第23章
點心已經救不了了，少年惋惜地掃了眼便開始收拾散落地面的紙張。
謝峥眯了眯眼, 蹲下來, 做勢伸手——
“呀，怎麽帶了出來……”少年似乎嘟囔了句。恰好謝峥伸手, 他急忙将紙張往身前兜, “兄臺客氣了，且容小生收拾一番，待會再跟兄臺好聲道歉。”
眨眼功夫, 那熟悉的墨字便被夾進紙張裏。
謝峥只匆匆掃了眼別的墨字，少年已經将所有紙張規整好抱起來。
謝峥起身。
因手裏抱着東西，少年有些別扭地作了個揖：“抱歉了, 剛才沒撞着您吧？”
謝峥搖頭：“無事。”掃了眼他懷裏書紙, “你是要參加今年的童生試？”
“啊？對。”少年有些腼腆，“若是兄臺無甚大礙，那小生……”
“不着急。”謝峥看了眼地上散落的點心, “你的點心灑了, 不再買一份嗎？”
少年赧然, 搖頭道：“不了, 家裏等着小生回去開飯呢，下回再買便是了。”然後又作了一揖，“若無他事，小生告辭了。”
話已至此, 謝峥不好多言, 只得讓開道兒, 目送他離開。
安福見他态度異常，待人走遠，忙壓低聲音：“主子——”是不是那人有問題？
還未等他問出口，謝峥下巴朝少年離開的方向一點：“找人盯着他，我要知道他是哪家的孩子。”
安福詫異，躬身：“是。”與安瑞對視一眼後，他便轉身混入人群中。
出了點小意外，卻絲毫不影響謝峥的行程，甚至因為有了佩奇身份的線索，他的心情還更加好了。
Advertisement
剛才少年摔了的點心，很快便被鋪子裏的人清理幹淨。
謝峥踏進鋪子，問迎上來的掌櫃道：“方才那人買了什麽點心？”
那掌櫃愣了愣，跟在後頭的安瑞給他指了指收拾好了的大門口。他登時意會，忙道：“那位小兄弟買了酸棗糕和蜂糖糕。”
謝峥點頭：“各包上三份。”
“……是。”
***
未時三刻。
接到消息的秦守備秦又急匆匆趕回家，大熱天的，又穿了一身官服，回到家裏已經是滿頭大汗。
他随手抹了抹脖子，劈頭就朝迎上來的管事一通訓：“究竟誰來了？傳話的人怎麽回事，連話都說不清楚？！”
管事苦笑，小聲道：“爺，是三殿下來了。”
“什麽閃電——”聲音戛然而止，秦又皺眉，“你說誰來了？”
“三殿下——”
“二舅，是我。”踏入變聲期的聲音已經帶了些沙啞。
秦又循聲望去。
穿着一身羅紗直裰的青澀少年正站在廊下，面容沉靜地看着他。
秦又愣了愣，待反應過來立馬大驚失色，大步過去，又怒又急地問道：“你怎麽在這裏？誰讓你出來的？”
此少年正是謝峥。見自家二舅如此驚慌，他反倒露出幾分笑意：“二舅莫慌，我是接了父皇旨意出京的。”
秦又頓時松口氣，繼而又提起一顆心：“好端端的，你出京做什麽？我怎麽沒聽說？”
“這兒畢竟遠離京城，消息滞後些也是正常。”謝峥神色溫和，“我是奉父皇之命，跟着工部前往潞州修築堤壩。”
“潞州？修堤壩？！”秦又又吓了一跳了，“你怎麽攤上這事兒了？”
謝峥正欲答話，陪在邊上候着的辛夫人笑着插了句嘴：“要不咱們進屋說話吧，站大太陽下，不嫌熱得慌嘛~”
“哎喲瞧我！”秦又一拍額頭，“急過頭了，走走走，咱進屋裏聊。”忙不疊引着謝峥往裏走。
依序落座，下人奉上茶水。
