第10章 一回回地失望，一次次的期盼
她的女兒，不過才五六歲而已，居然不再像個幾歲大的孩子，本該在她的保護下長大，卻為了保護她而落下了病根。
朱氏斂住笑，越想忍，卻又越想笑。
這孩子經過一劫，似乎比以前更聰慧了。又憶起泥菩薩的批言，難怪說她是女中至尊，便是這份聰慧就是人間少有的。朱氏道：“雲兒去了臨安府，到時候也去你朱家表叔家走走，大家都是親戚，朱家還有幾個與你同齡的表兄弟、表姐妹，他們定會喜歡你的。”
蔡氏道：“去了臨安府，少不得要去朱府玩耍。”她起身對柳奶娘道：“快扶二小姐回樓歇着。”
雲羅看着外面溫暖的陽光，早上的霧已經散了，“母親，待午後暖和，我可以去外面走走嗎？我都有兩個多月沒出過房間了。”
蔡氏想要拒絕，到底還是個孩子，便是大人鎮日悶在屋裏都呆不住，“柳奶娘，無風的時候帶二小姐去後花園走走。”
039 備禮
朱氏回到北星苑，想到雲羅，不免惋惜一番。正想着，便見蕭衆敬從外面進來，一進屋就道：“要說大房的二小姐病了一場，越發成了人精，小小的年紀，竟摸清了大哥的性子，不提去蔡家養病，反說是去探她外婆，啧！啧！照這等下去，待她大了，這還了得。”
朱氏低聲嘟嚨道：“到底是泥菩薩批過命的，豈是尋常人能比。”
蕭衆敬聽得不分明，追問道：“你在小聲說什麽？”
朱氏回過神來，“我說瞧瞧我們幾個兒女，大難臨頭，就沒一個如此護我的。你瞧雲兒可不比他們都小，為了護大嫂，險些連命都丢了，便是這份孝心，多少孩子沒有的。”
三小姐初冰此刻正在一邊啃吃着蘋果，梅姨娘小心翼翼地服侍着，一會兒給朱氏端茶，一會兒又是遞水。
明天是臘月初五，雲羅要帶着柳奶娘母女又繡桃、蕭家老忠仆去光南，蕭衆望夫婦是特來陪她用飯的。
蔡氏聽了雲羅的話，對外只說雲羅出生便有心疾，如今發作出來，需要好生調養，不提蕭衆望踹傷雲羅的事。
偏廳桌案上，蕭衆望時不時給雲羅布菜，一臉溫和地看着她：“雲兒得多吃些才好。”看着細嚼慢咽用飯的雲羅，蕭衆望滿目愧色，以前的雲羅活潑喜人，而今因為得了內傷心疾，就連吃飯都不敢吃得急了。
柳奶娘與繡桃收拾了幾只大包袱出來，按着四季各收了一大包。柳奶娘想一次拿兩個，沒想一個沒抱住，包袱就滾了下來。
蕭衆望聽到聲響，扭頭看了一眼，見是色彩鮮豔的春裳，微微蹙眉道：“怎的還把春衫都帶去了？我瞧着二小姐今年長高不少。”
蕭衆望最不喜歡婆婆媽媽的人，此刻将柳奶娘收拾了這麽多的衣裳，面露不悅。
蔡氏道：“就帶上合身的冬裳，到了臨安府，太太、大奶奶少不得要給二小姐添置的，把其他的衣裙都留下，過兩年或給三小姐，或是留給四小姐穿。”
蕭衆望微微有些不高興，“着大管家挑些好看的料子帶上，到了臨安府你看着給二小姐做幾身新的。”這原是他的女兒，原是最得他心的，卻因他一時沖動傷了這孩子，就算是彌補，就算是愧疚，他只想待雲羅更好些，“我蕭衆望的嫡長女，自是尊貴的。”
柳奶娘遲遲疑疑地道：“這幾身春裳、夏裙，二小姐今年才做的，就穿了可數的幾回……”
