幼崽保育堂

第10章

“我會好好幹活。”小尤兒聲音很大，見其他幼崽都看過來，趕忙低下頭，小小聲嗫嚅，“你們是城裏的大少爺嗎？為什麽對我這麽好？我以前遇到過大少爺，他們都只會打我。”

小幼崽眨眨眼，不知道該不該說，趕忙回頭看燕洵。

燕洵輕輕點頭。

小幼崽立刻鼓起勇氣，說：“這裏是鴻胪寺，我們是妖國來的幼崽。”

“戲文裏的妖國嗎？”小尤兒曾經偷偷躲在戲樓外面聽過，裏頭唱的妖國都是吃人的妖怪，一張嘴都比水缸還大，能吞好幾個人，“妖怪？”

但是戲文裏的妖怪，和小尤兒親眼看到的幼崽不一樣，他沒有害怕。

“恩。”小幼崽生怕小尤兒反悔，趕忙說，“你、你……你不許反悔，說好了要幫忙挑豆子。”

妖怪都是吃人的，将軍們每年都守在邊境，跟妖怪厮殺，每回回來盔甲上都沾滿暗紅的鮮血，還有小山一樣的妖怪頭顱。

小尤兒看過一回，他還想着等自己長大就去參軍，多殺幾個妖怪立功。

“你怎麽不說話了？”小幼崽見小尤兒沒反應，急了，趕忙跑過來抱着燕洵的大腿，小聲問，“大人，他是不是害怕了？”

“沒事。”燕洵摸了摸小幼崽的腦袋，牽着他的手走過去，蹲在小尤兒面前，輕聲道，“你說所有人都是好人嗎？”

燕洵聲音溫柔，似乎深入小尤兒心中撥了一下似的。

“不是。”小尤兒回神，老實道，“很多壞人。”

就像小尤兒每天撿吃的，經常有比他年紀大的孩子搶，要是他從外面要到熱乎乎的饅頭，如果不當場一口吞下去，就會被其他孩子搶走，在街上的時候，很多人都嫌棄小尤兒身上髒，會用腳踢他。

同樣摸了摸小尤兒的腦袋，燕洵溫和道，“所以妖怪也不一定全都是壞的。而且這附近有很多道兵，專門保護你的，妖怪犯法，與民同罪。”

“真的嗎？”小尤兒心中豁然開朗，眼睛也亮了，燕洵的手掌很暖，他眼睛裏沒有看不起，也沒有嫌棄他髒。

躲在暗處的曹獻峰忽然露面，然後又迅速消失。

這下小尤兒更相信了，趕忙問，“大人，那他們能不能不讓那些大孩子搶我撿來的吃的，不然天越來越冷，不吃飽我會被凍死的。”

燕洵眼神一暗，又馬上笑起來，不在意道：“這個不歸他們管。只要你好好挑豆子，也就用不着出去撿東西。”

“恩。”小尤兒用力點頭。

他跟着小幼崽們一起學字，一起吃飯，沒幾天就熟悉起來，也看到了這些小幼崽裹的嚴嚴實實的衣服下面的模樣，一點兒都不難看，也不吓人。

燕洵把小尤兒帶進鴻胪寺，進了熱乎乎的澡堂，用肥皂洗了個熱水澡，木盆裏的水都是黑乎乎的，洗了好幾遍才幹淨。

換上保暖的，軟乎乎的皮毛衣裳，還有一頂能護着耳朵、脖子，只露出臉蛋的帽子，別提多暖和了。

小尤兒和小幼崽們一起挑豆子，幹癟的、一半的、發黴的全都挑出來，他的動作又快又好。

慢慢的，每天來鴻胪寺門口守着的孩子從小尤兒一個，變成兩個、三個、四個……最多的時候能有十幾個。

這些孩子燕洵會給吃的，卻沒有也給他們新衣服，叫他們幫忙挑豆子。

不過胡同、街上，總能聽到這些孩子唱稀奇古怪，但十分順口的童謠，就連在家裏刺繡的婦人都能随便哼哼兩句，

“天底下的字都能用這些童謠标注，就算不認識也能學着念。”不知道什麽時候，街坊間流傳着這麽一句話，偶爾會有孩子去看貼在城牆上的石膏鹵水豆腐方子看，那上面就有稀奇古怪的符號，孩子不認識多少字，念方子卻能一下都念出來。

