第27章
汽車往前行駛片刻，鄭西野讓孫華停車。
孫華依言将車靠邊停下。
鄭西野沒說什麽，推門下了車。
許芳菲坐在車裏，扭頭往車窗外面瞧，眼神疑惑。看見男人的背影進了路邊一家小藥店。
不多時，鄭西野折返回汽車後座，關了門，低垂眸，安安靜靜從藥袋子裏取出一盒不知道是什麽的藥，擠出些許在食指指腹。
許芳菲睫毛好奇地扇動兩下。
藥膏是透明的凝膠質地，使他修長的指尖也被染得瑩瑩發亮，愈發冷白。
“這藥抹在皮膚上不疼，但是會有點涼。”鄭西野側目看她，“你靠過來一點。”
許芳菲驚訝了：“你給我買的？”
“嗯。”鄭西野說，“你嘴角破了皮，塗完藥會好得快一些。”
許芳菲臉微紅，婉拒的話已經滾到唇齒之間，又被她硬生生給咽下去。藥開了封就不能退換，他一番好意，還是不應該辜負。
思索着，許芳菲抿抿嘴唇，臉蛋微仰，局促地朝鄭西野靠近些許。
鄭西野目光落在小姑娘臉上，神色專注而沉靜，将指尖的凝膠輕柔塗抹至她嘴角的傷處。
凝膠很涼，他手也是，激得她微微抖了下。
鄭西野動作忽停，柔聲問：“痛麽？”
“不是。”臉頰的紅潮徐徐蔓延到兩只耳朵，許芳菲搖搖頭，“有點冰。”
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鄭西野聞言，繼續替她抹藥，“冰就稍微忍忍，這種治外傷的凝膠都加了薄荷，膚感清涼很正常。”
許芳菲稍微猶豫了下，小聲：“你的手應該比藥冷吧。”
鄭西野視線凝向她眉眼，語氣如舊平淡：“你還分得清是藥涼還是我手涼？”
“我瞎猜的。”她笑了下，眼底閃動出一絲孩童般的天真俏皮，“因為你的手看起來就冷冰冰的。”
鄭西野随口問：“為什麽？”
許芳菲想了想，認真回答：“你手指的皮膚白，指骨又長，很像覆了雪的竹節。”
年輕小女孩，腦子裏充滿各式各樣天馬行空的想象，做出的比喻也很新穎。
鄭西野漫不經心地勾了勾唇，“古往今來，‘竹’都象征君子之道。我長這麽大，還是第一次聽見有人用這玩意兒來擡舉我。”
許芳菲下意識鼓鼓腮幫，剛想反駁什麽，唇瓣開合間卻不小心蹭到了唇畔的凝膠膏體。
下嘴唇靠右側的小片區域，瞬間涼悠悠一片。
她頓時僵住，緊張地問他：“這個吃進嘴裏是不是會中毒？”
鄭西野：“會啊。”
“……”許芳菲一聽就慌了，忙忙說：“可不可以給我一張紙？”
小姑娘一雙大眼黑白分明，此時睜得圓圓的，驚恐與不安交織。雙頰粉嫩，綿軟可愛，像極了某種小動物。
鄭西野心下好笑，随手從置物架抽出一張消毒濕巾。
許芳菲正要伸手接，又聽見他淡淡說了兩個字：“別動。”
少女愣住，有點不解。下一刻，她小巧微翹的下巴便嚴絲合縫、恰到好處地填入男人右手虎口。
鄭西野刻意放輕力道，捏住她下半張臉，防止她亂動。然後凝住神，拿濕巾拭去沾在她嘴唇上的凝膠，動作仔細而輕柔。
咚咚，咚咚。
看着眼前凜冽的俊臉，許芳菲臉色更紅，掌心汗濕，心跳也莫名漏掉一拍。
她無意識地輕輕收攏拳頭。
短短半分鐘不到的時間，于此刻的許芳菲而言，漫長得像過了一個世紀之久。
“好了。擦幹淨了。”
須臾，鄭西野松開她，又把手邊的凝膠蓋好蓋子給她遞過去，叮囑道，“早晚一次。塗的時候小心點，別又蹭進嘴巴裏。記住沒有？”
“嗯。”許芳菲雙手接過藥，朝他勾起笑容，“記住了。”
到達目的地，黑色大G停在了喜旺街9號院門側。