蕭衆望只作沒聽見，指着蔡婆子道：“你親自去找大管家挑适合二小姐穿的花式顏色。四季衣料都備足了，到了江南尋了最好的繡坊給二小姐做新的。早前不穿的，就留給後面的小姐們穿。”
雲羅心頭一顫，她從來沒有怪過蕭衆望，蔡氏這兩年待她亦好，就算一切重來，她還是會替蔡氏擋劫，“爹爹，我正長身子呢，這樣……是不是太奢侈浪費？新衣料留給母親、姨娘們穿，她們做一身，能穿好些年呢。”
蕭衆望伸出手來，輕柔而寵溺地看着雲羅的黃發，爽朗笑了兩聲，“我的女兒，便是穿得再好些，爹爹也供得起。你是家裏的嫡長女，自要尊貴些，應吃最好的、穿最好的……”
“爹爹。”雲羅一喚，如果這個男人是她的親生父親該有多好，可不是，就是不是。她甚至把自己替蔡氏擋劫也視作一種責任，一種交換，蔡氏待她好，她自該為蔡氏做些什麽，“爹爹，以後可不要再沖動了，忽視、薄待了家人，我們因為敬重、理解、喜歡爹爹自不會往心裏去。可爹爹要是得罪的是朝臣，是對頭，少不得被人算計、傷害，我們這一大家子人可都指望爹爹這棵大樹遮風蔽雨呢……女兒去江南，最是不放心的便是爹爹……”
柳奶娘沒想雲羅說出這樣一句話，衆人頓時愣住。
蔡氏竟有一股子莫名的辛酸。
蕭衆望突地哈哈大笑起來，一臉寵溺地道：“瞧瞧，越發像個小大人了，反擔心起爹爹來，要不雲兒就別去江南了。”
雲羅含着淚，任由蕭衆望輕撫着自己的腦袋，“我去外婆家了，爹爹以後生氣時別再打人了，亦別再為難母親。”
蔡氏心頭一動，想到明晨雲羅便要離開，那眼淚滾将下來，喉嚨裏似堵了一團棉花。
蕭衆望凝視着蔡氏。
雲羅又道：“女兒不僅是心疼母親，也是心疼爹爹。爹爹是個直性子，打了人事後又會難受，我不想爹爹難過。”
蕭衆望心波一漾，伸手捧着她的臉頰，一臉凝重地道：“雲兒放心，爹爹不打罵你母親，生氣時再不打人！”
“不許爹爹踹人！”雲羅霸道地說着，起身撲入蕭衆望的懷裏。
蕭衆望輕柔地的摟着她，“我都聽雲兒的。”
雲羅小臉一歪，在蕭衆望臉上親了一口，“到了江南，我會想爹爹，會想母親！”他心頭一暖，垂眸看着雲羅，眸裏的暖意更濃，帶了笑。
雲羅嘟着小嘴，想着此去要帶柳奶娘母女和繡桃，“只是不知道柳奶娘她們會不會聽女兒的話。”
蕭衆望臉色微微一沉，“回頭你把她們的賣身契都給雲兒，若敢不聽吩咐，雲兒可任意處罰。”
蔡氏抹着淚，“等雲兒身子好了，母親派人接你回來。”想要反駁，可蕭衆望發了話，只怕無用。
雲羅欠身行禮：“謝謝爹爹！”又在他臉上親了一下，藏是蕭衆望歡喜不已，“雲兒該用飯了，莫要涼了。”
雲羅應聲“是”，坐回原來的位置上，布了蕭衆望愛吃的菜，又給蔡氏布了菜。
三人用罷了飯，蔡氏領蔡婆子去取《賣身契》，自己則在一旁作陪。
雲羅拿着幾個不用認的字，正請教着蕭衆望，有幾個蕭衆望倒還認得，還有一大半竟是連蕭衆望都不認得。
柳奶娘知他不識，忙笑着打岔：“二小姐今兒累了，我服侍你到床上歇着。”
蕭衆望不說多話，将雲羅輕托在懷裏，款步移到內室，為她脫了繡鞋。
柳奶娘瞧在眼裏，心裏滿是歡喜，蔡家若是知曉蕭衆望如何疼愛雲羅，少不得高看幾眼。
040 銀票
