第2章 棄如敝履
更始元年，真定府——
秋光盛盛，烈日高懸，如流火一般的光芒毫無忌憚的傾灑在大地上，陣陣清風吹過，給熱悶的連空氣都有些扭曲的真定府帶來一絲清涼。
時值王莽新政落敗不久，長時間的戰亂導致民不聊生，百姓流離失所，奔走避難。中原大多數州府變得人煙稀少，十室九空。然則在真定府的地界上，卻觸目可見三三兩兩行走安然的百姓們。官道兩旁的樹木成蔭，視線遠遠想去，依稀可見遠處山村之家袅袅升起的炊煙。偶爾還能隐隐聽見兩聲雞鳴狗叫，這樣安詳的風景，在這個兵荒馬亂，人不如狗的世道裏，也算是極為難得的。
從官道上遠遠行來一隊人馬，英姿勃發，高頭大馬，步履從容，旌旗獵獵。領先的卻是一個面容白淨，身材高大，氣質溫潤，态度和煦的俊朗男子。男子年約而立，氣度高華，風度翩翩，周身洋溢着一種說不出的溫暖淡雅，叫人見之如沐春風。他有些新奇的打量着官道兩旁的風景，一路走來雖然無話，但是眼裏見到周圍百姓的安樂景象，越發的唏噓不已，搖頭驚嘆。
他身側落後一個馬身的儒雅書生感慨的說道：“世人皆說河北有三王，實力最強的便是這真定王。在下本不以為然，但是一路走來，看見真定府地面兒上的百姓安居樂業，休養生息。方才曉得，真定王才高仁厚，名不虛傳。除了手握大軍之外，難得還有內政之才。秀哥能得到他的輔佐，真乃幸事。”
一馬當先的男子聞言，有些悵然的說道：“鄧禹此話言之有理，只是……終究對不起麗華了。我與她成婚不過半載，卻經歷了最為艱難的一段時光。原本想着今後定要給她榮華富貴，安樂生活，豈料……唉！”
“主公此言差矣，下官不敢茍同。”另一個年約四旬，氣質沉靜的男子拍馬而上，略微皺着眉頭說道：“大漢律例，天子一娶九女，諸侯還可以娶三女，兩妻哪裏算多？何況這真定王劉揚剛剛歸順，如果不與他結為姻親，如何能穩住他的心呢？”
“大王有平定天下之才，切不可兒女情長，反誤了江山社稷啊！”
“只可惜那郭聖通脾氣暴躁，驕矜狂傲，貌醜無鹽，若不是為了江山社稷，百姓安穩，秀哥怎會受如此委屈！”一旁的鄧禹越想越來氣，忍不住抱怨道：“這真定王也是，自己侄女兒嫁不出去，他可以随便塞給臣下嘛！反正他座下十萬大軍，最不缺的就是人。非得巴巴的趕着秀哥，連侄女兒給人做小都不在乎了。”
“鄧禹噤聲。”劉秀微微沉了臉面，開口訓斥道：“真定王此舉，于我乃是莫大的器重，爾等不可多言置喙。”
只是口中雖然這麽說着，眉宇之間到底還有幾分氣悶抑郁，想來對鄧禹的說法還是有些贊同的。
一旁的劉植見狀，輕嘆一聲，開口說道：“大人也不必如此。想那真定郡主出身顯貴，父親郭昌乃是世家大族，又有讓財之賢，母親更是西漢王氏女。真定郡主在這樣的教養下，一定賢良淑德，溫婉和順——”
“你可得了吧！”沒等劉植把話說完，一旁的鄧禹嗤之以鼻的撇了撇嘴，十分不屑的說道：“你見過哪個賢良淑德，溫婉賢惠的大家閨秀提着一把鋼刀在戰場厮殺的？今歲三月真定府大軍剿滅銅馬軍的戰役你也聽說了，這位郡主大人可是親自提刀上陣，斬殺敵軍近千人……”
