第16章
“我會對德國進球, 漢斯！”
漢斯拿着銀叉子的右手在空中停了半秒，之後他繼續叉起瓷盤中那塊早已被他切好的雞胸肉，有條不紊地放入了口中，他自顧自地咀嚼, 仿佛沒聽到菲爾的話。
菲爾以為德國人至少會回句嘴，又盡管他經常故意忽視他，但是類似于這種挑釁，漢斯一般還是會用語言或行動提醒他誰才是保持着隊裏諸多的力量記錄的人。
挑釁與嘲諷、奚落、揶揄一樣, 如果對方毫無反應, 總是缺少樂趣的。況且，現在, 菲爾站在漢斯的餐桌邊, 還覺出了一點尴尬。菲爾剛想多說幾句好激怒這個德國人，哪怕被扔進垃圾桶呢, 就被雅各布從後面推搡着遠離了漢斯的餐桌。
“離我遠點兒，Jake！”菲爾完全不把第二隊長放在眼裏。
紐卡斯爾人也不生氣，仍是笑着跟菲爾說話：“你才該離漢斯遠點兒, 我們又不是一個小時後就打德國，你他媽想什麽呢？你忘了我們周三晚上的比賽了？！”
漢斯喝了口橙汁。鮮橙汁有點酸，還有點苦, 是他喜歡的。他緩緩放下玻璃杯, 擡起頭, 看向菲爾, 用他慣有的認真的語調說：“不, 你不會，我可以确保這個，菲爾。”他說完瞥了一眼派崔克的方向。派特正跟伊恩一起走出餐廳，沒太注意他們這邊的情況。漢斯盯着那個背影，心裏清明，那是個可怕的攻擊手，任何門将都不願意面對的攻擊手。
菲爾推開雅各布，再次蹦到漢斯的桌前，操着他的考克尼口音快速說了一堆。反正漢斯一句也沒聽清，他拿紙巾擦過嘴角，給了菲爾一個“好心”的建議，“你還是先确保你那場比賽可以首發吧。”
哈利-凱恩。菲爾腦中閃過這個名字。當他回過神來的時候，漢斯已經離開餐桌了。
雅各布推了推菲爾，“回更衣室換衣服了……”
菲爾應了一聲，望了望四周，大家差不多都回去了，只剩本傑明還在茶飲區跟服務生閑聊。好像這是一個再平淡不過的周一的午後。可事實上，在德國位落E組時，在墨西哥位落E組時，整個餐廳都爆炸了啊。就連路易斯先生都說了句“艱難的小組”。
“艱難的小組。”
本傑明聽到布裏雅塔這麽說。菲爾和Jake已經走出餐廳了，他回過頭，沖咖啡臺後面的女孩子笑了笑，“是的。”
布裏雅塔被這個微笑恍惚失了神，本傑明-漢密爾頓本人确實跟球迷們歌裏唱的一樣，英俊的像個騎士。又盡管，他這只是禮貌的微笑，他對誰都如此。其實英超球員也都是普通人，來餐廳用餐或是拿水果、飲料時，經常主動跟她打招呼，有時間的時候他們還會閑談幾句。布裏雅塔想着，本傑明應該是其中最紳士的一個。
“你有信心嗎？本。”布裏雅塔幫本傑明蓋上咖啡蓋，眨着眼問道。
本傑明在想別的，過了一秒才淡淡笑着回答，“當然。”
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小組出線是第一個問題。
小組第一出線是第二個問題。
損耗最小的小組第一出線是第三個問題。
但真正到了世界杯的賽場上，還要考慮交叉的那個小組的情況以及上下半區的情況。特殊情況下，也許拿小組第二會更有利于球隊走的更遠。
而所有這些問題，是平行存在的。
“對了……”
本傑明看向女孩兒。布裏雅塔似乎有點猶豫。他拿起咖啡杯，有點着急回更衣室了，便鼓勵女孩兒，“什麽事，布裏雅塔？盡管說。”
“我的新男朋友很喜歡你，下次我帶件球衣過來，你能幫我在上面簽個名嗎？我想給他一個驚喜。” 布裏雅塔有些赧顏，但還是一口氣說了出來，看得出來她有點緊張。
“沒問題。”本傑明再次微笑了下。
布裏雅塔激動起來，眼睛睜的圓溜溜的，“太感謝了！”她說，“我一般不這麽幹，我知道你們可能不喜歡在私人時間還被這些事情打擾。”她開始說個不停，“我剛來的時候完全沒想到你們都這麽和善，就連派特也是，不過派特一直搞不清我和勞拉……他每次都叫我勞拉，他笑起來太好看了，跟你一樣，我都不忍心告訴她我不是勞拉，但後來我問勞拉，勞拉說派特也叫她勞拉……”
本傑明本來沒仔細聽布裏雅塔說話，但布裏雅塔最後幾句逗笑了他。
布裏雅塔被這個比先前更加真實燦爛的笑容鼓舞了，她攤了攤手，像脫口秀主持人那樣誇張地做總結陳述，“對嘛，我是印度裔啊，勞拉是個金發。如果是別人，我早就生氣了！”
“但你沒生派特的氣。”本傑明抿了口咖啡。年輕女孩兒看上去非但沒生氣，似乎覺得這是件好事？
布裏雅塔裝作很無奈，但馬上壓低聲音神神秘秘地說道，“我愛PANA，就是PAT和……”
“TINA.”