秦又一口氣灌了兩杯溫茶，完了拽住衣領給自己扇風，邊扇邊問他：“好端端的，你怎麽攤上潞州那事兒了？潞州那地兒隔三差五就要缺個堤，你要是沒撞上還好說，要是出了事，你怎麽擔得起？給二舅說說，是不是哪個不要臉的給你使絆子了？”
越說越激動。
謝峥好整以暇地端着茶盞品茶，見他說完話，才放下茶盞，道：“二舅放心，沒人給我使絆子，這是我給父皇求來的活兒。”
“你自己求的？！”秦又驚了，“你是不是傻了——嗷！”站在他身後的辛夫人暗中給了他一下。
謝峥垂眸裝作看不見，心裏暗忖。原來二舅這麽早就開始懼內了嗎？
另一邊，辛夫人瞪了秦又一眼，笑着朝謝峥道：“你二舅說話沒個遮攔，您可別放在心上。”
謝峥朝她點頭：“二舅娘放心，舅舅性格我省得。”
秦又撇了撇嘴。
謝峥轉回來朝他解釋：“我前些日子跟工部的人研究出一種可用來修築堤壩的堅固之物，名喚水泥……”他三言兩語将水泥介紹了一遍，然後道，“前些日子潞州暴雨，洪水上漲，那水泥堤壩卻從始至終堅如磐石。如此，這趟我也算是沒白來了。”
秦又驚疑不定：“真成了？”
謝峥點頭。
秦又松了口氣，接着立馬又皺眉了：“那你怎麽跑過來這兒了？你來這兒別人知道嗎？”
“無事，潞州事了，我先行一步過來看看舅舅，誰也無可指摘。”
秦又眉峰皺得更緊了：“以後這些事萬不可再做了。雖然您叫我一聲舅舅，身份上你是皇子我是外臣，若是平日禮節來往便罷了，給朝廷、給皇上辦差期間私自來往，容易被人诟病。日後萬不可再做了。再說，你才多大，怎麽不在宮裏好好念書，跑去搗鼓這些東西？”
謝峥心裏極為熨燙。以前他覺得外公一家過于謹小慎微也太過婆媽，不堪大任。經歷過一切後，他才發覺這些品質才是難能可貴。
“二舅放心，我心裏有數。”
“你放心個——”又挨了一下，秦又輕咳一聲，諄諄善誘道，“你年紀還小，好好學習才是你當下的任務，別去摻和那些個亂七八糟的事兒，知不知道？”
謝峥無奈：“二舅，我十四了。”不小了。
“還未及冠都算小！”秦又沒好氣，轉而開始問起他當下的情況，“你什麽時候到的，準備呆幾天？”
“昨夜裏到的——”
“什麽？昨夜裏到的你現在才過來？”
“太晚了，就不叨擾你們了。外頭客棧環境也不錯，住幾天而已，不礙事。”
“你還打算住幾天？！”秦又不悅極了。
連辛夫人也不贊同地皺起眉頭：“大老遠的到這兒，怎麽能住外頭，家裏又不是沒地兒住。”
謝峥搖頭：“不了，我身邊還有父皇給的侍衛，住外頭方便些。”
秦又夫婦面面相觑，完了秦又只能瞪他：“那晚上可得留下來吃飯，陪我好好喝兩杯！”
謝峥點頭：“這是自然。”
秦又接着道：“難得你到蘆州，明兒我請幾天假，帶你周圍溜達溜達去，肯不能白來一趟蘆州——”
辛夫人悄悄碰了碰他，待他回頭，指了指某個方向。
秦又茫然，看着她。
辛夫人可氣了。這木魚疙瘩，前幾日不才說過嗎？
她無奈，只得湊過去低語幾句。
秦又恍然大悟：“你說這個啊……”撓頭看看謝峥，後者正垂眸端茶，慢悠悠地品着呢。他壓低聲音道，“咱們這般拉線是不是不太好？他畢竟是皇子呢。”
“拉什麽線，不能說是吃飯碰巧見着嗎？”
