第6章 (6)
佳節，有京城權貴送了自家的庶女給蕭衆望為貴妾，因她住在秋桂苑，便喚作秋姨娘，一入府便迷得蕭衆望接連一月都住在她屋裏。
昌隆九年的五月十五，京城寶相寺有熱鬧的廟會。蔡氏因府中事多，又要照顧初雪不得出門，雲羅便跟着朱氏母子去廟會玩耍。
近了晌午時，因蕭家的馬車停在寶相寺的東面空地上，被廟會商販和人流給堵住，難以出來，朱氏帶着孩子、下人在寶相寺樹蔭下的茶肆裏小憩，只待廟會的人漸次散了，再坐車回府。
雲羅與初雨又覺肚子餓，初雨扯着朱氏的衣角，“娘，我餓了。”
朱氏審視四下，雖是廟會，可今兒比京城菜市口還要熱鬧、繁華，不僅有賣包子、饅頭的，還有各式茶水小鋪子，擡頭又看到有賣冰糖葫蘆的走過，嘴裏喊着“冰糖葫蘆，兩文錢一串！又甜又好吃的冰糖葫蘆！”
她掏了十枚銅錢，笑着對初雨道：“你帶着雲兒一起去。”
初雨鎮日與雲羅一處玩耍，姐妹情深，得了銅錢分了五文錢給雲羅：“二妹妹自己買着吃。”
朱氏對元甲道，“你跟緊些，莫讓她們走丢了。”
元甲正是長身子的時候，如今不過十二歲，卻長得又高又瘦，像個竹竿，一襲藍黑色繡着祥雲圖案的袍子穿在身上，雖是令繡娘量身縫制，總感覺不像他自個的衣袍一般，加上到了這個年紀，是兒童與少年之間，聲音變得略有些嘶啞，嘴角也有一層稍黑的茸毛。
蕭初雨私下與雲羅說：“大哥嘴角長頭發了？”雲羅一聽這話就笑作了一團：“我瞧不是頭發，那是多長一對眉毛出來。”直惹得朱氏與蔡氏等人大笑不已。元甲因她們的話窘得一臉通紅，仿似要滴出血來一般。元乙回過神，大聲道：“兩個傻子，哪有嘴角長頭發、眉毛的，那是長胡子哩！”
為這事，府裏的人笑話了好一陣。
這會兒蕭元甲雖不樂意帶着兩個淘氣的妹妹，因朱氏吩咐了只得小心領着。
蕭元乙大聲道：“娘，你也給我一些錢，我也要買吃的呢。”
朱氏罵了句“饞貓”，笑着從大丫頭手裏接了錢袋，倒了幾枚銅文遞給元甲、元乙兄弟倆。
雲羅拿着錢，大喊一聲：“冰糖葫蘆！”往小商販追了過去，有人已經先一步喚住了賣冰糖葫蘆的人，是一個約七八歲着華衣男孩，穿着一件很好看的天藍色錦袍，峨冠崔嵬，廣袖長袍，腳上踏着一雙雲羅從未見的靴子，站在小商販的跟前大聲道：“給我兩串冰糖葫蘆！”
小商販面帶審視，“小公子，兩文錢一串，概不賒賬！”
小男孩垂首，四下尋覓一番，嚅嚅地道：“我今兒身上沒帶錢。”
買冰糖蘆的商販審視着這男孩，一瞧就是富貴人家的孩子，見他腰間挂着一枚羊脂螭紋玉佩，瞧着還值些錢，“那個給我，我給你兩串糖葫蘆。”
小男孩看着腰間，這是一枚很漂亮的玉佩，自他出生便一直載着，這是父親給他的，據說是這是先帝賞賜父王最珍貴的東西之一，父親又給了他。雖有些不舍，可他真的太餓了，又與下人走散了，“這個可以買兩串？”像是問，又像在證實。
“夠！夠！這個可以買兩串！”
雲羅大喝一聲“且慢”，伸手止住小男孩，歪頭認真地對小商販道：“你欺負小孩子，他那塊玉佩很值錢，便是将你家所有的糖葫蘆都能買下。”
初雨牽着雲羅的手，很是好奇地問：“二妹妹，玉佩真有那麽值錢？”
