第12章
許芳菲的生活單調，平日裏除了上課寫作業，就是在家複習功課，幫外公翻身按摩。偶爾遇上喬慧蘭的紙錢鋪生意不錯，她會去店裏幫忙。
距離楊露的生日已經過去一周，這期間，許芳菲沒有再離開過喜旺街9號。
這天晚上，剛入夜，淩城簌簌落下雨來，雨勢由弱轉強，不多時，狂雨便吞沒天地。
喬慧蘭回家已将近晚上八點。
聽見開門聲響起，許芳菲連忙放下筆和書從卧室出去。
雨勢太大，喬慧蘭身上的塑料雨衣就像剛從水裏撈出來。她在門外将雨衣脫了，一手拎着，另一只手撲打兩下，然後低頭換拖鞋。嘴裏自言自語念叨：“雨大風也大，差點兒把我連人帶車刮溝裏去。”
許芳菲上前接過雨衣，注意到喬慧蘭的頭發和身上衣物也全都濕透，出聲道：“媽，這麽大的雨，你騎車回來的？”
“嗯。”喬慧蘭把濕透的布鞋擺在大門外。又彎下腰，拿起鞋架上的毛巾細細擦幹地上的水跡，随口道：“本來想坐公交車，結果人太多，連着兩輛我都沒擠上去。”
許芳菲把雨衣展開晾在衛生間裏。她心疼媽媽淋雨，忍不住低聲道：“從鋪子打車回來，應該就十幾塊錢。”
“十幾塊也不少了。”收拾完門口附近，喬慧蘭直起身捶了捶腰，笑道，“能省就省，留給你以後上大學用。”
許芳菲鼻頭湧上一股澀意，別過頭，默默進廚房給喬慧蘭熱飯，沒有說話。
喬慧蘭進屋，習慣性地走到外公門前張望一眼，見老人閉着眼睡得正沉，便悄悄将房門掩住。低聲問：“你和外公吃過了吧？”
“吃過了。我用冰箱裏的菜跟火腿腸煮了燴飯。”
許芳菲說着，擰了擰燃氣竈，啪，不燃，啪，還是不燃。她便拿起竈臺上的火柴盒，倒出一根火柴，刺啦點着，熟練地将火苗貼近爐架，終于将爐子引燃。
“我先洗個澡。”喬慧蘭回卧室拿幹淨衣物，聲音飄進廚房，“你快進屋寫作業，飯擱着，我待會兒自己熱來吃。”
燒透的火柴丢進垃圾桶。
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燴飯盛在一口很小的老式鋁鍋裏，咕嚕嚕冒着泡，白米飯，青菜葉，混進幾片粉嘟嘟的火腿腸，翻滾在一起，香氣四溢。
這個小鋁鍋是喬慧蘭懷許芳菲時，許父買來給喬慧蘭煮湯用的，年齡比許芳菲還大，已經用鐵皮打了兩個補丁。鋁鍋陪伴這個家走過風風雨雨許多年頭，破了補，補了破，喬慧蘭始終舍不得扔，一用就用到現在。
許芳菲看着鋁鍋，一時有些走神。
沒多久，嘩啦啦的水聲停了，喬慧蘭用毛巾包着濕頭發，熱氣騰騰地走出衛生間。一眼瞧見許芳菲還杵在廚房，詫異道：“你怎麽還沒去學習？”
許芳菲回魂，忙關了爐子應道：“今天的作業我寫完了，該複習的內容也複習了。”
說話同時，她用洗碗帕包住鋁鍋兩只滾燙的耳朵，把燴飯端上了桌，招呼喬慧蘭：“來吃吧媽媽。”
一張桌上擺着一鍋飯，母女兩人面對面而坐，一個吃，一個看，難能可貴的閑适時光。
喬慧蘭吃着燴飯，誇贊完許芳菲的手藝後，說起了開心事。
“今天店裏來了個客人，準備回鄉下祭祖，要買好多好多香蠟紙錢。”喬慧蘭眉眼間流露出掩不住的喜色，左手只豎大拇指和食指兩根指頭，“光是紙房子就跟咱們訂了八套。”
見媽媽高興，許芳菲也跟着笑：“看來是個大單子。”
“那人紅光滿面，精神頭亮着呢，估計是在外面做生意發了財，還惦記着鄉裏的祖宗。”喬慧蘭說，“不過店裏沒那麽多紙房子，我這兩天還得趕趕工，再糊三個出來才行。”
“三個？”許芳菲微訝，“媽，兩天時間夠麽？”
喬慧蘭吃着飯：“大不了我就住店裏，熬兩個通宿怎麽都能做完。”
許芳菲說：“明天我去店裏幫忙。”
“不用。”喬慧蘭不願耽誤女兒的學習，搖頭：“你就在家寫作業。”