蕭衆望坐在床前，含笑微微，突地從懷裏掏出幾張銀票來：“雲兒去了江南，花錢處多，爹爹備了三千兩銀票。是給你收着還是給柳奶娘？”
雲羅眼睛一亮，有了銀子什麽事都好辦，笑道：“爹爹就不怕我弄丢了麽？”
柳奶娘心裏想着給她掌管也是好的，便是存到錢莊裏，一年也能有不少利銀，到底雲羅只是個小孩子。
蕭衆望笑答：“我女兒可比幾千兩銀子重要得多。”
雲羅笑着接過，随手遞給了柳奶娘：“奶娘幫我好生收着。”
那邊，蔡婆子到了。手裏拿着一只小錦囊，從裏面取出幾張《賣身契》，“二小姐，這是柳奶娘母女和繡桃的賣身契，太太說要你小心收着。”
蕭衆望想着三千兩銀票給了柳奶娘保管，厲聲道：“出門在外，小心服侍二小姐。待明年天氣轉暖，陪二小姐回錢塘蕭府，老太太的忌日也得回蕭府家祠燒香祭奠。要是慢怠了二小姐，本将軍第一個便饒不得你。”
柳奶娘連應兩聲“是”，大氣不敢出，蕭衆望一旦嚴肅起來，府中上下誰人不懼。
蔡婆子道：“太太有些話要叮囑柳奶娘呢。”
柳奶娘退出內室。
二房的朱氏也給娘家人備了一車的京城年節禮，正在一一查看，令小厮們移上馬車，又挑了一對得力的陪房管事父子，着他們親往江南給朱家送禮。
蕭衆敬立在不遠處，嘴裏嘟嚨着罵道：“給娘家人送這麽重的禮，就不許我買兩個漂亮通房！”又怕說得大聲被朱氏聽了去，少不得又要大鬧，想到城南明月庵別苑裏還養了兩個美人兒，心頭兒略為平靜，大聲道：“我得去鋪子上轉轉，今兒有晉地來的商人，得陪他談雜貨鋪內的生意，許要回來得晚些。”
他正迷着周、吳二女，前兩回說回來晚些，卻并沒有回府，而是留在了別苑住下。直到現在，蔡氏、朱氏都以為那處別苑是蕭衆望找人借的，只知道別苑在城南，卻不知道具體在哪兒。
蕭衆望見雲羅微阖着雙眸，繡桃在一邊服侍着，而杏子則在樓下學做女紅，手裏拿的是一塊不大的布片，聽說是在做荷包。
看着呼吸勻稱，神态平和的雲羅，繡桃低聲道：“大将軍，二小姐睡着了呢。”
蕭衆望伸手想再輕撫雲羅，又生怕驚擾到她，手便停凝在空中，蕭衆望只得打住，輕聲道：“到了江南，小心服侍二小姐，差缺了什麽，使人寫封信回來。奶娘那兒擱了銀子，不可苦了二小姐。”
繡桃應聲。
蕭衆望起身，走了幾步，又吩咐道：“要是二小姐的病好了，就接她回京城。”
繡桃應答“喏”，将他送出拱璧樓。就算雲羅睡着了，跟前也要留人服侍，這是蔡氏交代過的，她正要拾掇一下內室，卻聽雲羅道：“繡桃，太太喚了奶娘去，你且去打聽一下太太吩咐了什麽？”
繡桃面露疑色，跟前沒人服侍，回頭蔡氏知道了，少不得訓斥一頓。
雲羅道：“你們的賣身契都在我手裏呢，你愣着作甚？敢不聽我的，我便發賣了你。”
繡桃應答一聲是，依舊不動，“二小姐，萬一太太知道了……”
“若太太怪罪，自有我頂着。你小心側面打聽。”
繡桃得了囑托，這才離了拱璧樓。
在柳奶娘回來前，繡桃先一步進了拱璧樓，小心而小聲地向雲羅回了話。
剛禀報完，柳奶娘笑容滿面的回來了，溫聲道：“二小姐醒了？”
雲羅壓根就沒睡着，只是不想與蕭衆望說話，她只覺得也許自己睡着了，對于蕭衆望來說更為自在些，蕭衆望對她有父女情，有愧疚，有憐惜，交織在一處，便有了對她的偏寵。
