第3章 處境
唐末，藩鎮割據，戰亂連年。
各地大大小小的将領擁兵自重，彼此混戰。
朝廷無力控制局面，只能聽之任之。
昔日光耀千古的盛世早已一去不複返，大唐皇室名存實亡，僅存長安小小一隅容身之地。
老百姓家破人亡，流離失所。
去年秋天，連州百姓不堪忍受沉重的賦稅和徭役，爆發民亂，響應者無數，很快集聚百萬之衆。義軍一路所向披靡，過長江，取襄陽，次取東都洛陽，眼看就要打到上都長安腳下，震驚朝野。
朝廷急忙以右金吾大将軍盧師道為行營都招讨使，各地節度使分別為北、南面招讨使，大發諸道兵征讨。
天下大亂。
但在周刺史治下的江州，卻是一派風平浪靜，百姓安居樂業，渾然不知外面的腥風血雨。
刺史府。
春日乍暖還寒，最暖和的日中時襦衫外也需要穿半臂禦寒。
庭院中數株桃李已然迎風盛放，微風過處，粉白花朵随風翩跹，灑落一地錦繡。
幾名梳單螺、穿綠襦紅裙的婢女手捧白瓷葵口高足盤，穿花拂柳，匆匆走過庭院，步入回廊之中。
竹簾高卷，光潔的木地板上設坐榻幾案，鋪氈毯，暖和的日光透過蓊郁的花枝，漫進廊內。
一名绾雙螺、着綠地織金對襟纏枝寶相花羅襦、櫻桃紅灑線繡半臂的小娘子橫躺在坐榻上，五色穿珠籠裙散開，夾缬披帛拖曳在地。
身後跪着幾名婢女，兩個手執長柄圓扇給她扇風，一個為她揉肩，一個替她捶腿，還有一個手中正剝葡萄，一粒粒喂到小娘子唇邊。
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小娘子明眸皓齒，年紀還小，一張小臉猶如粉堆玉砌，頰邊一對梨渦，眼睛烏黑發亮，一手托腮，懶洋洋享受着婢女們的服侍，指指幾案，示意婢女把已經空了的盤盞碗碟撤下去。
婢女們悄悄交換一個眼神，心中駭異。
九娘今早醒來，一直嚷着腹中饑餓，一頓朝食足足吃了一個時辰，還沒吃完！
團扇那麽大的羊肉胡餅，一整盤的冷淘，紅绫餅餒，裹菜肉餡的春餅……
九娘一頓吃了這麽多，婢女們目瞪口呆，生怕她把腸胃給撐壞了，攔着不讓她吃，可九娘卻眼圈微紅，說她還沒吃飽。
婢女們一面撤走盤盞，一面叫人去請九娘的乳母馮姑。
聽完婢女們的話，馮姑吓了一跳，急匆匆趕到回廊外。
“九娘可是身子不舒服？”
九寧正往嘴裏塞蘸了酥酪的櫻桃，聽見馮姑問，吧唧一口咽下肥濃甜美的櫻桃，嘴角輕翹，眉眼微彎。
“沒事，我真餓了。”
上一次任務她可是足足餓了七天七夜才抓到機會偷襲主角，餓死鬼投胎，先吃頓飽飯再說。
天大地大，吃飯最大。
馮姑掃一眼幾案，眼皮直跳，“小祖宗，吃這麽多不消化，又是酸的又是涼的，當心鬧肚子！”
說着話，冷冷橫一眼左右侍立的婢女。
婢女們噤若寒蟬。
九寧笑笑，放下碗，唉喲了一聲。
馮姑臉色大變，收回威懾婢女們的目光，關切問道：“是不是脹着了？”
九娘翻了個身，仰面躺在坐榻上，朝她撒嬌，“馮姑，你給我揉揉。”
馮姑心疼不已，三步并作兩步奔進回廊，跪坐在坐榻旁，小心翼翼扶起九寧，輕柔地按揉她的肚子。
她慣會伺候人，力道把握得很好，九寧剛剛大吃一頓，身邊婢女環繞，一堆人殷勤伺候着，舒服得直哼哼。
不一會兒就睡着了。
馮姑哭笑不得，眼神示意婢女去請醫工。
九娘身子嬌弱，胡吃海塞一頓，腸胃怎麽受得了？
婢女去前院尋醫工，半晌後，耷拉着腦袋回來。
“娘子說醫工今日不得閑，不在府中。”
馮姑冷笑了兩聲。
“醫工不得閑，娘子不會下帖子去隔壁溫家請嗎？”
婢女不敢吱聲。
馮姑怕吵醒九寧，忍着沒發怒，“阿郎在不在府中？”
婢女搖搖頭，“今日禪師在永安寺開俗講，阿郎帶着大郎、三郎、十郎去看戲場了。”
馮姑眉頭緊皺。
九娘的父親周百藥前後一共娶了三位夫人。
