第20章
明輝堂。
裴沅祯坐在太師椅上看書。
過了會，侍衛禀報：“大人，沈姑娘來了。”
沈栀栀慫。
這還是裴沅祯第一次派人找她，不知道是為何事，她站在門口踟蹰了會。
“沈姑娘？”
那廂，安俊良朝她招手，示意她進去。
沈栀栀咽了咽喉嚨，忙擡腳進門。
“大人，”她福了福：“大人叫奴婢來有何吩咐？”
裴沅祯像是沒聽見她說話，繼續看書。
安俊良在一旁抵唇笑了會，說：“沈姑娘莫緊張，就問一些小事罷了。”
他不說還好，這麽一說，沈栀栀更緊張了。
什麽小事？需得兩位大人物在這等她？
“安大人請問。”她福身。
“聽說後花園的蜀葵是沈姑娘摘了？”
“奴婢......”沈栀栀嗫嚅：“奴婢看蜀葵開得紅豔喜人，而且後花園開了那麽多花也沒人賞，就偷偷......摘了。”
Advertisement
“摘去做胭脂？”
“......嗯。”
“那麽多蜀葵花做胭脂，沈姑娘一個人能用得完？”
“也不是奴婢一個人用......”沈栀栀不好意思道：“還分一些賣給旁人。”
“......”
裴沅祯揉額頭。
安俊良瞥了眼，頓時覺得無奈又好笑。他說：“沈姑娘有所不知，後花園的蜀葵不能做胭脂。”
沈栀栀不解：“為何不能？奴婢家鄉都是用蜀葵花做胭脂，地裏、山上到處都是蜀葵花。”
“......大人府上的蜀葵跟沈姑娘家鄉的蜀葵不一樣。”安俊良說：“府上那些蜀葵是從千裏之外的蜀州進貢而來，品種稀有。”
“實不相瞞，”安俊良又道：“沈姑娘做成胭脂賣的錢，恐怕還當不得一株蜀葵的十分之一。”
沈栀栀傻在原地！
“奴婢.....奴婢......”她支吾了半天，也不知該如何是好。
她哭喪着臉看向裴沅祯：“大人，奴婢真不知道那些蜀葵是稀有品種，奴婢只想着努力賺錢還給大人。常言道不知者不罪，看在奴婢只是一個小小婢女的份上，可不可以......”
她一臉悲痛地懇求：“可不可以別讓奴婢賠償？”
上回打壞個珊瑚青硯已經令她傾家蕩産，若再賠這些蜀葵，那她就算賣身也不夠。
太師椅上的裴沅祯揉了會額頭，書也看不下去了，索性合上。
蜀葵稀有與否他不在乎，他只是覺得，若再不加以制止，府上的東西恐怕要被這個膽大包天的婢女霍霍光了。
直到現在，他自己都有些納悶，若是尋常婢女做了此事，他定會杖殺。
可這個沈栀栀......
默了會，他開口：“罷了，我不罰你，不過......”
他想了下，說：“以後你去書房當值，負責伺候筆墨。”
上回見她洗筆墨很有章法，比起小厮更加細心，伺候筆墨倒也合适。
但沈栀栀聽後，不大情願。
她現在的差事只需每日伺候午膳和晚膳，剩餘的時間可做些別的營生掙錢。若是去了書房，得天天侯着，哪也去不了。
“怎麽？”裴沅祯斜眼過來：“不樂意？”
“大人，奴婢想了想，覺得......”
“漲月錢三兩。”
“......覺得挺好！”沈栀栀立馬改口。
突如其來這麽大個好處，她都有點難以置信，臉上的歡喜壓也壓不住。
“大人，那就這麽說好了！奴婢定會勤勤懇懇兢兢業業伺候好大人的筆墨，絕不辜負大人對奴婢的一片栽培之心！”
安俊良在一旁忍笑，眼觀鼻鼻觀心，偶爾還觀一觀裴沅祯。
真是活久見，狠厲如裴沅祯這樣的人，居然也會拿個婢女沒法子。
也不知是哪個官員将那日賞花的事傳了出去。
說裴沅祯珍愛的蜀葵被一個婢女摘去做胭脂，裴沅祯不僅沒惱，甚至連半點責罰也無。
是以，私下裏有人傳裴大奸臣身邊有個十分得寵的婢女。
寵到什麽地步？
據說，婢女就住在明輝堂，而且還能随意出入裴沅祯的書房，就連裴沅祯的愛犬也交由那婢女喂養。
此傳言，說者無心，聽者有意。
是日夜裏，人心浮動。
“看來事情比我們想象的還要順利。”
“禮部和戶部的官員都親眼瞧見了，想來不會假。裴沅祯如此看中那婢女，何不妨現在動手？”
“是否有點操之過急？”
“不，等不得了，裴沅祯很快就要查到岱梁。雖說那本賬冊真真假假，但若是裴沅祯一心往下查，以他的本事遲早查出真相。”
“能否想法子攔住他不查？”
“不一定攔得住。為今之計，只有用那婢女拖延時間，在裴沅祯去岱梁之前，你們盡快把證據都銷毀。”
“可有計策？”
“錫蘭使臣來訪，我們可以稍加利用......”
