第12章
劉桂兒在腦子裏尋摸着半天，也沒想出并州有一家姓桑的大戶人家，擡頭疑惑地看向吳媽，吳媽道：“和你一樣的也是位姨娘！”
劉桂兒莫名地在心裏松了口氣，只要不是正頭夫人就好，可爺卻在她們面前沒有提過一字半句。心裏便有些酸味湧上來，堵在嗓子眼裏，不好受。
劉桂兒本是家生子，很小就到了府裏做事，只她生的出衆，心裏有了不該有的念頭，想在府裏攀高枝兒，早早就瞄上了府裏的兩位少爺，大少爺是喬老爺原配生的，二少爺卻是喬夫人親生的，劉桂兒一直想着要進二少爺的房裏，有了喬夫人在，她的日子也會好過些，誰知道喬夫人卻把她塞給了大少爺，更沒想到圓房的時候，才知道喬錦林竟是個生猛的，一時讓自己欲罷不能，到後來很快便陷了進去。好日子過得好，一搖身又被擡了姨娘，劉桂兒感覺自己的美好生活如糖如蜜，李姨娘不說了，本就是喬錦林房裏提上的貼身大丫環，性子純厚，倒也對她形不成大的威脅。至到嬌豔若花，妖嬈妩媚地梅枝被喬錦林從外面帶回來，從那時起，劉桂兒才真正感覺到自己在喬錦林心裏算不得什麽，可是現在，喬錦林的院裏又要多個人了，劉桂兒的心裏一陣凄苦。有個梅枝已讓她妒忌，如今再來個桑小娘子，她還要不要活了。
只她也有一撞事兒，那就是喬夫人把他送給喬錦林那也是有條件的，竹香院裏當凡有個什麽風吹草動，她都得想了法子告訴喬夫人。這在喬錦林的眼裏就是明晃晃的細作一枚啊！
喬夫人盯着劉桂兒臉，嘴角勾了勾道：“桂兒是個好的，就是再來個新人，你也比她有靠山，不過別怪我不提醒你，到時候，你要是自己生不了，就別怪道別人生出庶長子來！”
這怎麽行！自己生不出來，別人也休想！劉桂兒被喬夫人捏了七寸，一聽喬夫人的話，立刻便恨起這個桑小娘子來，也立刻就想到了也不能讓桑小娘子生出庶長子來。
喬夫人和吳媽看着桂兒的臉色相視一笑，等劉桂兒從正屋裏出來，喬夫人才道：“到時候，就看她了！”
吳媽卻道：“老爺一直問大少爺的親事！”
喬夫人冷笑道：“他想要個什麽親事，正頭夫人還沒進門，他就擡了妾侍，哪個名門望族的嫡女兒會給他，你看着吧，他這并州的霸王名聲，很快就會傳得更遠……至于孩子……”喬夫人端起了桌邊的茶碗兒啜了一口裏面茶，還是不要讓他生出來了吧！
劉桂兒從喬夫人的院子裏出來，一路上镯子不安地問她：“到底夫人說了什麽，姨奶奶怎麽魂不守舍地樣子？”
劉桂兒道：“爺要擡新人進門了！”
镯兒驚道：“爺要取正頭夫人了？”
劉桂兒搖頭道：“倒不是，還是位姨奶奶！”
镯兒按着胸口道：“奶奶怕什麽，不就一個新來的？到時候，看咱們的手段，讓她在府裏待不住！奶奶，我還以為爺要取正夫人呢？吓我一跳！”
劉桂兒揪着手裏的帕子道：“爺都二十二歲了！像爺這樣的，別人家早有了兒女了！”可她為什麽就給他生不下一男半女呢？轉而又想着，生下又能怎麽樣，她的一切都捏在喬夫人手裏，喬夫人只要動動手指頭，她得到的一切就會瞬間變得一無所有！
镯兒偷偷對着劉桂兒耳邊道：“姨奶奶，沒有正頭夫人不是對姨奶奶更好麽，上頭沒有人壓着，只夫人三五不時地叫了姨奶奶去說話，其他的誰又能給奶奶氣受！這樣的好日子，姨奶奶不過，怎麽可好！”
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兩人說着話，镯兒急着要把這消息告訴竹香院的人，劉桂兒忽然想起喬錦林昨兒個晚對對她說的那些個話來。
“你在竹香院裏時日也不算短了，爺不在的時候，你做的，爺也不說你什麽，這一會，爺讓你給夫人帶句話去，東城門外五裏地的樹林裏有些東西，她要有興趣，就讓人去拿！”
桂兒一時怔在當地，轉過頭向後看去，镯兒不解地道：“奶奶在看什麽？”
桂兒道：“我忘了爺讓我給夫人代句話！”
桂兒急急轉過身，回了喬夫人的院子，還沒走近門就聽到裏面的說話聲：“你也太不小心了，怎麽就讓桑家娘子活着回了城裏，你都找的是些什麽人，本來我還想着讓芯緣親近親近那貨，這倒好，守在府門口的人，生生讓那貨給接走！你說你怎麽越活越回去了！”
吳媽的聲音傳出道：“夫人，那些人都被殺了！就在東城門外五裏地的小樹林裏。”
喬夫人驚道：“你說什麽？”
吳媽撲通跪在地上道：“誰又知道大……少……跟……”
話音兒越說越低，桂兒的腿卻打起顫來，撫着镯兒的胳膊往後退了一步。嘴唇抖得緊了，竟是合不到一起，原來爺早就知道她……夫人和吳媽竟是要讓人殺了爺要納的新人？爺這是要借着她的嘴警告夫人！