雲羅道：“奶娘去太太那兒，太太都說了什麽？”
奶娘笑道：“太太交代了給蔡家的兩車禮物，給了四匹宮裏賞的宮緞、宮綢，又有兩盒燕窩是孝敬蔡家老太太和太太的，瞧着倒也備得齊全，連蔡家少爺們的都有了。”
雲羅“哦”了一聲，坐直身子，正要彎腰穿鞋，繡桃奔了過來。“還有呢？”
“還有……”奶娘一臉思忖，“哦，太太還吩咐到了蔡家，讓二小姐跟在老太太、太太跟前多學學規矩，聽說蔡家的教引嬷嬷是宮裏出來的。”
雲羅走到案前，繡桃機警的從銀炭爐上取了熱茶，捧到她面前。雲羅道：“奶娘還是把銀票保管吧。”
“二小姐……”
奶娘想要自己保管着。
雲羅心裏卻有旁的想法，“奶娘、杏子、繡桃你們三個的賣身契都在我這兒呢。”不是招惹她，惹急了，她是會真的把她們給發賣了的，“我父親、母親擔心你們三個不聽我使喚，才把這些給我的。”
話如此明顯，她要是再不聽，只怕她當真不用柳奶娘。
柳奶娘方從懷裏掏出還沒揣多久的銀票，雲羅清點了一下，那數銀票的樣子沒有半分的激動，便是奶娘揣在懷裏時，想到懷裏的銀票就心動不已，不多不少，五百兩的有五張，又有五張一百兩的，統共十張。
雲羅不緊不慢地道：“怎的才三千兩？”
繡桃方曉根本不是自己打聽的三百兩銀票，挑着秀眉，難不成是自己聽錯了？
雲羅道：“太太另給你幾張銀票。奶娘原不識字，莫要弄丢了，還些個東西還得我自己收着才好。”
柳奶娘一臉驚愕，蔡氏是給了她三百兩銀票，原說到了江南，讓她買了好吃、好用的東西給雲羅添上，“二小姐，這……”
“你和繡桃需錢時，與我說一聲，我自給你們，但這麽一大筆錢，還得我收着。”
柳奶娘原以為雲羅不知道蔡氏給銀票的事，沒想雲羅年紀雖小，卻是心如明鏡。本想自己保管，手頭有這麽多的銀票，可不比正經管事婆子都要光鮮，還沒揣熱呢，就要被雲羅給讨回去。她不敢不給，遲遲疑疑、百般不甘地掏出銀票。
雲羅認真地清點了一番，“待明日出城前換了銀子，奶娘那兒先擱二十兩銀子，繡桃那兒也擱上十兩，許是路上要使的呢。”
041 拜外家
柳奶娘忙道：“二小姐，這麽多銀子，可莫弄丢了。”
雲羅道：“你們且放心，銀票和《賣身契》都不會弄丢的，花了多少，還剩多少，我都用筆記下。”她收好銀票，一臉慵懶地道：“今兒還真是乏了呢？我要歇會兒，你們退下吧。”
二人雙雙應聲退去。
下樓時，柳奶娘滿是錯愕：“二小姐是如何知曉太太給了銀票的事……”
蕭衆望給銀票時，是當着雲羅給的，蕭衆望出手闊綽，又因雲羅的病是他踹的，心頭愧疚，自不願薄待了雲羅，這才一下子給了三千兩銀子。可是蔡氏那兒，是蔡氏當着蔡婆子的面給的，只得蔡婆子一人知道，這轉眼的時間，雲羅就知道給錢的事兒。
繡桃則想着：這二小姐人不大，卻心如明鏡，只怕往後都不能瞞着她。很顯然，二小姐是猜到了太太會給奶娘拿銀子，這才着她去打聽的。
繡桃忙道：“許是太太與二小姐提過。”
