第4章
寧姝算了算日子，三日之後便是太後壽宴。
當今聖上年紀輕輕便登得龍位，雖在子嗣方面無所建樹，但手段雷霆心智頗盛。兩年前借元束案揪出老勢外戚，下手毫不留情。
與兒子相較，太後卻是仁慈寬厚，每次壽宴都請京中朝官貴戚入宮赴宴，且于當日在京郊設立粥鋪茶店，供勞作趕路及窮苦百姓取用。
寧府雖然如今走着下坡路，但祖輩是有功的，年年也會赴壽宴，這是太後對老臣的一份心意。
這對母子，用青叔的話說便是：分工明确，一個拿棒子，一個喂口糖，讓你有苦說不出，還得念着他們的好。
對寧姝來說，此刻有個問題。三日後便是壽宴，可如今寧趙氏絲毫沒有讓她一起跟着去的意思，連個招呼都沒打，更別提其他了。
這日，寧姝便借着老夫人叫她過去談心的時候提起此事。
寧老夫人的表情顯然是知道此事的，她還沒開口，她身旁的釉裏紅牡丹紋春瓶就和寧姝把緣故裏裏外外的說了個清楚。
宮裏帖子下來的時候正巧晉國公夫人來談換婚約的事兒，寧趙氏一尋思就将這帖子壓了下來，來與寧老夫人商量。
寧趙氏說一來寧姝現在位置尴尬，晉國公夫人想與太後要個賜婚之流，也好壓下悠悠之口，那時候若是寧姝在旁怕是不方便。
二來寧姝出去，難免會被人問起婚約之事，到時她若不小心說了出去，亦或是見了晉國公世子無狀，寧府臉上無光不說，萬一攪了婚事如何是好？到時候兩個姑娘名聲都沒了，還要連累寧載。
寧趙氏的殺手锏就是寧載，寧府就這麽一個男苗苗，寧老太太的眼珠子，但凡有點風吹草動就要護起來。
一聽寧趙氏這麽說，寧老太太也覺得有道理。
畢竟以現在寧府的狀況，待寧柔嫁去晉國公府，近些年便是家裏的依傍，日後身為親姐也能扶寧載一把。
這麽思忖過後，寧老太太便讓寧趙氏安心帶着寧柔去赴宴，多與貴女們接觸，若是能入得太後的眼那就更好了。
釉裏紅牡丹紋春瓶捏着鼻音學寧趙氏說話：“娘，您放心，柔兒素來嘴甜會說話，性子又活潑可人，哪個長輩會不喜歡呢？聽聞去年壽宴上周家夫人送了自制的羊脂膏，太後最是喜歡。我特地托人找了方子，聽聞有種藥材叫盧會，取新鮮汁液塗面最好不過。這兩日制出成品，到時讓柔兒獻上去。”
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皇上太後倡儉，是以每年壽宴承上去的賀禮都是各府自制，顯得自己有覺悟。但其中哪有幾樣是主子自己動手做的？
釉裏紅牡丹紋春瓶的繪聲繪色讓寧姝不由得低低笑了一聲，寧老夫人看了她一眼，便覺得這丫頭心裏不知道藏了什麽事兒，怎得提起這個這般高興？
她開口說道：“姝兒你是嫡長女，原本應當去的，但前幾日帖子下來的時候你尚在發熱，這便罷了。赴宴繁瑣，萬一勞累再病，祖母也會心疼。”
寧姝眨了眨自己好看的眼睛，笑道：“祖母，姝兒如今已經好了。”我可去你的吧，生着病的時候就把我叫過來說換婚約的事兒，如今卻體諒起來了？
她說的真摯，倒讓寧老夫人有些無話可說，但思及寧府将來，她還是駁道：“好了仍有病氣，總是要好好養着。再說，各府女眷都各自親手做賀禮，你這般哪裏來的及？空手去反而讓人瞧了笑話。”
