第5章 官邸
黃昏前後，終于到了乾州城外。
馬車在城門口緩緩停下，依次接受入城的盤查。
照說這是知府家的馬車，可以優先通過，但杜鵑和海棠都未上前，說明父親平日治家嚴苛，在官場和乾州都愛惜羽毛。
杜鵑雖平日在她面前趾高氣昂，卻也不敢在這公衆的場合朝守城的士兵趾高氣昂，應當是怕被責罵。
趙錦諾不動聲色拿捏了幾分。
臨近城門口了，趙錦諾撩起車窗上的簾栊。
乾州城的大氣磅礴便豁然映入眼簾。
她眼中卻只剩陌生。
就連早前宋媽媽曾中途帶她回過一次乾州城的印象都似是淡了。
這就是宋媽媽一直心心念念想要她回來的乾州城，趙錦諾淡淡垂眸。
輪到江家的馬車上前，守城的士兵拱手行禮。
趙錦諾放下簾栊。
終究是知府家的馬車，守城的士兵只粗略過問了一聲，侍衛出示了腰牌，趙錦諾隐約聽到了‘接大小姐回府’的字樣，守城的士兵便并未上馬車盤查叨擾，而是直接放行。
馬車很快駛入城中。
趙錦諾再次撩起車窗上的簾栊。
夕陽西下，遠處的落霞在輕塵中輕舞，城中華燈初上，街道上透着熱鬧的生活氣息，趙錦諾目不轉睛，馬車經過的街道，依稀似是有印象宋媽媽曾帶她在這裏吃過冰糖葫蘆和黑芝麻糊……
趙錦諾唇畔微微勾了勾。
小時候的記憶，如浮光掠影一般一一映入了腦海。
如同這沿街屋檐下的燈火，昏黃而婉轉。
她在這些記憶裏，走馬觀花，卻發現有印象的多是小時候的小歡喜，譬如映入眼簾的涼糕鋪子，應是做了十餘年了，亦或是涼糕鋪子一側捏糖人的老翁，似是白發勝了一頭……
趙錦諾沒有出聲，只是眉眼間隐約有了笑意。
好似早前在城門口的陌生裏，添了淡淡熟悉的一筆。
杜鵑看着她一臉淺笑的模樣，心中輕嗤道，新沂的莊子自是沒有乾州城中繁華，瞧這幅目不轉睛的模樣，果真是沒見過世面的鄉下丫頭。
杜鵑目露鄙夷。
海棠扯了扯她衣袖。
杜鵑遂收斂了幾分臉上的神色。
正好，馬車也駛入了城中，海棠便朝趙錦諾道，“大小姐，這幾日朝中下了公文，大人眼下都在各處督辦水利之事，不在官邸中，是老夫人和夫人在家中。”
父親不在官邸？
趙錦諾意外，還記得離開乾州城時，也是京中來了官吏，父親匆匆迎客去了，她連他一面都未見到，便離開了乾州城。這些年來，父親将她安置在莊子上，平素并未遣人虛寒微暖，也從未到莊子上見過她，她對父親的印象其實已經很淡，父女情分也算不得多深。
海棠說完，趙錦諾只淡淡應了聲，“好。”
海棠見她并未多問，繼續道，“大小姐這些年不在官邸中，許是不知。老夫人年事高了，在家中吃齋念佛，如今官邸中是夫人在主持中饋，家中瑣事都是夫人在過問。”
趙錦諾颔首。
這是同她點明，如今官邸中做主的是夫人。
她回家中，諸事都要夫人點頭才是。
趙錦諾心知肚明。
其實海棠便是不提，她也清楚，早前祖母身邊的柳枝只是來莊子上說了一聲，而後來接她的人都是王氏身邊的人，如今祖母是得了空閑，在家中當甩手掌櫃，大小事宜都是王氏在拿主意罷了。
王氏的父親早前便是吏部員外郎，如今已升遷至吏部侍郎。