燕洵牽着兩只裹得嚴嚴實實只露出一雙眼睛的小幼崽上了馬車，外面街上正有人高談闊論，說的是宋飛涼又出新作，且傳出來年科舉将要添加幾道題目，正跟宋飛涼的詩作有關。

“我聽到童謠了。”小幼崽忽然亮起眼睛，“大人，你聽。”

“聽到了。”燕洵笑道，“不過他似乎只會兩句，後面的不會了，你喊一句告訴他。”

鏡楓夜趕忙看燕洵，他們幾次出門都是在馬車裏，努力聽外面的聲音，說話都可以壓低聲音，怎麽能大喊。

燕洵捏了下鏡楓夜因為變成幼崽變得軟乎乎的臉蛋，“咱們總要出去的。外面的道兵不會管的，別忘了咱們鴻胪寺門口每天都會來人呢。”

小幼崽重重地點頭，然後扯開嗓子大喊，後面的童謠。

聲音清清脆脆的，傳出去很遠。外面的道兵聽到了，果然只是看了馬車一眼，并沒有阻止。

啊哦額，壹嗚喻……

外面的聲音漸行漸遠，小幼崽卻還是很高興，臉蛋紅撲撲。等馬車停下，跟着燕洵下馬車，外面已經是周府，周光的院子。

“燕老弟。”周光笑呵呵道，“你要的書都印好了。”

“多謝周兄。”燕洵一進門就看到屋裏擺滿書，趕忙拿起來看了看，正是他想要的。

簡單的識字書，算術書，還有一本燕洵自己編的格物書，教的自然不是如何格物，而是簡單歸攏了現在能食用的野菜，能吃的糧食，還有一些石頭研究等等。

周光看過這些書後，心中只覺得驚駭，主動幫燕洵印刷。

“燕老弟。”周光看了眼守在燕洵一左一右兩邊的幼崽，低聲道，“你這般研究學問，怕是……”

“周兄，你不必多說。”燕洵自然知道周光想要說什麽，他淡淡道，“這件事只能他們來，換了任何人都不能成。沒有他們，就不會有豆腐和肥皂，以後還可能會有更多東西……”

周光渾身一震，道：“我知道了。”

拿了書，燕洵準備離開，小幼崽看了看，趕忙上前對着周光行禮，奶聲奶氣道，“周大人，這是禮物，給周瑞摯的。”

一朵很新鮮的小花，外面裹了一層透明的琥珀，外面打磨的很光滑，是花樹幼崽親手制作，特地讓小幼崽捎帶來送給周瑞摯的。

上了馬車，鏡楓夜趕忙拿了書挨個看完，“這些知識我都會。”

“我有專門給你編新的，回去就能看到，你最近不是研究花？那些能讓你學會如何從花裏提取帶香味的精華。”燕洵道，“可以制作胭脂。”

“恩。”鏡楓夜很認真地點頭。

回到鴻胪寺，小幼崽們全都迎出來，叽叽喳喳的問這次出去看到了什麽。

這回鏡楓夜沒說話，另外一只出去的小幼崽臉蛋紅撲撲的被幼崽們圍在中間，說：“我聽到有人唱童謠，我還幫他唱了下面一句。這次沒聽到賣糖葫蘆的聲音，不過聽到賣餡餅的了，聽起來生意應當很不錯呢。”

聽小幼崽說完，蛇身幼崽用尾巴尖卷着一個小木板過來給燕洵看，“大人，你看這樣行嗎？”