鄧禹說到這裏，不由得暗暗咋舌，搖頭嘆道：“恐怕綠林軍中都沒有任何一個将領有這樣的能力。再者，屠殺近千人都不手軟，這樣狠辣果決的手段……你說大嫂真對上此人，還能有好嗎？他日後院兒争寵的時候，那郡主一怒，還不得提刀将大嫂切成兩段啊！”
說着，忍不住又低聲埋怨道：“劉植你真不辦人事兒！”
“我這不也是為了主公的前途安危着想。再者說來，那真定郡主武藝高強，定然是個決戰沙場的好人選。這樣的英雄人物歸于主公的麾下，将來平定天下，成就大業，豈不是指日可待？”
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“所以你就把秀哥給賣了，讓他以身侍魔？”鄧禹斜着眼睛打量劉植，一臉的不以為然。
“正所謂娶妻當娶賢，納妾當納顏。只要主公大業可成，又何患無妻？”劉植沒好氣的瞪了鄧禹一眼，搖頭說道：“鼠目寸光，毫無遠見。”
“我鼠目寸光……”
兩人說話間，陡然聽見身後遠遠傳來一陣急促的馬蹄聲。下意識循聲望去，卻見一隊兵将飛奔而來，身後揚起一陣黃沙。
衆人只覺得回頭之前，那聲音遙遠，隊伍還在幾裏之外，結果一轉頭的功夫便到達了眼前。遠遠的幾個小點瞬息間變成了一個個黑影，呼吸之間竟然連人的面貌都看清了。黃沙漫天之際，從那一隊兵馬身上散發出無與倫比的霸道狂傲，此等一往無前的氣勢迫使劉秀的使節團連連後退，向兩旁散開，将寬敞的官道全部讓了出來。
下意識退下了官道的鄧禹見狀，忍不住的低聲驚嘆：“好快的馬！好霸道的人！”
話音未落，那隊伍中領頭的人陡然回頭，兩道銳利的目光，仿若劃破空氣的刀鋒一般，劈面而來。随着馬上騎士的轉頭看來，一股淩冽到直欲摧毀人心的煞氣蓬勃而出。衆人倒吸了一口涼氣，恍惚間竟覺得一把鋒芒畢露，吹毛斷發的寶刀架在了自己的脖頸之上，霎時間渾身冰涼，大腦一片空白。等衆人漸漸回過神來的時候，卻發現眼前早就沒了那隊騎士的身影。只是大太陽底下，那種被殺氣肆無忌憚沖撞全身的冰冷感覺依舊存在，氣候悶熱的豔陽天，衆人仿佛是剛從冰窟窿裏撈出來一般，噤若寒蟬。
半晌，鄧禹驚魂未定的吞了吞口水，慨然嘆道：“好重的殺氣。”
他身旁的劉植一臉崇敬的望着騎士遠去的方向，喃喃說道：“好一個英雄人物。”
只有劉秀站在一旁，默不作聲。他的眉宇微蹙，仿佛想到了什麽。
鄧禹上前兩步，吩咐四散而開的使節團快速整合。出了這檔子事兒，衆人也沒心裏溜溜達達的閑逛。當下快馬加鞭的進了真定府，火速前往漆裏舍。
漆裏舍——
真定王劉揚揮手打發了前來通報的傳令兵，一臉興奮的說道：“好一個劉秀，你終究來了。”
一旁的真定王世子瞧見自家老爹的模樣，有些憂心忡忡的嘆道：“父王，你此番與劉秀聯姻可沒有同聖通商量過。若是她不同意的話……”
“怎麽可能！”真定王揚手打斷了兒子的猶豫，斬釘截鐵的說道：“正所謂美人愛英雄。那劉秀相貌出衆，儀表堂堂，驚才豔豔，風度翩翩，又有帝王之相。這樣的優秀人物，你妹妹怎麽可能不愛？”