她在二小姐面前豈不成了有私心的人，不夠忠厚老實。柳奶娘想着，想到萬一……她有些慌了，她與杏子原是蔡家的仆從，丈夫早前也是蔡家莊子上的漢子，只是幾年前的年節，要去河裏打魚，漁船翻了，丢了性命，只留下她與年幼的杏子相依為命。丈夫和她原都是孤兒、孤女，無人幫襯，要是真被發賣了出去，哪裏去尋個安身處。
柳奶娘當即調身回到內室，正要請罪，卻見雲羅睡下。
當雲羅醒來，瞧見的是床前跪着柳奶娘母女。
柳奶娘連聲道：“二小姐恕罪，奴婢知錯了，再不敢隐瞞二小姐半分。”
雲羅一臉愕然，“你錯了？錯了何處？”
柳奶娘道：“奴婢錯在不該隐瞞太太給了三百兩銀票的事。”
雲羅微微一笑，“你既知錯，下回莫犯就是。若再犯，我萬不會留你。”
“謝二小姐！”柳奶娘正要磕頭，雲羅忙止道：“莫再磕頭。你要記得，只要你和杏子好生服侍，我定不會薄待你們，但凡我過得好，也會有你們的好日子過。”赤腳扶起柳奶娘，不許她再磕，又對杏子道：“你先起來！”
柳奶娘低聲扶住雲羅：“二小姐這可使不得，快回榻上歇下。杏子，快把小姐的繡鞋拿爐上烤會兒，暖和了再給二小姐穿上。”
杏子雖比雲羅同齡，不過長上幾月，卻像一個小大人般，急急拎了雲羅的繡鞋去暖。
柳奶娘輕聲道：“太太給蔡家老太太備了二匹福壽綿延的宮綢，一匹藏青色的，一匹深栗色的，又一盒上好的燕窩、一盒百年老山參；給太太備的是富貴長春的宮緞，一匹紫紅的、一匹秋香色的，又有一包魚翅……”
這一回，柳奶娘事不巨細，竟如實向雲羅說了給蔡家備了多少禮物，從吃的、穿的、用的、戴的可謂一應俱全，便是蔡氏的兩個堂兄弟及其堂子侄也都一并有了。
柳奶娘雖知雲羅不是蔡氏的親生女，可早前那位二小姐是因她照顧疏忽沒的，也不敢提一個字，生怕禍罪，再則這兩年多來，蔡氏是拿雲羅當親生女兒一般對待，雲羅那時不過三歲多，只怕早就拿她當蔡氏的女兒。
“朱家因是太太的姨父、姨母家，又同在臨安府，太太與朱老太太、朱大爺、朱三爺都備了禮物。太太說，到時候二小姐可令奴婢親自送去，你身子弱，奴婢代你與朱老太太、朱大爺、三爺他們行禮問安就好，你不用再去朱府了。”
“給朱家老太太的乃是一匹靛藍色富貴長春宮緞，朱大爺、朱三爺各有一方用來刻印章的上好玉石，這是早年二老爺去西南跑生意時得來的一塊石頭上切下來的，正好合了朱家二位爺的喜好。”
雲羅雖不想知道這塊，但她不喜歡有人瞞她、騙她，見柳奶娘說得如此仔細，道：“兩家原是親戚，母親備上禮物原是應該的。”
柳奶娘笑了一下，“太太怕我弄錯了，特意寫了個禮物清單給我，讓我到時候去朱家時交到朱家時，和着清單把黃花梨木大箱子交到朱家老太太手裏。”
雲羅點頭，“我想看會兒書，你且去忙，我拿些銀票給你，你去換了銀子，你身上擱二十兩，再繡桃那裏擱五兩銀子。”
她給了銀票，柳奶娘倒也歡喜。
回頭她也想過，雲羅年紀還小，少不得讓她來張羅，是雲羅一點點使的銀子，要是蔡氏問起，她也好回話，可以說“銀錢原是二小姐管着的，需用時自從二小姐手裏拿。”免得她要用得多了，少不得要與蔡氏詳細回話。
臘月初五，天色剛蒙蒙亮，拱璧樓衆人便起來了，連懷有重孕的蔡氏也趕到了拱璧樓。
蕭衆望要趕去朝會，昨晚又叮囑了蕭衆敬，着他将雲羅主仆送出京城，又問了随行的家仆忠奴等人，知都是妥當的，方才放心了。
