第22章
同一時間, 隔壁的美術展館正廳裏，許多藝術生正包圍着一個剝了皮的海洋族雕像，圍觀、學習。雕像是紅月海古藝術家代表作的仿品, 他一只手拿着他自己的耳鳍, 一只手指着天空。原雕像的藝術家很迷戀石塊，像要把囚禁在石頭裏的靈魂解放出來。
沿路都是雕刻藝術品, 牆壁上挂着諸多畫作。銀貝爾老師正擺動着她的款款雪尾，為幾名上階海族介紹這裏的作品：
“黃金時代的中後期，大神使力量逐日削弱，七大海域有着各自的宗神作為信仰，他們不甘服從于羸弱的聖耶迦那政府，渴望獨立, 于是，在海域的邊界和七海統治區域之外, 總是有一些指揮官帶着戰争分子對霸占領地躍躍欲試, 披甲戰鬥。勝者請來諸多藝術家, 讓他們把戰争的畫面繪制在牆壁、岩石上、巨大的畫布上、宮殿磚瓦上……那時, 戰争是最流行的藝術題材。畫家們剛發明出透視法, 他們會耗費百日、千日的時間去雕琢一幅和小山等高的畫, 只為尋得畫技上的立體感。因為商業技術并不發達, 相較于吸引別人的喜愛, 那時的藝術家更側重自我表達。因此，藝術形态也是五花八門。在不同藝術家手中，同一場戰争可以傳達出截然不同的色彩。”
聽她介紹的人有布可宗主父子、加斯宗主之子，加斯希天，還有他們的家屬和随從。
銀貝爾老師把草稿背了上百遍，此時已經念得十分娴熟了。遺憾的是沒什麽人聽她說話。除了加斯希天, 男性都只知道，這個老師有着夜一般的大眼睛、雪白的肌膚和塗了冰霜一樣的尾巴，她不用講話，他們都可以愉快地看着她發呆一天，而不感到無聊。
同行的女性們就不太開心了。被這樣一個海洋族女的搶了光環，她們只想早點離開這裏。
加斯希天全程心不在焉。既沒聽她說話，也沒欣賞畫作，始終是蹙眉冷酷的樣子。
夜迦已經試圖無視他很久了，但還是沒忍住，使用隔音術後對他說：“拜托，大哥，你大老遠從吠陀趕來，就是為了讓我們欣賞你的棺材臉的嗎？你因為未婚妻消失的事已經低迷了多久了，笑一笑好不好。”
“我說是因為她了嗎？”加斯希天總算開口了。
他的父親不僅僅是風暴海的宗主，還是風暴黨的首腦。因此，他和父親一樣，也繼承了公義宗神的千裏眼和操縱海上風暴的能力——不但視力超越凡人，還能識破深淵族想要穿過風暴之井、襲擊上層海洋的陰謀。他身材高大而挺拔，同樣擁有所有海神後裔引以為傲的雪白頭發。只是，與蘇釋耶的随性、夜迦的優雅不同，他一頭銀發全部梳到腦後，露出金制額飾、金制耳環，勾勒出完美卻不近人情的臉孔。他的濃密的雪眉前低後高，又勾勒出一種年輕軍官般的冷峻之氣。
“不是因為她嗎？”夜迦聳了聳肩，比他放松多了，“你以前提親多少次了，結果都不太好呢。現在她總算和你訂了婚，我還以為你能好好照顧她，結果這才沒多久，人就沒了。”
“我說了，不是因為她。還有，你不要再提我和她訂婚的事了，我們還沒公開。”
“不公開你好厲害哦，能算未婚妻嗎？”
“我送她鑽環，她接受了，戴上了，不算未婚妻？”
“哇，都送鑽環了，進展這麽神速，那我只能說，希望你不要像蘇釋耶一樣有克妻命。早點找到她，把她接回風暴海呀。”
“夜迦，你煩不煩？以前蘇釋耶就老說你滿腦子都是女人，沒冤枉你。你問我為什麽不爽是麽？”希天把隔音術解開，“你沒跟我說蘇釋耶會來。”
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“我們都不知道他會來。“夜迦還是繼續聳着讓他很煩的肩，“連我爸都不知道。”
“獨裁官是昨天晚上才臨時通知要來的，說有要事要辦。”布可巴路說道。