第一位夫人為他生下兩個兒子後病逝。
第二位夫人崔氏就是九娘的生母，崔氏只得一女九寧，五年前崔氏也不幸早逝。
前年，周百藥又續娶了一房繼室吳氏，吳氏在閨中未嫁時就和崔氏有隙，如今成了九娘的嫡母，自然不會給九娘什麽好臉色。
吳氏到底是要臉面的，再讨厭九娘，也不會明着苛待她，不過也只限于此了。周百藥一心教養兩個嫡子，不怎麽關心府中的小娘子，九娘雖是嫡出，但長這麽大，周百藥從來沒有抱過她。
父親冷落，繼母忽視，九娘又沒有同母的兄弟姐妹，自己磕磕絆絆長大了，卻養得天真爛漫，全無心機。
馮姑雖是後來才進府伺候九娘的，但憐她孤苦，将她視作親女，見她性子柔和純善，生怕她受委屈，因此更容不得別人輕視她。馮姑喜歡斤斤計較，但凡府中哪個婢女、僮仆輕忽九娘，她就要鬧騰一場。
九娘卻心胸寬廣，不愛生事，年紀漸長，慢慢和愛掐尖要強、挑撥是非的馮姑疏遠。
小娘子不舒服，吳氏身為嫡母，如此漫不經心，要是放在以往，馮姑必定要大鬧一場，最好鬧得阖府皆知，但她想起小娘子懂事以來和自己愈發疏遠了，怕惹她嫌惡，只得強忍不滿，小聲吩咐婢女：“上個月道長送了幾丸丹藥來，化一丸給娘子服下。”
婢女應喏。
一個時辰後，吃飽喝足又酣睡一場的九寧悠悠醒來，伸了個懶腰。
周家雖然算不上名門望族，只能說是江州本地豪族，但如今李唐皇室衰微，在江州，周刺史俨然就是說一不二的土皇帝。她身為其弟周都督的嫡孫女，身份貴重，奴仆如雲，衣來伸手，飯來張口，當真是舒服惬意。
在九寧僅存的記憶裏，她還從來沒有過過這麽舒心的日子。
正感慨着，一名圓臉細眼的小婢女提着裙子一路跑進院子，站在廊前，上氣不接下氣道：“了不得，那個昆奴生的郎君找回來了！”
馮姑和幾個年紀大的婢女愣了片刻，變了臉色。
九寧好奇追問：“誰回來了？”
馮姑狠狠剜一眼小婢女，這種事何必和小娘子說？
小婢女瑟縮了幾下，自悔失言，但九娘已經開口問了，也不敢隐瞞，小聲答：“昆、昆奴……”
九寧倚着憑幾，讓婢女給自己捶腿捏肩，“是不是二郎回來了？”
小婢女點了點頭，小聲說：“外邊的人都圍着看。”
九寧微微一笑，也該來了。
周家二郎周嘉行，九寧的異母兄長——《绛仙傳》的男主。
《绛仙傳》的主角自然不是小配角聖母小九娘，而是高绛仙。《绛仙傳》描寫了她從一個地位卑微的婢女到一國之母、最後成為臨朝聽政的太後的傳奇一生。
在《绛仙傳》這本書裏，朝中大将軍、手握實權的丞相、異國王子都對高绛仙情根深種。
唯有周嘉行是個例外。
周嘉行生父周百藥是江州望族之後，生母卻是個下賤的昆奴。他幼時不被家族重視，長于民間，為了養活自己和母親，做過鹽販，當過苦力，深知民間疾苦。他雖然生活困苦，卻結識了不少英雄豪傑，善騎射，通文墨，回到周家後很快脫穎而出，獲得族長的賞識，成為他的嗣子，奪得周家繼承權。自此飛黃騰達，迅速成為一方霸主。
在《绛仙傳》這本書中，男主周嘉行和女主高绛仙其實從頭到尾根本沒有怎麽接觸過。
但他在短短幾年間發展壯大，率軍親征，逐一打敗割據政權，統一南北，提拔人才，整頓吏治，實行新政，一舉奠定盛世基業，是女主高绛仙一生最難對付的敵手，所以是公認的男主。
這位開國皇帝壯志未酬身先死，剛剛結束亂世紛争，還沒來得及收複燕雲十六州，就因積勞成疾而驟然病逝。
他生前沒有成親，自然也就沒有子嗣留下，周家其他子弟碌碌無為，沒有能擔大任的人，于是他的半生基業只能便宜他的好兄弟宋淮南。
僅僅在他死後半個月，宋淮南就發動兵變，黃袍加身，登基為帝，随即冊封高绛仙為皇後。
其實周嘉行并不是病死的，他真正的死因是慢性中毒。
兇手正是女主高绛仙。
……
九寧不關心高绛仙是怎麽毒死周嘉行的。
