第7章
“和您聊天也很治愈。”司徒說。
“可惜我的中文程度不好。”
“我的T語還不錯的，其實您不用遷就我說中文。當然，如果您想把我作為練習中文口語的對象的話，我很樂意。”
按蘇瀝華本人的說法，他在中國只念完了初中，但他的口語相當不錯，發音也沒有太大的問題，偶爾遇到中文無法表達的，個別詞彙會夾雜當地語言。他說話的時候總是輕輕的、語速偏慢一些，這倒更顯得他這個人溫文爾雅了。
“我母親去世後，我很久沒有遇到和我中文聊天的人了，也有一些——可大多是為了公事。能有個人這樣聊聊，會讓我想起小時候……真的挺好的。只是不知道你會不會嫌煩。另外，我也在考慮，你是否真的喜歡現在的工作，畢竟它又曬又累。其實，如果你需要做一個文員之類的，我也可以安排的。”
她略帶俏皮地笑了笑：“我猜，您的公司起碼目前并不需要添加一個文員的職位。”
他眨眨眼，沒否認。
“當然，我相信您如果安排下去，我應該可以得到一份吹着冷氣的辦公室工作。那您為什麽一開始沒有安排我做文員呢？是覺得我無法勝任？”
“不，坦白說，我沒考慮這一點。我的直覺是……以你現在的狀态，可能更适合和花花草草打交道。”
“你的直覺很準。”她看着他，眼中有流光閃動，她輕嘆一聲，無可奈何之後又湧出些許釋然感，“我在金絲籠裏待了太久了，我想我需要戶外的陽光、雨露、空氣，更何況您這裏還有這滿園的花香——我能清楚地感覺到自己在慢慢好起來。”
“你本來就是念園藝系的，對嗎？現在看來，你可能挺适合幹這行的。”
“哈哈，我還在實踐中學習。”她的心情不錯，有了開玩笑的興致，“如果以後我變得更專業了，也許我會請求您給我安排其他工作的。剛好昨天聽說您有培養新品種玫瑰的花圃。”
想不到他認真點頭道：“嗯，我也這麽考慮的。只是育種工作是嚴肅而困難的事情，所以，你真的需要再多學一點，我才會安排你去。當然，我可以教你——”他停頓了一下，“可惜我不一定有足夠的精力和時間了，不過你有興趣學的話，我會安排妥當的人教你。”
“之前您說您是個攝影師，我看，比起攝影，您更愛種花吧？”
不知道為何，他的面色霎那變得有些黯然。半天才又說話：“人有時候，能保留一項愛好就很該滿足了。攝影也好、種花也好，在我心裏是不分上下的喜歡。很可惜，攝影可能需要我放棄得早一些……”
“為什麽？”她不解。
“不适合了，就要放棄。”
他的話語焉不詳，她不明白他所說的“不适合”是什麽意思。是他不适合玩攝影了，還是攝影這件事對他而言失去了吸引力。
在她細想明白前，被蘇瀝華打斷了揣摩——
“好了，我一會兒還要出門去玫瑰培育中心，你在這裏弄完了就自便吧。”
“哦好。”她的确在這裏待得過久了些。她應該早點去庭院幫濤的忙的。
“對了，下周找一天，我們去拍山櫻花吧？趁現在還在花期，我想抓緊時間再拍一些照片。畢竟明年……明年花開的時候也未必再有時間拍。”
“好啊。”她有身為被雇傭者的自覺，這本是她的工作之一，因此應得很快。不過再一想，能順道去山地郊游一番，也是一件美事。
“你會介意和我在山上露營嗎？”
她完全沒細想這些。即便是現在被他這麽一問，她也坦坦然然地回應：“不介意。您是君子。”
“Ken會和我們一起去。到時候你會有單獨的帳篷。”
“好的，先生。”她才不會胡思亂想。
蘇瀝華點點頭：“我上樓換衣服。傍晚再見了。”
司徒目送他上樓後，收拾了一下桌面上的殘花，仍用報紙卷了，帶出了房子。
傍晚的時候，蘇瀝華的車子回來了。司徒葭瀾正在園子裏給花澆水。打了招呼後，他進了屋子，而她也繼續自己手上的工作。幹完活後，她和傭人們一起在工人居住的聯排套房自帶的小廚房用了餐。她看得出大家對她充滿好奇。也難怪會這樣，明眼人都看得出蘇瀝華對她另眼相待。她不是當地人，就算T文已經不錯，但還是聽得出口音上的差異。而且，她進門第一天時的穿戴、行李都透露着不菲的價值，她渾身上下沒有一個地方是和現在這個身份匹配的。
所以，當他們問及她的家庭狀況時，她反而較為坦白地說了：“我剛離婚。”
她這麽說，也是經過考慮的——她并不想做一個“異類”。也許，這才是讓自己與這個家裏的其他人不那麽“格格不入”最好的說法。這樣一來，在她身上并存的矛盾之處便多了幾分說得通。果然，大家都表示了善解人意的同情，似乎開始理解她現在的處境——一個被曾經擁有富貴，但如今被夫家抛棄的落魄婦人。所以，她身上還保留着一些華麗的行頭，但終歸只是一個失去依靠、只能自食其力的女人。
晚飯後，她走回自己的房間，卻見到門口多了一個小花架，上面放着一盆橙色的月季，花朵開得很完美，修剪得也十分精巧。一根小竹簽插在土裏，頂頭粘着一張黃色的小紙片，上面寫着“Juicy Terrazza”。