雲羅揚了揚頭，雖只看了一眼，但她知道定是很值錢的，低聲回道：“是值錢的物件。”哪有這樣做生意的，騙人家小孩子，用一塊很值錢的東西換他兩串糖葫蘆。
初雨吐了吐舌頭，付了兩文錢，買下一串糖葫蘆。
小男孩看着不過五歲模樣的雲羅，說話時仿若大人一般，頓時有種想笑的感覺。
024 唬人
小商販正要發作，雲羅氣定神閑地道：“我家大人就在附過，你再騙我們小孩子，我告訴大人，讓他報官把你當騙子抓起來。”她将小手一伸，“兩文錢，給我一串冰糖葫蘆！”
明明是個小小的女娃，說話卻像大人一般的幹淨俐落。
小男孩雙眸熠熠，審視雲羅：她的頭發黃黃的，頭頂卻有一團烏黑得如同鴉毛的頭發，一瞧就不是她原來的，因為她束在腦後的頭發是黃的，約有七八寸長，顯得稀疏而細軟。一雙大眼睛烏黑得像黑曜石，配上潔白如玉的肌膚，真真如家裏的瓷娃娃一般。
身邊的初雨雖然一頭黑發，可那眼睛卻遠不及雲羅的漂亮有神，更沒有雲羅的五官精致剔透。
雲羅接過冰糖葫蘆，正要咬下，卻見小男孩正目不轉睛地看着自己，将手一遞，“給你吃。”她掂了掂手裏的銅錢，又付了兩文另買了一串糖葫蘆。
初雨與雲羅并肩走着，初雨低聲問：“二妹妹，我們真要告訴娘，讓她報官抓這賣糖葫蘆的麽？”舉家來到京城亦有一年多快兩年的日子，初雨從未聽說如此有意思的事，倒想真告訴朱氏，讓她報官抓人。
雲羅失聲笑道：“唬他的呢！我不這麽說，賣糖葫蘆的還騙人。”
初雨一擡頭就看到旁邊賣紙鳶的，她最喜歡玩這個了，上回朱氏說給她們姐妹做紙鳶玩，做是做了，卻怎麽也飛不起來，她脆脆地問賣紙鳶的大娘：“你這個紙鳶能飛上天麽？”
雲羅搖了搖頭，初雨迷上紙鳶了。朱氏春天時給她們姐妹做了紙鳶，很是漂亮，可就是飛不起來，只能挂在初雨屋裏，初雨每天瞧着那紙鳶就覺得郁悶，哪有只能瞧不能飛的，做夢都想和雲羅一起放飛紙鳶。
小男孩咬了一口糖葫蘆，覺得雲羅年紀不大，心眼卻有不少，行事還有些仗義，大喚一聲“等等”。
雲羅回過頭來，沖小男孩甜甜地笑，“你有事？”
初雨卻站在小攤前看着紙鳶着迷。
小男孩問：“你叫什麽名字？”
另一邊，連看護雲羅和初雨的元甲，也被一邊小攤上的書本給吸引住了，就拿了一繪圖的野史翻看得津津有味。
茶肆裏，朱氏和婆子正目不轉睛地凝視着初雨和雲羅，生怕她們走散了。
雲羅笑着細說自己名字裏的兩字，“我叫雲羅，浮雲的雲，绫羅綢緞的羅，雲羅！”
沒有蕭初雲這個名諱，在她看來，這蕭初雲的名字原是屬于另一個人的。
小男孩見她說得很仔細，“你會識字？”
她沒答。她現在才多大，如果說會識字，這不是太稀奇了麽？
小男孩将螭紋玉佩塞到她手裏，“這個給你！”
“這個很值錢的。”
“如果不是你，就給商販了，我先放你這兒，等下次我遇見你時，你再還我，到時我還你買冰糖葫蘆的錢。”
雲羅甜美一笑，露出兩排潔白的牙齒，“不過是兩文錢罷了，你不必記挂在心上。”
她看他，是某富貴府邸的孩子。
他看她，也像是官家小姐。
男孩微微一笑，笑得溫雅如玉，漂亮水靈的臉頰越發美如桃花，這大概是雲羅見過最漂亮的男孩子。十年後，這一定是魅惑衆生的少年，他長得很好看，好看得像天上的太陽，令人無法忽視他的光芒。
