第48章 規矩
老實說，錦衣繡袍的周嘉行單膝跪下來給自己擦臉的時候，九寧也吓了一跳。
她之前并沒有真正關心過這位同父異母的二哥，所做的一切只是出于試探和任務要求。
在她眼裏，周嘉行是目标，是多弟的死敵，是命途坎坷的胡漢混血，是八風不動、軟硬不吃的鐵血皇帝，唯獨不是她的哥哥。
挺刮的織物擦過嬌嫩的臉頰，九寧哆嗦了一下，望着周嘉行烏黑的眼睫，輕聲道：“疼。”
聲如蚊吶，可憐兮兮的。
沒想過撒嬌，但看到認識的人，尤其對方對自己好像還不錯的時候，聲音裏不自覺就帶了點委屈。
周嘉行手上的動作停下來，捏着九寧的下巴左右看了看，确定那些血跡不是傷口，打橫抱起她，站了起來。
九寧下意識摟住他的肩膀，這一下他的前襟和裏衫衣領也被她蹭髒了。
她悄悄用手抹了一下，結果越抹髒污的地方越多，只能心虛地撇開視線，假裝沒看見。
周圍的親随們從震驚中緩過神，遲疑着湊上前，“郞主？”
聲音輕飄飄的，還有點不可置信。
周嘉行冷冷地瞥一眼那幾個又驚又詫的響馬賊，抱着九寧轉身進了帳篷。
響馬賊不自覺打了個激靈。
周嘉行的帳篷非常大，地上鋪了厚厚的波斯毯，一應卧榻、書幾、圍屏俱全。北邊黑漆箱籠堆得高高的，不知道裏面藏了什麽寶物。南邊有座兵器架，架上陳列彎刀、寶弓。圍屏外一溜胡床，大概是他接見屬下的地方。
九寧飛快掃一眼帳篷，發現裏頭沒有燒火盆，只比外面稍微暖和一點。
周嘉行直接抱着她繞過屏風，把她放在卧榻上。
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九寧低頭看看自己渾身的泥污，沒敢真躺下：“二哥，別把你的地方弄髒了。”
說着就要下榻。
周嘉行俯身按住她，“別動。”
他這會兒不再是需要隐藏身份的周家仆從，用不着收斂身上那股不容分辯的威壓，說話語氣淡淡的，卻自有幾分迫人的強勢。
九寧眨眨眼睛，不動了。
周嘉行轉身出了屏風，吩咐外面的親随：“去尋兩個妥帖的仆婦。”
親随們呆了一呆，郞主就這麽把那個醜娘子從少主手中搶走了？
幾人對望一眼，不敢多說什麽，恭敬應了。
周嘉行翻了塊纏枝寶相花麒麟蠻氈出來，蓋在冷得瑟瑟發抖的九寧肩上，又不知從哪裏端來一碗雪白的還冒着熱氣的羊肉湯，遞到她面前。
九寧又冷又餓，接了羊肉湯，顧不上燙，捧着粗陶碗大口吞咽。
反正最狼狽的樣子已經被周嘉行看到了，用不着在他面前裝矜持。
周嘉行站在一邊，臉上沒什麽表情，等她喝完一碗羊肉湯，接過碗，問：“身上有沒有哪裏受傷？”
九寧搖搖頭。
周嘉行只問了這一句，叫來仆婦，讓她們把炭爐挪進來，服侍九寧梳洗。
聽說可以泡香湯，還有溫柔的仆婦伺候，九寧舒口氣，朝周嘉行投去感激的一瞥。
原來他不僅大方，還挺體貼的。
周嘉行轉身出了帳篷。
親随們捧着一疊衣物等在外面，道：“郞主，瑟瑟她們找了幾套衣裳，都是幹淨的，不過就是有些大了。”
商隊随行的婦人大多是城主的姬妾侍女，沒有年紀這麽小的小娘子。
周嘉行嗯一聲，隔着帳簾叫來一個仆婦。
仆婦接過瑟瑟穿過的衣裳，回到屏風後，抖開來，輕笑道：“這也未免太大了。”
屏風後面水汽氤氲，九寧一雙滾動着晶瑩水珠的藕臂撐在大浴桶邊上，腦袋一點一點，舒服地直打瞌睡。