夜風中，門衛室內亮着隐隐白光，老電視裏傳出不知哪部電視劇的對白臺詞，演員抑揚頓挫地說道：“行路難，行路難，多歧路，今安在？長風破浪會有時，直挂雲帆濟滄海……”
李白的行路難，配上男演員渾厚沙啞的嗓音，竟令老電視的沙沙電流聲都變得意味深長。
許芳菲推開車門。下了車，回頭往後看，黑色的後座車窗徐徐落下。
昏暗的光線打在鄭西野眉眼位置，他眼底明翳交錯，複雜莫辨。
許芳菲：“你不回家嗎？”
鄭西野盯着她，微挑了下眉毛，表疑惑。
許芳菲明白過來。或許，3206那間屋子并不能稱為他的“家”，至多算是他在淩城的落腳之地吧。
于是指指旁邊的小區大門，又說：“今天不回這裏？”
“我還有其他事。”鄭西野淡淡地說，“你先自己回去。”
“哦。”許芳菲沒有多問。她一只手捏住書包帶，另一只胳膊舉起來，朝他揮揮，模樣乖巧：“再見。”
鄭西野也朝她揮了下手，“再見。”
小姑娘轉身離開。
鄭西野目送那道纖細身影遠去，好一會兒才升回車窗。坐正身子收回視線後，他有點兒乏，閉眼捏了捏眉心。
孫華重新将汽車引擎發動。
突的。
“有煙沒？”後座冷不丁響起一道嗓音，語氣淡漠。
孫華愣了下，兩秒才反應過來老板在問自己要煙。趕緊摸出煙盒往後一遞，道：“野哥，給。”
鄭西野接過煙盒掃了眼。
格調，這牌子他平時抽得少，不大習慣那味兒。不過聊勝于無。
他敲出一根，面無表情地放嘴裏點燃。
孫華一邊落下四面窗戶通風，一邊往後視鏡裏看了眼，笑：“野哥，看你這樣子，忍了有一會兒了？”
“嗯。”鄭西野說。
孫華琢磨着，難得有點兒納悶兒，問道：“煙瘾來了，不整幾根，有什麽好忍的？戒煙？”
鄭西野後腦勺靠在椅背上，煙霧背後的面容有些模糊。片刻，他冷靜而平緩地說：“小孩子吸了二手煙，對身體不好。”
孫華：“……”
“小孩子？”孫華後知後覺地反應過來，不由生生一驚，“你是怕那小姑娘聞了煙味才忍着的？這，不至于吧。”
鄭西野：“還是應該注意一點。”
孫華聞聲，面部表情忽然變得幾分複雜，微蹙眉，欲言又止。
鄭西野透過中央後視鏡看見孫華的神色，微挑了下眉，平靜問：“有話想講？”
孫華滞半秒，猶豫地回他：“不知道該不該講。”
“說。”
“我媽常教我一句話，魚到天上會死，鳥沉水裏沒命，什麽鍋就得配什麽蓋，萬般皆是命，半點強求不來。”孫華平視着前方車流的詭紅車尾燈，搖頭嘆笑，語調寡味裏帶着一絲遺憾，“我也沒其他意思，就是覺得……差距是不是太大了點兒。”
鄭西野側頭，頹痞又慵懶地笑了下，看向窗外夜色，“知道我媽教我什麽不。”
孫華突的愣住。這些年，孫華從來沒有聽鄭西野提過關于他母親的任何。
鄭西野：“萬般皆是命。人活着，就是為了改命。”
這一晚，許芳菲破皮的嘴角沒能輕易糊弄過喬慧蘭。
“你說你去了同學家裏寫作業，手機沒電電話不接。好。”喬慧蘭臉色難看到極點，“那你說說，你嘴角的傷又是怎麽弄的？”
喬慧蘭個性溫和，鮮少在人前展露出如此疾言厲色的一面。可見，對于許芳菲的晚歸和她解釋晚歸的說辭，喬慧蘭憂慮攻心，相當的懷疑。
許芳菲竭力鎮定，随手将書包從肩上卸下，朝喬慧蘭露出個很輕松的笑：“在學校不小心摔了一跤而已，媽你真是，這有什麽好大驚小怪的。”
喬慧蘭沉聲，神情冷凝：“許芳菲，你現在學會撒謊騙人了是不是？”
許芳菲背上的校服被冷汗浸濕，臉上卻依舊笑眯眯的，聳聳肩，回說：“哪有。”