“可是那劉秀畢竟有妻室了。妹妹何等驕傲，豈會同旁的女子共事一夫？”世子劉蕃對于父親盲目的樂觀并不看好，愁眉苦臉的嘆道：“以妹妹如今的威望和手段，她若是不同意大鬧一番，恐怕父親也抵擋不了呢！”
真定王聞言，旋即想到近一年來氣度越發森然淩厲的侄女兒，那一雙猶如刀鋒劍芒的視線不滿的打量在自己身上，下意識的打了個哆嗦，不确定的眨了眨眼睛，開口問道：“不能吧？”
“聖通之心，豈可用常理度之？”
“那我也不怕。自古兒女的婚事，都要聽從父母之命，媒妁之言——”
“可是姑父、姑母二人也不同意此樁婚事啊！”劉蕃看着自己父王，搖了搖頭。“妹妹堂堂郡主之尊，飽讀詩書，武藝絕倫，這樣的資質，哪怕是許配給皇帝都夠資格。你卻将她下嫁給有婦之夫。姑父姑母的意見可是很大的。”
真定王啞然。沉默半日，有些惴惴的說道：“那也不怕。大不了宴席之上，我逼着劉秀将他的原配殺了，然後再娶聖通便是。”
話音未落，便聽外頭有人傳報劉秀已到。
真定王率然起身，有些心虛的揮舞着手臂，說道：“将人迎到正堂好生招待，本王即刻就到。”
片刻過後，漆裏舍大殿之上，宴席大擺。舞姬翩跹，歌姬清唱，歌喉婉轉，鐘鼓樂聲悠然響起。于座衆人觥籌交錯，舉杯換盞。坐在上首的真定王劉揚舉樽遙敬下座的劉秀，朗聲笑道：“向來聽聞新野劉秀驚才豔豔，儀表堂堂，龍質鳳章。今日一見，果然名不虛傳啊！”
坐在下首的劉秀立刻起身笑道：“真定王謬贊。”
“哎，大司馬何必謙虛。你我二人已成姻親，大家便是自己人了。自己人還是要說實話的嘛！”真定王說着，将樽中酒水一飲而盡。開口說道：“大司馬放心，本王的侄女兒自幼飽讀詩書，頗有才名。而且容貌出衆，風華絕代，肯定比你在新野的原配要強得多，定不會辱沒你就是。依本王看來，你們二人可是天作之合，金玉良緣吶！”
劉秀聞言，微微勾了勾嘴角，不動聲色地舉杯笑道：“能娶真定郡主為妻，是劉秀前世修來的福氣。”
真定王見狀，微微沉了臉面，有些沉吟的說道：“只是有件事，還需大司馬多加考慮。”
劉秀心下微微一沉，口中卻毫不遲疑的開口問道：“請真定王直言。”
真定王有些不自在的清了清嗓子，開口說道：“我那侄女天資卓絕，身份貴重。自然心氣兒也比旁人要高。若是讓她下嫁給有婦之夫，那是萬萬不能的。你若是想求娶我的侄女，就必然只娶我的侄女兒，不能再有旁的女人！你先前的夫人，本王萬不能容！”
此言一出，堂下衆人全都沉默。不管是劉秀所帶的将領還是真定王麾下的嫡系，全都默然不語的看着劉秀。
劉秀身側的鄧禹飛快的瞪了劉植一眼。
下首的劉植臉上閃過一絲愧疚。
與座劉秀麾下的将領俱都覺得一陣難堪。
劉秀握着酒樽的手死死握緊，心中只覺得羞辱萬分，卻顧念到真定王的勢力而不敢發作。他臉色蒼白，雙唇緊抿的沉吟半日，方才深吸了一口氣，開口說道：“啓禀真定王，我那發妻是我貧寒之時迎娶的。也是出自仕宦大家，乃是齊國先賢管仲之後——”
“那又如何？自春秋到如今，改朝換代不止幾百年，當年的齊國管仲如今也不過是黃土一坯。所謂的世家官宦，也不過是一介地方富戶罷了。難道我的侄女兒，堂堂的郡主之尊還比不過一個地方富戶的女兒？”真定王神色不滿的看了劉秀一眼，語帶威脅的說道：“你可知道，我侄女兒的陪嫁，乃是河北十萬大軍！”
