第3章 ☆、煙葉
“媽，我也刷煙吧。”
張梅英正彎着腰在查看每棵煙棵底部煙葉的長勢，聽到女兒的話，不由轉過身來笑着說：”你這孩子，你怎麽會知道哪些煙葉熟了哪些不熟。長大了再幫媽刷煙葉，現在先把媽媽刷的煙葉給抱到車上去就好了。”
李曉虹就知道是這樣，她把媽媽刷下的一小堆一小堆煙葉收攏抱起來，順着煙棵行向前走。她還沒有煙棵長得高，站在裏面只能看到頭頂上兩邊高高的煙葉，煙葉底下套種了一些紅薯，因為陽光不充足，長得也并不好。
可就是如此，也給李曉虹的前進帶來了不小障礙。紅薯的藤蔓交織成一片，李曉虹的視線被懷裏的煙葉擋着，一不小心就容易被絆倒，只能小心翼翼向前走。
七月流火，一絲風也透不進來，站在煙棵行裏簡直像在蒸籠裏一樣。沒多久，李曉虹就出了一身的汗，臉上汗更是順着向下流，覺得臉癢癢的，她使勁眨眨眼睛，避免汗水流到眼睛裏去。
人小胳膊短，力氣也小，感覺還沒抱上多少煙葉呢，懷裏已是滿滿的了。她雙手交叉扣在一起，這樣才能避免煙葉掉下去。如果煙葉掉在地上，就會淩亂起來，不像原來放的那樣整齊，再一個個整理起來，就跟不上媽媽刷煙葉的速度了。李曉虹想早些把煙葉運回家，這裏太熱了，簡直要讓人窒息。走一會兒，她把頭歪向一邊，在脖子上圍着一條毛巾呢。把汗在上面蹭了蹭，繼續向前走。
走到地頭，把煙葉靠架子車一邊放好才松了口氣。
外邊路邊的樹葉只微微動着，可一直子從裏面出來，哪怕只那一絲絲風，也覺得外面真是涼快，還因為渾身的汗被風一吹打了個寒顫。拿毛巾把脖子裏的汗也擦了擦，看妹妹一個人在外面玩得高興，把她拉到路邊的樹蔭下，自己又走進了煙棵行裏。
走到張梅英那兒，張梅英問她：”你妹妹呢，沒跑遠吧。”
“沒，她可乖了，我們來時給她了一個沙包，她在扔着玩呢。”
“累嗎？”
李曉虹想了想什麽才算是六歲小孩的正常反應，然後說”嗯，累也不是很累，就是煙葉老碰着我的臉，現在我覺得臉上好像長痱子似的很癢。”
“讓我看看。”
因為刷煙，張梅英手上沾了一層黑黑的煙油，她用手背把女兒臉扭過來查看。
“是有些紅，小孩的皮膚太嫩了，不像媽媽皮膚都像樹皮似的，自然都不怕了。曉虹，你去歇會兒吧。你一次反正也抱不了多少，抱不完的媽回頭會去抱的。”李曉虹要幫忙，自然不願意。
“冰棍！冰涼可口的冰棍！”正在争執，遠處有人在叫賣。
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看着孩子跑來跑去紅通通的小臉，張梅英叫道：”賣冰棍的，多少錢一根？”
“一毛錢一根，好吃不貴。”賣冰棍的推着自行車過來了。
才一毛錢一根，張梅英也沒舍得買三根，而是準備給李曉虹自己吃一根，她和李曉路共吃了一根。
“給我們拿兩根。”
“好咧！”
賣冰棍的是個二十來歲的青年，黝黑的臉上帶着親切的笑容，他揭開自行車後座上的箱子，裏面是一層白色的棉被，從棉被裏拿出了兩根冰棍後又急忙蓋了起來。
“曉虹，吃吧。”李曉虹知道那時的冰棍其實就是冰塊加了些糖精制成的，可也抵擋不住冰涼的誘惑。
吃完果然覺得涼快了許多。
一塊煙地都收拾完，差不多已三個多小時，李曉路玩累已躺在地頭睡着了，嘴角存着唾液滑下的痕跡，身上到處都是泥土。
其實相比較其他農活，收拾煙葉真還不算累，除了熱點、髒點、忙點倒沒什麽。最累的是磨紅薯時，一般女人都幹不動，也不知道媽媽是怎麽支撐下來的。
一定要想個辦法讓媽媽不要這樣辛苦！
回到家，把煙葉放到了樹蔭下，害怕外面太熱把葉子弄蔫了，影響烤煙葉的效果，在煙葉上面蓋了幾張席子。
之後，李曉虹看看自己的手，手上已糊了一層厚厚地煙油，黑黑的黏在手上。臉上也感覺很癢，不用說也糊上的有煙油。