沈栀栀成了書房的筆墨丫鬟後，就不那麽得閑了。
原本書房有兩個小厮專門負責伺候，但不知是不是覺得她拿了好幾份月錢，裴沅祯竟是将那兩個小厮攆走了。
是以，除了伺候筆墨，她還得幹沏茶的活兒。
累倒是不累，就是得一天到晚在墨韻堂候着，以防裴沅祯時刻召喚。
不過如今月錢漲成三兩，這令沈栀栀又看到了希望。
她幹勁十足，甚至計劃好了，等把裴沅祯的債還清，她再多幹幾個月，攢點錢出府。畢竟這麽高月奉的差事除了裴府可再沒其他地方了。
這日，陽光燦爛，沈栀栀坐在茶水房裏打盹。過了會，有侍衛來喊她奉茶。
沈栀栀“哎”了聲，麻利地沏茶，端進書房後，發現安俊良也在。
安俊良正在跟裴沅祯談事，見她進來，居然還客客氣氣地對她颔了颔首。
沈栀栀發現，自從成了書房的筆墨丫鬟，整個府上的人對她更加客氣起來。
她對安俊良福了福身，放下茶正要走，那廂就被裴沅祯喊住了。
“研墨。”他吩咐。
沈栀栀又轉回去，熟稔地從匣子裏取出墨條，慢慢地轉圈碾磨。
“大人，屬下已經派人去岱梁。只不過岱梁遠在千裏，傳遞消息也不大便捷，恐怕需等些時日才有消息。”
裴沅祯點頭，繼續回信。
沈栀栀邊磨墨，邊悄悄看他寫字。
裴沅祯長得好看，字也寫得比旁人的好看，至少比她之前在舊主家的老太爺寫得好。
不過，裴沅祯的字跡更顯遒勁張狂，與他本人的性子如出一轍。
“對了，”安俊良繼續道：“明日宮中設宴，禮部來請，問大人得不得閑。”
“接待錫蘭使臣？”
“正是。”安俊良笑道：“錫蘭王子親自來訪，皇上下令讓禮部大辦，想來也欲借這次機會請大人還朝。”
裴沅祯罷官在家已久，世人皆知這裏頭是裴沅祯對皇上不滿了。而天子與重臣和好需個臺階，此次設宴接待錫蘭使臣就是個最佳契機。
裴沅祯寫完一封回信，慢條斯理地吹了吹。
“火候還不夠。”他說。
安俊良自然清楚是什麽火候，“改農種桑”是裴沅祯去年就下的政令，這條政令意在經濟長遠。然而才施行一年就有人開始反對，若是以後岱梁再出點什麽岔子，這政令恐怕是徹底廢了。
廢政令，便意味着廢內閣權威，而內閣權威便也是裴沅祯之勢。
他斷不會容忍旁人挑釁。
“屬下以為，大人不若去露個面。”安俊良建議道：“一來民間對大人的風評有誤，借此機會也可緩一緩。二來......”
