第16章 降位
嘉妃早産的消息傳來，娘娘們剛剛睡下。聽聞萬歲爺和皇後都在啓祥宮，她們不敢怠慢，緊趕慢趕地坐了轎辇，一路上各有思量。
紫禁城入了夜便靜悄悄的，今晚卻不盡相同。宮巷裏燭火通明，娴貴妃與純貴妃相遇在了一處，兩人行了平禮後不敢耽擱，很快來到了啓祥宮。
嘉妃八個月的身孕，怎麽會早産？
四阿哥生病的事被乾隆封鎖了起來，她們還沒聽到風聲。安安靜靜地進了正殿，皇上和皇後分坐兩側，面上皆有幾分疲憊，特別是皇上，沉着臉很是攝人……
純貴妃擡頭望了一眼就不敢再看。
皇後溫和道：“你們來了。坐吧。”
謝了恩，娴貴妃忍不住輕聲問：“這是怎麽了？嘉妃妹妹怎麽就早産了？”
愉嫔和儀嫔黃氏早早地到了，坐在最角落，靜靜地聽着她們說話。簾子裏面傳來嘉妃的哭叫聲，宮人們來來去去地忙碌，空氣裏彌漫着焦躁。
李院正說永珹被冷水浸過之後，嘉妃就暈了過去，下身血流不止。她的奶嬷嬷吓壞了，皇後連忙吩咐下人們備好待産的事物，把她挪到了內殿。幸而産婆早就準備好了，有皇後坐鎮，啓祥宮才沒有亂起來。
好好的孩子莫名發了燒，想也知道是誰做的。奴才哪敢幹這些奴大欺主的事？
怕是嘉妃自導自演，想皇上多憐惜她們母子幾分。
乾隆大發雷霆，叫吳書來把嘉妃的貼身宮人送進慎刑司，有個膽小的一等宮女魂飛魄散，她跪在地上，一把鼻涕一把淚地交代了。
嘉妃還沒喪心病狂到那個地步，只用冰冷的毛巾擦了擦四阿哥的身子，想讓他好得更慢一些。之後只顧着梳妝打扮，迎接萬歲爺，誰知四阿哥突然燒得如此厲害。
皇後不知道說什麽好。
乾隆沉默半晌，忍住滿腔的怒火，和皇後嘆着氣道：“若非有你，永珹就要這麽不明不白地受罪了。”
李院正說了真相之後，永琮就被于嬷嬷抱回了長春宮。乾隆不願意啓祥宮裏的腌臜事污了永琮的眼睛，盡管他什麽也不懂。
誰知嘉嫔忽然暈了過去，他和皇後只好待在這兒處理爛攤子。
李院正随永珹挪去了阿哥所，乾隆氣也氣了，怒也怒了，就覺得懷裏空落落的，他想永琮軟軟的小身子了。
這麽想着，面上就帶出幾分倦怠來，皇後柔聲勸道：“皇上明兒還要早朝，這裏有臣妾看着，您先回養心殿歇息歇息。”
乾隆原本就想拂袖而去，若不是陪着皇後，他半點兒也不願意留在啓祥宮。皇後要承擔後宮之主的職責，一時半會走不開，他聞言拍了拍皇後的手，“那朕走了。”
皇後柔柔地應，“好。”
說起來，現下是乾隆十一年，四妃六嫔之位空得很，唯獨兩個貴妃占滿了高位。有資格前來啓祥宮的不過四五位罷了，舒嫔還在抄佛經，所以匆匆趕來的妃嫔們親眼目睹了帝後的相處。
儀嫔黃氏是潛邸時候的格格，因為侍奉時間長，無子也被冊為了嫔位。她做夢都在盼着皇寵，看見這一幕，不知道心裏是什麽滋味。
只能在心裏安慰自己，皇後和她是不同的……
娴貴妃唇角落了落，帕子被捏緊了一瞬。很快，她們就顧不得酸澀了——
乾隆下了口谕：“嘉妃有失儀德，即日起降為嘉嫔。”
頓了一頓，又道：“新生的阿哥或者格格，就交給儀嫔撫養吧。”
儀嫔被從天而降的驚喜砸懵了。
其餘人大驚，嘉妃做了什麽惹惱了皇上？！這還在裏頭生産呢，就從妃位跌落到嫔位了？
更別提她早産生下的孩子，就這麽送給了儀嫔……
雖說八個月就生了，活不活還是個問題，但體弱也是萬歲爺的孩子啊！
儀嫔早先還是事不關己的模樣，此時卻緊張了起來。側耳聽着室內的聲響，她激動地祈禱，一定要是個健康的孩子，不論阿哥還是格格都好……
皇後慢條斯理地抿了口茶水。茶水已經涼了，她的心思也慢慢地飄遠。
永琮來啓祥宮之前已經睡了許久，現在可否入眠？還是精神抖擻地當他的小烏龜？
想着想着，她的思緒落到了于嬷嬷的彙報上——
“傅恒少爺說，娘娘讓他盯着金家，那邊果然有了動靜。嘉妃的兄長派人去南邊，好似在尋什麽罕見的藥材……”
“什麽藥材？”
“補身的藥材。怪就怪在這兒，他還尋了幾個天花病人，說是給他們種牛痘，給嘉妃肚子裏的小阿哥祈福。”
牛痘雖已發明，但離普及還有很長的時間要走，天花還沒有完全消失。若三歲之前的孩子染上了，熬不熬的過去，還真是個問題。
皇後忽然就明白了嘉妃的打算。
她閉了閉眼，前世的一幕幕近在眼前，最後化作了冰冷的平靜。
啓祥宮，慘叫聲時不時想起，皇後輕輕地撇了撇冷茶的浮沫，唇邊勾起了溫和的笑意。
純貴妃飛快地看了她一眼，随即垂下頭去。
“萬歲爺，這不是養心殿的路……”吳書來陪着笑，“娘娘說了，夜已深，您該回養心殿休息了。”
“朕去長春宮，你這奴才也要管？”乾隆哼笑一聲，“看看朕的七阿哥睡了沒有。”
吳書來心裏腹诽，都那麽晚了，七阿哥早該睡熟了。
雖說這麽想，他還是松了口氣。嘉妃，不，嘉嫔實在是太過作死，他在一邊瞧着心驚膽戰的，生怕萬歲爺氣出個好歹來，出了啓祥宮，遭殃的還不是他們這些奴才！
心裏止不住地唏噓，生産的時候被降位，嘉嫔也算是古今第一人了。
幸好有皇後娘娘還有七阿哥，不然他這小心髒喲，受不了受不了。
長春宮裏，永琮還真的沒有睡着。
剛剛的一出大戲，着實給他的小心靈帶來了震撼。
咂咂嘴，努力了半天，他扭啊扭，終于翻了個身，趴在了軟軟的被褥上，四肢攤開，呈一個大字型。
墨書一直在旁邊照看，正欲上前，以免被褥悶住了七阿哥。接着她就被吳書來喊住了，回頭一看，她驚道：“……給萬歲爺請安。”
乾隆擡了擡手，露出了笑意，“朕來。”
作者有話要說： 乾隆：生氣的時候rua永琮寶貝！
永琮：？