王家在朝中更進一步。
如今的吏部尚書即将告老還鄉，王氏的父親也是吏部尚書呼聲最高的人選之一。
朝中慣來不乏明争暗鬥。
越是這個時候，王家越應要拉攏阮家。
阮侍郎早前還是兵部侍郎，這些年已擢升至兵部尚書，在京中的地位不言而喻。
王家想要攀附阮家，同阮家結親是最好的選擇，所以即便早前這門婚事定下的是她，王氏要嫁過去的女兒也應當是趙琪才是。
越臨近官邸，似是離謎題越近了。
要麽問題出在趙琪身上，趙琪不想嫁；要麽阮家出了問題，旁人不願意嫁
……
未及思忖，馬車緩緩在官邸前停下。
馬車外有零星腳步聲上前，透過車窗，趙錦諾見得府邸外的燈火明亮。
撩起簾栊，車夫已置好腳蹬。
海棠扶着趙錦諾，踩着腳蹬下了馬車。
來迎她的是個年紀三四十上下的管事媽媽，衣着華貴得當，神色也穩妥。
海棠和杜鵑見了她都福了福身，行禮喚了聲，“劉媽媽。”
趙錦諾喚了聲，“劉媽媽好。”
如今官邸是王氏管事，那劉媽媽應當就是王氏身邊的管事媽媽。
果真，劉媽媽上前，朝她屈身行禮，“見過大小姐。”
趙錦諾見她目光在自己身上上下打量，微微低下頭去，似是嬌羞，實則任憑她打量了去。
照說別家的姑娘遠歸，主母為顯示親厚，大多會帶府中的姐妹來大門口應接，今日王氏連模樣都未做，只讓了身邊的劉媽媽來，可見王氏對她仍是介懷的。
劉媽媽打量完，面上神色未露，心中卻忍不住唏噓，這大小姐生得也真俊。就這身衣裳，不施粉黛，多看兩眼都覺耐看，還不知道這官邸中的先夫人早前生得有多好看……
難怪夫人會介懷。
劉媽媽斂了心神，朝趙錦諾道，“大小姐入府吧，老夫人和夫人都在等了。”
趙錦諾福了福身，應好。
終究是乾州城的官邸，是要比新沂的莊子氣派上許多。
趙錦諾循禮沒有多看，只是餘光稍稍瞥了瞥。
很快，便到了老夫人苑中。
王氏也在老夫人苑中。
見劉媽媽領了大小姐來苑中，守在苑外的丫鬟快步去了廳中通傳，很快，丫鬟折了回來，劉媽媽直接領了趙錦諾入廳中，“老夫人，夫人，大小姐來了。”
老夫人和王氏應聲擡眸。
尤其是王氏，目光在趙錦諾身上怔了怔。
已出落得這般大了……
她忘了趙錦諾長琪姐兒三歲，也應當比趙琪高出一頭，卻是這高出一頭的緣故，身姿綽約，婀娜娉婷，窄腰纖纖，已出落得秋水伊人之姿……
而琪姐兒……
王氏呆了呆。
“錦諾見過祖母，母親。”她一直低着頭，等踱步到了廳中，才朝老夫人和王氏行了跪拜之禮。
老夫人瞥了瞥王氏。
王氏收起心中的詫異，也不喚她起身，只道了句，“擡頭，我同你祖母看看。”
“是。”趙錦諾應聲擡眸看向王氏，大方也不羞赧。
一雙眸子若秋水潋滟，美目含韻，唇若塗脂。青絲如墨裏恰到好處得別了一枚素簪，襯出精致的五官，猶若镌刻，睫毛連霧，明眸青睐，分明一分粉黛都未施，卻更修飾出一抹渾然天成的明豔動人。
王氏喉間咽了咽，是生得好。
她心中微惱，但很快，又平複了，這幅長相也不會讓阮家覺得怠慢。
作者有話要說： 來了來了，諾諾肯定不會怠慢阮家呀，是不是