她先去洗手，張梅英從旁邊地裏摘了幾片南瓜葉子，遞給她：”先用這個洗洗，不然油洗不掉。”
李曉虹接了過來，放在手裏揉了揉，雙手來回互搓，放在水裏洗掉。
水一下子就變黑了。然後又舀了些清水，用洗衣粉又洗了一遍，臉上也同樣洗了兩遍。即使這樣，洗過之後手上還有些黃綠的顏色，這是煙葉的汁液滲透進皮膚了。好在洗過臉之後，那種很癢的感覺輕多了，又撲上一層痱子粉，像抹了一層面粉似的，總算比較清爽些。
一定要想辦法盡快改變，不然這樣的日子還要過多久啊。
時間已是下午六點鐘了，該做晚飯了。
“晚上我們吃得簡單些，今天晚上得把這些煙葉上完，趁明天早上天氣涼快得快點裝炕呢。”張梅英捅開了爐子，把水放上去後攪了些面糊，讓李曉虹看着些。
李曉虹說：”媽，我不做飯，我想跟你一起上煙葉。”
“你能上得成嗎？”
“我學學就會了嘛。好不好啊媽。”李曉虹扭着張梅英胳膊不放，心裏為自己的形象感到惡寒。前世自己一向是笨嘴笨舌，類似撒嬌的舉動更是沒有過的。又活一世，為了幫助媽媽，也顧不得那麽多了。
張梅英說不過她，就說：”好，好，你去拿根竹杆和一團纏好的線，先來看我怎麽做的。”
假裝看了一會兒，李曉虹也在旁邊自己操作起來，都是幹熟了的活計，多少年沒做過了還是很快找到了感覺。
首先，一般拿幾片煙葉為一簇，別一次拿太多，也別太少。煙葉大了就拿兩片煙葉小了就拿三四片，順着線昧到竹杆左邊去，然後再把線這樣繞一圈，把另一簇別在竹杆的右邊，一左一右，交替進行。
但李曉虹還是開始假裝自己弄不好，被張梅英糾正之後慢慢變得順利。另一處陰涼地，和她家用一家炕屋的王嬸子也在一邊上煙葉一邊笑着說：”嫂子，看你們曉虹多勤快，一說幹活，別的小孩拉都拉不到跟前，這麽小就能替你了，長大後你才有福呢。”
“咳，小孩子，一陣兒好一陣兒歹地，只當她在玩兒呢，別給我找事兒就不錯了。”張梅英嘴裏謙虛着，臉上卻止不住地笑意。
晚飯是稀飯配的早飯剩的蒸馍，菜炒得是南瓜絲。
本地的南瓜炒出來很爛，沒有調味品，又不像南方南瓜是甜的，李曉虹覺得要多難吃就有多難吃，還不如調的蘿蔔好吃呢。
媽媽的手藝就是這樣，飯食上做得比較粗糙。
早知道向媽媽要求自己炒菜了。馍沒蓋好，已放得幹了，李曉虹拿了一個掰碎泡到了稀飯裏，等到泡軟後吃了，菜又鹹，就只當鹹菜吃了幾口。
就這樣，還有人羨慕不已。
“你們吃蒸馍啊。”
“沒辦法，如果不是今天忙着刷煙，我也不會在昨天蒸蒸馍的。俗話說烙馍省，蒸馍費，吃了鍋盔（燒餅）當了地。雖然咱們分了地，包産到戶了，可也不能這麽吃不是嘛。”
“是啊，是啊。不過你們的面真白啊，磨得遍數多吧。”
“嗯，大概和八零面差不多。家裏有孩子，嗓子細，面磨得粗了她們吃不下。又不想麻煩分開吃，就一起吃了。”
李曉虹知道，八零面就是指的把麥子磨過之後，百分之二十成了麸子，只吃餘下的百分之八十。相比這時候其他家只輕微磨一下就吃的情況，她們家是比較奢侈的了。
“還是你們好啊，看我們，現在只能吃黑面。”
“我家人口少，也是承包責任制之後，交完公糧後産的糧食都是自己的了才敢這樣吃啊。”
“這樣才覺得有奔頭，不然像原來那樣吃大食堂的時候，哪能這樣舒服。”
“是啊，原來一大隊的那個誰誰，不是差點餓死嘛。當時腿腫得發亮，一按一個坑都起不來，人都餓暈過去了，幸好他認識食堂的人，抓了一把面給熬了面湯，喝了才救了過來。”
“是啊，是啊。這些小孩子趕上好日子喽。”吃完飯大家一邊聊天一邊上煙葉。
一根竹杆串滿煙葉後有十幾斤，李曉虹力氣小，掂不動，一根竹杆上滿了還得讓媽媽幫忙掂到一邊去。十點多煙葉終于全部上完了，一根根排列着，整齊無比。