女子本弱，為母則剛。女兒是喬慧蘭的命根子，丈夫死後的這麽多年，她一個人頂住所有風雨扛起這個家，活的就是這個閨女。見這丫頭滿臉無所謂，她又擔心又懊惱，音量也拔高幾分：“摔什麽跤能把嘴角磕破？菲菲，你跟媽媽說實話。”
許芳菲頓都沒頓一下，仍是笑：“摔了個狗啃泥，剛好就把嘴角碰破了點皮嘛。沒事沒事，看你擔心的，真沒事。”
喬慧蘭皺起眉，目光在女兒身上仔仔細細端詳半晌，還是将信将疑不放心。須臾，她伸出手攤開，對許芳菲道：“把你手機拿出來。”
許芳菲不知道媽媽要做什麽，但還是乖乖掏出手機。
喬慧蘭：“你說你去楊露家裏寫作業了？”
許芳菲點頭。
“現在馬上打給楊露。”喬慧蘭盯着女兒，态度前所未有的強硬，“開免提。”
許芳菲一切照做。
從通訊錄裏找到楊露的手機號，摁下撥號鍵。
嘟嘟幾聲之後，接通。一個清脆悅耳的聲音從聽筒內響起，回道：“喂許芳菲，怎麽啦？”
天曉得，此時許芳菲冷汗涔涔，攥手機的十指收緊，用力到骨節都泛起青白。但她強自鎮定，硬着頭皮用最随意的口吻，說：“楊露，我今天晚上去你家寫作業，手機沒電沒接到我媽電話。現在我剛到家，我媽不放心，非讓我打電話給你求證。你快幫我說說。”
電話那頭的楊露明顯愣了下。好在，一向古靈精怪的女孩很快反應過來。
楊露說：“你當然是在我家寫作業呀。”
許芳菲看了喬慧蘭一眼。
喬慧蘭怔住，旋即臉色微赧，看着又像尴尬不好意思，又有點像愧疚。
“謝謝你。沒別的事了，再見。”許芳菲将電話挂斷，又朝喬慧蘭柔聲道，“媽，你現在相信我沒出什麽意外了吧？”
喬慧蘭靜默片刻，深深嘆了口氣，眼神裏多出絲歉意和松緩，說道：“對不起，媽媽不該懷疑你撒謊。”
許芳菲撒嬌地抱住喬慧蘭，甜甜一笑：“我知道，你不是不信任我，只是擔心我。”
“你知道就好。”喬慧蘭輕輕拍着閨女的胳膊，長嘆處一口氣，“你這孩子，打小就懂事得讓我心疼。我怕你受了欺負跟委屈，瞞着不往家裏說。”
“怎麽會呢。”許芳菲心裏酸澀，臉上笑容卻更燦爛兩分，伸手将腦袋靠在喬慧蘭的肩膀上，膩膩歪歪：“我明明好好的，能受什麽欺負。你別胡思亂想自己吓自己。”
喬慧蘭眼眶微紅，扯了張紙巾随手擤鼻涕，低嘆一口氣，說：“這些年，淩城表面上看着是一片太平，創文明樹新風，還申請上了旅游城市，只有咱們本地人知道內裏還是老樣子。國門一腳踏過去，人鬼不分。太亂了。”
“當初你爸還在的時候，我們一直盤算着要好好掙錢，去省城買房，讓你去省城念高中，給你更好的教育和生活環境，只可惜……”想起過世的丈夫，豆大的淚珠便從喬慧蘭眼眶裏滾落，“是媽媽沒本事，是我沒本事。”
許芳菲喉嚨裏像吞進一枚苦杏仁，梗澀酸楚。她把喬慧蘭用力抱進懷裏，“胡說，你是世界上最好的媽媽。”
喬慧蘭腦袋靠在女兒額側，手拍着小丫頭的手背，破涕為笑，“現在你大了，慢慢的，一切也就都好了。”
“嗯。”
安撫完喬慧蘭，許芳菲回到卧室，背抵房門長長地呼出一口氣來，仍覺幾分後怕。
就在這時，手機再次嗡嗡震動起來。
許芳菲看清來電顯示，走到離卧室門最遠的角落處，接起電話，捂嘴壓低聲：“喂。”
“到底怎麽回事？”楊露的聲音也壓得很低，焦灼忐忑，“許芳菲，你老實交代。你晚上幹什麽去了？”
許芳菲不想讓好友擔心，輕描淡寫道：“和朋友去玩了會兒，沒注意時間。”
