第4章
“何人派你來的？”
他聲音冷冷地響起，回蕩在漆黑的夜中，仿佛在耳邊，又仿佛從深谷傳來。
沈栀栀莫名打了個寒顫。
不知為何，她甚至覺得坐在椅子上的那個男人比身邊的這只惡犬還要危險。
她短暫地懵了片刻，不清楚為何這麽問。
然而下一刻，一道淩厲的劍氣貼在她脖頸間，那冰冷的劍像蛇一樣令她又怕又癢。
就，很想撓。
沈栀栀順着長劍緩緩往上看。
這男人的手真漂亮，修長白皙。
身材也好，勁腰玉帶緊束。
還有那張臉......臉好看，但不敢看了。
沈栀栀被他淡漠而陰沉的眼神吓得一跳，立即收回視線，低頭。
“你是何人所派？”他再次問。
“我是.....”沈栀栀頓了頓，說：“奴婢是劉管事派來的，哦，也是陳管事。還有一個婆子，但奴婢不認得她，奴婢在門口還沒說完話就被她推進來了。”
頭頂上的視線極其壓迫，令沈栀栀不安。
想了想，又補充了句：“應該還有管家，因為她們說只要伺候大人舒舒服服地用完這頓飯，管家就賞奴婢二兩銀子。”
Advertisement
她話落，屋內空氣詭異地安靜了下。
慢慢地，沈栀栀感覺到悚然的氣息散了些。
男人把劍收回，又漫不經心地坐回椅子上，然後淡淡吩咐了句：“掌燈。”
沈栀栀還以為是在叫她，正想起身，卻見門打開，外頭進來兩個小厮把屋內的油燈點燃。
不過片刻，整個清風閣變得亮堂起來。
沈栀栀一邊撓脖頸癢癢，一邊稀奇地看着那兩個小厮。
這是人是鬼？從哪冒出來的？
等那兩個小厮出去後，沈栀栀想起此趟任務，再次看向椅子上的男人。
他像是睡着了。
“呃......”沈栀栀試探地喊：“大人？大人？”
“大人，時辰不早了，該吃飯了。”
男人沒應她。
沈栀栀左右看了看，發現那只惡犬也不知何時不見了。她發憷，猶豫是留還是走。
大難不死必有後福，沈栀栀想。
來都來了，那二兩銀子怎麽說都得到手。
是以，她悄悄往前挪了兩步，小聲道：“大人，吃飯啦，今晚有桂花魚哦。”
倏地，椅子上的男人冷冷掀眼，目光尖銳如冰淩。
沈栀栀脖頸一縮。
她想起此前大壯說裴沅祯近日心情不好，可能是因朝堂上的事。朝堂上的事沈栀栀不懂，她只知道，再如何也不能拿身體開玩笑。
哪能因為心情不好就不吃飯？
這不是小孩心性嗎！
思忖片刻，沈栀栀鼓起勇氣，勸道：“大人莫生氣，氣出病來無人替。你若氣死誰如意，況且傷身又費力。拍桌打凳發脾氣，有理反倒變沒理。人生在世不容易，作踐自己多可惜......大人，該吃晚飯啦。”
這是沈栀栀從小就會背的“莫生氣”口訣，是她娘教的。這麽些年，她奉為至理名言。
只是，不知是不是她的錯覺，她念完這道口訣後，空氣又詭異地安靜了。
這回，安靜得有點久。
久到沈栀栀腿軟，懷疑自己是不是說錯話了。
然而她不知道的是，此時此刻門外，管家和婆子驚恐地跪了一地。
這天底下還有人敢這麽對裴沅祯說話，真是開了眼界。
當然，衆人也預料得到，這丫頭恐怕得血濺當場。
連此前帶沈栀栀來的那個婆子，跪在青石地面上戰戰兢兢，一副如喪考妣的模樣。
人是她帶來的，管家要是怪罪下來，陳管事不會保她。
完了！完了！
門內的沈栀栀不知所覺，她觀察了片刻，見椅子上的男人不為所動，打算再接再厲。
“大人......”
“出去！”
“大......”
