幼崽保育堂

第22章

十輛鐵驢并排着放在水泥臺上，只要從大門進來就能一眼看到。

楊叔寧走上前圍着鐵驢轉了一圈，神色晦暗不明。

前些日子楊瓊和小幼崽們打賭，本以為穩贏，楊瓊上蹿下跳的叫滿京城的人都知道，都來看熱鬧。結果當時燕洵就是推出這種鐵驢，當着所有人的面，輕輕松松騎了一個來回。

兩個輪子的車子竟是真的能跑起來，且用不着馬匹去拉。

楊瓊出了個大糗不說，玩了下鐵驢，竟是念念不忘的，又拉不下面子來鴻胪寺求一輛，這些日子整日在家裏板着臉，經常對下人發火。

知子莫若父，能讓自視甚高的楊瓊日思夜想的，東西定然錯不了。

這回來鴻胪寺，楊叔寧便仔仔細細地看着鐵驢。

“楊将軍。”燕洵帶着小幼崽們出來。

黑白幼崽挎着一個小包袱，牽着燕洵的手，亦步亦趨地走過來。看到楊叔寧還有點兒害怕，但還是挺起小胸脯，正視他。

“沒甚稀奇的。”楊叔寧哼了聲，看了眼黑白幼崽。

小幼崽縮了下，緊緊地拽着燕洵的手。

“走吧。”燕洵摸了摸黑白幼崽的腦袋，沖着其他小幼崽揮了揮手。

小幼崽們趕緊揮手，目送燕洵和黑白幼崽，變成幼崽模樣的鏡楓夜上了馬車。

這回楊叔寧心情不好，心裏又惦記着鐵驢，便一路跟着馬車。正巧王真兒和裴钰兒一人騎着一輛鐵驢，風馳電掣一樣跑過去。

水泥路平穩，眼瞅着鐵驢根本不颠簸，也沒有馬蹄聲，速度極快，雖比不上千裏良駒，但比起人跑卻要快多了，且看着并不累。

不能跑馬車的地方，鐵驢卻能輕松跑過去。

“是鐵驢。”黑白幼崽小聲說。

“是哩。”燕洵也點了點頭。

雖然鐵驢跑起來沒聲音，但王真兒和裴钰兒說話的聲音很大。燕洵聽得清楚，這兩個小哥兒是想去找同樣因為出錢修路的人家，恰巧那戶人家也是個小哥兒騎鐵驢。

馬車直接進了周府裏頭，到周光院子門口才停下。

燕洵剛要下馬車，忽然頓住，按着黑白幼崽和鏡楓夜，又縮了回來。院裏有說話聲，還挺大，在外頭都能聽得一清二楚。

“豈有此理！老夫絕不會當沒看到。”周光是氣急了，聲音極大。

守着院門的小厮見着楊叔寧，還有好幾位道兵，幹滿小跑着進去彙報。

周光的聲音頓時小了許多，但在外面還是能聽到，“戶部的事兒老夫會管到底，誰來求情都不行。”說完這句話，周光這才大步往外走，朗聲道，“燕老弟來了！”

聽着這句話，燕洵這才帶着小幼崽下了馬車，笑道：“周兄。”