他固執地将螭紋玉佩塞到雲羅手裏，雲羅想要推開，他卻大喚一聲“趙星！”扭頭消失在人群裏。
今兒寶相寺廟會的人很多，有賣香燭的商販，有挑着貨擔的貨郎，還有賣胭脂水粉的……就連一夜之間，周圍都平地多了許多的茶肆、小吃棚子，或賣餃團、或賣元宵，總之但凡你能想到的，廟會上都有。
雲羅看着手裏的螭紋玉佩，不過是兩文錢而已，把這麽貴重的東西擱到她這兒，這亦是一種信任。她想，也許下次見到他便能還給他。不曾想，這件東西竟讓她與這個少年結下了不解之緣。
一串糖葫蘆共有五枚山楂，裹着亮晶晶的糖汁，粒粒紅如瑪瑙，誘人欲嘗，雲羅張開小嘴，一口咬下含在嘴裏，細細地品着美味。
初雨奔了過來，嬌聲問道：“二妹妹，你還有多少錢？”
雲羅一攤手，一枚銅錢映在初雨眼下。
初雨笑道：“那只蝴蝶紙鳶得五文錢，線團又得五文錢，還不夠呢。”加上雲羅的這枚，初雨統共也不過四文錢，連買紙鳶的錢都不夠。
元甲嘴裏嘟囔道：“就你會花，我還想買只好筆呢。”他拿着一支不錯的毛筆，愛不釋手，眼睛卻盯着那本繪圖野史瞧，只怕買這樣的書，朱氏也是不應的，就算買回家，回頭被蕭衆敬知曉，又要訓他不用心讀書，就看那些亂七八糟的東西。
初雨見他不肯借，嘟着小嘴，“小氣鬼！二妹妹把剩下的都給我了，偏你舍不得，不給也罷，我尋娘要去。”
雖說他們還是孩子，可每月也有月銀，雲羅原有二兩銀子的月銀，每月都撥到蔡氏名下。蔡氏說她年紀小，有了銀子也不會使，就沒給雲羅零花錢。倒是元甲和元乙，每月都能從朱氏那兒拿到自己的零使銀子，元甲一月二百文，元乙一月能拿到一百文，他們每人的月例也是二兩銀子。
雲羅扭頭回到了茶水棚裏，坐在朱氏的身邊。
初雨來讨錢買紙鳶。
朱氏輕嘆一聲：“多少錢？”
“還差六文錢。”
一邊的柳奶娘吐了口氣，因着廟會人多，今兒也顧不得主仆之分，也坐在一邊長條凳上吃包子喝茶水，“得十文錢呢，也太貴了些，買十文錢的彩紙，還不得做上好多只紙鳶。”
朱氏做的紙鳶雖漂亮，卻飛不上天。初雨就想買只能飛的紙鳶玩兒，聽到柳奶娘的話，憤憤地瞪了一眼，大聲道：“就你話多。”她娘都沒說甚，反是柳奶娘倒說貴了。
朱氏又另給了初雨十二文錢，“買兩只，給你二妹妹一只。”
雲羅忙道：“二嬸，我不要，我和大姐姐一起玩。”
朱氏笑了一下，收回錢，另給了雲羅四文，“拿着買零嘴吃。”
“謝二嬸。”雲羅接了錢，依是小心收好，坐在一邊吃糖葫蘆。
初雨低聲地嘟囔着：“柳奶娘越來越讨厭了。”還忌恨着柳奶娘說紙鳶貴的事，生怕朱氏不給買。
025 玉佩緣
朱氏含笑問：“剛才，我瞧你和一個富貴人家的少爺說話來着，那是誰呀？”
廟會人多，聲音嘈雜，當時又隔得遠，她與那孩子說的話想來朱氏也沒聽見，要真是聽見了，知道她記得自己的真實名字，還不得拿來她當妖怪。
柳奶娘也感了興趣，追問道：“他好像把身上的東西給你了。”
雲羅已經收起來了，瞧上去倒是很值錢的東西，羊脂白玉的螭紋玉佩，羊脂白玉在富貴人家原是常見的，可那等精細的紋飾卻是極少見的。
她咧着嘴笑了，并沒回答柳奶娘的話。
突地扮了個鬼臉，沖着她們笑了。
朱氏指着雲羅道：“人小鬼大，瞧瞧，都有自己的心事了咧。”