仆婦正幫她搓洗頭發。頭發幾天沒洗，和着灰塵血跡，一團一團打結，仆婦不敢用梳篦梳，先用澡豆香藥搓出豐富細膩的泡沫，等頭發順滑了，再一遍遍梳通，帳篷裏滿溢着淡淡的花草芳香。
溫水洗去九寧一身的髒污，自然也把臉上、脖子上那些擦不去的污跡洗掉了，露出本來的嬌俏面容。
兩個仆婦跟着商隊南來北往，見多識廣，又是伺候城主姬妾的，見過不少美人，還是驚豔于九寧皎若新月、如明珠美玉般的秀美容顏，心道：剛才商隊的人都在說郞主和少主争搶一個醜娘子，她們還納悶呢，醜娘子有什麽好搶的？
等兩人走進帳篷服侍，看到一個披頭散發、髒兮兮的花臉小娘子坐在榻邊對着郞主笑，而郞主竟然一點也不嫌棄地親手喂她喝水時，目瞪口呆：還真是個醜娘子！
及至洗去九寧臉上的痕跡，仆婦頓覺眼前一亮：肌膚如細瓷，朱唇榴齒，雙瞳剪水，頰邊一對梨渦，笑起來乖巧甜美，英氣勃勃，這哪裏是醜娘子，分明是個如花似玉的美人胚子！
仆婦對視一眼：郞主還真是人不可貌相，看着不聲不響的，一出手就搶了個拔尖的美人。雖然年紀小，養幾年不正好可以熟悉性情麽？
難怪郞主以前瞧不上城主賞賜他的那些美貌胡女——不是郞主年紀小還沒開竅，而是他眼光太高太挑剔了。
兩個仆婦一邊以眼神八卦，一邊小心伺候九寧，為她換上瑟瑟的衣裙，衣裙太大，只能挽起袖子，用絲縧松松系住。一頭烏黑長發披散在肩頭，拿錦帕一點一點擦拭幹，然後像商隊其他女子那樣編成一條條麻花小辮子，綁上五顏六色的寶石、彩縧，戴一個琉璃小冠。
幹淨利落，英姿飒爽。
九寧攬鏡自照，覺得這個充滿異域風情的新發型還挺別致的。
如果身上的衣裙合身就更好了。
仆婦們收拾幹淨帳篷，撤走浴桶，躬身出去。
周嘉行掀簾進來，轉過屏風，看到盤腿坐在榻上、正拿着一面葵花銅鏡照來照去的九寧，目光落在她那一頭五彩缤紛的小麻花辮上，怔了怔。
九寧從鏡子裏看到他，笑着回頭，小辮子一甩一甩，笑靥比花還甜。
“二哥，好看嗎？”
周嘉行不知在想什麽，半天沒答話。轉身出去，搬來一張食案，又端來一盤集會上買來的芝麻胡餅、一簍雜菜煎丸子、一大盤冷的切牛肉，并一大碗熱湯餅。
“吃吧。”
剛剛那碗羊肉湯早就消化完了，九寧放下銅鏡，拿起筷子，看一眼周嘉行：“二哥，你呢？”
周嘉行搖搖頭，說：“不要叫我二哥。”
九寧一愣，卷翹的眼睫輕輕顫動。
像霜打的茄子，剛才還神采奕奕，轉眼就蔫蔫的。
明知她慣會裝模作樣，不像看起來的那麽嬌弱，這副委屈可憐相多半是裝出來的，周嘉行還是劍眉輕擰，矮身坐在榻沿，撕開一張芝麻胡餅遞給她，解釋說：“集會魚龍混雜，就是商隊裏也有來歷不明的人，你暫時不能暴露身份，當着外人的面不能叫我二哥。”
“我記住了。”
九寧立刻作出一副轉憂為喜之态，長長舒口氣，差點以為周嘉行不想認她這個妹妹。
別人是外人，那他們倆就算是自己人了？
她咬幾口胡餅，心有餘悸地說起這些天的遭遇，從一開始莫名其妙被擄走，到渡口想辦法脫困，再到遇上響馬賊。
周嘉行靜靜聽着。
末了，九寧放下筷子，朝周嘉行做了個抱拳的動作：“哥，幸好遇着你了！大恩不言謝！”
聽她說得輕描淡寫，周嘉行眼簾擡起，就着帳篷頂漏進來的夕光細細打量她。
她嬌生慣養，又從未出過遠門，遇到這麽驚險的事，必定驚慌失措、六神無主，這幾天也不知吃了多少苦頭。