“什麽朋友？你沒出什麽事吧？”
“當然沒有。”
“那就好那就好。”楊露緊繃着的神經放松下來，“下次再要我幫你打掩護，你記得提前說一聲，臨時找我救場，要是我反應慢點兒你不就完了？”
許芳菲抱歉地支吾：“這次是我不好。以後不會了，謝謝你。”
“咱倆這關系，說謝謝就見外了哈。”楊露道，“好了不跟你說了，我又新開了一局游戲。明天見面聊。”
“好。”
正要挂電話，對面的楊露忽然又驚乍乍地叫了聲：“等等！”
許芳菲狐疑，重新把手機貼近耳朵：“怎麽啦？”
楊露說：“我聽鵬宇說，班主任今天讓他複印了幾十份問卷調查表，說是準備明天讓大家夥填。你猜是什麽調查？”
許芳菲：“不知道。”
楊露：“是‘理想大學調查表’。”
許芳菲：“哦哦。”
“欸，說真的我挺好奇。”楊露打探，“許芳菲，你成績這麽好，以後準備報哪個大學呀？”
許芳菲垂眸，認真思考了會兒，搖搖腦袋，“我暫時沒有明晰的想法。”
“好吧。”
又随口閑聊了兩句，她們結束了通話。
理想的大學？
直到第二天來到學校，許芳菲拿到了前排傳下來的調查表，她腦子裏都還在思考這個深奧的标題。
在過去的許多年中，許芳菲很少暢想自己的未來。她的人生目标，既清晰又迷茫，清晰的是，她要努力念書，考上大學，參加工作，努力讓媽媽和外公過上好日子。
迷茫的是，她對此并沒有一份确切的規劃。
之前大伯母說軍校學費全免，可以大大減輕她家裏的負擔和壓力，她産生了報考軍校的念頭。但後來，鄭西野又告誡她，在真正搞清楚“穿上軍裝意味着什麽”之前，不要輕易做決定……
這時，講臺上的班主任拿教鞭敲了敲黑板，說道：“同學們，你們已經是高三學生了，這份調查表，我希望你們認真填寫，認真對待。給自己設立一個明确的奮鬥目标及方向。”
“老師，給點時間自由讨論吧，我們也想聽聽其他同學的想法和建議啊！”
“就是就是，我壓根都沒想過這個問題。”
“考大學？我爹讓我畢業了回鄉下養豬咧！”
“我也差不多。我媽說讓我讀大學也是浪費錢，不如跟着她彈棉絮。”
……
學生們七嘴八舌。
“安靜安靜！”楊曦更用力地敲黑板，頓了下，說，“這樣，這份表你們拿回去填，可以互相讨論，也可以和家長商量，明天班長統一收了給我。咱們就不耽誤課堂時間了。來，課代表上來，把卷子發下去，這節課我們做一套随堂練習。”
班主任話說完，滿教室霎時哀嚎連天。
許芳菲盯着調查表發了會兒呆，然後便把表格收進書包，裝好。認真做試卷。
今天晚自習後，是生物老師來給前十名評講昨天發的真題卷。
九點多，生物老師看了眼腕上的手表，最後詢問道：“還沒有其它問題？”
得到否定答複後，老師轉身離去。
許芳菲背着書包走出校門，意料之外又意料之中，再次見到了那個熟悉身影。
立于月色與夜色之間，高大修長，慵懶随性，像一株覆了薄霜的黑色喬木。
“嘴角的傷還疼不疼？”一見面，沒等許芳菲客套寒暄，對方迎頭便抛來這麽個問句。
“已經好多了。”許芳菲沖他勾起嘴角。
“藥有沒有記得擦？”鄭西野又問。
“嗯。”許芳菲點頭，腳下步子移動，自然而然便走到了他身旁。
兩人沿着路邊緩慢前行。
突的，鄭西野側頭看了看她，又往她身後左右掃兩眼，聲音像秋冬的風掠過結冰的湖面，透着一絲教人不易覺察的清冷：“那個小白臉第一呢，最近沒堅持送你？”
許芳菲愣了下，沒明白。
什麽小白臉第一？