而此刻，錦袍男孩正領着家仆趙星四下尋覓雲羅的身影，這一轉眼的工夫，哪裏還有雲羅，擠擠挨挨都是來趕廟會的百姓，有男有女，有老有少，獨獨不見那抹粉裙小姑娘。
趙星倒是尋了兩個穿粉裙的小姑娘，可男孩都說“不是”。
趙星急道：“我的爺，你怎把螭紋玉佩給人了呢？還是為了兩文錢的糖葫蘆就給了。”玉佩可是先帝留下的好東西，給了王爺，王爺又把它給了這位爺，算得是府裏的祖傳寶貝。
錦袍男孩一臉正色，“你又不在，我身上無錢，肚子又餓，總不能占了一個小姑娘的便宜，豈不讓人笑話。”
“你是沒占她的便宜，可這會兒小姑娘不見了。只怕得了好東西，藏起來不願還了。”
“她不是那樣的人，不是她跟我讨的，是我自願擱她那兒的。”
這廟會的人這麽多，哪裏去尋一個叫雲羅，又穿着粉裙的小姑娘？趙星撓着頭皮，若被大管家知道了，還不得訓斥他。螭紋玉佩可是多少錢都買不來的，那是先帝賞賜的東西，他偏就給了個小姑娘，如今想用錢拿回來，偏又尋不着人了。
男孩就在之前的地方尋了一遍，沒尋着人，又往遠處去了。
初雨買了只彩色蝴蝶紙鳶正滿心歡喜的玩耍着，擱放在桌上，對雲羅道：“二妹妹，我們回府就放紙鳶，那大娘說了這個指定能飛上天的。”
元甲又瞧上了一本書，進了茶肆跟朱氏要錢。
元乙也看上了一根能做兵器的劍，也跟朱氏讨錢。
朱氏擰着眉頭，買書還好，不過是幾文錢的事，偏元乙要買的劍得三兩銀子。朱氏道：“一個個的出來，就會亂花銀子，你們倒是跟雲兒學學，就買了兩支糖葫蘆。”元甲要買書，朱氏心下樂意，說明孩子愛學習，當即就給了錢。可元乙要三兩銀子買劍，她不高興了，絮絮叨叨地道：“不買，哪有這麽貴的。”
元乙道：“娘，我們兄妹幾個，大伯每月可都給了二兩銀子的月例，這麽久了，我存你那兒的錢可有不少咧。”
朱氏一聽，立馬就跳了起來，“是跟我算賬來了？你買劍做甚？你才多大？劍法沒學好，倒想買兵器了，不成！就是不成！說破了天也不給。”
元乙沒讨着銀子，反被朱氏給訓了一通。
原本三兩銀子不算多，但朱氏擔心元乙有了寶劍惹出禍事來，今兒要買劍，雖是三兩銀子，可那也不是尋常東西。
雲羅坐在一邊，一會兒看朱氏，一會兒看着滿是委屈的元乙，嘴裏吃着糖葫蘆。她不會想到，此刻給她螭紋玉佩的孩子正在廟會裏四下尋她。
在寶相寺廟會直呆到未時二刻，趕廟會的百姓漸次散去，蕭家的馬車才從東邊空地處過來，一家人才乘車回府。
一路上，元乙嘟着小嘴，一臉不悅。
初雨則想着回府玩紙鳶的事。
元甲新買了書和筆，正看着手裏的書。
朱氏在廟會上買了幾盒胭脂、水粉，一些是給她自己的，還有兩盒是給蔡氏的。
蔡氏得了胭脂，當日就抹在臉上，只将一張原本還算清秀的臉抹成了猴屁股，瞧得雲羅一見就樂，直說蔡氏像個唱大戲的。
蔡氏羞紅了臉，扭頭回內室，反反複複地試了好幾回，才抹出了三位姨娘的啼妝，問了柳奶娘與繡桔，都誇漂亮，這才候在二門處等蕭衆望。
近來蔡氏一直在吃藥調理，正打着主意要生兒子。
蕭衆望一回府見着，随蔡氏到了上房。
雲羅坐在廂房的窗前，正寫着大字，如今的字越發的工整了。
蕭衆望站在窗外，含笑看着她寫的字，心頭如有一抹陽光照耀。