“出去！”
男人的聲音毫無溫度，沈栀栀咽了咽喉嚨，轉身。
擡腳跨過門檻時，不死心地扭頭：“大人要記得吃晚飯哦。”
他不吃，她的銀子可就打水漂了。
沈栀栀出門深呼吸了口氣，定睛一看，臺階下跪着密密麻麻的人，唬了大跳。
尤其是，這些人還齊刷刷地盯着她。
沈栀栀認得那個婆子，她走過去蹲下。那婆子是跪着的，想了想，她索性也跪下。
“陳管事呢？”沈栀栀問。
婆子一副見鬼的樣子，半天才反應過來：“你問陳管事做什麽？”
“那個.....”沈栀栀撓了撓頭，友善一笑：“陳管事之前說要賞我銀子，但是......我任務沒完成，可我來這一趟沒有功勞也有苦勞。您看能不能跟陳管事商量，折中下，賞一半行不行？”
婆子：“......”
其他人：“......”
管家在裴府待得最久，裴沅祯的脾性他是清楚的。他小心翼翼地探了眼屋內，又詫異地審視沈栀栀。
少頃，他揮手：“都散了吧，該幹什麽幹什麽。”
沈栀栀垂頭喪氣回了後廚竈房，進門見時菊對着盆水碎碎念，邊念還邊往裏頭扔火種。
走近一聽，才清楚她說的什麽。
“竈神老爺，保佑沈栀栀吧。她才來府上三個月什麽都不知道，保佑她平安無事無災無難。我以後認真燒火，每月給您上炷香，再把飯食也分您，請保佑她......”
“時菊。”
沈栀栀心裏感動，倚在門邊對她笑。
時菊還以為自己聽岔了，擡頭見是她，頓時高興起來：“栀栀你沒事？”
“我有什麽事？”沈栀栀走過去，在她對面坐下來。
“我還以為你這一去回不來了。”
“為什麽回不來？我是去伺候大人用飯，又不是去闖鬼門關。”
不過仔細想想，沈栀栀覺得這一趟也跟闖鬼門關差不多了。
“不說這個，有沒有吃的？”她問。
“太過分了！”時菊站起來：“她們連死都不讓你做飽死鬼？”
沈栀栀：“......”
“你等着，我這就去給你拿飯來。”
時菊跑出門，沒過多久又回來了，後頭還跟着小厮大壯。
“栀栀妹妹？”大壯見沈栀栀好端端地坐在竈房，松了口氣：“你還活着，太好了！”
沈栀栀莫名其妙，看向他手裏提着的東西：“這是什麽？”
“給你送吃的。”大壯說：“我之前聽說你去前院伺候晚膳了，一直為你擔心。這下好了，逢兇化吉！逢兇化吉！”
他把食盒打開，裏頭是熱乎的白米飯，還有一葷一素，香味誘人。
“後來聽說你回來了，我才落心。”大壯問：“栀栀妹妹，到底怎麽回事？你是怎麽回來的？”
沈栀栀拿碗盛飯，許是此前被吓了一場，格外餓。她猛扒拉了兩口，囫囵不清地說：“我就是這麽走回來的啊，原本想勸大人吃飯，但大人攆我出來了。”
“大人攆你出門？”大壯驚訝。
“對啊，”沈栀栀道：“還攆了我兩次。”
“大人為何攆你出門？”
“我勸大人吃飯，”沈栀栀咽下飯又夾了塊紅燒肉，繼續道：“我給他背了道‘莫生氣’口訣，勸他別生氣，哪能因為生氣就不吃飯的。”
大壯：“......”
時菊：“......”
“大壯哥好奇這個做什麽？”沈栀栀問。
哪裏只有大壯好奇，從沈栀栀出了清風閣開始，整個裴府的下人們都在好奇。
大壯是在前院傳膳的，許多事見過也有經驗，像今天這樣的情況原本以為她必死無疑了，沒想到......