“如果知道他要來，我不會來。”
“你放心好了，我們不會讓你們遇到對方。但你得答應我，如果你們在紅月海遇到了，不要鬧事。”得到希天的勉強答應，巴路嘆了一聲，拍拍他的肩，“還有，你和你父親都該做好心理準備。如果要堅持和聖都黨對抗到底，得接受一件事：蘇釋耶一直都是一個目光遠大又冷酷無情的人，決定做的事，一定要做到極致。當他還是個孩子時，就敢有對抗海神族的勇氣，如今成為聖都軍政第一人，自不必我多說。很多時候，你父親都看輕他了。”
“我沒看輕他，但也不怕他。倒是巴路叔叔這樣聽從一個外族晚輩的話，不會覺得對不起布可宗族嗎？”
其實，從黃金時代末期開始，加斯宗族就帶頭爆發了全海洋的戰争。但各大宗族之間實力相當，角逐戰足足打了快三百三十萬年，全光海都疲了。獨裁官蘇釋耶是第一個試圖統一全光海、恢複聖都實權的人，他成功了大半。他是捕獵族出生，要走到今天付出了多少、犧牲了多少，自然不言而喻。這些道理巴路懂，他覺得希天也懂。只是希天負隅頑抗，始終站在他父親那邊，與聖都黨對着幹。
布可一家子又都有極強的為人處世能力，聽希天這麽說，巴路毫不意外，毫不動怒，只是笑：“你家基因真強大，複刻能力全光海一級棒。你不僅長相跟你爸一個樣，說話也一個樣，紮得人耳朵難受。”
銀貝爾老師開始介紹不同畫家的同名主題畫《風暴之井三海之戰》。一張畫上擠滿了服裝各異、階層各異的海族，在他們的頭頂飄揚着有三種旗幟：賽菲宗族的三曲腿圖徽章就像一個三條腿的車輪 ；加斯宗族是一個天平，兩邊挂着的卻是刀和劍；布可宗族的标志，則是他們維持了四億年的“鮮花眼”。地上有被斬斷了魚尾的海族屍體，趴在地上面色蒼白求饒的窮苦人民，高處則是舉着大旗英姿飒爽的軍官。雖然畫風古老，寫實度也不夠高，卻是一副能夠看見動态、聽見喊殺聲的畫。
另一個藝術家畫筆下的風暴之井三海之戰，則變成了飽和度極低的貴族式畫法：畫面裏只有穿着铠甲的海族戰士和他們的坐騎，亦是姿态各異，生機勃勃，整個畫面由近及遠，蔓延到生滿野珊瑚和海藻的廢棄宮殿階梯上。
等她将整個故事娓娓道完，有人在希天的叔叔耳邊低語幾句，他轉過身拍拍夜迦的肩說：“明年合作全部談好了，夜迦，你幫了我大忙了。”
“那就好。”夜迦笑得如同春風拂面。
“對了，這位姑娘是誰？可真是個美人胚子。”
其實，希天叔叔和其他男人一樣，都盯着銀貝爾老師看了很久。希天也知道，叔叔好色的老毛病犯了。他将斥責的目光投向叔叔，打算叔叔一說出格的話就制止他。
銀貝爾神色慌亂地看了夜迦一眼，想搖頭，又不敢。
“她是我們的同事，“夜迦笑道，“我朋友的未婚妻，庶民中的天仙，連我都忍不住要虎視眈眈呢。”
希天的叔叔不由失望，但得益于夜迦給了他臺階下，他也維持住了面子：“夜迦，你這孩子，花名在外還不悠着點嗎，收斂一點。”
過了一會兒，他們都率先走出去了，銀貝爾老師抓住夜迦的衣角，眼中含淚地說：“謝謝……謝謝你，夜迦。”
“嗯？為什麽謝我？”
“謝謝你救我……”她頓了頓，長長的睫毛微微發顫，“母親很久以前就告訴過我，我們和海神族男性是沒有前途的，最好的結果只是被玩弄，連當單親媽媽的機會都沒有。所以，我一直和你們這樣的人保持着距離。可有的時候麻煩還是會來，像剛才那種情況，如果沒有你在，我直接躲開他，難免又會吃一些苦頭……”
“銀老師，你真是太不容易了。”
“追求我的男生一直很多，即便是海神族，也有很認真想和我結婚的，但我不想當別人的累贅。我……有時候我也會懷疑自己……”
