第6章 玄元箴言
沈珍珠獨自在房中坐立不安，終于在約半個時辰後又見到了周思齊。此時他已換下了常服，着一身明黃色繡金線五龍袍，腰間玉帶束身，頭戴綴東珠金冠，烏黑的秀發順着兩肩傾瀉如瀑，長身玉立，眉目如畫，膚色勻淨，唇角含笑，竟比之前見到的他還要更為高貴俊美！沈珍珠從未見過這樣的美男子，更未曾見過如此氣質高貴之人，他身上華美靡麗的服飾更是她連想象都想象不到的，她不禁看呆了，直到他微微笑了笑她才反應過來既已知曉他的身份，此時是應當行跪拜禮的，她于是立即屈膝準備向他行禮，他卻立即扶住了她，随後指着他身後跟着的一着官服的中年男子，說道：“這位乃是荊州牧曹大人。”
沈珍珠于是趕緊上前準備行禮，那荊州牧卻先她一步向她作揖道：“不敢不敢！姑娘多禮了。曹某無能治理水患，致使姑娘家破人散，實在是慚愧。然今陛下聖明，太子仁厚，曹某今日無論如何一定保姑娘入宮，姑娘此後便是苦盡甘來了。煩請随在下一同去內院，待下人們伺候姑娘穿戴齊整後，一同去面聖。”
“面聖？！”沈珍珠再次驚得不知所措，周思齊上前托住她的雙臂，待她神色稍安之後柔聲說道：“父皇是很可親的人，你不必懼怕，只跟着我便是了，其他事宜曹大人和我會辦好的，放心吧。我若想把你名正言順地留在身邊，便不能只私下帶你去見我的随侍衆人，曹大人建議我們直接去見父皇，他自有辦法替我們周全。”沈珍珠還想問究竟是什麽辦法，但周思齊卻給了她一個自信滿滿的點頭，她于是也點了點頭示意相信他，然後就跟着荊州牧往後院中去了。
沈珍珠在幾名年輕婢女們豔羨的目光中進入後院後，由她們開始為她打扮，從未被人服侍過的她很有些不習慣，但也不知該如何拒絕，只能任由她們擺布。不消一刻她整個人便已煥然一新：水綠色襦裙曳地，檀色褙子顯得她嬌小可人，黛紫色披帛繞于雙臂，頭上的垂挂髻以玉插梳和錦緞束好，方才還是貧寒女子的她，立時便十足是個嬌養的官家小姐了。婢女們将她送至內院門口，等候在那裏的荊州牧一回頭就看見了她，頓時在心裏驚道：“這小女子果真頗具姿色，太子真是獨具慧眼。”
待周思齊再次見到她時，也不由得驚異于她的無暇動人，她并不特別貌美，可那柔弱與堅強并具的矛盾而獨特的氣質令他無法移開雙目。他再次給她一個鼓勵的微笑，然後便示意她和荊州牧跟在他身後，然後三人一同出去。
三人彎彎繞繞地走過兩座花園才到了一處肅穆的廳屋，門口的護衛見到周思齊之後行完禮便趕緊進屋通報。周思齊囑她低下頭，又帶她一道進到廳內。
“參見父皇！”周思齊一進廳內即跪拜道。沈珍珠見周思齊和荊州牧跪下，便也趕緊學着他們的樣子跪下。荊州牧随後向皇帝行禮道：“參見陛下！”她見此也趕緊學着說了一遍。
然後便聽見一個從容平靜的聲音說道：“太子快快請起，劉大人也請起，這下跪女子是何人？”
“禀陛下，此女乃五年前長江水患失怙的孤女，微臣收養至今。”
“哦？今日帶此女來此所為何事？”
“此女如今已到金釵之年，我并非她生身之父，又鳏居多年，再留她恐有損她清白，她不願嫁人，我又不能再留人，此事令微臣甚是煩惱。今日與太子殿下說到此事，殿下願收她入東宮跟随學習，由宮中嬷嬷代為照拂，待其及笄後再行婚配，陛下若能準許此事，微臣感激不盡。”
皇帝看看那孤女，又看看太子與荊州牧，一時分不清二人所說是真是假，遂轉身向右首坐着的白須道人問道：“玄元真人以為此事如何？”
“貧道以為太子殿下既與此女有此遇合，不若順其自然。”
皇帝見白須道人如此說，便點頭應允道：“那便依真人所言，此女便準入東宮吧。”
這時，那道人突然又說道：“陛下，此女命途曲折，可否容貧道為她相面？”