黑白幼崽頭一回來，不過在鴻胪寺的時候早見過周光，此時倒是沒什麽害怕的。

方才周光說的大家都聽到了，黑白幼崽聽的更清楚，此時躲在燕洵身後，露出一雙大眼睛好奇地看着周光。

“燕老弟快進屋。”周光樂呵呵道。

燕洵領着黑白幼崽和鏡楓夜進屋，順便送上帶來的伴手禮。

周光院裏不但有澡堂，屋裏還有炕，此時不用炭盆，衆人直接上炕坐着就十分暖和。燕洵特地左右看了看，發現院裏的下人都不在，方才周光也不知跟誰說的話。

“這個給周瑞摯公子。”黑白幼崽見沒人說話，趕忙打開自己身上的小包袱，從裏面拿出一個套在玻璃盒裏面的玻璃小人。

小人活靈活現，五官十分清晰傳神，身上的衣裳更是能一眼看出來，就是周瑞摯。

周光一看，趕忙叫下人把周瑞摯叫來。

雖然鴻胪寺的小樓窗戶用的都是玻璃，但在鴻胪寺外面，玻璃還是十分稀有。當初王真兒得了個玻璃小人，特地請了滿京城的公子哥兒姐兒的來賞玩，可是出了一大把的風頭。

現如今，外頭商戶弄不出玻璃，就用白玉雕刻成人像，竟然賣得也很好，俨然成了這些個公子哥兒們互相比較的東西。

周瑞摯一來，見着玻璃小人，果真是十分高興。

“十分漂亮哩。”周瑞摯愛不釋手地摸着，手放在上面會留下一點點痕跡，但只要一擦就能輕松擦幹淨。

黑白幼崽沒遮着頭臉，臉蛋紅撲撲的，鼻尖還有一點兒汗。

“咱們到這邊來。”周瑞摯領着黑白幼崽到一邊兒去玩。

都是炕上，燕洵一眼就能看到，也就沒去管。

鏡楓夜一本正經的坐在燕洵旁邊，胖乎乎的小臉十分嚴肅。

“燕老弟，方才……”見着燕洵一直沒事人似的，好似沒聽到那些話，周光便主動說了。

燕洵這才知道周光為何如此憤怒。

因着豆腐節辦的非常成功，收稅沒有任何抵抗，許多商戶還主動交稅。那三日人來人往，其中銀錢流動的數額足夠任何人眼紅。

此時燕洵當居首功，若不是他提出來，便不會有豆腐節，若不是燕洵方方面面都想到，豆腐節也不會如此順利的舉行，再歸根結底，若是沒有燕洵獻出豆腐方子，又哪來的豆腐節？

燕洵沒有上折子請功，也沒叫周光幫着說話，但不代表他做的事就可以煙消雲散了。

戶部有秦十三，但上頭還有尚書、侍郎、郎中。

豆腐節收的稅都進了戶部口袋，戶部尚書便寫了折子請功，往後年年豆腐節都叫戶部來辦。折子要遞交內閣，由內閣大學士批閱，正好周光看到，這才發了一通火。

燕洵聽周光說完，平靜道：“無妨，我并不在意此事。”

“燕老弟可別這麽說，為兄定然會為你向皇上讨回公道。”周光斬釘截鐵道，“明兒個為兄便進宮言明此事，戶部尚書伸的手還是太長了……”

燕洵笑而不語。

臨走前周瑞摯給了黑白幼崽幾個木頭機關，十分精致小巧。黑白幼崽很想要，眼巴巴地看着，見着燕洵點了頭這才歡喜地拿着。

上了馬車，鏡楓夜板着小臉，也沒管外面的道兵，直接問燕洵：“大人，周大人為何如此……”

從他們進周府開始，再到周光在院子裏大聲說話，到後面周光主動說起豆腐節的事，鏡楓夜都想不明白。

周光歸為內閣大學士，完全沒必要跟燕洵說這些，哪怕他和燕洵稱兄道弟。

“因為周大人看得清楚。”燕洵淡定道，“豆腐節固然是好，但若是沒有我，戶部興許也能辦成如此豆腐節，然而咱們鴻胪寺新鮮的東西隔段時間便能造出來，等到明年，豆腐節定然不會跟現在一樣了。”

燕洵摸了摸鏡楓夜嫩呼呼的小臉，他這個樣子跟小幼崽們一樣，都小小的，軟乎乎，“我們鴻胪寺正在慢慢體現自身身價，戶部的人看不透，想跟咱們分道揚镳，這事兒可是他們錯了。周大人看得清楚，這才特意從中調解此事。”

“明白了。”鏡楓夜瞬間想通。

人和人之間，比妖怪和妖怪之間要複雜的多。

明明前幾日戶部還樂呵呵的跟燕洵說話，結果回頭就搶功勞，連秦十三這個皇子的面子都不給。

鏡楓夜仔細地捉摸着這些事，似乎在妖怪身上，也能用似的……

回到鴻胪寺，黑白幼崽趕忙從馬車上下來，拿着新得的木塊機關跟其他小幼崽們分享。小幼崽們叽叽喳喳的，臉上都是笑容。

鏡楓夜除了封印黃符，換上衣服出來，又是器宇軒昂的模樣。燕洵見着鏡楓夜的腰帶後面扭了一下，忍不住笑着上前戳了戳，道：“後面擰了。”