“這樣你也沒有答應過他們嗎？雖然有生殖隔離，但海神族能帶給你的好處有很多哦。”
“沒有。”銀貝爾搖搖頭，堅定道，“我的志向一直在教育事業，從來沒想過這些。”
“那海洋族呢，交過海洋族的男朋友嗎？”
銀貝爾雙頰緋紅，搖搖頭。
“你真是一個善良的好女孩。我也認為你值得被認真對待。”夜迦捋了捋她臉頰一側的頭發，紫眸明媚動人，“你很美，相信我。”
銀貝爾睜大那雙精靈般的眼睛，從耳鳍到魚尾都是分外順從的：“每天像這樣，我就已經很開心、很滿足了。”
夜迦出去以後，銀貝爾靜止不動良久，從懷裏拿出一枚小小的銀色胸針，打開看了一眼。裏面有一張照片，是她和一個小女孩的合照。小女孩的面孔簡直就是縮小版的她，卻長着一對尖尖的耳朵和豎瞳。
這時，撒科警官游向她，出示了證明，她趕緊關上胸針。因為她是最先發現泡泡小姐屍體的人之一，他開門見山地提出了關于命案的問題。
“我在案發現場，沒有看到任何人。”其實，銀貝爾之前已經回答過了同樣的問題。
“你确定？再好好回想一下，在你去更衣間的路上，沒有遇到任何人嗎？”
“撒科警官，怎麽了？”銀貝爾眨了眨眼，“遇到的人可能是兇手嗎？需不需要我再去問問其他人……”
“不必了，我自己來吧。”撒科警官咂了一下嘴，不甘心地離開。
夜迦出去以後，才發現希天的叔叔沒走遠。希天叔叔揚了揚眉說：“你相信這個海洋族女老師說的話？她确實是海洋族中的極品，我也相信她追求者很多。但說真的，夜迦，你覺得會有想娶她的海神族？反正我是不信的。你是男人，你懂的，老婆和情人，兩個标準。”
夜迦笑得風情萬種，說的話卻不怎麽讨人喜歡：“叔叔還是沉浸在被庶民拒絕的羞辱中嗎？不是每個女人都是泡泡小姐呢。”
“我可沒有。只是随口一問，她那麽高傲就算了呗。”
梵梨等人在海博會逛到了黃昏時分。後來，藍思加入了他們，當當去見男朋友了，他們決定找一個地方吃飯，晚上去逛奴隸市場。
對于吃東西這種事，沒有尤燦在，大家都比較随意。藍思甚至覺得，随便在路邊攤買點海鰓吃吃就完事了。海鰓是珊瑚的一種，在舌尖上的中國清朝，早就有人研究怎麽吃它了——剔掉小針骨和中軸骨，把沙子洗掉，加以豬肉煮熟，香脆而美味。但是，落亞路邊攤沒這麽講究，最後兩個步驟省略，只剔掉骨頭，把它裝在杯子裏，跟喝珍珠奶茶一樣喝下去。
海族的身體不怕細菌，即便吃了沙子，也可以過濾食物，用鰓排出沙子。所以，他們的食物雖然新鮮可口，卻總感覺很不衛生。梵梨很糾結，不想吃，但看他們都沒意見，也不好反對。
“要不，我們去吃點好吃的吧？”星海突然說道，“我知道這附近有一家餐廳，裂空海料理在落亞排名都是前五的，價格也很親民。”
“你說的不會是‘幽匠’吧？”見星海點頭，藍思搖搖頭，“那家店人很多的，要麽提一周預約，要麽排隊兩個小時，我們沒那麽多時間。”
在落亞排名前五的餐廳，價格再親民，也不會便宜到哪裏去。梵梨迅速補充道：“對對，我們等下還要去奴隸市場呢，沒時間……”
“沒關系，我有這個。”星海掏出一張券。
“即食券？”藍思驚訝道，“我聽說他們不會對外發放這個的，你怎麽搞到的？”
“我在‘海族艦艇’兼職，這家餐廳的老板送了我老板一張。我老板就拿給我了。”
另外三人都雀躍了。梵梨無力反抗。
接着，他們在客人煮水餃般的餐廳裏，擁有了一席之位。