難為她還笑得出來。
九寧睜大眼睛，摸摸自己的臉，莞爾：“哥，怎麽了？”
周嘉行挪開視線，問：“在哪兒遇見響馬賊？”
九寧道：“離了渡口不久遇到的，在一處山道上，他們抓了我和朱鹄，其他人被沖散了。”
周嘉行點點頭，站起身，想了想，揉了揉她頭上的小麻花辮。
“好了，都過去了。”
到二哥這裏，什麽都不用怕了。
他很快收回手。
九寧吃飽喝足，下榻跟在周嘉行身後，幫忙收拾帳篷，看他生人勿近的樣子平時身邊應該沒人服侍，她不能什麽事都讓他做。
瑟瑟的衣裙太大，她站在地上，衣領松松垮垮搭在肩頭，袖子已經紮起，還是一層層皺成一團，稍稍一擡手，袖子一直滑到肩上，露出雪白圓潤的臂膀。走起路來，後面拖了長長幾層輕紗，窸窸窣窣一片響。
周嘉行走到哪兒，九寧就跟到哪兒，幫着拿東遞西，給他打下手。
外面天色漸漸暗下來，帳篷外點起火把，搖曳的火光透進帳篷裏，周嘉行一回頭，看到身後跟着一個小小的身影，一頭鮮豔的小辮子，拖着明顯不合身的寬大衣裳，走起路來搖搖擺擺，像蹒跚學步的孩子。
看他回頭，九寧眉眼彎彎，沖他甜甜一笑。
周嘉行想起之前在刺史府聽人說起過，九寧穿的衣裳鞋襪都是府裏繡娘做的，從不穿外邊人經手的東西，衣裳布料全是貢品，連一雙鞋的襯裏也是珍貴的絲錦。她那麽講究，出門必要換上最時興的裝束，這會兒讓她穿下人的衣裳，她也沒有什麽不滿。
這份随遇而安，不知道是随了誰。
周嘉行出了帳篷，叫來仆婦，吩咐幾句。
仆婦答應道：“奴知道小娘子的尺寸，明早一定能做好！”
親随們暗暗詫異：一個不知道養不養得大的醜娘子，用得着這麽講究嗎？
這時，一陣急促的腳步聲由遠及近，随之而來的是阿延那中氣十足的咆哮聲：“蘇晏！你這個僞君子！你不許我和馬賊交易！你自己呢？你把蘇九娘還給我！她是我先看上的！”
周嘉行撥開帳簾的手一頓，轉過身，“蘇九娘？”
啪啦啪啦，阿延那推開阻攔自己的仆從，踏着一地積雪沖到帳篷前，氣勢洶洶：“對，蘇九娘！就是你剛才抱回去的那個醜娘子！她叫蘇九！”
周嘉行沒說話，嘴角輕輕扯了一下。
阿延那以為他在嘲笑自己無用，氣得直跺腳，譏諷道：“蘇晏，你不讓我們和馬賊做生意，自己卻當着那麽多人的面搶走蘇九。你說一套做一套，根本就是個厚顏無恥的卑鄙小人！我早就看清你的真面目了，我父親明天一早回來，我就去告訴他老人家你是怎麽當面一套背後一套的，看你怎麽向我父親交代！”
周圍幾個親随啞口無言，周嘉行确實壞了規矩，而且這個規矩還是他自己定下來的。
越來越多的人圍過來，交頭接耳，議論紛紛。
集會上已經傳遍了，穩重老成、謹言慎行的郞主竟然為了一個醜娘子公然違背他自己定下的規矩，還和少主搶人！
人越聚越多，議論聲也越來越大。
商隊成員義憤填膺，但副首領平日積威頗重，所以除了身份貴重的阿延那以外，沒人敢當面質問他。
沒人敢質疑，不代表他們真的服氣。
眼看支持阿延那的人越來越多，親随們交換一個眼神，走到周嘉行身後，一抱拳，“郞主何必為了一個漢人女子得罪少主？”
另一人連忙眼神制止他，笑了笑，小聲道：“若郞主當真喜歡那個小娘子，可以徐徐圖之，如今事情鬧大了，郞主不如先将小娘子還回去，陶三他們知道小娘子是您看中的人，絕不敢欺侮她或是轉賣給其他人。”