蔡氏笑着道：“有府裏的先生督促着呢。”她又是嬌媚一笑，“夫君可要沐浴，妾令人準備。”聲聲軟語，直聽到蕭衆望心波蕩漾，答了句：“先去內室更衣。”
雲羅擡頭看了一眼，總覺蔡氏在發嗲，正如她猜的那樣，兩人進了內室便不見出來，就連繡桔也避到廂房裏守着她寫字，還試探似的指着那些字問雲羅：“二小姐，這個字怎麽念？”雲羅一一答了。
柳奶娘從大廚房取暮食回來，驚道：“繡桔也在呢……”還想說後面的話，卻聽見內室傳來蕭衆望急促的喘息聲，繡桔一臉窘意，柳奶娘當即明白是怎麽回事，定是大太太和大将軍在行房事，也難怪繡桔不敢回去。
雲羅故作不懂地道：“柳奶娘和繡桔是怎了？古怪得緊，爹爹還真是，不過是洗個澡，也能累成這般。”
繡桔的臉越發紅了，像抹了胭脂一般。
柳奶娘哭笑不得，又不敢說，雲羅如今不過是五歲的孩子，要是多說了話，回頭又得被蔡氏訓斥。
也許，小姐們真該移到繡閣去住了。
接下來幾日，蕭衆望常來上房留宿，偶爾查驗雲羅的功課，任是該背的詩詞，還是寫的字，都頗讓蕭衆望滿意。
當秋天來臨的時候，蔡氏卻因害喜而卧床養胎，府裏的大小諸事也由朱氏暫為打理。
026 外宅妾
蕭衆敬從西北來了家書，說中秋佳節前定會趕回京城，這朱氏母子很是高興了一些日子，那幾日幾乎個個都笑逐顏開，就連初雨也整日笑着，一天十來遍地對雲羅說“二妹妹，我爹爹要回來了。”
然而，他們誰也不曾想到，蕭衆敬歸來，給府中兩位太太帶來的卻是一場風暴，而雲羅也因為這場風暴遭到了蕭衆望的厭惡。
蕭衆敬歸來的那日是八月初十，他風塵仆仆，一邁入衛國大将軍府就樂得合不攏嘴，在下人的引領下，參觀了整座府邸，嘴裏時不時地發出“還是哥哥有本事，如今竟是這等大人物。”
蕭衆敬休養幾日年，正逢蕭衆望沐休在家，兄弟二人便在練功房裏商議起往後的打算，兄弟倆都決定在京城開幾家鋪子，還交給蕭衆敬來打理。兄弟倆一個在官場，一個經商，自會将一家上下的日子過得風風火火。
商議完畢，蕭衆敬言辭間支吾起來，神色拘謹，垂首抿嘴只不說話。
蕭衆望急道：“自家兄弟，有什麽話快說？”
蕭衆敬吞了兩口唾沫，捧着茶盞，狠狠心道：“哥，我……在肅州納了房侍妾。”吞了口唾沫，方繼續道：“有三年了，梅姨娘為我育了一個女兒，如今有兩歲，這次沒敢帶回府裏，暫且安置在城外的客棧裏，答應了她，禀明兄長就接到府裏。”
他可不敢跟朱氏說，以朱氏的性子，還不得找他拼命，但他可以先告訴蕭衆望，都是男人，這種事男人最了解男人。
蕭衆望吐了口氣，“總住在客棧也不是個事兒，我瞧不如安置到城西二進別苑裏去。”
蕭衆敬驚道：“哥在城西置有別苑？”他還以為只荷花裏有座大将軍府，看來他哥真是發達了，不僅能拿出二萬兩銀子給他開鋪子做生意，還另置有別苑。
蕭衆望道：“在城西明月庵東巷十八號蕭宅，冬姨娘便住在那兒。”
蕭衆敬吃驚不小，蕭衆望身為正二品的衛國大将軍，現下已有三房侍妾，竟在外頭又納了房冬姨娘，讷讷地看着蕭衆望，自己就納了一房，還是不敢與蕭衆望比。“看大嫂的樣子，不會在乎你再多納一房。”
“原是與秋姨娘同時納的，她是個嬌弱可憐的，沒能領回來，想留在別苑裏養胎。”
冬姨娘已經有身子了！
