宮狩之皇兄的傀儡

第2章

該說是資質問題？還是桂盛其說得奇準無比？

一個月後，尉遲粲竟跑贏了桂肖如。更可怕的是，再過一個月，他已經可以舞出一套棍法，甚至可以随心所欲地創出一套棍法，讓桂盛期贊譽有加。

面對他一日千裏的進步，尉遲肅非但沒有生妒，反倒是甘拜下風。

「看來二皇子确實是個練武奇才。」看着在烈日下舞棍的尉遲粲，桂盛其由衷贊歎。「尋常人要領悟一套棍法，至少也要三個月，而二皇子不過十三歲，竟然在這麽短的時間之內就參透，而且還能自創棍祛，未來在武藝上的成就令人期待。」

尉遲肅聽着，唇角不禁勾彎，仿佛被誇的是自己似的。

桂盛其話盡，才意識自己誇得太無保留，正想要稍作彌補的誇贊尉遲肅時，卻見他勾彎着唇，當下垂眼頓了下。

「大皇子對于我的說法，沒有任何感覺？」他試探性地問。

「我該有什麽感覺？」

桂盛其突然微笑。「大皇子極有容人雅量。」這是誇贊，皇子之間容易互相比較，甚至因此心生嫌隙，繼而生妒。

尉遲肅看了他一眼。「是嗎？論武，也許我比不過粲兒，但是比腦袋，我可不見得會輸他，這一來一去，咱們之間是打平的。」

也許是兩人從小一起長大，和其他兄弟間相處的狀況不同，所以他壓根不嫉妒，甚至是以粲兒為榮。

回長春宮之後，他發現尉遲粲手中多了幾本兵書。

「你看兵書？」兩人沐浴後，用過膳，尉遲肅捧着書上軟榻，發現尉遲粲也抱着書坐到他身旁。

「我瞧肖如看得很愉快，所以我也想要看看這些書到底有多好看。」

尉遲肅一聽，略微不滿地說：「怎麽你瞧我看了那麽多書，我也看得那麽有趣，你卻一點也不想跟着我看？」

「因為……」尉遲粲垂下臉。

他試過了，可是書一翻開，腦袋就往下垂了……他也很不願意的。

「你倒是跟桂肖如相處得不錯嘛。」他哼了聲，翻開書，懶得睬他。

「嗯，我發現肖姐其實人很好，壓根不藏私，會跟墨澈一起教我怎麽跑、怎麽舞棍。」說着，他翻開書，用力地張大眼，以防不小心睡了過去。

但這書很艱深，艱深到他……「大哥，這是什麽字？」

尉遲肅看了一眼，眼角抽動着，一把将擺到他面前的書塞回尉遲粲懷中。「想看懂是什麽字，你在勤思殿時就給我好好用功！」

尉遲粲只能抿緊嘴，死瞪着那怎麽看都很面生的艱澀文字。

看到最後，雙眼像是被人偷偷灌了鉛，他不自覺地打起盹，直往尉遲肅身上靠去。

「熱死了，走開。」想也沒想地，尉遲肅一掌将他推開。

「大哥……」他可憐兮兮地扁起嘴。「你都不教我，我就睡着了。」

「誰理你，明天自己去問太傅。」

尉遲粲哀怨地收起兵書，默默地爬上床。

翌日，他頭一次在勤思殿沒睡着，甚至還追着太傅問了不少艱深的文字。

尉遲肅冷眼旁觀着，就是不教他，要他自個兒學，要不就試着向太傅詢問，他得學着自立。

而一離開勤思殿，剛好碰上碎陽城的馬商将勇猛的赤目馬送進宮，讓軍務都所進行每年一回的馬匹采買，尉遲粲第一次瞧見馬兒，興致勃勃地立刻沖了過去。

「粲兒！」尉遲肅急忙喊着，拉住他，就怕他不谙馬兒習性，貿然接近，會讓馬兒兇性大發。

