第35章 佳人-11
陶府正門前, 唐小詩昂首望着門匾上兩個蒼勁大字,這是陶尚書祖父所書,聽聞其乃書法大家。
這是她第一次來陶府。以前聽父兄說過陶尚書和其長子, 不過是從官場同僚的角度來說。他們兩家一文一武, 并無私交。
開門的小厮詢問她身份後, 直接領着她進府。
“你們也不通禀的?”她好奇地問。
小厮笑着答:“小娘子吩咐過仆, 若是設計首飾的李娘子來直接引路過去便可。”
來到後院,跟着一位婢女到了園子一處涼亭, 陶小娘子正在和一位年紀相若的娘子在玩雙陸。
“李娘子,你怎得過來了?”陶小娘子丢下手中的棋,起身迎過來。
“是關于璎珞圖樣一些事情,想着還是要和小娘子商議一二,就貿然過來了, 小娘子別見怪。”
“怎會呢!”拉着她在席上坐下,并介紹旁邊的娘子給她認識, 是其堂姊陶家五娘子。模樣和陶小娘子的可愛活潑不同,看上去更加文靜內斂。
與陶五娘相互問好過,陶小娘子笑着稱贊她:“五娘見到你為七兄設計的那套頭面首飾,喜歡不得了, 說一直都想見見李娘子是個什麽樣的神仙人物, 今日可算見着了。”
陶五娘子笑着應和:“七兄和妹妹都說李娘子是個年輕貌美的娘子,我本不信,哪裏有年輕的娘子能夠設計出那麽精巧的頭面首飾,還以為他們是騙我的呢。沒曾想李娘子比她們說的還年輕好看。”
“你們可別這麽誇我, 讓我慚愧的很。”
與她們二人客氣了幾句後, 她取出璎珞圖樣詢問陶小娘子的意見,根據她臨時提的意見改動。
陶小娘子本也怕自己給的意見太多限制了唐小詩, 只是略微的說出自己的一點想法而已。
當璎珞圖樣的話題結束後,唐小詩詢問起“陶七郎可在府上?”
陶家姐妹露出訝然之色。“李娘子找我七兄是有什麽事情嗎?”
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“關于上次首飾的事情。”
陶小娘子沉思了下,笑着說:“七兄在府上的。”吩咐旁邊婢女去請陶七郎。
唐小詩立即喚道:“怎好勞煩令兄,小娘子讓個人帶路,我過去便是了。”
“那怎麽行,我帶你過吧。”陶小娘子起身在前面領路。
陶七郎的居處相對偏一些,四周并無其他兄弟的院子或居舍。其居舍前是一片修剪整齊的花木叢。走在其間青石小徑上,陶小娘子告訴她,陶七郎本來是和其他兩位兄長住處相挨着,成親後因為其娘子身體不好,就搬來此處靜養,次年其娘子病逝後,他便一直居住在此處,未有搬回去。
她道了句節哀,望向前方的居舍,這麽多年居住在此處,想必是對其妻思念尤甚。若如此,他為何向她定制了那套女子出嫁的頭面首飾作為嫁妝。
“不知令兄續弦是哪家娘子?”
陶小娘子朝她望了一眼,笑着道:“這幾年阿耶阿娘倒是想過給七兄續弦的,但是都被七兄推掉了。”
陶小娘子頓了頓好似補充解釋般說:“其實七兄對七嫂沒什麽感情,七兄當年是奉了阿耶之命無奈娶得妻,七兄對七嫂只是責任。”
唐小詩有些詫異她說這幾句,這是家中私事,本不該說給她這個外人聽。
但是她又忍不住好奇八卦起來。“為何令兄不續弦?”
陶小娘子笑着繼續說:“因為他心裏頭有人,只是那位娘子已經嫁了人。”
唐小詩微微笑了笑,沒瞧出來陶七郎還是癡情的。
“上次他定做的一套頭面是?”
“原本他定做頭面首飾是為了給我出嫁戴的,但是李娘子你的設計巧妙現在七兄已經舍不得将那套頭面送我了。”
“舍不得?”唐小詩笑了下,自己不續弦,又不送人,難道那套頭面珠釵自己戴不成?忽而想到了什麽,笑容慢慢斂起。
到了居室前,冬青端着空茶盞從書房出來,瞧見她們,一臉驚愕。回頭朝書房內看了眼,快步走了過來,小聲道:“郎君昨夜沒有休息好,剛剛看着書打起盹,這會兒恐怕……”他朝唐小詩歉意望了眼。
“昨夜做什麽了?”陶小娘子問。
“沒做什麽,郎君只說心煩難眠,未說因何。”
唐小詩歉然道:“是我冒昧了,既然陶郎在休息,我不打擾了,改日有機會見面再說。”
陶小娘子一把拉住她,笑着道:“你既然找七兄有事,怎能耽擱。”吩咐冬青進去将人喚醒。拉着唐小詩朝一旁的茶廳去。
書房傳來低低說話聲,須臾陶七郎走進茶廳,面容略顯幾分憔悴,笑容卻溫潤不顯疲憊。
雙方見了禮,陶七郎盤膝坐下,笑問:“李娘子怎麽過府來了?”