寧姝微微垂頭，一副失望的模樣，看着就像無家可歸的小兔子似的，可憐極了：“祖母，姝兒知道了。姝兒定然會好好養身體，不耽誤妹妹開春出嫁的大事兒。”
寧老夫人見她這般可憐模樣，又想起這孩子從小便沒了母親。如今寧趙氏做的這事确實上不得臺面，也多虧了寧姝懂事，才能順順當當。
“姝兒懂事，難為你了。”到了最後，也只有這一句。
懂事頂什麽用？懂事就注定要被人欺負被人當墊腳石嗎？懂事就是用自己的壓抑和隐忍來承受糟糕的感受和後果嗎？
大局為重沒錯，但問題是你壓根就不在大局的規劃裏。
寧姝轉過頭去拿出帕子沾了下眼睛——眼淚沒有，裝裝樣子還是可以的。
再轉過頭時，她眼眶有些微紅，臉上卻展露出一絲笑容：“姝兒知道，晉國公世子開春之後便要去南邊戍衛，如今母親定然着急想要讓妹妹早日成婚，可卻因我尚未出閣耽誤了。姝兒打小養在祖母膝下，看着祖母為府裏操心，耳濡目染也知道生為寧府女，應當為父親解憂，是以當日聽聞消息才指出婚事次序之事。”
寧老夫人微微點了下頭。
寧姝又說：“昨日柔兒妹妹來找我，與我聊了半會兒，她也是憂愁，若是要嫁入晉國公府沒有足夠的嫁妝可不是讓人瞧輕了去？于是便想借當年母親留給我的嫁妝一用。”
說到這兒，她停頓了一下，擡頭看寧老夫人的眉頭漸漸蹙起。
其實寧柔這件事做的并不好看，所以寧老夫人才這麽怕會傳出去，哪裏有清白姑娘會私下與人許終身呢？更何況還是自己的未來姐夫。
可既然已經如此了，便也沒辦法，寧老夫人是被推着一步一步往前走。如今一聽寧柔母女竟然還打起寧姝嫁妝的主意，連帶着想到晉國公夫人那日的刻薄，更是生氣。
“她竟與你如此說？”但還好，寧老夫人此刻還有理智。
寧姝點了點頭：“祖母可以去問父親，妹妹說母親同父親提過。”
寧老夫人這就不高興了，若不是寧姝說了，她豈不是一無所知？寧趙氏這對母女是什麽意思？
寧姝又說：“祖母，我沒敢應，這事兒我做不了主，這才來和祖母商量。可妹妹若是因為嫁妝被晉國公府瞧不起，換了我，心裏定然會不舒服。”
“她敢！”寧老夫人一拍桌子，罵道：“她是我寧家的女兒，嫁出去也還是我寧家的女兒。若不是……”
寧老夫人話音一停，看着眼前委屈難過卻又強撐着的寧姝，畢竟是打小就在自己身邊養着的，遇到事情還是要來找自己。而寧柔不同，總是和親娘更親密些。
譬如這晉國公世子的事兒，她就不信寧趙氏之前就不知情，但那日晉國公夫人來的時候，寧趙氏可是在一旁看着自己難堪的。
再說這嫁妝的事兒，兩個人竟然又瞞着自己去找寧姝要東西。搶了別人婚約不夠，如今竟然連嫁妝都要搶，還有沒有把自己放在眼裏？！
寧老夫人這般想着，再看寧姝就多了幾分憐愛，畢竟這孩子在府裏的依靠就只剩自己了。
但這婚約又不是她想換就換，于是，寧老夫人想出個辦法，趕在寧柔之前把寧姝嫁了。
寧柔的婚約這次壽宴之時，外面定然就知道了，也能給寧姝擡擡身價。至于哪裏去找年輕才俊？這還用問嗎？壽宴上一抓一把的未婚男子。
她又看了一眼寧姝，寧姝遺傳了母親的容貌多些，長得好看，尤其是一雙眼睛。
寧老夫人在心裏啐了一聲，也不知道那個晉國公世子怎麽長的眼睛，竟然看不上寧姝要娶寧柔。