兩人還沒轉身呢，吳媽突然從屋子裏出來，猛地擡頭看到站在門外面的桂兒，厲聲道：“你怎麽還沒走？”
劉桂兒只覺得身子像面條兒一樣，從镯兒的身邊溜到了地上。镯兒驚恐地看着吳媽将桂姨奶奶拖到了夫人的屋子裏，吳媽轉身道：“還不跟着進來！”
喬夫人也聽到外面的聲音，面上看不出來，心裏卻是要将劉桂兒撕成碎片，看着吳媽将軟成一淌泥的劉桂兒拖到跟前，也不避開镯兒道：“她好像都聽到了！”
喬夫人冷眼看向镯兒：“是嗎？”聲音溫柔似水，可是聽在镯兒的耳中，卻像一把殺人的刀子，傾刻就落在自己的脖子上，将她逼得窒息。她狠命地點心，随即便跪倒在劉桂兒的腳邊。
“給她們兩人都倒碗‘紅糖水’吧，可憐見的！”
劉桂兒忽地跪直了身子愕然：“夫人，我不渴，我不渴，真的，我剛剛兒還喝過一碗茶才來的！”眼裏的不安和害怕讓她渾身顫個不停，镯兒的臉色蒼白無色，要是此時，她還不知道喬夫人所說的‘紅糖水’是什麽東西，她便真的是在喬府裏白活一場了。
吳媽端了兩碗紅糖水過來，放在桌邊，将一碗舉到劉桂兒的眼前，劉桂兒往後退着道：“夫人，夫人我什麽也沒聽見，我什麽也不知道！”
吳媽手上使了勁，将劉桂兒的鼻子捏了，使着力氣将手裏的‘紅糖水’送進了劉桂兒的嘴裏，劉桂兒半吐半咽地喝下了大半。
镯兒卻是兩眼一翻，昏了過去。
劉桂兒被吳媽差了人送回了竹香院裏。镯兒則是留在喬夫人的身邊，做了二等丫頭，只這镯兒自從那天起，便傻傻呆呆，做什麽活兒都出錯，不久，便被吳媽叫了人牙子來賣了出去，吳媽給喬夫人的回話道：“镯兒享福了，當願她重新投胎，做個千金大小姐！”
喬夫人陰着臉，擺了擺她手裏的一串東珠兒道：“誰也別想逃過我的手掌去，想要翻浪兒，哪是那麽容易的事！活該她們聰明的過了頭，他心心念念的這一位，我倒要看看，是個什麽樣的機靈妙人兒！”
……
“說是劉姨娘身上沾了不潔的東西，鬼氣上身，這會子還躺在屋裏，有上氣沒下氣的！”春香站在正屋門前，邊說邊對着玉萍道。
玉萍則盯着劉桂兒屋子道：“好些年沒見過這樣的事了！”
春香小聲問道：“難道不是？”
玉萍冷冷地道：“管好你這張嘴吧，不定什麽時候，就禍害在這上面！”
春香嗔着臉道：“姐姐，知道你在這府裏守的時間長，可劉姨奶奶這樣出在竹香院裏，你讓爺怎麽想？”
“怎麽想！是爺的事！快些做活去，不要在這裏看熱鬧了！”
春香扭了身子進了屋，玉萍則搖了搖頭暗道：喬府裏哪裏有個幹淨的地方？本來這大少爺的院子還算幹淨着，這樣一來，也跟府裏其他院子一樣了！爺回來才多長間……
桑紅雲守着爹娘這些日子沒出過門，桑秀才本來想要再去學館，想想桑紅雲竟是為着自己和她娘，屈了身子，委身給喬大少爺做了妾。這孩子性子烈，都躲了那麽長時間了，這喬錦林竟是不放過，要是知道自己的孩子長大會成這樣，他打死都不會生下這樣容色過人的孩子。可是現在想來有什麽用。桑秀才站在院子裏看着桑紅雲的小屋子裏亮着的燈，心疼中帶着悵然。
是他無能啊！保不住自己孩子！
桑紅雲早知道父親就在院子裏站着，可她也不知道如何去勸他，如今已是答應了喬錦林，再過五天，就會離開爹娘，她不敢哭，怕桑白氏那樣一個嬌樣人兒倒下，那時候，沒有了她在身邊，父親怎麽辦？
桑紅雲将一件寶藍夾袍的最後一針收了，低下頭咬斷了針線，抱着夾袍，将臉埋了進去。
喬錦林站在桑家門前，聽着裏面的動靜，院子靜得出奇，他聽了半天，看到門縫裏遠遠地透出一絲燈光來，終後退了一步對着桑富道：“我先回去，你将這些東西都送進去！”
喬富道：“少爺已經來了，就進去看看！”
喬錦林搖頭：“她本是恨着我的，如今我進了門，憑白讓她一家三口對着我再生恨，天越來越冷，這些銀霜炭正好用得着，你快些送進去吧，我走了！”
喬富看着喬錦林的馬轉過彎不見了，這才上前敲了門，桑紅雲一陣風從屋子裏出來，開了門，喬富對上桑紅雲道：“桑娘子，這是我們少爺讓送過來的！”
桑紅雲看了一眼喬富身後的兩輛馬車，想也不想道：“不管什麽東西，只要是給我爹娘的，我不嫌棄，讓他們都放在院裏！”
喬富對桑紅雲這點很欣賞，識時務者為俊傑，看清了自己的處境，明白了自己的決定，便不再優柔寡斷，悲春傷秋，直接面對，倒比一唯退讓，唯唯諾諾讓人覺得坦然！
☆、歡喜