鏡楓夜一模，果真是，趕忙進屋調整。

外面楊叔寧還沒走，依舊圍着鐵驢打轉。

“楊将軍。”燕洵見道兵已經退下，有些好奇地站在鐵驢旁邊，就這麽看着楊叔寧。他對鐵驢這般感興趣，卻沒有開口讨要，燕洵倒是覺得挺有趣。

“你這鐵驢，當真什麽地兒都能騎？”楊叔寧問。

燕洵笑了下，道：“甭管天多冷都行，就是上坡有些個吃力。山路也不好走，若是平坦的地方，或者是下坡，只要騎的熟練，堪比馬跑。”

千裏良駒難尋，幾乎都是千裏挑一、萬裏挑一，尋常的馬匹，若是快跑十裏到二十裏就得換馬，否則馬匹受不住。

鐵驢只要不壞，騎的人不累，基本想跑多快就多快，想跑多遠就多遠。

楊叔寧看着鐵驢，覺得越來越好。

“造這個也沒甚難得吧？”楊叔寧伸手摸了摸鐵驢，外頭用的鐵都十分光滑，敲了敲，聽聲音是空心，兩個輪子用的料子他一眼看出來是妖怪才有的東西，竟然出奇的合适。

“需得有幼崽們動手，尋常人要是造，銅、鐵都不行，只能用木頭，那就不耐用了，容易壞。”燕洵淡定道，見着楊叔寧幾次欲言又止，就是不開口主動給一輛。

又磨蹭好一會兒，楊叔寧動了心思，但還是沒開口。

蛇身幼崽跑出來方便，用溫水洗了尾巴尖，游過來剛巧看到楊叔寧欲言又止，便跑到燕洵身邊，小聲道：“大人，楊将軍是想要鐵驢嗎？”

小幼崽的聲音不大不小，楊叔寧剛好聽到，頓時老臉一紅。

“是哩。”燕洵笑着點頭，“你看看給他哪一輛好？”

“我們的鐵驢不能随便送哩。”蛇身幼崽見燕洵不是開玩笑，也認真起來，“只給朋友和修路的人家。大人說出錢修路的人家都是善人，如果不是這些人想要鐵驢……我們又不能賣……”

因為燕洵說過鐵驢不賣，蛇身幼崽有些犯難。

楊叔寧臉色漲成豬肝色。

“特殊情況可以賣一兩輛。”燕洵小聲道，“你看咱們買一百兩銀子如何？”

“恩。”蛇身幼崽趕忙點頭。

一百兩銀子雖然買不到古董名器，珍品玉飾等等，但也不是小數目。頂尖的大戶人家吃頓飯也不過是五十兩銀子頂尖了，這一百兩銀子買一輛鐵驢，看着貴，仔細品品卻又不那麽貴。

可楊叔寧臉色卻愈發的難看，他常年在邊關防禦妖怪，俸祿也都投到軍中，除了皇帝賜的偌大宅邸，根本拿不出那麽些銀錢。

“一百兩銀子可以賣給你一輛鐵律。”蛇身幼崽脆生生道。

燕洵跟着補充，“若是不想給銀錢，就直接騎走一輛吧。”燕洵帶着蛇身幼崽往屋裏走，聲音遠遠地傳來，“我方才是說笑的，楊将軍殺敵無數，咱們怎麽能賣給他呢……”

聽到這句話，楊叔寧忽然卸了心中那口怒氣。

他是殺妖怪的将軍，若是真的拿銀子買，那這個将軍就別想做了，燕洵顯然早就想到這一點，根本沒想賣給他，卻允許他搶一輛。

深深地看了眼屋裏的燕洵，楊叔寧大步上前，扛起一輛鐵驢就往外走。

當天看到的人有許多，都是見着楊叔寧冷着臉，扛着一輛鐵驢大搖大擺地從鴻胪寺出來。很快一傳十，十傳百，每一天功夫，京城人就都知道，楊将軍看鴻胪寺不順眼，搶了一輛鐵驢跑了。

隔天大朝會，周光親自給燕洵請功，想讓他去戶部。

皇帝皺眉，沒一下子同意，燕洵确實能賺錢，鴻胪寺也折騰地挺好，但叫他去戶部，朝廷的錢袋子，萬一折騰出什麽事怎麽辦。

于是皇帝就問楊叔寧，“愛卿，朕聽說你從鴻胪寺搶了輛鐵驢？”

“哼。”楊叔寧吹胡子瞪眼，拱手道，“微臣只是覺得那鴻胪寺少卿不務正業，竟是叫那些幼崽瞎折騰些沒用的罷了。”