坐下來後，透過落地窗，可以看到窗外繁華而寬敞的街道上，有快餐店、酒吧、單行道，以及小巷裏的街頭塗鴉。在落亞市的上方，太陽神依依不舍地留下最後一縷發絲，把這一切都染成了橘黃色的。但餐廳裏，一天仿佛才剛開始：色彩斑斓的燈光輪番流動，穿着超短裙的女服務扭臀擺尾，來回游走，旁邊的客人興致高昂地讨論着海博會上談成的合作。
三個女生坐在一邊，兩個男生坐在一邊。藍思觀察了周圍的環境，對星海露出了欽佩的眼神：“哈，你厲害啊。‘海族艦艇’的兼職都能搞定。我和霏思過去面試，都被刷下來了。”
“海族艦艇”是光海最大的艦艇工廠，主産私艦，每天5200艘，它的總部在紅月海另一座工業城市，但落亞分部有一個頗有創意的艦艇展示方式——圓筒形艦艇塔。塔有二十層，高九十二米，能存放800艘艦艇，全都是最新出場的款式。
“還好，‘海族艦艇’兼職裏最賺錢的是銷售，但我做不來銷售，只能做奧術芯片研發助理。”
“薪水是其次，要知道，你的履歷表裏以後是可以寫上‘曾經就職于海族艦艇’的。以後想留在聖耶迦那，就容易很多了。”
菜譜很好，動态的，戳一下就點好了，跟ipad點菜似的方便。梵梨一邊看菜單——确切說，是菜單上的價格，一邊聽他們聊天，突然看見霏思把食指移動到了一道活海鮮大拼盤上，盤裏的各種海洋生物都剃了殼刮了鱗，卻會蠕動，差點讓她心肌梗塞。她向紅妹妹投去求助的眼神，結果紅妹妹對吃的沒什麽興趣，反而研究起了桌上系着蝴蝶結的藻球。
“霏思，”星海說道，“我跟你換個位置，你看看藍思想吃什麽。”
“哦，好。”霏思拿着菜單過去了。
然後，她發現了，星海坐在梵梨身邊和對面，梵梨的反應完全不一樣。現在，這丫頭看上去就像跨年時的小朋友，雙頰粉撲撲的，眼睛都笑沒了。
星海又找服務員要了一個菜譜，擺在梵梨面前：“這家店的江珧柱很好吃，要不要試試看？”
梵梨很想說“好”，但她還是想翻翻價格。
好虐，以前在陸地上點菜，從來沒有這麽關注過價格……
“馬鲛鲳也不錯，都是從裂空海運過來新鮮材料。“星海頓了一下，又補充道，“都是熟的。”
“咦，你知道……”梵梨愕然地擡起頭。
“在學校就發現了，你喜歡吃熟食，不喜歡吃活食。”看見梵梨露出感激涕零的表情，星海忍不住笑了，“那咱們就點這兩道好了。”
“那個，我不是很餓，你們吃好了……”餓死了，好窮啊。
但星海當沒聽見，把兩道菜都點了。
接着，他還是繼續跟對面的藍思聊奧術專業的就業前景，霏思也時不時插上幾句。梵梨在旁邊聽着，居然覺得光海的工作挺有意思。不過多久，服務員就陸續上菜了。
紅妹妹的菜最先上。用餐的時候，她手肘不小心碰到梵梨的書包，梵梨的筆記本飄了起來。紙頁被水沖開，上面密密麻麻寫着各種出海準備工作、注意事項——用的全是中文。梵梨抓住筆記本，把它合起來，重新塞入包裏。但來不及了，那些文字已盡收朋友眼底。
她吓得都快失去呼吸功能了。
“我去，梵梨，你行不行的，”藍思嘆道，“你連記筆記都用人類的語言？”
“自學了一點。”雖然說得淡定，梵梨卻控制不住自己的心跳。
她偷偷瞄了星海一眼，他回望過來：“你怎麽了？”
“有點激動，要吃到好吃的了。”梵梨持續扮演着奧斯卡影後。
“原來是這樣。”星海淺笑，“我還以為你那麽緊張，是怕我們讀懂你的日記。”
“只是流水賬而已，不怕被人看懂。我只是想練練外語而已。”
“很厲害。”
接着，梵梨的菜也到了。星海給她點的是清蒸江珧柱加涼拌海草。為了保障熱度，空氣球會一直罩在食物上，持續一個小時。她低頭靠近空氣球，夾起一塊貝肉，放入嘴裏，質感滑嫩，熟肉的味道讓她感動得幾乎掉下淚來。