安俊良說：“大人與錫蘭淵源頗深，三年前，還是大人親自前往錫蘭締結兩國盟約。此次宮宴由皇上出面，大人作為盟約使者，還是露個面為好。”
安俊良說得很有道理，沈栀栀聽了都覺得裴沅祯是該去露個面。
她悄悄看向裴沅祯，卻猛地被他抓了個正着。
“刺探朝廷機密？”他似笑非笑。
沈栀栀忙搖頭：“奴婢不敢。”
“我看你敢得很！”裴沅祯手指敲了敲硯臺。
沈栀栀低頭一看。
完了！
剛才只顧聽安俊良說話，倒是忘了添水，差點把墨磨幹。
夏日清涼，湖泊煙雨如織。
裴沅祯去皇宮赴宴了，沈栀栀不用伺候筆墨，跟阮烏窩在涼亭裏吃牛肉幹。
她惬意地丢起顆牛肉幹，然後張嘴接住。
“狗大人，我現在最羨慕你，有吃有喝還不用還債。”
阮烏：嗷嗚~
“你說我下輩子也當一條狗如何？投胎到個好人家，整日吃了睡睡了吃。”
阮烏：嗷嗚~
沈栀栀摸了摸狗頭，想到什麽，問：“你說你主人在宮裏做什麽？”
問完，她頓了下，随即搖頭嘀咕：“我幹嘛要關心他在宮裏做什麽？最好是在宮裏待上幾天幾夜，我也得清閑。”
阮烏：嗷嗚嗷嗚~
細雨灑落湖面，騰起陣陣水霧，水霧蔓入亭中，帶來絲絲清涼。
沈栀栀張開雙臂搭在欄杆上，仰頭望屋檐。
少頃，視線一轉，瞧見九曲橋廊上有人對她招手。仔細看了看，才發現是方月。
她起身：“狗大人你自己待着吧，我先去忙。對了，等雨停了你再離開。”
她交代完，撐傘出涼亭。
到了近前，問方月：“有什麽事？”
“姐姐，你快去書房，大人回來了。”
沈栀栀詫異：“這麽快？不是酉時才入宮嗎？”
她看了看天色，這會兒才戌時将至。
“我也不知，大人一回來就去了書房，姐姐趕緊過去吧。”
沈栀栀好不容易偷得浮生半日閑，這會兒又要去伺候，不情願地撇撇嘴。
裴沅祯在墨韻堂。沈栀栀一路過去時，發現四周格外安靜。
以往還能瞧見巡邏的侍衛，今日卻像全部消失了似的，連書房門口都無人看守。
她走到門口，探頭朝裏頭瞧了瞧。這會兒天色擦黑，書房裏沒點燈。
“大人？”她小聲喊。
“大人？”
沈栀栀輕手輕腳進門，視線在書房內轉了一圈，才在西邊的椅子上瞧見身影。
裴沅祯整個人隐沒在黑暗中。
她走近，就着窗外昏暗光線，見裴沅祯疲憊地靠在椅子上。
“大人生病了？”她問。
裴沅祯沒回答，仰頭閉着眼。漸漸地，呼吸變得粗重起來。
沈栀栀疑惑，擡手欲探他額頭。
裴沅祯倏地睜眼。
“誰讓你來的？”他聲音低啞，像壓着什麽東西。
“我我我......”沈栀栀被他這模樣唬得一跳，連稱呼都忘了：“不是大人讓奴婢來的嗎？方月說大人回書房了，要奴婢過來伺候。”
黑暗中，裴沅祯盯了她片刻，又緩緩閉上眼睛。
沈栀栀等了會，見他沒別的動靜，小聲問：“大人好像生病了，可要去請大夫？”
“不必。”
“那......奴婢去掌燈。”
她正要轉身，手腕突然被拽住，力道箍得她生疼。
“無需點燈。”裴沅祯氣息微喘，像是在忍耐着什麽。
沈栀栀這才确定裴沅祯很不對勁，此前去宮裏赴宴也不知發生了何事。
片刻，裴沅祯松開她：“出去。”
“哦.....”
沈栀栀狐疑地轉身往門口走，然而才擡腳就被絆倒了。
她不慎跌在地上，立即擡頭去看裴沅祯。
他是故意的！
因為她親眼看見他伸腿來絆自己。
“大人，為何要絆奴婢？”沈栀栀氣悶又委屈。
暗夜中，裴沅祯的眉頭緊擰。
好得很！
他心下冷笑！
原來他們真正的目的是在這等着他！
這個婢女身上的香氣奇詭，她一靠近，自己便血液狂躁起來。
想要她！想狠狠撕毀她！
真是好得很！！
裴沅祯猛然睜眼，眸子仿佛淬了冰，冷冷地射向沈栀栀。
他一把将人拉起，手掌掐向她的脖頸。
“你到底是何人所派？”
變故太快，令沈栀栀驚恐。她拼命扒開他的手，可他的力道如鐵，怎麽掰都掰不動。
她脖頸疼得說不出話來，而他手上的力道越來越重。
呼吸的空氣也越來越稀薄。
“嗚嗚嗚......”沈栀栀手腳掙紮，卻是徒勞。
就在她以為自己就要這麽被掐死時，裴沅祯手掌突然一松，她滑落在地。
“咳咳......咳咳......”
沈栀栀捂着脖頸猛咳，咳了許久，她才開口道：“大人怎麽了？沒人派奴婢，是奴婢自己來的。”
裴沅祯又閉上眼睛，眉頭擰得更緊。
他當然清楚沒人派她來。
整個府上，所有人都在掌控之中，這個小婢女自是早已查得一清二楚。
他努力控制着身體裏的燥熱，既想讓她出去，又不舍她出去。
她身上的香是毒，也是解藥。
沈栀栀癱坐在地上，挪了兩步，離裴沅祯遠遠的。
今晚的裴沅祯非比尋常，像是某種疾病發作，整個人的氣息變得前所未有地暴戾且邪惡。
她不知道他為何突然變成這樣，膽戰心驚。
“過來！”
少頃，裴沅祯開口。
沈栀栀心頭一跳，猶猶豫豫不敢過去。
“過來！”
裴沅祯寒着臉催促。