“見着又怎樣？他的親事也不是咱們管得了的。”
“诶那你說見還是不見，老爺子前腳才說讓我們留意，難不成留意上了還不管後續嗎？”
秦又撓頭：“好像也是……”
倆夫妻說話嘀嘀咕咕，謝峥就坐在隔壁，怎麽可能聽不見。
他借着茶盞遮擋，掩去眼底的無奈。這個時候，外祖家就已經着急着慌地給他相看姑娘了嗎？他才十四歲……
那邊似乎商量好了，秦又輕咳兩聲。
謝峥順勢放下杯盞望過去。
“那個，殿下啊~”
“二舅客氣了，咱不是在外頭，叫我阿峥就行了。”尋常人家不都這麽叫的嗎？
“咳，無所謂，這個以後再說。”秦又一揮手，完了又咳了聲，“那什麽，明兒過來吃飯啊，我給你介紹個朋友——”
辛夫人生怕他胡言亂語，重重地清了清嗓子。
謝峥恍若未聞，繼續看着秦又。
秦又更是毫無所動，嘴裏還在噼裏啪啦往下說：“這位小朋友跟你年歲差不多，今年剛要考童生試。我聊過兩回，覺着這孩子端方穩重，雖然有些呆，但行事做派還頗為務實，假以時日，必成大器。你跟他見見，說不定能談得來……”
辛夫人輕舒了口氣。
誰知下一瞬，秦又便話鋒一轉，朝謝峥擠眉弄眼道：“最重要的是，他那妹妹可水靈了——嗷！”
謝峥：……
辛夫人迅速收回手，強笑着朝謝峥道：“別聽你二舅胡扯，就是個玩笑話呢。”
秦又撇嘴，嘟囔道：“人确實水靈嘛……”
“閉嘴！”
謝峥：……
沒記錯的話，他才十四歲。給他相看，怕不是得搞個十歲娃娃出來？
十歲……
謝峥一陣惡寒。
***
在秦府吃過飯，回到客棧已快酉時末。
因與秦又喝了點小酒，謝峥沐浴更衣後才把安福找來問話：“打聽出結果沒有？”他指的是午間碰到的那名少年。
“回主子，查出來了，那是蕪縣縣令的大公子，姓祝，名庭舟，時年十三。過來蘆州，聽說要參加這邊的童生試。”
蕪縣縣令之子？倒是跟原來抄寫縣志的事兒合上了。再者，佩奇最近幾月确實是一直在做經解史論之類的內容，正是童生試要考核的內容。
這麽說，這位祝庭舟，就是佩奇？
謝峥沉吟。
不，不太像。
完全沒有佩奇的那種……跳脫？瘋癫？
正窩在房裏争分奪秒看書的祝圓打了個噴嚏。
謝峥看看天色。
夏季日頭下山晚，這會兒太陽還挂在西邊，屋裏亮堂的很。
他想了想，索性讓安瑞準備筆墨，下榻聊天。
【佩奇兄】按照佩奇的習慣，這個點、這個天色，他應當會在。
果不其然，他不過略等了會，紙頁上便緩緩浮現一個“？”號。
【推薦幾款适口的糕點】
【……幹嘛？】
【拜訪送禮】
【哦。問我幹嘛，我又不知道潞州那邊的特色是啥？】
【參詳一二】
行吧，舉手之勞而已。另一頭的祝圓撇了撇嘴，認命地開始問：【誰吃的？老人還是小孩？甜口還是鹹口？】
【總角之年】
那就是十歲上下嘛。【選擇可多了，小孩大都不喜歡鹹口，加上這大熱天的，也別整那些油乎乎的糕點，我推薦蜂糖糕、糯米涼糕、馬蹄糕，夏天吃着清爽不膩，要是能找着酸棗糕也不錯，酸酸甜甜的，開胃。】
今兒在糕點鋪子門口摔掉的，占了其中兩種。
【蘇~說得哥口水都下來了！】對面的佩奇抱怨了句。
謝峥勾起唇角。沒吃上，可不就得流口水……
祝庭舟……是嗎？