「大哥……」

「我們玉家的馬全都是經過訓練的，只要從正面靠近，是不會傷人的。」開口說話的是個看起來不過十歲大的男童，他是馬商玉家的少爺玉衡之。

「真的？」尉遲粲看着那一匹匹有着猩紅瞳眸的馬，它們又高又壯，他站直身子不過比馬腹高一點。

「你試試。」那男童拉着他的手輕撫馬兒。

尉遲粲不禁雙眼一亮。手下的馬鬃比他想象的還要來得柔軟，而且這馬雖然看起來兇惡，實際上卻極為溫馴，他一摸，便整個迷上了。

「馬兒是很可愛的。」

「真的……」尉遲粲來回輕撫着馬鬃。

「過來，我教你騎。」

「這馬兒太高大了。」

「這邊有小馬。」玉衡之指向後頭的小馬。

「真的？」尉遲粲興奮的跟着他跑去。

「保護好二皇子。」尉遲肅立刻吩咐武校場裏的人跟上。

眼睛眨也不眨地盯着他的身影，瞧他真躍上馬沒多久就策馬跑着，自己是膽戰心驚，直怕他會摔下馬。

「哇，有沒有這麽厲害，二皇子以前有學過騎馬嗎？」桂肖如從另一頭沖了過來。「皇子沒有師傅在旁，不是不能随意學騎馬？」

「那可不一定，大皇子以往也跟着我一起偷騎馬。」

低沉的嗓音傳來，尉遲肅沒擡眼，一把力道已經往他的肩頭一按。

「賓，你怎麽進宮了？」他一瞧，問候道。

尉遲賓是興臨王世子，是尉遲肅的堂兄，加上賢妃的妹妹是興臨王的偏房，兩人之間還算交好。

「皇上說要給我父王幾匹馬，我父王便要我來挑。」尉遲賓擁有皇族特有的美目，但舉手投足間爽朗大器，沒有半點架子。

「那你得先問桂都督，要不就等骐骥院的人點算後再挑。」

「都好，是說……你在看什麽？」尉遲賓眯起眼，順着他的視線望去。

尉遲肅還沒搭腔，就見尉遲粲騎着的那匹小馬越跑越快，像是快要失控，他想也沒想地往前沖去，拉了一匹馬便跨上飛馳而去，直追向尉遲粲。

「這是……」

尉遲賓看得一頭霧水，突地聽到後頭有人高喊着——

「皇上駕到！」

所有人全都集合到武校場邊上，恭迎聖駕。

身穿明黃龍袍的尉遲慕親臨，桂盛其、尉遲賓和馬商玉克麟、骐骥院的人立刻迎上前去，報告今年采買的數目和分配數目，自然也包括了馬兒的良莠。

尉遲慕聽着，卻突地聽見嘻笑聲，不由得擡眼望去。

就見武校場另一邊，有一大兩小的馬匹在奔馳着，傳來陣陣笑聲和怒斥聲。

「那是誰？」他問。

桂盛其看了一眼，忙道：「啓禀皇上，在大馬上頭的是大皇子，前方騎着小馬的是二皇子，至于最前方的是……馬商玉家的小少爺。」

玉克麟吓得立刻跪下。「皇上恕罪。」

尉遲慕大手一擺，對着桂盛其下令，「去把他們叫過來。」

「遵旨。」桂其盛趕忙要下屬策馬将三人引回。

不一會兒，三個人全都被逮回，一并跪在尉遲慕面前。

尉遲肅緊抓着尉遲粲的手，心想着父皇要是怪罪的話，該如何讓粲兒脫身。他絞盡腦汁，卻感覺有人在輕撫着自己的頭，不禁微愕擡眼。

「父皇？」尉遲肅誠惶誠恐地喚道，瞧他面無責難，倒是勾着一抹玩味的笑，心頭略略放松一些。「父皇恕罪，兒臣和二弟不曾見過這麽多馬匹，所以一時玩興大起，還請父皇恕罪。」