她只知道，自己好倒黴。
這本書裏，男主和女主不是一對你侬我侬的鴛鴦，男主還是被女主給害死的！
相愛相殺的她不是沒見過，但男女主整本書幾乎沒見過面、從頭到尾只說了幾句話，她還是頭一次見。
作為複生的小九娘，她不僅要保住注定早死的周嘉行的性命，讓他早日結束亂世，還天下一個太平，完成小九娘的心願，同時還得提心吊膽，絕不能得罪女主高绛仙，以免被她記恨上。
偏偏周嘉行和他身份卑微的生母是被九寧的母親崔氏給趕出周府的，據說昆奴被趕出江州後就一病不起，纏綿病榻幾年後，還是病死了。
九寧攏攏臂上的絞絲金臂钏，覺得頭很疼。
小九娘和周嘉行雖是兄妹，卻不是一起長大的。
大家公子可以豢養美姬，可以寵愛家伎，但絕不會讓低賤的昆奴為自己生兒育女。
幾十年來，還從來沒有哪個豪族子弟犯過這種錯誤。
周百藥是頭一個。
他醉酒後寵幸了一個昆奴，還讓那個昆奴生下一子，從此淪為江州的笑柄，常常遭其他世家知交恥笑，惱羞成怒之下，縱容妻子崔氏欺淩昆奴母子，把他們趕出周府，任他們自生自滅。
周嘉行就是那個昆奴生的兒子，排行第二，是小九娘的二哥。
按理來說，一人得道，雞犬升天。出了周嘉行這麽個有出息的英雄人物，周家男丁封侯拜相，女眷诰命加身，應該全家跟着沾光才對。
小九娘卻沒有那個好福氣。
她自小便是江陵出了名的美人，年紀漸長，傾城絕色之名更是傳遍中原。
各路割據一方的霸主觊觎她的美貌，發兵來搶。
為了籌集更多糧饷，周家将她嫁給鄂州太守——一個五十多歲的老頭子。她在鄂州待了兩年，生不如死。
後來太守被殺，她被屬臣當成禮物獻給義軍首領，成為義軍首領的新寵。
周家人以她娘家父兄的名義，發兵殺死義軍首領，将她奪回江陵，借機擴展勢力。
小九娘以為回到家鄉可以了此殘生，然而僅僅一個月後，她又被周家人送往蜀地，成為剛剛稱帝不久的蜀帝後妃。
就這樣，她一個手無縛雞之力的弱女子，在分裂的亂世之中，輾轉幾大霸主之間，随波逐流。
周家一次次“迫于情勢”将她送到其他霸主的床上，又一次次派兵将她奪回江州，順便滅了那些垂涎她美貌的霸主。
在此期間，周嘉行獲得周刺史賞識，率兵南征北戰，擴展版圖，收複失地，統一中原。
一個個曾風光無限的霸主接連命喪周家軍鐵蹄之下，而小九娘成了天下聞名的禍水。
後來，就在周嘉行率兵攻破開封府、即将徹底統一北方的那一晚，被亂軍追逐的小九娘從城牆一躍而下，結束了她坎坷的一生。
中原第一美人，以自己任人擺布的短暫一生，幫助家族成就了彪炳千古的開國霸業。
然而，身為開國皇帝的妹妹，她卻沒有資格享受榮華富貴，只在民間傳說中留下水性楊花和紅顏禍水的罵名。
這麽一個可憐孤苦的女子，死後卻沒有絲毫怨恨戾氣，只希望天下百姓能夠早日過上安定的日子，不至于像她一樣在亂世中受盡苦楚。
……
九寧擁有小九娘的部分記憶，雖說逼迫小九娘嫁人的是她生父周百藥，和周嘉行沒有什麽關系，但九寧覺得周嘉行肯定是知情的。
他的生母是被小九娘母親崔氏趕出府的，他必定恨她入骨，自然不會救她。
兩個兄長大郎和三郎是周百藥原配所生，和她不同母，大郎素來瞧她不順眼，三郎待她很好，可只是個文弱書生，救不了她。
其他人無親無故，更不會搭理她。
風從半卷的珠簾飄進回廊，缭繞氤氲的香煙被吹散。
想起小九娘坎坷的一生，九寧忍不住打了個寒噤。
她自認沒有小九娘那樣的胸襟，要她甘于被家族當成工具送來送去，她做不到。
這次任務可比當反派累多了。
不僅要保住周嘉行，要防備高绛仙，還得在亂世中掙紮求生。
死系統還不停提醒她不能做惡事，必須行善積德。
而她只是個什麽都不會的小娘子，連自保都做不到，只能靠家族庇護。
九寧有點想哭。