李曉虹伸了伸一直彎着酸疼的腰，竟然有一種詭異的滿足感，這是事情有所成後的成就感嗎？
“天熱，煙葉上完了用水洗個澡再睡舒服，媽媽白天在一個大木盆裏曬了一大盆的水呢。”
“好的。”
用小盆舀出來了些水，李曉虹先用香皂把全身打了一遍又沖洗淨，那份燥熱才去掉些。
“媽，天太熱，我想睡平房頂上去。”
“不行，你太小了，上面不安全。”
“我自己會注意的，屋裏這麽熱，怎麽睡啊。”
“該怎麽睡就怎麽睡，原來你不都過來了嗎？”
母女兩個說了半天，李曉虹也沒扭過媽媽，只好回自己屋裏睡了。
天熱得她翻來覆去睡不着，原來自然是這麽長大的。可由奢入簡難，經過十幾年空調的洗禮，她有些沒辦法忍受這麽熱的天氣了。
感覺汗一直都不停地在冒出，渾身上下好像又洗了個澡似的。翻騰了好久，才在迷迷糊糊中睡着了，似醒似睡中感覺臉上都是汗，她順手拿過旁邊的床單擦了擦汗，又混亂睡去了。
第二天醒來，煙葉都已在她家炕屋裝得差不多了，昨天滿院子的煙葉只餘了零星一點。
因為李曉虹家沒有男勞力，而看炕的活兒都是男的輪流來的，她家就花錢請人修了炕屋，湊了幾家都在她家炕屋炕煙葉，也算出過份子，不然很難找得到人合夥。
李曉虹想，也不是媽媽一直想要過繼個兒子，農村裏女人再能幹，還是比不過男人的力氣的，而自己老家很多活是需要和人合夥才行的。但是有了自己，那個白眼狼是不要想着進自己家了。
外面幾個裝炕的男的幹脆就光着膀子，只穿一條短褲，每人脖子上都圍着一條已濕漉漉的毛巾，可大家都只是在裝炕的間隙擦擦臉上的汗，讓它不妨礙眼睛，曬得黑亮的身上汗不停向下流卻都顧不上擦，幾個人身上的褲子都濕了一大半兒。
裝炕的幾人看到她，都笑着打起招呼：”曉虹，起來啦！”
“是啊，你們什麽時候已開始裝炕了，我睡得沉都沒聽到。”
“我們不到五點就開始啦。你嘛，小孩子家，就是要多睡才能長高個子。”王嬸子笑眯眯地說。
李曉虹笑笑沒說話。她洗罷臉，又開始刷牙，牙膏已所剩無幾，她用完後随手扔到了一堆垃圾裏。
“別扔，虹。牙膏皮還有用呢。”
李曉虹這才想起來，那時候牙膏皮可以和貨郎換東西，就順手把牙膏皮拾起來，放在了窗臺上。
“米湯我已熬了半天了，你看看怎麽樣了。飯好了的話把鍋端下火，把那個豬食鍋坐上去。”李曉虹答應了一聲，就去幹活了。
“看你家曉虹，真長成大孩子了，不但把自己收拾得幹幹淨淨，還會幫你幹活，一點都不用你操心。”王嬸羨慕地說。
“窮人的孩子早當家，我這也不是一個人家裏忙嘛，都顧不過來她姊妹倆兒。”
“那也是你家曉虹懂事，好多咱們村裏的小孩都不像曉虹這麽能幹呢。”
媽媽臉上一臉地笑，不管如何，有人誇自己家的孩子，總是件讓人高興的事。
幾個人快手快腳把餘下的煙葉都裝好了炕。一個人叫了起來：”天吶，要熱死啦！”
李曉虹一看，是已出五代的一個堂哥從炕屋裏跳了出來。他身上穿着的衣服濕答答地貼在身上，整個人像從水裏剛洗過一樣。
“媽的，這活沒完沒了啦，這日子啥時候是個頭兒啊。”
衆人都笑他：”咱們農民不就是這樣嘛，不然你也去當工人，風刮不着雨淋不着的。”
“你們這些年經人啊，別不知足，現在日子已好過多了，那時候吃大食堂時，去得晚一點，就沒你工分，天天早出晚歸，飯也吃不飽，哪像現在，只要舍得出力，掙多少錢都是自己的。”
堂哥沒接聲，直接把上衣剝掉，赤着上身，兩手撐在膝蓋上喘了口氣，然後從李曉虹家大缸裏舀了些水，一口氣喝完了。
對李曉虹說：“妹子啊，你可得好好學習，別像哥這樣天天累死累活的。考上大學，争取離開這裏。”
“好！”李曉虹想，我不但将來要上大學，還要盡快改變這種生活狀況。
作者有話要說： 又修改了，看到我的努力了嗎，來點意見吧。