“對！所以我猜在派特眼裏，除了缇娜，所有女孩兒長得都差不多，叫布裏雅塔或是勞拉也沒什麽區別的。”布裏雅塔自言自語起來，“真可惜，我這個賽季才來哈靈頓，都沒見過缇娜本人……”
本傑明看了看表，他真的不能再跟布裏雅塔聊下去了。他也沒打斷女孩兒，只是沖她笑着點了下頭，拿着咖啡轉過身。他一邊走一邊啜着咖啡，布裏雅塔是這個賽季才來的嗎？勞拉又是哪個？他的記性好像也變差了。他不再想那些，拿出手機，盯着屏幕上的八個小組，他知道這裏面充滿諸多可能性。
在這個分組出來之後，全球各大博/彩公司會馬上重新調整賠率。而那些供職于著名博/彩、數據公司的數學精英們可以輕而易舉又自信地在數學上告訴你從十六強到最後的決賽有哪些排列組合，而其中又有哪一些是概率更高的。至于喜歡賭/球這個游戲的人，至少有相當多的一部分，已經開始往裏面扔錢了。
本傑明一瞬間想到一個有趣的問題。如果主教練和博/彩公司都參與賭/球，哪一方的勝率會更高？他們手裏都拿着大數據，有重合的那部分，也有信息不對等的那部分。
抽簽儀式結束後，陸靈沒有返回英格蘭，而是從多哈飛到了德國。足總官員鄧肯-莫斯沒有與她同行，與她同行的只有她的保安。不過，在預定好的慕尼黑的酒店裏，馬克和鮑比與她彙合了。
陸靈此前的行程，就包括去現場觀看歐冠半決賽次回合拜仁慕尼黑對陣切爾西的比賽——當然，預定行程時她不可能知道會那麽巧地在世界杯上抽到和德國隊一組，她本來是來看文森特-傑羅姆在這種硬仗中的表現的，可惜的是西蒙尼并沒有讓這個十八歲的男孩兒首發登場。而在英格蘭抽到德國以後，原本不打算來慕尼黑的鮑比也與馬克同行了。
媒體當然沒有放過這個機會。安聯球場的看臺上剛剛出現克裏斯汀-陸的身影，馬上就有德國的記者在推特上調侃，英格蘭主帥調查對手是不是太急了一些？這種臆測倒也不是不合理，考慮到當晚拜仁陣中有八名德國現役國腳。另外，德國國家隊的主帥、執教球隊已經接近十六年的尤阿西姆-勒夫也出現在了看臺上。兩個即将在七個月後交手的主教練在看臺上握手寒暄的照片自然傳遍了媒體。
當晚，在慕尼黑，拜仁擊敗了切爾西，率先闖入了本賽季的歐冠決賽。
陸靈和馬克、鮑比随即返回倫敦。
明晚，QPR将在主場迎戰尼古拉斯-弗洛雷斯帶領的皇家馬德裏。
一上飛機，鮑比就睡着了。平穩飛行以後，馬克端了兩杯香槟過來。陸靈說謝謝，馬克難得說了個笑話。
“這是跟随一個有錢的老板的好處，到哪兒都有私人飛機坐。”
陸靈配合地笑着，一口喝了半杯。她确實不是普通的足球教練，她有媲美超級球星的商業價值。而且內特說得對，她也不必過于虛僞，她從來不介意使用資本。
馬克坐到了她身邊，而鮑比在過道的另外一邊駕着腳已經發出輕微的鼾聲了。
“你想聊聊嗎？”馬克只喝了一小口，而後看着杯中微微晃動的液體低聲問。
“聊什麽？抽簽結果？還是我的計劃？或者一切可能性？德國人今晚的表現？”陸靈連續地問着問題，顯得很有攻擊性。但最終她的語速慢了下來，她的目光落在馬克的膝蓋上。她知道馬克職業生涯中後期左膝傷勢反複。也因此，馬克才在何塞-穆裏尼奧入主切爾西之前就被拉涅利賣了。盡管切爾西球迷把他看作名宿，盡管馬克對切爾西感情深厚，但他終究是沒有趕上切爾西的好時候。之後混跡于英冠和英甲當然也不可能被召入國家隊了。“抱歉，馬克。”陸靈自嘲地撇了下嘴，看着自己的助手，“我得先想想。周五，我們……”她的眼角瞄了瞄熟睡的鮑比，這個我們當然包括鮑比，“會有一個會。在周一跟足總的會議之前，我們先好好談談。”