周嘉行擺擺手。
親随們立刻噤聲。
見他們主仆幾人似有分歧，阿延那冷笑一聲，得意洋洋：“蘇晏，你不敢告訴我父親這件事吧？識相點就趕快把蘇九還回來！”
周嘉行看着阿延那，道：“不必麻煩你了，我已經去信告知城主此事。”
阿延那一噎，雙目圓瞪：“不可能！”
周嘉行沒有理會他，揭開帳簾，轉身進去了。
阿延那嘴巴大張，往前幾步，
親随們示威似的擡高佩刀，攔住他，“少主請回！”
阿延那牙關咬得咯咯響，冷哼一聲，拂袖而去。
“好，我就等上一晚！”
他的仆從無奈地朝衆人抱拳致意，轉身跟上去。
衆人對望一眼，副首領言出必行，他既然說自己已經向城主認罪，那等城主回來再做定奪就是了，用不着在這個時候得罪副首領。
反正也不是什麽大事，不過是兩個少年争強鬥勝、為一個小娘子賭氣而已。
帳篷畢竟比不上房屋隔音，九寧待在帳篷裏，能清清楚楚聽見外面的吵嚷聲。
帳簾閃動，周嘉行走了進來。
她忙提着寬大的裙擺和袖擺迎上去，“哥，我給你添麻煩了？”
周嘉行搖搖頭，看她拖着長裙走路不方便，手臂一伸，直接把她抱起來送回榻上，“睡吧。”
九寧一翻身坐起來，拉住他的袖子，“哥，要不你把我還回去吧，你可以讓別人把我買走啊，或者讓阿延那帶走我也行，你幫我給周家帶個口信，讓三哥他來接我。看到你我就安心了，我可以等三哥他們過來。”
周嘉行回過頭，把撲騰着想起身的九寧按回枕頭上，扯了被褥蓋住她，“不妨事。”
九寧掙了掙，被褥太厚，周嘉行又壓在上面，動不了。
她只好老老實實躺着，眨眨眼睛：“真的沒事？”
周嘉行搖搖頭。
九寧環顧一圈，周嘉行從一無所有到如今成為商隊的副首領，不知道吃了多少苦，書中對這些描述不多，在衆人眼裏，他橫空出世，沒人細想過他在嶄露頭角之前受過多少磨難。
她從來沒真心幫過他……
“二哥。”九寧望着周嘉行淺色的眸子，用耳語的聲音問，“你今天得罪阿延那，以後怎麽辦？”
周嘉行嘴角一扯，“阿延那一直看我不順眼，不光是為了今天的事。”
“好了，睡吧。我已經讓人給周家送信了，明天送你回去。”
他拍拍九寧，淡淡道。
自從被朱鹄他們帶出江州，九寧天天擔驚受怕。不是在颠簸的馬車裏凍得直發顫，就是在晃蕩的船裏暈得打哆嗦，還在冰冷的大江裏泡了半個時辰，燒了一整夜。如果不是靠着一定要逃出去的信念支撐，她早就支持不住了。
今天白天在雪地裏站着吹了一天，渾身酸疼，心力交瘁，剛剛吃了飽飯，洗了個香噴噴的澡，睡在溫暖的衾被中，旁邊還有一個哥哥守着，知道自己已經安全了，她放松下來，眼皮像是要黏在一起，費力睜大眼睛，拉住周嘉行的手。
“二哥，謝謝……”
一句話沒說完，呼吸陡然拉長，卷翹的眼睫交錯，籠下一圈淡淡的陰影。
看她睡熟，周嘉行慢慢松開她的手，起身走出裏間，盤腿坐于書幾前，翻開幾本賬冊一一比對。
看了一會兒，屏風後傳來微弱的呼喚聲。
周嘉行放下賬冊，擎着燭臺轉過屏風。
九寧并沒有醒，睡夢中雙眉緊皺，不知夢到什麽，臉上的神情很不安，整個人蜷縮成一團，緊緊抱着被褥，眼角似有晶瑩的淚花閃動。
燭火映在她蒼白的臉上，她看起來脆弱而無助。
周嘉行沒有照顧過小娘子，坐在床榻邊看了一會兒，放下燭臺，伸手拍拍九寧。