劉秀聞言，霎時間面色通紅，難堪不已。
一旁的劉植見狀，立刻起身說道：“真定王息怒，我家主公并不是這個意思——”
“那是如何？”真定王冷哼一聲，開口說道：“劉秀，本王把話放在這裏。今日你來求援，須得娶我的侄女兒。而娶我的侄女兒，須得先将你的原配處理好。否則，不必再談。”
劉秀看着真定王果真惱怒的模樣，心下一冷。與此同時，大殿之中真定王麾下的将領們臉色也冷淡了下來。
劉秀暗嘆一聲，心念回轉。沉吟半日，方才開口說道：“正所謂糟糠之妻不下堂。我于貧寒之時求娶發妻，如今為了保命便要翻臉，那我劉秀又成了什麽樣的人？”
真定王聽見此話，劍眉一挑，就要發怒。
卻見劉秀立即說道：“然則郡主身份貴重，也不容受屈。不如這般……如今時事正亂，發妻已經被我送回了新野。您也曉得我等征戰沙場，難以回家侍奉。然則高堂尚在，不遠游。我孤身在外，難以侍奉母親，實在難以安心。莫不如讓發妻在鄉下照料母親，我不見她就是了。”
真定王聞言，沉默不已。其實逼着人家停妻再娶他便有些心虛了，可是考慮到自家侄女的脾氣，他不得不威逼劉秀将原配發落。自己當然曉得此番舉動站不住腳。如今聽見劉秀有兩全之策，又念及劉秀為了發妻如此斡旋，也着實是個情深意重的人。心中便也妥協了。當下清了清嗓子，開口說道：“既如此，本王就勉為其難的——”
“本座不同意！”
一道清冷寒冽的嗓音從殿外傳來。仿若三九嚴寒飄揚的冰雪一般，霎時間将殿內火熱的氣氛吹盡。一個身穿墨色裙裾的豆蔻少女負手而來，她的氣質高華，容色絕代，周身萦繞着無與倫比的霸氣和狂傲，使她略顯單薄的身軀宛若泰山一般穩穩立在衆人眼前。
女子的雙眸亮如繁星，目光凜冽，将堂上衆人一掃而過。霎時間，衆人恍惚覺得一把開了鋒的絕世寶刀迎面劈來。殺氣，蓬勃而出。
坐在劉秀身旁的鄧禹驚呼道：“是那個寶馬騎士！”
昂然而立的女子淡然的看了鄧禹一眼，鄧禹霎時間覺得自己仿佛被無數刀鋒淩遲一般，渾身都刺痛起來。只等到女子的視線移開，鄧禹才恍若大難不死的喘着粗氣。
那女子冷哼一聲，殺氣淩然的看着坐在上首的真定王，沉聲笑道：“以我郭聖通之資，你叫我同一介尋常民婦争搶男子，還是一個別人睡過的男人。舅父，好算計啊？”
話音剛落，衆人眼前劃過一道白練，只覺得心下一寒，面前的案幾并幾上所有杯盤碗筷，盡數碎裂。
女子手持寶刀立于殿前，刀鋒直指劉秀，悍然說道：“我生平最讨厭的，便是有人把我當成棋子。如今爾勢力微弱，性命堪憂，奉更始帝之命前來求援。不但把我當做聯盟的棋子，竟然還表現出如此委曲求全的模樣。真當我郭聖通是泥捏的菩薩？抑或你自認才情高絕，帝王氣象，便認定我郭聖通沒見過男人，非要倒貼？”
此言一出，劉秀渾身一冷，再回神，一把散發着凜冽殺氣的寶刀直指鼻端。
“你如此欺人，是認定我不敢殺你？”
劉秀擡頭，看着面前目光凜冽，殺機森然的郭聖通。
汗，如雨下。
