淨的竹芯香。上學後，又跟着爺爺學習識辨香料和制香技術，能融會貫通佛典香方跟人體經絡醫理的關系。
這天，“嘉香齋”來了一個俊雅的男子，指名要見沈小棋。接待人員把男子請進會客室裏。會客室裏布置得很雅致，彌漫着氤氲的香氣，也不知是從什麽地方散發出來的。
男子看到沈小棋時，有點意外，沒想到赫赫有名的“嘉香齋”，傳承人竟是個女子，還這麽年輕。沈小棋中分的長發，柔順地垂在肩上，臉上細眉長目，神色水樣柔靜。
男子的語氣含着懷疑：“我聽說這兒特制的藥香，能助人安眠，想定制一些，看能不能幫到我。”
沈小棋走到距男子兩公尺遠的地方站住，察看了一番男子的神色，給出診斷：“你的失眠症，至少有兩個多月了。”
男子一愣：“你是怎麽看出來的？從病發到現在，整三個月了。”
沈小棋身上散發出的輕柔異香，不僅沒有被會客室內的氤氲香氣淹沒，反而以極強的滲透力，播揚出它的獨特氣質。男子不由吸吸鼻子，奇怪什麽香氣，沉靜得這麽悠長內斂。
沈小棋沒有回答男子的問題：“為特殊客戶定制的藥香，比如像你這種安眠神香，收費三百元一支。”
男子雖然早知“嘉香齋”的工藝香昂貴，卻也沒想到這麽高價：“三百元一支？外面好的手工香，也才五十多元。”
沈小棋心安理得地說：“如果你知道它的工藝流程、用料和藥效，就不嫌貴了。”
男子只好說：“那就先定制五支吧。”
沈小棋走近去，伸手翻看了男子的眼睑，又把診了他的脈搏，吐氣如蘭地說：“你眼睑蒼白脈象滑亂，不是五支安眠神香就能起作用的，十支也許有療效。”從沈小棋身上散發出的馨香，并沒有因為距離更近而濃郁起來，但撫人心緒，令人神經松懈。男子有一瞬時的恍惚失神，思維卻不遲鈍：“我想處方藥的效果會更好點。”
沈小棋明白他還是嫌貴：“你吃過不少安眠藥，那些藥片帶來宿醉般的乏力，你一定覺得不好受。”
男子無奈地笑笑，表示确實如此，然後拿出錢夾，數出一千元：“這是訂金，等我來取香時，再錢貨兩清。這是我的名片。”
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男子叫傅軍偉，名片上除了手機號和名字，再沒有別的說明，連住址都沒有。沈小棋禮貌地把自己的名片交換給傅軍偉。沈小棋的名片上，也僅有手機號和名字，但散發着和她身上相同的輕柔異香。
送走傅軍偉後，沈小棋開始制作藥香。“嘉香齋”雖然號稱百年老字號，經營規模卻從未擴大過多少，因為它的第一條鐵規就是：傳承手工，精益求精。“嘉香齋”是把神香當作工藝品來做的。在“嘉香齋”為數不多的工人中，人人都有一手搓香的絕活，但配制香粉的技術，只有“嘉香齋”的傳承人掌握着，向來秘不外傳。
在“嘉香齋”的香料庫內，壇壇罐罐地擺放着數百種香料、藥料，大多被加工成極細的粉末密封起來。無論哪種香料藥材，沈小棋只需嗅嗅氣味，就能确定它們的身份。
蘇合香、沉香、麝香、丁香、檀香、冰片、牛黃、朱砂……沈小棋一一稱出所需藥料、香料的質量，共計二十八種，帶回到她自己獨享的工作間，将它們摻兌均勻。再挑選出十支細秀的竹簽——香骨，膠水浸潤香骨後，一把十支搌成扇形，放在香粉中上下左右搓動。這時，手上工夫最為重要，幾次上膠幾次搓粉，直至香肉勻淨，香腳蓮細，香味遠串，怎麽看怎麽有□□時，才算是搓出一支品相上佳的神香。機器加工出的神香，絕少這麽有□□的。
香腳染上色後，上架晾曬，經一日夜，就能成品出售。這樣搓出的神香，僅擺放在那兒，就芳香撲鼻，更不要說在靜室點燃了。