九寧啜泣了一聲，抱住他的手，“阿兄！”
她和周嘉暄最為親密，應該是夢到他了吧？
周嘉行眼眸低垂，沒有掙開她的手，輕聲道：“阿兄在這兒。”
九寧緊緊摟着他的胳膊，夢中發出軟軟的撒嬌的聲音，緊鎖的眉頭漸漸松開，淚珠凝結在眼睫間，呼吸重新變得均勻平和。
周嘉行等了一刻鐘，站起身。
剛一動，夢裏的九寧皺了皺眉。
周嘉行低頭看了她許久，起身拿來賬冊，燭臺也挪到床榻邊，一撩袍角，直接盤腿坐在地毯上，靠着床榻，低頭翻看賬冊。
一室燭影晃動。
周嘉行背靠床榻看賬本，聽到床上九寧蜷縮成一團，便丢開賬本，伸手拍拍她，道：“沒事了，阿兄在這兒。”
等九寧平靜下來，他坐回地毯上，繼續低頭看賬冊。
待紅燭燃盡，帳篷外隐隐浮起幾絲青白的天光，不遠處的山谷中傳來此起彼伏的雞鳴狗吠。
昨晚通宵達旦，客商們還在帳中酣睡，奴仆們已經起來準備早飯、喂牲畜吃草料、清掃帳篷前的積雪。
蠟燭早就燒沒了，周嘉行揉揉眉心，收拾好賬本，看九寧還在睡，沒有叫醒她，出了帳篷，對門口親随道：“我去見城主，不管那邊有什麽動靜，不要驚動她。”
親随應喏。
城主蘇慕白是個四十多歲的壯年男人，自小仰慕中原文化，給自己起了個文绉绉的漢名，一頭卷發沒有像其他族人那樣剪短，而是梳了個漢人發式，簪玉冠，戴幞頭，穿的卻是和幞頭非常不搭的胡服，腳踏蠻靴，正坐在帳中胡床上聽族人們告狀。
他才剛剛回來就被兒子阿延那請進大帳，聽他說了周嘉行自己帶頭破壞規矩的事，還沒說什麽，大帳外傳來激憤人聲，七八人一個挨一個求見，都是來告狀的。
蘇慕白含笑聽衆人抱怨，不置一詞。
“父親，你不能再放縱蘇晏了！他根本沒把你放在眼裏！”
阿延那揮舞着拳頭道。
蘇慕白看一眼心浮氣躁的兒子，正要張口說什麽，一名仆從進來禀報：“副首領來了。”
大帳裏的衆人都站了起來。
仆從掀開帳簾，周嘉行迎着衆人幸災樂禍的視線走進來，徑自走到蘇慕白面前，解下腰間革帶上佩帶的一把彎刀，“有負城主所托。”
衆人愣住了。
阿延那驚愕失色，嘴巴張得大大的，呆呆地做了一個擦眼睛的動作。
蘇慕白望着遞到眼前的彎刀，沒有接，“蘇晏，你可想好了？”
周嘉行道：“我定下規矩，商隊絕不能和馬賊交易。昨天我壞了規矩，甘願領罰。”
蘇慕白還是不肯接彎刀，“你是副首領，和其他人不一樣，我可以給你一次機會。”
周嘉行搖搖頭，“規矩是規矩，商隊成員不可和馬賊交易。我既是副首領，更應該以身作則。”
他放下彎刀，朝衆人致意，轉身大步離去。
衆人瞠目結舌，目送他的背影離開，面面相觑，準備了一肚子的怨言此時一句都說不出來。
誰能想到周嘉行這麽幹脆，甘願為了一個小娘子放棄副首領的位子？
不，更想不到的是周嘉行如此堅決，寧願交出副首領之位也不肯以權謀私。
他們是該笑話周嘉行傻氣呢，還是佩服他這麽果決磊落？
大帳裏氣氛詭異。
蘇慕白搖搖手，“都散了。”
衆人告退。
唯有阿延那留了下來，滿地亂轉：“蘇晏是什麽意思？父親，他這是想威脅您嗎？”
蘇慕白恨鐵不成鋼地狠狠瞪兒子一眼。
蘇晏知道自己想要什麽，該舍棄的時候絕不猶豫。他為了一個小娘子放棄副首領之位，看似莽撞沖動，蘇慕白卻從中看出這個少年絕非池中之物。
早在很久以前，他就看出這一點了。
區區一支商隊，留不住蘇晏。