雲羅坐在馬車裏，車內是經過特殊處理的，裏面鋪了幾床厚厚的墊褥，她半躺在車內，柳奶娘、繡桃、杏子都只着襪子在裏面坐着服侍雲羅。
走了大半個時辰，蕭衆敬問：“侄女兒，可有不适處？”
雲羅回道：“二叔，我很好。二叔還是回京城，路上有奶娘和繡桃服侍我，你還要照看鋪子的生意呢。”
蕭衆敬也不想跟來，可蕭衆望似很緊張雲羅，千叮萬囑地說“你且跟着走一段，若是雲兒身體受不住巅簸，你領她回府。”
蕭衆敬見她還好，這才領了二房的小厮下人調頭回京城。
柳奶娘低聲道：“二小姐若是身子不适，可要告訴奴婢。”
雲羅面帶淺笑，“我很好，不礙事。”
嚴冬時節，山野薄霧缭繞。雖有寒氣襲人，但柳奶娘與繡桃極是細心服侍，生怕雲羅染了風寒，一路上又偶爾吃着宮裏太醫開的祛寒湯藥，至臘月二十六日時，終于順遂抵達臨安府。
雲羅坐在客棧的屋子裏，柳奶娘令店家備了生火的炭爐，到底比不得京城的銀炭，屋子裏暖和了，卻因有熏煙的緣故，嗆得她連連咳嗽。柳奶娘只得将炭爐再移出去。
明兒就要去陌生的蔡家了！
042 安頓
柳奶娘從外面進來，見雲羅還坐在榻上沒有要睡的意思，“小姐這是怎了？”
雲羅輕聲道：“繡桃呢？”
“今兒是奴婢值夜，繡桃和杏子住在隔壁屋裏。”
雲羅吐了口氣，“到了蔡家，奶娘知道怎麽說話吧？”
柳奶娘微微一滞，“還請小姐指點一二。”
雲羅吞了口唾沫，指着桌上的茶壺。柳奶奶倒了茶水。她淺呷一口，“我病的事，蔡家人知道麽？”
柳奶娘面露茫色，按理蔡家許是知道的，又或者根本不知道。
雲羅道：“實情不能讓蔡家人知道，但又必須得讓該知道的人知道。”
這話……
上回雲羅因柳奶娘瞞下蔡氏給了三百兩銀子的事就險些發作，雖沒發怒，卻比發怒還要吓人，更令柳奶娘心下難安。
她用稚嫩的童音道：“我不讓蔡家人知道，說的是不能讓蔡府上下所有人知道，這些所有人該知道的是，這心疾原是我打小從胎裏帶來的，早前一直身子不好，便是因此緣故，而今稍大了，才一朝發作起來。讓該知道的人知道，是指蔡家得有幾個知曉實情的人，蔡大太太、蔡大/奶奶和蔡大爺三人必須得知曉實情：我原是沒有病的，是為了保我母親，被我父親給踹成內傷也至落下了心疾。你得叮囑他們，這事兒不能張揚出去，因為太太說是家醜，怕污了大将軍的名聲。”
柳奶娘一直就知道二小姐的心事重，沒想說出的話來也是繞了幾個彎。雲羅這麽叮囑自有她的道理，柳奶娘忙道：“小姐放心，奴婢知道怎麽說話。”
雲羅微微點頭，“我信你。”
夜，一片靜谧。
柳奶娘看着床榻上睡得安祥的女子，不過是個孩子，心眼竟有這麽多，真的只有五六歲麽？為甚，她總覺得其實這是一個大人，便就是她，有時候也想不到這許多。
提前好幾日，蔡家人就接到消息，蔡太太特意遣了下人到城外接人，因是冬天除了趕路的行商，便是押貨的镖行，能浩浩幾車物件，又有十幾名下人跟着的當真不多，其間還有兩個會武功的護院，長得身強力壯。
蔡家的小厮聽說是衛國大将軍的嫡長女到了，立馬遣了同來的小厮回去報信。