小木板上畫着一個矮胖矮胖的蛇身幼崽，下面是長長的一條，上面削出矮胖蛇身幼崽的輪廓，比幼崽模樣的肥皂更生動。

“很好。”燕洵拿起來看了看，笑着點頭。

盤炕炕面可以用薄石板，但窮苦人家肯定不舍得買薄石板，那麽就得用泥板。燕洵準備做泥板，小幼崽們削的自己模樣的小木板，正是泥板标志。

上次朝廷公布石膏豆腐方子，所有人都可以去學如何做豆腐。

孫元寶得了燕洵的指點，每天在家裏做好豆腐，切成一塊一塊的，運到城裏賣，很快就得了機會，固定往大戶人家送豆腐，再加上額外賣的，掙的銀子是以前想都不敢想的。

這回孫家村又來了官差，說是教盤炕。

皇帝憐憫百姓冬日寒苦，特允百姓盤炕之法。

孫元寶家中有餘錢，很快買了石板、瓦片，盤了一個炕。燒熱了，能暖和一晚上，尤其是孫元寶家八十的阿爺、阿奶，可是好好享受了一把。

只是石板、瓦片都不便宜，天又冷，哪怕是一些人家想拼命做點豆腐出去賣都做不成，更何況現在做豆腐的人家基本都固定了，他們也搶不過生意。

“黃土，還有這種石頭，我都要。”杜芹生來到孫家村，二話不說就開始嚷嚷了。

上回來孫家村教做豆腐，杜芹生弄了個灰頭土臉，這回又來，定要拿回面子。

哪知道孫家村的人根本不買賬，孫元寶很幹脆道，“黃土我們要留給大人，不賣你。”

“嘿，我給銀子還不行？”杜芹生怒了。

“不行。”孫家村沒一個要賣的。

杜芹生無奈，只得老實道，“正是大人讓我來買的，價錢還是跟以前一樣。”

“俺不信，也不要你的銀子，俺們給大人送去。”孫元寶得了族老的叮囑，親自攆着牛車，拉着黃土和滿滿一車石頭、一車豆子來找燕洵。

燕洵看了眼石頭和黃土笑道：“正是這個。”

“嘿嘿，原來是真的，俺還當那個人騙人。”孫元寶憨厚道。

杜芹生差點氣得吐血，又不敢拿燕洵怎麽樣，還得去弄鐵礦石，這東西朝廷管得嚴，他好容易才弄出一些，還差點被發現。

但比起燕洵來，杜芹生根本不敢發牢騷，還得乖乖去賣肥皂和豆腐。

“這種就是石灰石，要碾成碎末，鐵礦石也是。”燕洵道，“黃土晾幹，也碾碎。”

“哦！”利爪幼崽最開心，他爪子鋒利無比，削石頭跟削豆腐似的，這些大部分都是他的活兒。

碾碎後，三種混合，投入原本燒磚的爐竈中。

燕洵笑眯眯的站在旁邊，看着平時很少說話的小幼崽慢慢走過來，眼睛亮晶晶的，還挺了下小胸脯。

小家夥有兩個下犬牙，兩個大門牙，耳朵尖上有一團橘色的火焰，但是不會燒到任何東西。平時小家夥偶爾會幫忙熱飯熱菜，能使一種物體發熱，但是不會燃燒。

一直以來，給燕洵幫忙最大的就是有鋒利爪子的利爪幼崽，對做豆腐不可或缺的長毛幼崽，還有會弄水的蛇身幼崽，以及能長出花兒可以做花皂的花樹幼崽。

其他幼崽雖然嘴上沒說什麽，但幹活的時候都會搶着幹，學習的時候也會默默用工，心裏更想幫燕洵的忙，就像那四只非常非常重要的幼崽一樣。

這次火焰幼崽終于得到機會，幫燕洵很大的忙！

“像平時那樣……”燕洵仔細解釋一下。

火焰幼崽用力點頭，開始憋氣，腮幫子鼓鼓的。

爐竈裏面開始升溫，外面甚至都能摸到熱乎乎的，燕洵拿了火折子點燃裏面的木炭，頓時轟的一下裏面燃起巨大的，跟平時看上去不一樣的火焰。

煅燒完畢，打開爐竈透氣，裏面的幾種粉末燒得極為細膩，灰色，看不出能幹什麽。

“好了，非常成功。”燕洵笑眯眯道。

生水泥經過煅燒變成熟水泥，更好用。

和細沙混合，澆在模板隔離的模具中，就像肥皂似的，等凝固後就是一張大大的薄薄的水泥板，硬度能比得上一些石頭，韌性也很不錯。

上面還有十個矮胖幼崽的輪廓，下面是長長的小木板弄成的凹槽，放東西的時候可以剛剛好的卡住。

“果然。”看着硬邦邦的水泥板，鏡楓夜一臉了然，他已經知道其中的反應，只是還覺得驚奇。

當水泥板擡到鴻胪寺外面的時候，曹獻峰忍不住現出身形，問：“這又是何物？石頭？”