蕭衆敬的嘴張得大大的，久久不能合上。
夏姨娘落過一回胎，至今也沒再懷上。蕭衆敬如今三十多歲了，眼瞧着就要到四十歲，膝下只得兩個女兒，連個兒子都沒有。他喜歡兒子，兒子能承繼香火，雲羅雖聰穎可愛，可到底不是兒子。他堂堂正二品的衛國大将軍怎能沒個兒子。
夜裏，蕭衆敬與朱氏之後，朱氏躺在一側滿臉酡紅地盯着帳頂，“你倒狠心一去西北就是三年多，去一趟西北就只賺了三千來兩銀子？”
“三千兩怎了？不夠你們母子花了？”
蕭衆敬覺得，這可得不少呢。
雖是夠花了，可還有兩個兒子、一個女兒，将來兒子要娶妻，女兒要出閣，聘禮、嫁妝就得不少。朱氏道：“你既回來了，別再去那麽遠的地方，往後就在京城開鋪子做生意吧，聽大嫂說，大哥那兒準備了二萬兩銀子的本錢，我瞧着還不能都開鋪子，還得在京城附近置些田地莊子的才好。”
經商風險太多，要是賠了、虧了的，可都沒了。還是置地更好，沒有風險，收成好了，就有糧食，擱在那兒，一直都在。
蕭衆敬聽蕭衆望說備了二萬兩銀子，心頭很是歡喜，此刻朱氏說拿一半能開鋪子，眉頭一挑，倏地坐起身，“這種事，我自與大哥商量。你一個婦道人家，在家打理好內宅，教養好兒女就成，外面的事就別管了。”
嘿，這在過往，他可說不出這等話來。
好歹她朱氏也是臨安府的官家小姐，雖然父親只做了知州，兄長只是個知縣，但這也是官家小姐，昔日嫁給他時，蕭衆望可只是名不見經傳的人物。
朱氏道：“上回你去海外要拉一船貨回來，我便說過，那種生意不易做，你偏不聽，結果把多少年的積蓄都賠進去了。這回我說一半置地，一半開鋪子經商，你又不聽。這偌大的京城，聰明人有多少，便說蔡二爺人家不也置了田地莊子，另拿了些銀子開鋪子，這京城有多少富貴人家，又有多少鋪子，這生意是好做的麽？”
蕭衆敬心裏有些發怵，他還想與朱氏說自己在外納了梅姨娘的事，擺了擺手，“回頭我再與大哥商量。”
朱氏見他退讓，也不好咄咄逼人，“我是婦道人家，可好歹聽些，又不是不讓你開鋪做生意，只是拿一半錢置田莊罷了，另一半再開鋪子，一萬兩銀子在這京城也得開好幾家鋪子了，你可得愁準了，大哥攢下銀子不易。全家都指望着這本錢賺錢度日呢。”
蕭衆敬道：“錢塘那邊不是還有幾家鋪子、田莊的麽？”
朱氏輕嘆一聲，“那是我和大嫂的陪嫁。我得留給雨兒，大嫂那兒也得留給雲兒和雪兒。”
到底是人家的陪嫁産業，蕭衆敬也不好再打主意，心裏琢磨着如何與朱氏提梅姨娘的事，掂量了一番，方試探性地道：“而今大哥是發達了，我們也因着大哥的緣故成了風光的官宦人家，聽說皇上很是器重大哥？”
朱氏輕聲道：“羽林軍指揮使，可不是尋常人能做的，可見皇上信任大哥。”這算是蕭家人最得意的地方》。
蕭衆敬話題一轉，“今非昔比，也難怪大哥納了四房侍妾。”他想說的是，蕭家而今發達了，他納侍妾也是應當的，但凡有些家底的富貴人家，可不都是娶妻納妾的麽。
朱氏只知道蕭衆望有三房姬妾，哪來的四房。“這麽大個人，連三房、四房都算不清。”帶着譏笑，實為試探。
蕭衆敬将手枕在頭下，“春、夏、秋、冬，可不是四房麽？”
還有一個冬姨娘！
朱氏扭頭看着蕭衆敬，一臉讷然，為什麽她不知道，“你又說混話，現下可沒冬姨娘呢。”