“媽。”許芳菲嘆了口氣，動之以情曉之以理，“你身體本來就不好，年紀也上去了，怎麽可能熬兩個通宵趕工。現在這個家是你一個人在撐，要是你的身體累出毛病，我和外公怎麽辦？”
喬慧蘭聞言，思索須臾，覺得确實是這麽個理。她得好好保重身體，至少也要把閨女的大學供出來。
喬慧蘭同意了第二天帶許芳菲去店裏幫忙。
母女倆正閑聊其它，忽的，大門方向傳來“砰砰”幾聲。
稍顯急促的敲門聲，力道也大，在這狂風雨夜裏響起，顯得格外清切。
許芳菲和喬慧蘭相視一眼，目光皆是疑惑。
這麽晚，會是誰？
稍作踟蹰，許芳菲起身走到了大門口，傾身貼近防盜門上端的貓眼，往外看去。
拍門聲震響了樓道內的聲控燈，白熾光照耀下，屋外一片亮堂。
屋外是個男人。
确切地說，是個二十來歲的大男孩。穿着一件印有骷髅頭的T恤，牛仔褲破了好幾個洞，分辨不清是款式還是太寒碜，一米七五左右的個子，黑黑瘦瘦，五官平平。
看清拍門人的面孔，許芳菲眼神微變，回頭朝喬慧蘭用口型說了三個字：“許志傑。”
喬慧蘭臉色瞬間沉下幾分。
許志傑是許芳菲大伯的兒子，上完初中便辍學在家，好吃懶做，游手好閑，一直沒找到份正經工作。還喜歡小偷小摸，進過好幾次派出所，氣得大伯把他轟出家門，幾乎斷絕父子關系，可憐大伯母放不下不争氣的兒子，便省吃儉用任由他吸血。
對這位堂兄，許芳菲可謂是沒半點好感。
大伯夫婦年輕時在外務工，讓喬慧蘭幫着帶過許志傑，有一定感情。因此，許志傑時不時就會來找喬慧蘭要錢，以借之名，有借無還。
喬慧蘭沉默半晌，準備起身開門。
許芳菲握住喬慧蘭的手，望着喬慧蘭的眼睛，無聲抗議。
喬慧蘭安撫式地拍拍她胳膊，最終還是開了門。
“小媽。”看見喬慧蘭，許志傑撓撓頭，瞬間舔着臉擠出笑來，又看見旁邊的許芳菲，微怔：“喲，菲菲也在家呢？放暑假了吧？”
許芳菲根本不想和這堂兄搭腔，轉身回了卧室，趴桌上，悶悶聽着屋外許志傑和媽媽東拉西扯。
果然，又是來要錢。
“小媽，再借1000給我吧，或者500也行。我是真的走投無路，你再不幫我，我只有去跳樓。”
喬慧蘭最初拒絕了。
許志傑不死心，拽着喬慧蘭的胳膊一口一個小媽，軟磨硬泡，一哭二鬧，就差找根繩子表演原地去世。最後喬慧蘭實在沒辦法，從包裏摸出三百塊遞給他，嘆氣道：“阿傑，成天不是躲債，就是蹲派出所，這樣的日子你還想過多久？你小叔走得早，你妹妹又還在念書，全家就靠我那喪事街的紙錢鋪養活。小媽跟你說句掏心窩的話，好好活出個人樣，別再給我們家添亂了。”
“知道知道，我保證這是最後一次。”許志傑把三百塊錢攥手裏，又往屋內瞟了眼，壓低聲道：“小媽，菲菲年紀小，又那麽漂亮，随便找個有錢人，你享福的日子不就來了麽！女孩子讀那麽多書幹嘛呀？以後還不是便宜男人。”
喬慧蘭怄得差點吐血，直接把他轟出去：“滾滾滾，別再來了！”說完，啪一聲重重關上了大門。
許志傑切了聲，撣撣手上的三張鈔票，揣兜裏，哼着小曲兒下樓。
快到三樓時，忽然聞見空氣裏彌漫着絲絲煙草味。
許志傑步子慢下，下意識探首瞧了眼。
大概是因為天氣熱，三樓的某戶正敞着大門通風，周圍黑漆漆，一道高大人影懶懶散散倚着門框，指尖一點火星，忽明忽滅。
許志傑被那煙味熏得眯了下眼睛。
光線太暗，那人的五官迷蒙作一團，只餘一副格外幹淨利落的身形輪廓線。他站在那兒，安安靜靜抽着一根煙，不知已經站了多久，看了多久，聽了多久。
許志傑平時找許芳菲母親要錢，都是去紙錢鋪，因為嫌喜旺街髒破，他很少來。
這裏的鄰居住戶，許志傑一個不認識，但就是無端覺得，這人不可招惹。