算了，貴就貴一點吧。實在沒錢的話，大不了把舅舅送的珠子賣了。
狼吞虎咽地吃了好幾口，她突然發現，這個江珧柱其實是江珧肥嫩的後閉殼肌，也就是帶子。但價格比陸地上便宜太多了。在陸地上，人們吃的幾乎都是扇貝的閉殼肌，因為帶子活體會在海底漂浮、分泌粘液，如果人工養殖，就會弄得整個池子全是粘膜，令它們無法進食，從而死亡。帶子的人工淋水養殖法只在日本實現了，其它地方還是野生的多，因此價格也不便宜。
但在海底，帶子可以自由存活，跟碑林一樣集體插入海底，收割起來容易，價格也就親民了。
她想跟星海分享這個心得，但又不敢提太多陸地上的信息，只能說：“星海，你真會點菜。”
星海的裂空海馬鲛生熟雙拼盤也上來了。熟的那一半做法是用醬油、檸檬皮腌制魚肉，再烤熟至散發肉香；生的那一半已經去了皮，肉質晶瑩剔透，切得跟豆腐似的方方正正，旁邊放着一塊魟皮模板，上面系着一根莖狀水生植物。
“那你嘗嘗這個。”
星海把熟的那一半分給了梵梨，用魟皮模板夾住那根植物研磨，再次打開，夾起一塊生魚片，在上面輕蘸，然後對梵梨說：“這個要嘗嘗嗎？是生的，但不是活的。”
“好。”
“那你要靠過來一些，這個佐料是全天然的，沒添加粘合劑，放到海水裏會被沖散。”
梵梨按着頭發，湊過去，夾起那塊生魚片吃下去。
原來那根植物是芥末。但因為是才磨成泥的，所以味道特別新鮮，也不是特別嗆口。而馬鲛肉剔除掉了刺，肉厚滑嫩，吃得非常過瘾。
到了海裏這麽久，她天天都飽受紅太太和當當的廚藝折磨，她還以為海族的食物就是很難吃的。這是她第一次發現，原來他們的美食其實不亞于陸地。就海鮮口感而言，比陸地上美味多了。但吃着吃着，她發現星海沒在吃東西，反而在看她吃。
“怎麽了？”她有些不好意思地擡頭。
“你知不知道我們學校附近有一家店的馬鲛鲳也不錯？有醋漬、火烤兩種做法，還可以用烤熟的魚皮混海帶吃。”
“這才開學沒多久，你就去吃過了？你不會是個隐藏吃貨吧。”
“喜歡血腥味，當然也喜歡吃肉。”星海把自己的空氣球推過去，貼在她的盤子旁邊，然後夾了一塊蘸好的生魚片給她，“你要是想吃，明天我帶你去吃。作為回饋，你再做一次炎魔甜蟹給我，可以嗎？”
“沒問題！”梵梨開心地合掌，“那該吃哪種口味的呢？”
“兩種都還不錯，很難選。”星海思考了一會兒，“那要不明天去吃醋漬，後天火烤好了。或者把兩種都打包，我們倆分着吃。”
“好的啊。”
梵梨笑着點頭，一時間竟然忘記了要出海的事，反而覺得校園生活更有盼頭了。
“有什麽好吃的，我也要來。”霏思的耳鳍立了起來。
“別鬧，你以為誰都跟我倆一樣嗎？”藍思用手肘碰了碰霏思，“讓他們倆自己去。”
霏思扭過頭對着他，瞪圓了眼睛。他皺着眉，一臉被打擾的樣子。接着，兩個人進行了三十四年老夫妻的秒懂眼神交流。
——是誰之前還說信不過鯊族來着？
——我有說嗎？
——不要裝傻，一頓飯，一個工作話題，你就被收買了？
——我們男人之間的友誼是很簡單的，你懂什麽。
——行，我不懂，可女人之間的友誼也很簡單。我要保護梵梨，不能讓他們發展太快。
——随你，梵梨又不是我的小姐妹。
——那你別多嘴。
——你不多嘴我就不多嘴。
最後，他倆“談判”完畢，重新面帶微笑地轉過頭來，說着“吃飯吃飯”。
***4.3小劇場***
希天：“不是，是我錯覺嗎？我怎麽覺得星海好像在追梵梨？”
夜迦：“把那個‘好像’去掉。”
希天：“蘇釋耶都不急的嗎？！”
夜迦：“急有什麽用呢，舅舅都沒機會出場，星海親媽文實錘。”