大壯心情複雜地端詳了會沈栀栀，随後正色起來。
“栀栀妹妹，你這是誤打誤撞撿回了一條命。”他說：“我不瞞你，那些人讓你去前院伺候大人用膳是讓你去送死的。”
沈栀栀擡頭。
“你不清楚，咱們大人心情不好十有八九要見血。可府上人雖多，但個個都是拜了幹爹幹娘的，暗地裏拉幫結派，誰都不願讓自己手下的人去送死。”
“所以......”沈栀栀遲鈍地問：“我是被她們找去的替死鬼？”
大壯點頭。
“那......”沈栀栀放下碗：“我是不是也得去認個幹爹啊？”
大壯表情滞了滞，哭笑不得：“你倒是機靈。”
“經過今天這事，你恐怕拜不了幹爹幹娘了。”
“為何？”
“沒人敢收你。”
“為何不敢收我？”
“過兩天你就知道了。”
盡管沈栀栀沒完成任務，但隔了兩日，陳管事還是派人給沈栀栀送了二兩銀子過來。
沈栀栀得了銀子，心情大好，扛着鐵鍬就去樹下埋銀子。
她漸漸發現，周圍人看她的眼光不一樣了，管事們也對她和善起來。
劈柴挑擔的活兒也有人搶着幫她做，而且還不求回報。
沈栀栀納悶得很，但沒等她想明白怎麽回事，一道消息如閃電似的霹到她面前。
她再次見到了那位陳管事，陳管事身邊的丫鬟捧着兩套新衣。
衣裳料子極好，鮮亮且泛着光澤。
陳管事說：“從今天起，你就去前院伺候。”
沈栀栀一口口水噎在喉嚨，嗆得半死。
“這是你的福氣。”陳管事說：“多少人想去都不能，你一個末等的燒火丫頭一躍成為一等丫鬟，府上還從未有過先例。”
這福氣誰要誰拿去，沈栀栀心想。
陳管事繼續道：“往後你吃的穿的都會比旁人好，能單獨住一間屋子，還有丫鬟服侍你日常。”
沈栀栀不懂：“別人服侍我？你們不是要我去服侍大人嗎？”
“話說得沒錯，你只需服侍大人，旁的有別人服侍你。”
“可我還是......”
“你的月錢也會漲。”陳管事面無表情打斷她：“你在這燒火每月只有兩百文，等去了前院，你每月可領一兩銀子。”
一兩！！！
沈栀栀頓時覺得，這差事也不是很難接受。
“你可有意見？”陳管事問。
“沒、沒意見。”沈栀栀壓着歡喜，眼睛亮晶晶。
陳管事交代完，讓丫鬟把衣裳給她。走之前古怪地瞅了她一眼，随後出門了。
沈栀栀搬了新地方。
正如陳管事所說，她從一個末等的燒火丫頭提拔成一等丫鬟，這還是府上的頭一份，那些幫她收拾屋子的小丫鬟都是按高規格籌備的。
沈栀栀獨自得了個小院落，就在明輝堂的後罩樓。不僅離後院花園近，離裴沅祯也近。
出門就是裴沅祯的書房，往西邊去不過兩步就能到清風閣。
大壯悄悄來看過，連他都不得不感慨陳管事貼心，恨不得把沈栀栀往裴沅祯的床上送。
沈栀栀的卧室布置得很精美，不僅家具是上好的檀木，連花瓶都是上了年份的古董。
只可惜......
沈栀栀愛不釋手地摸了又摸，頻頻嘆氣——要都是她的就好了，可值當不少銀子呢。
小丫鬟聽見她嘆氣，忙問：“栀栀姐姐，還有哪裏不滿意嗎？”
這小丫鬟也是陳管事派來服侍她的，叫方月。
方月說：“陳管事說了，若是栀栀姐姐想添補東西，只管提出來，咱們府上什麽都有。”
沈栀栀搖頭，又默默嘆了口氣。
從她搬來這開始，已經好幾天了，這日子一天天過去，她越來越心緒不寧。
“方月，”默了會，她問：“府上的一等丫鬟都這個待遇嗎？我怎麽覺得......比儲玉院的人過得還好呢。”
什麽都不用幹，吃好穿好，還有人服侍起居。
沈栀栀總覺得哪裏不大對勁。
方月笑了：“栀栀姐姐想哪裏去了？上京的貴人府邸一等丫鬟都是這樣，更何況咱們這還是裴府，自然比旁人家更甚。”
“陳管事說了，我只需服侍好栀栀姐姐，栀栀姐姐服侍好大人就行。”
“就這麽簡單？”
“啊，就這麽簡單。”
“可大人呢？”沈栀栀百無聊賴坐下給自己倒了杯茶：“我來多日了也沒見到大人。”
“大人這些天沒在府上。”
“哦。”
沈栀栀慢慢品茶。
不得不說富貴迷人眼，才來幾天，她喝這早春龍井，越喝越有滋味了。
沈栀栀再次見到裴沅祯已是半個月之後。
這日夜裏下起了雨，天氣濕冷，沈栀栀窩在榻上數錢。
突然，房門被敲響。
“栀栀姐姐睡了嗎？大人回來了。”