「何罪？」尉遲慕問着。

這問話教他一愣。

要怎麽回答？中規中矩地回答，還是拐個彎，取巧奉迎地回答？

「父皇，兒臣沒有告知桂都督就偷偷騎馬，是兒臣不對，跟大哥一點關系都沒有。」尉遲粲卻急急開口，「大哥是來阻止我的，大哥沒有錯。」

「粲兒！是我沒有監督，是我的錯！」尉遲肅惱火地扯着他。

這笨蛋，要開口也不會挑時間看地方，偏在這當口強出頭！

「可是……」

「皇上，大皇子和二皇子，像不像當年我爹和皇上一般呢？」尉遲賓笑着打圓場。「皇族之間能這般兄友弟恭，是一大幸事。」

尉遲慕但笑不語，摸了摸尉遲粲的頭。「你已經長這麽大了……」

尉遲粲錯愕地看着他。他已經太久沒見過父皇，只覺得他比記憶中的父皇還要蒼老許多。

「喜歡剛剛那匹馬嗎？」他問。

「嗯。」

「那就賜給你吧。」

尉遲粲驚詫之餘，不忘問：「那……大哥的呢？」

尉遲肅聞言，嘴角抽動着。父皇沒降罪反而賜馬，這笨東西就應該要感動得痛哭流涕了，竟然還敢替他讨賞，真是個搞不清楚狀況的家夥！

「一并賜馬吧。」

尉遲肅聞言，趕忙壓着尉遲粲的頭，伏身喊道：「謝父皇。」

此事平安落幕，回長春宮沐浴時，尉遲肅火大地開罵，「你這笨蛋，居然跟父皇讨禮物，你是活膩了不成？」

「可、可是，只有我有，那不是很奇怪？」尉遲粲小小聲地反駁着。

「你才奇怪，父皇給你的，你欣然接受就是，幹麽扯到我？」

「這樣不公平啊……況且咱們騎馬時，我瞧大哥也騎得很開心，我想你也很想要才是。」

尉遲肅不禁怔住。原來真不是錯覺，這壞東西的心思确實是相當細膩，他不是傻，而是不想争、不想計較……

「反正，往後要是再有這種狀況，你就別管，看我的眼色行事。」

「喔。」尉遲粲掬水往身上潑，想起今日縱馬馳騁的快意，便笑眯了眼。「對了，我跟衡之約好了，改天要去碎陽城，到他家的馬圈走走。」

「誰是衡之？」

「就那個馬商玉家的少爺啊。」

尉遲肅聽着，哼了聲，覺得不想泡了，索性起身。

「大哥，等等我。」見他起身，尉遲粲也不泡了，跟着爬出浴池。

尉遲肅卻走得又快又急，懶得理他。

哼，這壞東西以往老是黏着他不放，現在卻不一樣了，認識了他不認識的人，和他不認識的人有了約定……這沒什麽不好，可是莫名的，他心裏就是不舒坦。

翌日一到武校場就見到尉遲禦。

尉遲肅的臉整個臭到極限。肯定是父皇昨晚賜馬的事在後宮傳得沸沸揚揚，所以尉遲禦才會跑來。

冷眼看着那個小笨蛋教尉遲禦怎麽騎馬、怎麽打拳，他心裏就是悶得難過。

打從帶粲兒到武校場之後，他越來越開朗、越來越不怕生，那爽朗的笑容，感染着周遭的人，也吸引着一些人。

這種狀況對粲兒是好的，可是不知道為什麽，他卻有種說不出的苦悶。

「唷，臉臭成這樣，是誰得罪你了？」桂肖如蹦蹦跳跳地來到他身旁。

「你說呢？」

桂肖如很自然地看向尉遲粲，瞧他眉飛色舞地跟那個她不認識的人解說什麽，她又調回目光。

「二皇子似乎越來越不怕生了。」她很豪邁地想要勾上尉遲肅的肩頭，無奈長得不夠高，只好往他身上一靠。「這是好事啊，你在不開心什麽？」

「不怕生是好事，但也要看對象。」

「那個人不好嗎？」她以前沒瞧過那個人，無從置評。