馬克嗯了一聲，好幾秒之後，他才說：“那你想聽我說說文森特嗎？”
陸靈盯住馬克藍的發黑的眼睛，點了頭。
“那個男孩兒說話不多，跟我現在有點像。但我在他那麽大的時候，是更衣室裏最鬧騰的。”助教陷入回憶，輕聲笑着，“就像菲爾。不過又不太一樣。菲爾懂得釋放自己的消極情緒，而我那時候是不懂的。”
陸靈不再盯着馬克，只是安靜的喝着香槟，聽曼徹斯特人說話。他是在談論文森特嗎？他是。不過他同樣在談論他自己，以及，他和文森特的聯系。那讓她想到許久之前，有個男人在浴室裏跟她談論他的球探經歷。
“而且我從小家庭富足，沒什麽實際的煩惱。也不能這麽說，我那時候最大的煩惱就是怎麽成為比我老頭子更好的球員。好像說遠了。我的意思是我把我的一些憤怒帶到了球場上。我從來不想傷害誰，我只是……當我看到那些技術比我好的球員在我面前踩單車或是想越過我時，我只有一個想法，就是放倒他！狠狠地放倒他！”
陸靈放下香槟杯，她知道馬克在等她的回應。“很多防守球員都有這類的想法，哪怕只看電視畫面，你也能從他們的口型或是肢體語言裏判斷出來。從主教練的角度來說，我不喜歡，那是很不理性的，我能容忍偶爾的不理性，但過多的不理性會讓我的球隊失去控制，進而造成輸球。”
馬克點點下巴。他對酒精興趣不大，香槟沒怎麽動。他繼續說：“但如果說我像被惹怒了的公牛，文森特則像被惹怒了的眼鏡蛇——他的憤怒是模糊化、掩藏式的。你能看出他的特點，他很敢做動作，哪怕只有十八歲，哪怕是職業生涯首次出場打上賽季的最強球隊，對着的是派崔克、菲爾那樣的球員。不過，我在切爾西的時候，也反複跟他說，不要把憤怒帶到球場上，我還不确定他聽進去沒有……對了，你知道他不喜歡hip-hop，喜歡古典音樂嗎？”
陸靈樂了，“我現在知道了，謝謝你告訴我這個。”不過她也意識到她的反應正是刻板印象導致的。也許誰都犯過這種錯誤。馬克理解又嘲諷地看了她一眼。
“你知道嗎？我以前跟尼克也聊過球場上的憤怒。”馬克莫名說道。
陸靈有點驚訝。馬克不是提姆，他跟她既不親密，他也從來不問她的感情生活，連一句她與派特的玩笑都沒開過。好像在馬克眼裏，她跟派特只有工作關系。當然，她也很喜歡馬克這樣。倒不是說她讨厭提姆八卦，她經常想念提姆。
“胡安極其偶爾的時候會用西班牙語開幾句你的玩笑，不過尼克不太搭理胡安。”馬克說着喝了口香槟，而陸靈的那杯早喝完了。“我從那時就對你很好奇，你可能不信，克裏斯汀，那時候我就隐隐有種預感，我們會在未來共事。”
“我的确不信。”陸靈玩着空了的高腳杯，揚着眉說道。
馬克默默笑了笑。
“我也是，我也預感我們會共事，克裏斯汀。”鮑比不知何時醒了，忽地插了句。
馬克一本正經地說：“你是著名的克裏斯汀粉絲，你給自己創造的機會。”
鮑比笑得有點奸詐，但他岔開了，或是轉回了話題，“你認為尼克明晚會贏嗎？”
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XOXO,XXOO,麽麽噠