看得出來，楊叔寧極為憎惡鴻胪寺。

皇帝心中便莫名地放心，回頭便允了燕洵兼戶部主事，算是這次豆腐節的獎賞。

宮裏很快來了聖旨，讓燕洵兼戶部主事。

戶部主事正六品，平日裏不用去戶部點卯，只有庫房清查，上面下來人巡查等等才會由主事辦理，是個很閑的小官兒。

但這個小官兒放到燕洵身上可就不一樣了，他是鴻胪寺少卿，身後還有十頭小幼崽，這些日子又因着豆腐節風頭正盛，便有不少人開始揣測聖意，是否皇帝對鴻胪寺的态度略微變了些。

燕洵倒是淡定，進戶部自然在他的意料之中，因為他了解周光。

秦十三當天便來了鴻胪寺，道：“大人，戶部的事我本想阻止……”

“無妨。”燕洵道，“你來了正好，我要去戶部盤點庫房賬目，你可有空跟我一起？”

“成。”秦十三趕忙答應着。

修路不是一回兩回，凡事都有章程，秦十三還是總領此事，皇帝顯然要讓他得這份功勞。戶部負責此時的兩人還算不錯，就更沒有要操心的地方了。

燕洵便領着花樹幼崽出門，和秦十三一塊兒來戶部。

戶部衙門距離工部衙門不遠，燕洵上回去工部沒能進去，這回來了戶部有秦十三一起，自然沒人敢攔。

“大人。”秦十三要親自領着燕洵去庫房。

燕洵看了眼原本守庫房的小吏，笑着搖頭道，“你去忙別的，我自個兒去就成。”

別了秦十三，燕洵牽着花樹幼崽跟着小吏。

庫房門上都是灰，裏頭更甚，也不知道多久沒來人整理賬目了。小吏板着臉道：“大人想看就看吧，看到什麽時候都成。”

花樹幼崽攥緊燕洵的手，微微用力，大眼睛瞪起來，有點生氣了。

燕洵摸了摸花樹幼崽的小腦袋，沖着小吏笑道：“史元守是吧？原本若不是我來，這個主事板上釘釘是你的了。”

“哼。”史元守聞言看了眼燕洵，更是面色不善。

他在戶部混了許多年，自認為自個兒不比誰差，可因着他不是科舉出身，只能熬資歷，眼瞅着就要成為正六品的主事，成為有品級的官兒，比芝麻大的七品縣令還要大，結果這個位置給了燕洵，他怎麽能咽的下這口氣。

“你熬了這麽些年，怎麽就不知道變通呢？”燕洵很淡定，沒說史元守什麽，反而說起別的來，“工部你可有認識的同僚？司平認識麽？他原本是個不入流的從九品，現在是從五品員外郎。”

京官難，多得是一輩子待在位置上沒挪動過得，而且司平也是跟史元守差不多，不是科舉出身，只能熬資歷。

說完這些，燕洵也沒管史元守如何，牽着花樹幼崽走了，根本沒進庫房。

史元守聽了燕洵的話，趕忙去找了工部一個同鄉打聽。

同鄉也是個小吏，混得跟史元守差不多，一聽他問起司平，當即滔滔不絕道：“司平現在可是員外郎大人，誰見了不拱手喊一聲大人。他就是運氣好，當初鴻胪寺要人，上頭沒人肯去，就司平老好人去了，結果呢？”

“修路那是多大的油水，又是簡在帝心的活計。司平原本身份太低，本該把他換下來，結果皇帝直接金口玉言，提了他做員外郎。鴻胪寺那位去戶部，你可得好好供着，若是他肯幫一幫你，将來飛黃騰達根本不是事兒。”

聽同鄉說了許久，史元守還是有些遲疑，“可鴻胪寺……我今兒個還看到大人帶了一頭幼崽出來。雖然裹得嚴嚴實實，但大人身邊哪有小孩子，肯定是幼崽……”

鴻胪寺的幼崽都是妖怪。

“你就是死心眼。幼崽怎麽了？沒看到街上每天跑的那幾輛鐵驢？就是妖怪造的。聽說咱們用的肥皂也都是鴻胪寺裏出來的，難道說你沒用過肥皂？”同鄉說着，狐疑地看了看史元守。

不用肥皂的話，那身上還不得一層一層的灰。

“別，我天天用！”史元守漲紅了臉道，他好歹也是戶部的人，要是不用肥皂，身上有味兒，還不得給排擠死。