“石頭的一種。”燕洵道，“這是炕面。”

曹獻峰頓時眼睛一亮，忍不住道：“大人可賣？”

“自然。”燕洵點頭。

自從盤炕的法子人人皆知後，石板價錢一漲再漲，有錢人家還好，總能買幾塊，再不濟還能用瓦片，但像曹獻峰這樣的人家，家中就他自己是道兵，其他都是普通百姓，哪怕是學會盤炕，瓦片卻都沒機會買到了。

倒是用泥板也行，可做泥板的匠人早教大戶人家請了去。

水泥板跟石頭一樣硬，倒是剛剛好能拿來用。

第一次做出來的水泥板燕洵沒有賣，全都送給了守在鴻胪寺外面的道兵。他從未讨厭記恨過這些守在外面的道兵，與其惱怒他們守着鴻胪寺，倒不如想辦法慢慢走出去。

隔天，燕洵見了杜芹生，直接道：“我要建水泥作坊和肥皂作坊，就用鴻胪寺旁邊兩個宅子，你回去讓你爹想辦法……”

“你瘋了！”杜芹生瞪大眼睛，“咱們這樣，宮裏那位還能睜一只眼閉一只眼，你這公然建作坊，就不怕……”

“怕什麽？”燕洵好笑地看着杜芹生。

杜芹生并不知道他做的所有事，至少标點和活字印刷他不知道，甚至等以後幼崽們學成知識能獨當一面了，那些用過的課本也會證明價值，同樣是燕洵的功勞。

“燕洵，我實話跟你說吧。鴻胪寺……遲早得拆，你別不信，這是我爹說的。我知道那些妖怪可能不吃人，但別人不信啊，宮裏那位也不見得信……”杜芹生難免有些兔死狐悲，悲涼道，“我跟你就是與虎謀皮，我看咱們還是趁早收手，說不定我爹還能想辦法讓咱們活命。”

淡然地看着杜芹生，燕洵輕輕搖了搖頭，“有些事并不是怎麽想就要怎麽做，你要記住，大秦需要你去适應，而不是大秦去适應你。不然的話，你從此以後不用肥皂，不吃豆腐，可否？”

“你！”杜芹生氣得說不出話。

“替我給你爹帶句話，如果實在不成，便讓所有人都知道，‘妖怪犯法，與民同罪’吧。”燕洵站起來，不再跟杜芹生廢話，他還得去買豬板油，再買點糯米，回去做花糕給幼崽們吃。

回了鴻胪寺，燕洵把建作坊的打算說了。

“會有很多人。”鏡楓夜欲言又止。

“別擔心，到時候仔細甄別，不好的請出去就是。”燕洵淡淡道，“只留下好的不就成了？”

前幾日鴻胪寺開門，燕洵和鏡楓夜擡着桌子出去，正好看到張三婆子，當時他便讓幼崽們躲起來，先不出門。

張三婆子繞着桌子轉了一圈，道：“上好的梨花木，這桌子得花不少錢吧？你哪來的銀錢？莫不是朝廷又撥了銀子？”

說完了，張三婆子又盯着鏡楓夜身上的衣裳看，頓時扭曲道，“上好的緞子皮毛，沒十兩銀子拿不下，你就給個畜生不如的東西穿，我……”

“你要是有什麽不滿的，大可去衙門告我。”燕洵淡淡道，“咱們對簿公堂，不要在這裏說。”

當時道兵沒有出來阻止，燕洵便猜張三婆子肯定有別的身份，就沒有直接動手。

“呸！”張三婆子往地上吐了口痰，罵罵咧咧的走了。

鏡楓夜擔心的就是這一點，若是建作坊，來的人多了，總會有張三婆子這樣的。

當時小幼崽們也聽到了聲音，都不想出門，燕洵特地幾天沒讓他們出去，只在小尤兒來的時候讓他進來幹活。

“作坊肯定要建，你也不想永遠困在鴻胪寺吧？”燕洵看着鏡楓夜的眼睛，見他眼中有不甘，有燃燒的火焰。