沒敢多看。許志傑捂好兜裏的三百塊，縮縮脖子飛快下了樓。
第二天，許芳菲早早起床，和喬慧蘭一同去鋪子裏幫忙。
紙錢鋪開在喪事一條街，這條破舊老街在淩城其實也出名，可惜不是什麽好名。畢竟是身後事生意，喪葬業，古往今來，哪朝哪代都不受歡迎，淩城人談及這一行、這條街，大多啐聲“晦氣”而已。
紙錢鋪店面不大，小小二十平，被各類祭祀用品滿滿占據。
鋪子裏空間太擁擠，紙房子又大，喬慧蘭糊房子通常都在店門外。她把所有工具圖紙擺出來，又從裏屋拿出兩個小板凳，往大門口一放，便同女兒一起忙活開。
喬慧蘭的這門手藝，是跟喜旺街9號的一個老街坊學的。
她糊紙房紙人從不用膠水，只用最傳統的漿糊，既環保，又貼得牢。因為價廉物美，紙品又沒有異味，喬慧蘭的紙錢鋪在喪事一條街上口碑不錯，有人問祭祀品，商戶們大多會推薦喬慧蘭的店。
上午沒生意，母女兩人認認真真趕了幾個小時工，一個剪裁，一個拼貼，小半天的時間便已經糊出大半個定制“四層大別墅”。
快中午時，喬慧蘭接到一個電話，是之前合作過的喪事一條龍公司打來的，說有個老人剛在醫院去世，家屬正在張羅後事，要喬慧蘭趕去幫忙搭靈堂。
顧不上吃飯，喬慧蘭忙颠颠便帶着東西出了門，留下許芳菲看店。
許芳菲糊了會兒房子，到飯點時餓了，便去隔壁面館買了份小碗素面。因為打包盒還要另收費，她便将店裏的碗端回鋪子，吃完再把碗還回去。
正吃着，忽然來了客人。
“歡迎光臨。”門口的自動感應器發出機械化的女聲。
許芳菲腮幫鼓鼓嚼着面條，抽出張紙巾胡亂地擦淨嘴，含混道：“請随便看，想買點什麽……”
話沒說完，她擡起頭，倏的愣住。
是3206。
他穿着一件純黑色西裝，衣冠楚楚，兩只手很随意地插在褲兜裏，邁着步子走進店裏，整個人幹淨清爽，又帶着絲野性的慵懶味。
“……你好。”
短短幾秒鐘，許芳菲飛快收起臉上錯愕的表情，盡量用很尋常的語氣，說：“你來買東西嗎？”
3206站定，微掀眼皮，漫不經心地打量了一圈這個紙錢鋪。
和她家一樣。東西多，擁擠卻不雜亂，很整潔。
他看了眼門口的大花圈紙品，微動下巴：“花圈怎麽賣。”
許芳菲已經移開視線看別處，清清嗓子，回道：“20塊一個，買得多可以适當優惠。”
“我定四個。”3206說。
“好的。”許芳菲趕緊找出喬慧蘭的筆記本，舉起筆來，詢問道，“送到什麽地方？什麽時候送？”
3206給出了一個地址，以及指定的送達時間。
許芳菲認認真真記錄着，寫完跟他核對了一遍。确認無誤後，她躊躇須臾，試探性地開口，道：“冒昧問一下，逝者是你的親人麽？還是朋友？因為我們還要幫你寫貼在花圈上的挽聯……”
3206淡淡地說：“朋友的父親，前幾天腦溢血，沒搶救過來。”
許芳菲點點頭，不再多問。
最後，剩下訂單人信息這一欄。
許芳菲：“你的電話號碼麻煩留一個。”
3206報了一串數字。
許芳菲記下了，筆尖移動，停在姓名這一欄。莫名的，她心口突覺微微發緊，好一會兒，才垂着頭問：“方便的話，請再留一個你的名字。”
兩米外。
男人耷拉着眼皮，俯視着那道伏在桌上小小身影。冷不防出聲：“你很怕我？”
許芳菲心口一緊，臉發熱，蠕動嘴唇支吾回答：“沒有啊。怎麽……這樣問？”
對方腔調散漫： “那你怎麽不敢看我。”
許芳菲：“……”
好吧。
只好深呼吸定定神，擡高眼簾，鼓起勇氣正視過去。
鄭西野直勾勾盯着眼前少女嬌俏緋紅的小臉，片刻，說了自己的名字。
許芳菲聽後，唇齒微動，下意識輕聲重複一遍，又問： “哪個xi，哪個ye？”
他溫淡答她：“西風的西，野獒的野。”