寧老夫人順便聯想到了這些年自己爆錘姨娘的戰績，這些女的可不就是會勾搭人？在男人眼裏，長得好看不好看哪有那麽重要。
寧姝也沒料到寧老夫人聯想能力這麽強，更不知道如今寧趙氏在寧老夫人心裏的名望刷刷刷的往下掉，連帶着寧柔一起，都被打成了這段時日需要被教育的對象。
她怯生生的看着寧老夫人，耳邊聽着釉裏紅牡丹紋春瓶連連叫好，覺得飙演技的時候有個觀衆給與肯定倒是一件蠻帶感的事兒。
寧老夫人看着寧姝，過了片刻說道：“姝兒可有壽禮能呈上？”
寧姝一聽知道妥了，連忙點了點頭：“有！姝兒準備了鹿角蜜膏，是前朝傳下來的養膚膏方，這幾日就要好了，倒是也給祖母一份。”
大家都是膏方，誰怕誰啊？我們引領大唐流行時尚的上官婉兒絕不認輸！
寧老夫人心裏更覺得舒坦。聽聽！姝兒就知道要給自己也送一份，剛才那個還是自己媳婦呢，也不知道給自己一份，難道自己就不要美的嗎？！
寧老夫人說道：“那便好好準備，缺了什麽少了什麽都與祖母說，到時好跟着進宮赴宴，也掃一掃近日的枯氣。”
“多謝祖母！”寧姝回道。
搞定了去赴壽宴的名額，寧姝又回房裏認認真真的請教秘葵鹿角蜜膏的做法。她沒銀子，就剩三天更不可能來得及找人去做，只能自己動手。
鹿角蜜膏做起來繁複又費事兒，到了深夜，寧姝還蹲着看火，時不時在秘葵的指導下攪一攪小鍋裏煮着的東西。
她身旁擱着孔雀藍釉罐，因做的仔細認真，今夜連吃糖的時間都沒有，偶爾與一旁的瓷器們說兩句話，也不覺得孤單。
荀翊在旁沉默着，也跟着聽瓷器們說家長裏短的八卦，如今雖行動不便，但這姑娘時常會帶自己出去走走，節慶之時還會去逛廟會，身為帝皇他不能看到百姓街頭風光，但卻可以通過這種方式共處。
他也曾聽到一些有權有勢之人欺辱百姓之事，都讓戴庸去處理了。是以，朝臣時常私下說當今聖上有個隐秘機構，專門将民間大小事情報于他聽，各個便也老實些。
與他，夜裏會穿到一個瓷器裏并不是好事，但他無法，只好慢慢适應起來。
将一切磨難化為自己的長處，這是他荀翊最擅長的。
秘葵開口說道：“姝姝，要不從你認識的未婚男子裏找找看，看有沒有能救急的？我不是記得去年有個什麽周府的公子對你有意思來着？”
寧姝照看着火，回道：“對，我和他說我有婚約了，拒絕了，如今人家都快當爹了。”
秘葵：“……這麽快？那想來也不是有心。等下！那他不是在找你之前就已經有種了？”
寧姝沉默的點了點頭。
秘葵：“哈哈哈哈！姝姝你怎麽這麽可憐，難不成是他想找你喜當媽？他是不是覺得你傻？”
寧姝猛地一回頭：“還不是因為和你們說話！外面都在傳我是個喜歡對着瓷器自言自語的傻子，我估計我這婚約跑了，有一部分就是因為這個。”
寧姝和瓷器們嬉鬧到了深夜，她實在是熬不住了，趴在桌上就睡着了。
月光由窗棱的空隙灑了進來，鋪在她的身上，也照亮了一旁的孔雀藍釉罐。月色之下，這抹藍色襯得她皮膚愈發晶瑩，長長的睫毛微微顫動着，像兩只初春的稚蝶。
荀翊：“為了嫁人竟然這麽拼。”
随即，他聽見寧姝低哼了一聲：“不……不要砸小孔雀，不然我就與你和離。”
荀翊：……誰敢砸朕？