不知因為什麽，沈小棋親手搓這十支藥香時，心境格外柔和，老是飄忽地想：傅軍偉那優雅的氣質，應該跟這和合出的神香般配。
到了取香的日子，傅軍偉準時來到“嘉香齋”。沈小棋已經把十支安眠神香，包裝進精美的圓紙筒裏。傅軍偉拿出兩千元，準備錢貨兩清，沈小棋倒漫不經心地說：“我不急着收錢，等見了療效再給也不遲。”傅軍偉問：“要是沒有療效呢？”沈小棋說：“沒療效連先前收下的一千元也退還你。”傅軍偉突然想開玩笑：“我故意說沒有療效，你不吃虧了？”沈小棋指指包裝好的神香：“它能依殊勝緣起，消宿業除怨報去災病，特制的神香，更是點于有緣人，我怎麽會擔心你說謊。”傅軍偉連連點頭：“我要是為這麽點小利說謊，和你就無緣分了。”這話聽起來怪怪的，沈小棋的臉色，不易覺察地一紅，岔開話題：“安眠香一夜一支，睡時點燃，插香地點離床頭兩公尺。”
十天後，傅軍偉神采奕奕地來到“嘉香齋”，二話沒說先奉上兩千元錢：“三個月來，我從沒有睡得這麽沉穩舒服過，你的香比過靈丹妙藥了。”沈小棋對顧客的贊嘆，向來泰然處之。
此後，傅軍偉經常來“嘉香齋”，每次都借口買香，口味還很挑剔，評頭論足中很有他獨特的見解。沈小棋暗中引為知音。傅軍偉來的次數多了，沈小棋某次似笑非笑地跟他說：“其實，即使你不是真的來買香，我也很樂意招待你。”傅軍偉被沈小棋說破心思，幹脆坦白：“老找借口也很麻煩的，我只是想來看看你。”這回答在沈小棋的意料中，不由輕聲說：“你想來只管來好了，都随你便。”傅軍偉吸吸鼻子：“奇怪，你身上剛才還是種清新的迷疊香，這會兒香氣卻甜蜜起來，也沒見你點沉香啊。”沈小棋笑笑：“我這裏還缺少香氣嗎？你辨香的能力很強，一定做着跟香有關的工作。”傅軍偉忙撇清：“我對香料倒是略知一二，本業卻跟香行不搭界。”
一次，傅軍偉找到沈小棋，從手提包裏拿出一塊巴掌大小的深色木材：“幫我看看這塊老香料的真假。”傅軍偉拿來的那塊香材，整體呈墨綠色，甜香撲鼻。沈小棋好看的長目瞬時睜圓了：“你哪兒弄到這麽大塊的奇楠香？沉香是香中的極品，最高級的沉香就是奇楠香，你這塊連油脂都冒出來了，更是了不得。用刀削削，質感就像削蠟燭。”
傅軍偉得意地摸摸寶貝：“你還真不負我望，一眼就識出它是奇楠香。這塊是奇楠香中的莺歌綠，俗稱綠棋。我父親是專門收藏各種沉香的大戶，這塊綠棋是他的鎮香之寶。原始沉香在中國基本已無産量，現在越南上等的野生沉香，年産量也僅有二十公斤左右。”
沈小棋驚奇地盯着傅軍偉：“你這樣懂行，怕不是來找我辨它真假的。”
傅軍偉說：“我父親說過，凡是能認出這爛木頭是奇楠香的，就有資格做我們傅家的兒媳婦。”
沈小棋的臉一直紅到耳根，連身上散發出的香氣，都變得馥郁起來：“認識奇楠香的女子，恐怕不止我一個，你家都要去做兒媳婦？”
傅軍偉指指自己迷人的眼睛：“認識奇楠香的女子，還得迷住我的眼睛，只有這樣我才會拿出寶貝。”
沈小棋故意說：“我要是不答應呢？”
傅軍偉也不着急：“那我就把這塊百年不遇的奇楠香，留在你這兒，直到你答應。”
沈小棋不禁莞爾：“這求婚的方式很奇怪，感覺你把身家性命抵押在我這兒似的。”
傅軍偉還真大方地把莺歌綠留在了“嘉香齋”，沈小棋大是感動。傅軍偉再來，沈小棋就把他當男朋友了。