「他……」尉遲肅驀地噤聲，暗罵自己腦袋不靈光，竟連後宮的事也險些說出口。後宮有太多事是不能說的，因為難保不會在日後惹來麻煩。

尤其桂肖如又是個沒心眼的小姑娘，替她惹來麻煩，那不是他樂見的。

「怎麽？」

「沒事。」

「你可不可以別吊人胃口？」

「誰吊你胃口？」他徑自走開。

桂肖如險些跌倒，氣得哇哇叫，索性往他背上一跳，非要他背着自己不可。

「你！桂肖如，你到底知不知道自個兒是姑娘家？」他沒好氣地道。

「我還是娃呢，要人背啊。」她耍賴地環住他的頸項。

尉遲肅回頭瞪她，卻見她扮着鬼臉，不禁低低輕笑。

「唷，玩得這麽開心。」

「賓。」尉遲肅擡眼，笑着問候。「怎麽還在宮裏？」

「這什麽話？咱們兄弟多久才見一次面，你就這麽急着趕我走。」尉遲賓故作不滿。

「哪兒的話，我是想說馬兒都分配好了，說不定你已經回沛歲。」

「就算要走，也會告知你一聲，我來找你是代人傳訊，不過……」尉遲賓上下打量着還粘在他背上不下來的桂肖如。「我是不是打擾你們了？」

桂肖如聞言，趕忙跳下來。「什麽打擾不打擾，鬧着玩而已。」

「是嗎？」

「賓，你也太瞧得起我了，這種丫頭……」尉遲肅瞟了桂肖如一眼。「我的胃口可沒好得可以屈就。」

才幾歲的丫頭，雖說臉蛋嬌俏，但那豪邁的江湖兒女性子，他可吃不消。

「喂，你以為我就看得起你嗎？」桂肖如被他那不屑的眼神給惹毛。

「你千萬別看得起我。」

「你！」桂肖如揮拳要打，尉遲肅拔腿就跑還順道拉着尉遲賓。

「哈哈哈！」尉遲肅放聲笑着。

「也好，趁現在多笑點，否則待會到朝天殿後，就不确定你笑不笑得出來。」跟在他身旁一起跑的尉遲賓突道。

「朝天殿？」他狐疑的眯起眼。

「我剛剛不是說了代人傳訊？」

另一頭，正在教尉遲禦上馬的尉遲粲，聽見笑聲，回頭望去，見到大哥笑得開朗，不由得一怔。

「怎麽了？」尉遲禦笑問着。

「沒事。」他揚笑，裝作若無其事，但他的心裏卻抱怨着。

大哥真不公平，他一靠近，他就喊熱，可他方才就肯背着肖如……兩人還有說有笑，現在還打打鬧鬧的。

「欸，難不成大皇兄是看上桂家千金？」

「嗄？」

「大哥的眼光還真好，桂家千金……可是價值連城。」尉遲禦哼笑了聲。

尉遲粲不解地蹙起眉。肖如是人又不是貨品，哪來價值連城的說法？

看肖如那嬌俏模樣，大哥都已經跟着尉遲賓走了，她卻還是眼巴巴地注視着。

小姑娘的想法全寫在臉上。

大哥呢？大哥又是怎麽想的？

一回長春宮，沒瞧見尉遲肅，問了宮人，也沒人知道他去哪，尉遲粲只好在長春宮裏等着。這一等，就等到半夜三更，他才回來。

尉遲肅蹑手蹑腳地回寝殿，才剛脫下外袍，身後便傳來聲音。

「大哥。」

他回頭。「你還沒睡？」

「你去哪？」

「我去……」他頓了下，往床畔一坐。「父皇找我。」

「父皇找你？」尉遲粲急了。「難道是因為昨天的事，父皇生氣了，所以找你罰你？」

看他一臉緊張惶恐，尉遲肅不禁覺得好笑，「你想太多了，父皇找我去，是跟我談了一些事。」

「談什麽？」知道大哥不是被罰，尉遲粲才放下心來。

「就談……」

「不能說？」

「也不是。」他沒有什麽不能跟粲兒說的，但就怕說了之後，會讓兩人的兄弟情生變……看着他，考慮了下，他才壓低聲音道：「父皇要我往後早朝時，跟着他的貼身太監一起上早朝，在旁學習。」