她足足呆滞了五秒鐘，方才恍然大悟：“你是說我們的年級第一？”
鄭西野沒搭腔。
“我拒絕了幾次，他就沒送我了。”許芳菲說着說着，忍不住噗嗤一聲，好笑又無奈，“那個同學的名字叫趙書逸，你不要給人家瞎取綽號。”
鄭西野靜默兩秒，面無表情地說：“年紀又小又那麽白，不是小白臉是什麽。”
許芳菲認真打量着他的臉，好誠懇：“你皮膚明明比趙書逸還白。”
鄭西野：“。”
她語氣也很認真：“你是‘老白臉’嗎？”
鄭西野：“……”
鄭西野深吸一口氣，吐出來。再開口時，語氣不鹹不淡，表情冷淡無波，字裏行間卻明顯帶着不爽意味：“我這身皮是天生的又不能選。你以為我喜歡。”
再一頓，像是忍了忍，沒忍住，窩火的嗓子裏又蹦出幾個字音：“而且，我看起來很老嗎？”
“不老呀。”許芳菲道，“我只是根據你取綽號的思路，舉一反三。”
鄭西野無語。
難得見他被噎吃癟，許芳菲唇尾忍不住往上彎，翹起一個嬌俏的笑。仿佛一整天的低落心境，也随之變換，悄悄轉成大晴天。
心情放松下來，話也會跟着變多。
她又走了幾步，低頭看着腳上的白色網鞋，忽然說：“鄭西野，你的理想是什麽？”
鄭西野微頓，目光左視，定定落在女孩雪白幹淨的側臉上。他：“怎麽忽然問我這個？”
“今天老師發了一張調查表下來，讓我們填寫自己的理想大學，理想職業。”說話的同時，許芳菲仰起脖子看了看頭頂的天空，繁星燦燦，星河如畫，這是許多大都市看不見的風景。
“我的同學們填表格，有的想成為一名銀行家，所以要學習金融，有的勵志救死扶傷，所以要學醫，還有的就是單純想賺大錢，所以不上大學，打算高中結束就跟着父母賣樹苗果苗。”
緊接着，鄭西野看見少女的小腦袋喪喪一耷，郁悶地吐出一口氣：“我填不出來。”
有的人不談理想，不是因為懶惰，也不是頹廢，而是僅活下去，就已經耗費光所有精力。同理，過早經歷生活磨砺的小姑娘，未曾擁有過浪漫的詩和酒，自然也就沒有暢想過遠方。
她說：“這些年，我認真讀書，唯一的想法就是趕緊高考完成學業，出來參加工作賺錢，讓我媽不再那麽辛苦。”
她說：“我想給我媽換個電動車，這樣她每天會輕松很多。我想給外公請個專業護理師，每天24小時照顧他，這樣外公就不會因為我們不在家沒人給他翻身而長褥瘡。我想給家裏換個有電梯的房子，再給外公買個好點的輪椅，這樣他就能下樓曬曬太陽，呼吸新鮮空氣。”
她說：“我想做的事很多，但好像，沒有一件是關于自己的。我很迷茫。我發現，自己好像沒有遠大的抱負，沒有理想，也沒有信仰。這些名詞，對我來說都太遙遠、也太抽象了。”
話音落地，鄭西野也久久無聲。
周圍漫無邊際的夜将兩個人籠罩，他們并肩前行，沿途的路徑在宇宙裏畫出兩條平而直的線，不知延伸向何處。
突的，許芳菲聽見一個聲音，輕輕喚她：“小姑娘。”
她轉過頭。
此刻，月亮星星都不說話，世界很安靜。
鄭西野牽了牽嘴角。那一刻，她看見他漂亮的黑眸幹淨而純粹，透出她過去從未見過的澈亮。
“信仰确實是個好東西。”他說，“它能讓人坦然面對生活加諸的所有痛苦。”
許芳菲微皺眉。
“很久以前，我媽對我過一句話。”
“什麽？”
“迷茫動搖時，不妨低頭看看自己腳下的土地。”鄭西野語氣平淡，眸色忽而變得深遠，“它就是刻進所有人骨血的信仰。我們走過的每一步，留下的每一個足跡，都會被它镌刻銘記。它也會支撐我們，度過生命裏的每一個寒冬。”