雲羅依是懶懶地坐在馬車裏，身上覆着一條小錦衾，說它小，不過是正常錦衾的一半大，這也是她落病後，蔡氏特意令繡房做的，紫色緞面上繡着清雅的翠葉梨花，落在眼簾，仿似梨花正暗自散發馨香，随着馬車的搖晃，上面的粉蝶如同在微微起舞。
臨安府城東，蔡府二門處。
蔡大太太、大/奶奶婆媳領着幾個婆子、丫頭正翹首眺望。
蔡大/奶奶輕聲道：“婆母，外面天寒，你且到屋裏等着。”
蔡大太太引頸張望，“我且等着吧，老太太比我還着急，她也想見見初雲。”稍微停頓片刻，猶記當年，她生下蔡明珠，老太太就不大待見。
對于蔡老太太來說，孫子永遠比孫女們重要，如今蔡氏嫁給了衛國大将軍為嫡妻，又聽說蕭初雲乃是大将軍的掌上明珠，想着要蕭衆望幫襯自家的兒孫，這才連帶着關心起蔡明珠，也一并關注起蔡明珠所生的嫡長女。
蔡大太太道：“雲兒住的屋子都拾掇好了？”
蔡大/奶奶忙答：“都好了。今晨又去瞧過一回，是詩華幫着拾掇的，有詩華幫着照顧着，定會好些。”
蔡詩華，是蔡大/奶奶所生的嫡長女，今年十二歲了，最是個賢惠得體的。
蔡大/奶奶共育有三個兒女，長子蔡世藩、長女蔡詩華，次子蔡世荃，蔡世藩一年前至京城長安書院讀書，長女、次子都留在臨安府。
蔡大爺是臨安府的候補知州，是先帝爺時期的二榜進士。四年前曾做過幾屆的州同、知縣、通判等職。因蔡老太爺賀鶴仙逝，他因是嫡長孫回鄉丁憂，原想一年期滿再行任職，竟錯過任淮州知州的機會。如此一擱，得了個臨安府知州的候補之位。前年也曾想過讓蔡二爺在京城運作，重新上任補缺的事，但蔡老爺竟就此病倒了，家裏沒個主事的男丁也不成，在家侍疾父親，掌管家業。原想今年初便再運作一回，沒想蔡老爺的病竟時好時壞不見好轉，蔡大爺為了敬孝父親，只得打消計劃。
雲羅不想去蔡府，對于她來說，蔡家是陌生的，但她又着實不想呆在京城衛國大将軍府，想到妻妾争鬥、算計她就覺得厭煩。
一行人，前頭的馬車往蔡府而去，另有朱氏的陪房往臨安府城南方向的朱家奔去。
又行了一陣，馬車停歇，只聽得幾個江南軟語的婆子張羅左右道：“快扶了蕭大小姐下車，莫要吹了風，把紗帷帽備好。”
雲羅還未出馬車，就被柳奶娘戴上了一頂紗帷帽，又被繡桃攙扶着，在她們的半扶半擡下落了地，身子有些虛弱，這一路過來二十多日，就沒正經走過幾步路。
婆子張羅着年輕的丫頭扶了雲羅，往二門處移去。
柳奶娘對繡桃道：“你且去服侍小姐，我令下人們把年節禮搬下來。”
繡桃應聲。
剛至二門，雲羅就落到一個石青色錦袍婦人的懷裏，那聲音倒與蔡氏的有六分相似，“我的外孫女，真的這麽瘦弱了。”蔡大太太抱着雲羅，想到兩年多沒見的女兒，眼圈一紅，就要落下淚來。
蔡大/奶奶忙道：“婆母，祖母還在上房等着呢。”
蔡大太太這才回地神來，牽着雲羅的小手，道：“天兒雖冷，小手兒倒是暖和的。”
繡桃含笑行禮請安，“一路過來，柳奶娘和奴婢都不敢怠慢半分，每日都得備好幾只湯婆子。”
蔡府後花園中株株寒梅吐蕊，淩霜綻放。鼻中又聞香風陣陣，眼中梅影疊疊。雲影花光或明或暗，交相吞吐；勁枝古梅千枝萬枝，橫斜錯落，端的是十分的悅目賞心。