告訴粲兒應該沒關系，畢竟他不像尉遲禦那麽小鼻子小眼睛。

尉遲粲瞪大眼，突地緊抱住他，欣喜若狂地說：「大哥，這是天大的好事，這代表父皇要重用你呀。」

尉遲肅很滿意他的反應。就知道這小子不會跟他來那套嫉妒憤恨、争權奪利的爛戲碼，但，是說……自己這是怎麽回事？

近來，只要粲兒一貼上來，就讓他的心頭隐隐發顫……說不出為什麽，但總覺得有幾分古怪。

「你到底要抱多久，還不放開？」他沒好氣地将他推開。

尉遲粲不滿的抿了抿嘴。「肖如抱着你就沒關系……」

「她……你無聊，跟個小姑娘有什麽好比的？倒是你，不是忙着教禦騎馬嗎？我瞧你倒是跟他玩得挺開心的。」他撇嘴哼笑，然話一出口，他便一愣——自己到底是怎麽了？

這語氣酸得很……酸什麽？這笨蛋能多和別人相處也是好事，不過……對了，因為對象是尉遲禦，非得謹慎不可。

想了下，他說服了自己。

「大哥才是呢！大哥總是在我不知道的地方，跟其他我不認識的人玩得好開心，卻從來不會那樣對我笑。」記憶中，大哥曾笑過幾回，但都是在母妃面前，面對他的時候，可以不冷着臉就該偷笑了。

「你是娃兒嗎？跟我說這些，真是夠了。過去過去，我要睡了。」他嘴裏叨念着，唇角卻不自覺地微勾起來。

本來想要回他同樣也是跟不認識的人玩在一塊，可想想這話說出來實在幼稚，自己可不能跟他一樣幼稚。

畢竟，眼前正是要好好把握的時機，他絕對要趁勢爬到尉遲禦頭上不可。

尉遲粲十分可憐地扁起嘴，乖乖躺下，瞧尉遲肅也躺下了，就偷偷地摸到他背後抱着他。

「……尉遲粲，你給我差不多一點。」天氣熱得要死還貼着他，到底要不要讓他睡？

「不管。」他執拗道，貼得更緊。

尉遲肅閉了閉眼，不再睬他，卻發現他的手悄悄地摸到前頭，該死的是，不偏不倚地撫過他的乳尖，瞬間，仿佛有什麽竄過胸口，他敏感地坐了起來。

「大哥？」尉遲粲不解地看他，雖然搞不清楚狀況，但退讓就對了，「好嘛，大哥要真的讨厭，那我就朝內牆睡。」

說着，他哀怨地翻過身，面壁思過。

尉遲肅瞪着他，撫向胸口，但那股酥麻卻已不在。

是錯覺吧……是吧。

他再次躺下，不再細想，滿腦子想着明日早朝時，自己要保持清醒仔細聆聽，這是千載難逢的機會，他抓住了，就絕不會放手。

早朝時，大皇子尉遲肅出現在朝天殿上、皇帝的身側時，震動了朝廷，文武百官無不議論紛紛，君心難測，讓底下各黨派的大臣開始跟着搖擺不定。

尉遲肅則仔細聆聽着百官的上奏，下朝之後随父皇回粹心殿，和諸位大臣共商大策，包括律例制訂和天災防患等等重大事項，又要學習禮儀和國家重典，讓他每天忙得無暇和尉遲粲多談兩句，一沾枕便沉沉睡去。

原本，百官認定，大皇子上朝聽政，不過是皇上一時興起，沒想到一晃眼，竟然過了三年。

而就在皇上指派大皇子上天壇祭祖時，首輔穆宣棋已無法再容忍，趁着早朝上奏時，提出——

「皇上，微臣記得大皇子兩年前曾經上疏提議沛歲城清江疏浚工程，如今适逢清江再次泛濫成災，何不讓大皇子前往沛歲城将當初的想法施為一番，以解沛歲城百姓年年遭受水患之苦。」