她猜到是誰送來的花。剛好，那個人還沒走多遠，昏暗中看上去走得也很慢。她覺得自己隔着距離大聲叫他不太禮貌，幹脆追近了才出聲：“先生！”
他慢慢轉回身，雙手插進了褲兜裏：“嗨。”
“那盆‘果汁陽臺’是你送我的嗎？”
“嗯，養在房外，比較合适。”
她想起早上她問他可不可以把換下的切花放到自己房間時，他怕她的房間太小，花香太濃容易引起頭暈。想不到，他竟然為他做了這樣的安排。雖是小事，卻也難得體貼。
“謝謝。”
他點點頭，沒有說話。
“那沒什麽事，我就先回房間了。”
“嗯。”他低頭，嗓子似乎有點難受，幹咳了兩聲。
她有些不放心：“您沒事吧？”
他搖頭，微擡下巴指向三步開外的一張庭院椅，似乎慢了半拍後才緩緩說道：“我、坐一會。”
司徒原本想多問一句，需不需要自己陪他過去坐一會，轉念一想又覺得這麽問不合适，有些關切，只有當蘇瀝華主動提出需要時才妥當。剛好看到Ken正在朝這個方向走過來，她也就不那麽擔心了。
回房的路上，她回頭張望了一眼，見Ken已經來到了蘇瀝華的長椅前，她便徹底放下心來。
待她回房後，蘇瀝華給了Ken一個眼神示意，Ken小心翼翼地扶着他的手助他起身。
“您還可以走嗎？先生？”
他已經說不動話了，只能勉強點頭。
也許，他的用藥又該作調整了：服藥間隔的時間、劑量、品種……這不是第一次，也不會是最後一次。
雖然進主屋不過需要上幾個低低的臺階，但他就是沒有辦法跨上去，兩條腿像是灌了鉛一樣沉，似乎不會擡腿打彎了。最後，還是Ken把他背上去的。
Ken替他迅速拿來了藥。那些藥每天都用藥盒分隔好，對應好時段服用。Ken和他都一樣熟知。可是最近，他自己也察覺到身體情況起了變化，只是今天更加明顯了，還差點在司徒葭瀾面前丢醜。
半個多小時後，他感覺自己緩過來了。
房間裏的電話這時響了，Ken替他接了起來。
“您好，查侬少爺……”
他眼神示意Ken把電話放到了他的耳邊。
“是我。”他的聲音還有些滞澀。“你放心，她一切都很好，我會照顧好她……可是你以後到底準備把她怎麽辦？……”
挂斷電話，他覺得自己又疲累又心煩。
明明，應該和那個家的所有人再無瓜葛，連姓氏都已經抛棄了，可偏偏老天他趟了這趟渾水。他終究做不到對查侬的請求斷然拒絕啊！
他還記得那個可怕的夜晚，寧夫人趁着父親不在帶着查侬來到這個玫瑰莊園，發了瘋地踐踏、破壞、剪掉園裏的玫瑰。那是蘇瀝華母親在這個世界上最後的日子，他的父親處于愧疚将她從中國接到身邊照料。查侬那會也上了中學，按理說對大人之間的事也多少了解。可他并沒有像寧夫人那樣做，相反蘇瀝華從他的眼中看到了悲憫理解。
最讓蘇瀝華想不到的是，當寧夫人抓過他的手企圖用剪下的玫瑰花刺刺他的時候，查侬拼命地擋在了他的前面，哭着請求自己的母親放過蘇瀝華。
後來，也許是父親在財産上做了明确的安排，而結果也令寧夫人感到滿意，蘇瀝華的母親又在不不久後就去世了，寧夫人沒了發洩的對象，便再沒來玫瑰園鬧過事。蘇瀝華雖然比查侬大了兩歲，但因為剛來T國時語言不通，因此還費了些日子學語言，等到大學時，是和查侬同一級入學的，兩人同一大學、不同專業，查侬學了財經，蘇瀝華則學了攝影。
他們參加了同一個話劇社，也因此而熟悉。在大學裏，沒有人在阻擋他們私交。他們有很多地方興趣相投，盡管長輩之間有那麽多糾葛之事，但他們畢竟只是單純熱烈的少年，而且兩個人都發現，不管父輩之間恩怨幾何，他們都沒有辦法做到讨厭對方。
大三的時候，父親突發腦溢血去世。
蘇瀝華是以外甥的身份去參加葬禮的。
——是的，在這個國度、這個家庭，他從來沒有被承認過真正的身份。
他和查侬不同姓。對外，他只是這家人散落在中國的表親。
他的父親口口聲聲愛他、愛他的母親，卻從他未出世的時候就勸他的母親打掉他。
她的母親沒有同意那樣做。也許是不甘、也許是想賭一把。
基因檢測明明白白地顯示：她輸了。
然後她失去了婚姻。他的父親有了另一個家庭。那個家裏，有一個健健康康的查侬。
他恨過、他真實地恨過他的父親。可是随着年齡漸長、他的身體在朝着可以預見的方向惡化，他感覺自己的恨意在一點一點的消減。他的父親也許是對的！他不該來到這個世上的。這對所有人，是一種殘忍……
“先生，您需要現在放洗澡水嗎？”
他有些恍惚，剛才閉着眼，感覺過往的一幕幕讓他透不過氣來。
“Ken，也許很快，你會需要另一個幫手了。”他連苦笑的表情都有些力不從心地發僵。
“不會的，先生。”Ken眼圈紅了。顯然他聽懂了蘇瀝華話裏的意思——他的情況只會越來越糟，也許一個生活助理不能将他照顧周全了。“如果您肯多付一點點錢的話，我一個人就可以做得很好，我保證！”
蘇瀝華心知Ken是有心在逗他開心，便也配合地笑了笑：“到時候我會考慮的。”