雖地處江南，寒風襲襲，從脖頸處、袖口處直往人的身體裏灌。雲羅打了個哆嗦，蔡大太太一臉疼愛地道：“走快些，前面便是老祖宗住的上房。”
043 規矩重
那是一座雅致的江南庭院，分內外兩重，外院置有單獨的小廚房，有幾個粗使婆子、丫頭正在廚房裏頭說話閑聊，隐隐還有婆子訓斥小丫頭的聲音。
內院門口，有個婆子正做着針線活，懷裏又放了只湯婆子。見蔡大太太婆媳到了，飛快起身，直往偏廳通禀。
蔡老太太坐在偏廳暖榻上，兩側的貴妃椅上坐了幾位太太、奶奶。屋子裏春意盎然，暖榻一側放了兩盆解佩蘭，碧綠可愛，青蔥如春，而另一側則放了兩盆寒菊，一為黃色，一為紫色，俱是翠葉嬌蕊，柔絲千匝，**宛轉，妩媚含嬌，芳氣冷郁而清新，澀苦而微甘，令人心曠神怡。
太太奶奶們見要等客人到了，一個都止了聲，繡桃小心地替雲羅解下紗帷帽來。
蔡大太太笑道：“初雲，快拜見老祖宗。”
雲羅提着冬裙，緩緩跪下，輕輕一磕，“蕭初雲拜見老祖宗，老祖宗萬福！老祖身體安康！長命百歲！”
一側坐着的中年婦人立時笑了起來，那聲音如同銀鈴一般：“喲，瞧瞧這小嘴，可不是招人喜歡的麽。”
蔡老太太伸手虛扶一把，“大兒媳婦，快扶她起來，她身子弱，莫要凍着了，扶她在一邊坐着。”
蔡大太太一一介紹着周圍的人，“這是二房的二外婆。”“這是你的三舅母、四舅母。”
雲羅大大方方地見了禮。
蔡老太太滿意地道：“都說蔡家的規矩重，瞧瞧這孩子，一瞧就是知禮守禮的。”
幾個人将雲羅誇贊了一番，“可不比我家的詩芳還要得體幾分。”“瞧着了表小姐，如今我那個女兒倒真是個不識規矩的。”“瞧瞧這模樣，越瞧越招人喜愛呢。”
雲羅目不斜視，端方得體地坐在貴妃椅上，一側坐着蔡大太太，一邊又坐着蔡大/奶奶。
蔡老太太又問：“你爹娘可好？”
“父親在羽林軍任職，每日總是很忙，八月時皇上恩典，着他督促十六衛事務，就越發忙了。母親要打理內宅，又要照顧我爹起居，還得照顧我們姐妹，也甚是操勞。好在父親、母親身體康健，倒還順遂。”
繡桃微皺着眉頭，幾步走近蔡大太太，附在她身後道：“禀蔡大太太，二小姐該吃藥了。”
蔡大太太正要回話，便見一個婆子進來，道：“老太太、大太太，二小姐從京城送來的年節禮都從馬車搬下來了，柳奶娘問先擱在何處？這是禮單，請過目。”
老太太伸手要瞧，婆子呈遞了過去。
蔡二太太一臉好奇，正伸着脖子瞧得認真，沒想這次蕭二小姐來府裏養病，竟帶了這麽多的好東西，蔡家已經好些年沒得過宮綢、宮緞這樣的好物件，還有皇帝賞給蕭衆望的燕窩、人參、魚翅。
蔡老太太眉頭一動，“大孫女倒是用心的，竟是連二房都有呢。”
蔡大太太領着蔡大/奶奶起身道：“婆母，雲兒該服藥了！兒媳回大房瞧瞧。”
蔡老太太笑眼眯眯，沒想最不被她看中的孫女竟是這般顧着娘家，早聽蔡二爺寫信回來說，如今蕭衆望是皇帝跟前的紅人，今非昔比，可不是得好好依仗這位孫女婿。蕭初雲有病，回蔡家養病，這也是對蔡家的信任與倚重。“大兒媳婦，令人小心服侍着。”
蔡大太太笑答“是”，牽着雲羅的小手出了上房。
蔡大/奶奶親自領了雲羅去蔡詩華的院子