“與小娘子商量璎珞圖樣,恰巧有件事情順便問陶郎。”
陶七郎面容微微一僵,繼而笑問:“何事?”
“黃四娘的事。”她直言,連一點彎子都不拐。讓對方怔住,心一下子緊張起來,略帶幾分歉意的垂眸。
陶小娘子看了眼兩人,氣氛怪異,她不知道黃四娘是什麽人,正欲開口詢問,接到兄長示意她先出去的眼神。
她遲疑了下,帶着滿肚子的疑問随便找個借口出去。
自從昨日下人來回禀去黃四娘家交代事情被發現後,他就一直心中不安,擔心她知道這一切是他的安排。惴惴一夜,想着要不要主動地去和她解釋清楚這件事,以免她誤會。思前想後,一直到剛剛他都沒有想好要怎麽去和她說,卻不想她竟然主動上門。
顯然是興師問罪來的。
她性子直率又驕傲,怎可能接受他這種行為。
“李娘子,見諒。”他起身抱拳施了一禮。
唐小詩沉默看着他須臾才開口:“為什麽幫我?”
“我……”他被問住。
“你不會無緣無故幫我。”她篤定道,正如當年馬球場上一樣。
當年李丹荑和一個素來不和的娘子打馬球,因為各自隊中都少一個人,她先邀陶七郎助陣,最後陶七郎選擇了對方。那一場馬球賽李丹荑因為陶七郎的一球輸給了那位娘子,被對方嘲笑了一番。
年少氣盛的李丹荑事後去質問他為什麽幫對方不幫她,而且只是去湊數為何還那麽拼命。
他道:因為有緣故。她問是什麽緣故,他沒答,還說若幫她便是無緣無故。之後李丹荑打聽了陶七郎和那位娘子的關系,方知道兩家根本沒有關系,兩人也沒有什麽緣故,那娘子不過就是見她找陶七郎幫忙,故意上前和她搶罷了。
李丹荑雖然不知道他說的緣故是什麽,但那次被氣到了,很長一段時間都沒有再打過馬球,見到陶七郎也都是冷眼相待。出嫁後她就再沒有見過陶七郎。
陶七郎神情略帶幾分落寞,目光暗淡微垂,不知道在想着什麽,片刻後低聲道:“我不是無緣無故幫你。”
“那是因為什麽?”
陶七郎未答,端起茶盞抿了兩口,神色慌亂一陣。
未得他回答,她繼續問:“那套頭面圖樣也是你為了幫我才買下的吧?還有令妹要的璎珞圖樣也是。”
“不是。”他立即否定,“那套頭面圖樣我是真心實意要買,也是真心喜歡。小妹想要璎珞是因為喜歡你設計的圖樣,并非是幫忙。”若是讓她誤認為一切都是他刻意安排相幫,難免會被她認為是對她的同情救濟,讓她自尊心受挫。
她心高氣傲肯定接受不了。
“黃四娘的事情呢?為什麽?”唐小詩再次問。
他不知道該怎麽解釋,忐忑不安地望着她,心中着急,眉頭擰了一大把,不知道從哪一句開口。
兩人沉默許久,唐小詩知道問不出答案,灰心喪氣嘆了聲。“陶郎,你不會無緣無故去幫一個人,我也不會無緣無故受別人的恩惠。黃四娘的事情,我先謝過,回去後我會和黃四娘說破此事,我不喜歡被人這般對待。”說完站起身施了一禮,轉身離去。
陶七郎愣在原地,直到唐小詩踏出茶廳門檻,他才慌忙喊了聲:“娘子且慢。”
“陶郎還有什麽指教嗎?”頓步回首。
“我……”他支吾兩聲又語塞。無論與同僚還是與好友相談他從來沒有這般的窘迫,即便是面對尊長他都能夠對答如流,此刻總覺得自己的心裏很亂,腦子供不上用。
“陶郎保重。”轉身離開。
他疾步追到門檻處,張口想說什麽,又覺得有些不妥咽回去,看着倩影沿着居室前的青石小徑穿過花木叢走遠。
“李娘子是不是誤會郎君有惡意,畢竟史家那邊也派人盯着呢!”門邊的冬青道。陶七郎朝他望了眼,忽而意識到史家的人還在附近的街坊內找她,立即追了去。
唐小詩剛踏出陶府大門,陶七郎緊追出來。
“李娘子,我送你回去吧!”餘光朝四周打量了一眼,“黃四娘的事,我……我路上給你解釋。”
“多謝,不必了。”轉身剛走兩步,陶七郎追到跟前。“李娘子,就當我為黃四娘的事情道歉,希望你能接受。”
唐小詩剛張口要再次拒絕,他截住她話說:“我送你安全些。”
唐小詩下意識朝周圍看了眼,倒沒有發現可疑之人。此時車夫已經趕着馬車過來,陶七郎立即做出相請的手勢等着她上車,她猶豫了須臾,應下。