尉遲肅聞言，微眯起眼暗罵。

穆首輔乃是皇後之父，如今提出這建議，肯定是為了阻止他祭祖，也認定他極有可能是皇位繼承人，才使計要将他調往沛歲城，斬他後路。

然，要是以為這麽做就能将他除去，就将他看得太扁了。

「肅兒，意下如何？」尉遲慕問着。

「孩兒願意。」他單膝跪下。「絕不負父皇所望。」

「好，你就擇日起程吧。」

「謝父皇。」

下了朝，得到父皇同意的尉遲肅拿出官員名單，要從六部裏挑出幾個官員随他至沛歲城，養成心腹，開始培養自己的勢力。

穆家老賊以為可以除去他，卻不知這麽做，反倒可以助他羽翼漸豐。

他的母妃娘家并沒有太多勢力，唯一能結為盟友的，就是封地在沛歲城的興臨王了，再加上他從六部和軍務都所挑出的人，假以時日，就能成一番氣候。

他的算盤打得又精又響，卻壓根沒注意到尉遲粲日日郁郁寡歡。

直到臨行前一日，将睡之時，尉遲粲又偷偷地抱着他。

「……尉遲粲，你今年幾歲了？」

「六歲。」

「你還要不要臉？」六歲？他敢說自己還不敢聽吶。

「管他的，我只知道我要跟大哥分開很久很久……」

「不過就幾年。」沒好氣地回頭瞪着他，卻見那雙黒白分明的大眼已經蓄滿淚水。「你哭什麽？」

「我沒哭。」

「沒哭這是什麽？」他手往他的眼眶一揩，将手攤在他面前。

「我舍不得大哥嘛……」

「哼，之前聽聞馬商玉家的少爺重傷，你急得向父皇請命，跑了一趟碎陽城，依我看，你待那玉衡之還比較上心。」

「大哥，那不一樣，衡之是命危，我當然得去見他才成。」尉遲粲喃着，張開雙臂緊擁着他，把臉埋進他的胸膛。

「那我也不過是要去沛歲城而已，你有必要這麽誇張嗎？」他輕撫着他的頭。

這壞東西三年來抽高不少，五官也更顯立體，沒了軟軟的頰肉給他掐，膚色也在武校場曬成蜜色，眉間添了英氣，成了個俊俏的少年郎。

「沛歲城離京城較遠，更何況大哥此去是為了興水利，沒有三年五載，是不可能回得來的，況且我不能随意出宮。」說着，忍不住扁起嘴來。

這種被需求的滋味完全地滿足了尉遲肅，忍不住像小時候那樣，親了親他的臉頰。

尉遲粲怔住，張大眼瞧着他。

這注視教他意識到自己竟在不知不覺中做出這動作，尉遲肅有些赧然，「你忘了你小時候一哭，我都是這麽做的？」他輕咳了聲，掩飾自己的不自在。

真是見鬼了，簡直是鬼迷心竅，就連他也不敢相信自己會這麽做。

「那我真是虧大了……」

「你說什麽？」

「大哥不準我哭，我就不哭的……」早知道大哥還是這麽疼自己，他真的不介意多哭個幾回。

「胡說八道。」他啼笑皆非，用力地揉了揉弟弟的頭，再正色道：「要記住，我不在你的身邊，你行事要更加小心，千萬別太出鋒頭，懂嗎？」

如今，他總算懂母妃當年為何老是要他息事寧人、不争不搶，更不要他嶄露頭角，原因就出在其他皇子擁有太多外戚在朝，權勢一把抓，而勢單力薄的他，一旦搶他人鋒頭，自然就會變成眼中釘。

但，沖着他來吧，他頂得住。

「還有，別跟禦走太近，至于肖如和墨澈，你倒是可以多加親近。」

「嗯。」

「對了……」他叨念着，就怕弟弟疏忽大意，出了岔子，而他人不在宮中，遠水救不了近火。

就這樣叨叨絮絮地說了好久，兩人才相擁入眠。

翌日，離情依依，坐在馬上的尉遲肅胸口發疼，眼發酸，總算有點明白為什麽粲兒那般舍不得自己了。