荊州牧很有些驚訝，玄元真人向來不輕易替人相面，況且此事他之前并沒有拜托過他。但皇帝應允之後他還是趕緊向沈珍珠說道：“女兒，快謝過真人，這可是無上的福氣！”
“謝過皇上，謝過父親，謝過真人！”沈珍珠這才敢擡起頭，但見上首坐着一白面美髯、和顏悅色的男子，那人雖神态放松，但舉手投足間一看便知其人貴不可言，只是看着似有隐疾，雖年紀輕輕，氣色看着卻不太好。周思齊坐在左首，荊州牧坐在他旁邊，右首是一鶴發童顏的老道，道人朝她和煦一笑，招手示意她過去。沈珍珠看了周思齊一眼，見他點點頭才走到那道人面前站定。那道人細細察看她的面容，須臾之後對她笑着對她說道：“姑娘小小年紀雖已罹天災人禍，但望姑娘萬勿灰心喪氣，最短三年之內姑娘牽挂之人便會出現，只是在此之前姑娘尚需再歷一劫，方能與之相聚，此後便否極泰來。”
沈珍珠聽見這話趕緊問道：“敢問真人為何還需三年？真人可知他人在何處？”
“此為機緣，三年後此人自會出現，姑娘不必心急。此人相貌已經改變，也已改名換姓，姑娘不必再花心思尋找。所謂聚散皆有緣，姑娘與此人緣分頗深，相逢只是早晚的事。”
沈珍珠聽罷玄元真人的話既高興又有些失望，本以為知曉兄長下落後不日便能尋得，可誰知還得三年，所幸三年後便能重逢，若此後不再分開，那再等三年也無妨。
“真人剛才說她還需再歷一劫，敢問真人是何劫？可有破解之法？”周思齊問道。
“此為天機，不可洩露。”玄元真人又轉向皇帝：“此女雖親緣福薄，然命格機巧，能運主國勢，他日她歷劫之時萬望陛下務必保她一命，如此，我大靖朝能再繁盛安定至少百年！”
皇帝聽聞玄元真人的話不禁正眼打量起那不起眼的少女,看了一會兒依然覺得不可置信，便問道：“道長所言當真？可需再看一遍？”
“貧道不輕易相人，不會看錯。”
“依曹大人所說，此女早已失怙，又背井離鄉，父母親族皆無靠，如何能運主國勢？”
“此女确實親緣福薄，但她所靠并非祖上福蔭，所謂運主國勢，她所靠乃是國運。”
“若真要輪運主國勢，怎麽不是皇兒而是她？莫非，她将來會有惑國之貌？”皇帝看了看沈珍珠，又看了看周思齊。
玄元真人搖了搖頭，繼續說道：“此女并不會惑國，不僅不會惑國，将來還會護國。貧道今日所言已過多，便就此打住吧，陛下不必過于憂心，只需記住善待此女，将來保她一命，我大靖便無大患。”
皇帝見玄元真人說得确切，也不再懷疑，随意問過幾句後就讓沈珍珠退下了。
沈珍珠在護衛的帶領下回到一開始的房內等候，又過了一個時辰方再次見到周思齊。他一進房內便看見她正倚窗讀書，嬌小的身子靠在窗前，細白的手指從袖口伸出，握在書脊上，柔軟的發絲垂在腮旁，雖是炎炎正午，可那沉靜可愛的模樣卻似夏日清泉般惹人喜愛。周思齊默默走到她身旁，她見是他，忙又要起身行禮，他卻按住她說道：“你我之間不必多禮。今日得玄元真人箴言，以後宮中便不會有人再反對留你，亦不會有人為難你。真人言三年後你兄長自會出現，在此之前我必護你周全，亦會囑信得過的官員繼續查訪令兄。”
“公子，不，太子殿下救奴家脫風塵，費力為奴家尋兄，又收留奴家，沈珍珠無以為報。”
“長江連年水患，朝廷治理不力致你失怙，楚地販賣瘦馬成風又致你與兄長失散，我作為儲君理應對你負責。如今你不日便要随我入住東宮，便需忘卻往日種種，以免有好事者以你的出身做文章，東宮內我的貼身侍女都從若字輩，與你相識種種彷如美夢，你便更名為若夢如何？”
“謝公子，不，謝太子殿下賜名。”
“你若喜歡稱我為公子也無妨，但人前還是應稱太子，我并不介意稱謂之事，甚至更喜歡你稱我為公子，但母後管轄後宮向來極重禮儀，還是謹慎些為好。”
“謝太子費心，若夢記下了。”