“嘉香齋”配制神香的秘方，放在沈小棋卧室的保險櫃裏，鑰匙仿制成項墜，時刻不離地吊在沈小棋的脖子上。一次，傅軍偉跟沈小棋在“嘉香齋”吃飯時，傅軍偉不小心把一杯牛奶，灑進沈小棋的脖頸裏，傅軍偉手忙腳亂地幫沈小棋擦拭，沈小棋苦笑：“你是越幫越忙，我還是去換件衣服吧。”傅軍偉忙說：“我能幫你把那個項墜清洗幹淨。”沈小棋就把項墜摘下給了他。看沈小棋去換衣服，傅軍偉清洗項墜後，随手在一塊早備好的橡皮泥上印了一下。
又過了幾天，沈小棋把莺歌綠鄭重地還給傅軍偉，含蓄地說：“這麽貴重的東西，放我這兒實在不合适，你的要求我都會答應。”沒想到傅軍偉只是收回了莺歌綠，什麽也沒有說，好像忘記了此前求婚的事。
傅軍偉走後，再沒有來“嘉香齋”，沈小棋打他的手機，他竟然換了號碼，這讓沈小棋很覺不祥。
一個月後，一直默默無聞的“祥雲香業”，隆重推出一種新産品“奇楠一線”，因為香味奇佳價格低廉，很快霸占了香業市場。
沈小棋讓人買來“奇楠一線”樣品，點燃品香後，一臉驚疑，忙派助理去調查“祥雲香業”的老板是誰。助理回來說“祥雲香業”的老板，是個叫陳芝的女子。沈小棋心想自己跟這陳芝不認識，往常沒有交集。助理把最重要的放在後面，說陳芝的未婚夫叫傅軍偉，就是常來“嘉香齋”的那個。沈小棋的臉一下就白了，難怪“祥雲香業”生産的新品種，跟“嘉香齋”的品牌神香，兩者在香味上驚人地一致。沈小棋手扶香案，有種搖搖欲墜的感覺，“嘉香齋”百年的名頭，這麽輕易就被人挖了牆角，但另一種更深的傷痛，則來自情感的受傷。
這種秘方生産的東西，往往連官司都無法打，因為秘方一般不能申請專利。還好，國內的香界，每三年都有一次評比會，屆時制香大師将評出業界公認的仙品。制香人沒有不想借此出名的。
今年适逢其會。品香室裏，正襟危坐着十幾個制香大師，靜等嗅辨“虔靜神香”跟“奇楠一線”的高下。傅軍偉西裝筆挺地走進品香室，把手裏擎着的一把線香，分給每個評委一支。沈小棋安靜地坐在角落裏，傅軍偉看到沈小棋後，神色慌亂了一下，很快就能若無其事地走過去，遞一支香給沈小棋：“我們公司的新産品，希望能聽到你的評論。”沈小棋沒接遞過來的香，神情極淡地說：“那我就提前告訴你，它的香味過于單一了，還沒有成熟。”傅軍偉得體地轉向評委：“我父親是個專門收集沉香的制香師，他說沉香是生命中最好的香，這‘奇楠一線’是他研發出的新産品。”
沈小棋聽着傅軍偉冠冕堂皇的說詞，再想想自己此前和這個僞君子的親密，忍不住落下兩滴羞辱的眼淚。
評委紛紛點燃手中的“奇楠一線”，品香室內很快飄縷飛絲起來，沁人心脾的香味，高雅尊貴，盡顯王者氣息。評委扇香入鼻，贊不絕口。傅軍偉面露得色，沈小棋則沉靜若水。
另換了品香室後，沈小棋拿出一盒手工搓的“虔靜神香”，僅那溫潤沉靜的品相，就讓評委們愛不釋手。神香分發給評委點燃後，煙絲袅袅香氣襲人。評委嗅香後面面相觑：“這跟‘奇楠一線’的香味毫無二致啊。”
沈小棋一一收走評委手中的神香，熄滅，再從盒中取出相同的一支，點燃後擎在手裏，趺坐閉目。評委不明所以地看着沈小棋。
沈小棋手中的神香，有油脂從香頭滲出，如淚滑下。神香飄逸出的香氣，先是溫婉清雅的，慢慢地變得純醇馥郁，又轉辛涼甘甜，漸歸悠長內斂……絲縷萦繞韻永纏綿，聞之令人心神寧靜，卻不能用言辭盡述好處。
同一種香，換到沈小棋手裏，竟能這樣繁複多變，只覺無香可及妙不可言，真是頂級的嗅覺享受！評委都不知說什麽好了。
傅軍偉在香味中恍惚失神，慢慢拿出一只項墜般的鑰匙，伸向沈小棋：“是我偷偷翻拍了你的秘方，可你才是無法複制的神香！”