“你沒瞧見，不表示真沒有。”
真有冬姨娘！
027 撒潑
這蕭衆望早前瞧着本分守己，不曾想弄了這麽幾房侍妾，家裏有三房不夠，還有一房，不在自家府裏，難不成是養在別處的？
“冬姨娘在哪兒？你倒與我說說。”
蕭衆敬知自己失口說錯話，這事兒自有蕭衆望與蔡氏說去，忙道：“是三房侍妾還是四房侍妾又有何差別？大哥如今是京城新貴，便是九房、十房也無妨。”又不讓他養，蕭衆望自有法子養活。人家是衛國大将軍了，有幾房侍妾也是情理之中的事。
朱氏聽他說是四房侍妾，想着自己與蔡氏交好，感情好，纏着蕭衆敬道：“你倒說說，這冬姨娘在哪兒？”
蕭衆敬将手一揚，側身睡覺。
朱氏琢磨着這事既然讓她知道了，她不能裝作不知，好歹得與蔡氏聯手，便是她瞧着府裏那三位姨娘都添堵，天底下的嫡妻，沒人會喜歡姨娘。“衆敬，夫君，你且與說說，這冬姨娘在哪兒？”
被她喚出，蕭衆敬只覺渾身要冒雞皮疙瘩，多少年了，還是剛成親那時，朱氏喚他“衆敬”，也是這般嬌滴滴地喚。
朱氏又嬌着聲追問了兩遍，只聽得蕭衆敬又癢又酥。
“我若說了，你便諒解我一回。”
這話說的……
朱氏挑着秀眉，指頭一伸，厲聲道：“你背着我在外幹了壞事？”
蕭衆敬搖頭。
不是壞事，是他背着她納了房侍妾。
朱氏道：“既是沒有，為何要我諒解你一回？”這不是太奇怪了麽？
“我是說他日萬一我做錯事，你能諒解。”
原是這樣。
朱氏笑了笑，“你告訴我冬姨娘的事。”
蕭衆敬便将蕭衆望在外宅養了冬姨娘，而如今冬姨娘亦有八個月的身孕之事細細地說了。直聽得朱氏驚詫不已，蔡氏千妨萬防，就怕侍妾搶她一步生下兒子，甚至就這事上頗費了一番工夫，不曾想，蕭衆望竟背着蔡氏在外宅另養了冬姨娘。
蕭衆敬未曾留意到朱氏速變的面容，繼續道：“大哥這日子才像是男人過的，哪裏像我，就守着你們母子。大哥已經三十有五了，就想得個兒子，這偌大的家業，可不得有兒子來承繼麽？”
朱氏知有外宅，卻不知設在何處。故意道：“大嫂連三房侍妾都允大哥納了，難不成還會阻着第四房，我瞧大哥是多慮了。”
“哪是大哥防大嫂不允納妾，而是早前夏姨娘落過胎，這都多長時間了，府裏的幾房姨娘就再沒懷孕的。大哥想要兒子，大嫂連生了兩個閨女，難不成還不許姨娘生兒子。”
朱氏微眯着雙眼，“大哥把冬姨娘養哪兒了？”
只說有另置有宅苑，卻是她和蔡氏都不知道的地兒，朱氏這會兒拿定主意要問出個詳細地址來。
蕭衆敬再不說了，他還要在城西宅子裏養梅姨娘母女呢，萬不能将地方告訴了朱氏，萬一朱氏尋去了，豈不是一場風暴。“剛才你可應過我，若是我做了你不喜歡的事，你得諒解我。”
他不是說，那事還沒出麽。“既知我不喜，你不做就是。”
蕭衆敬猶豫了一番，轉身攬住朱氏的腰，“娘子。”從未有過的溫柔，“你是知曉的，我離家幾年，在西北的肅州日子着實難熬，後來遇到一個落難的可憐人，賣身葬父，令人同情，原想買來做丫頭的，可後來……”
朱氏的花容失色，已定定地瞪着蕭衆敬，等待他說後面的話，“後來怎樣了？”
“後來……”她一定是生氣了，可他是男人，大哥連四房侍妾都納了，他不過是納了一房，何況梅姨娘還替他生了女兒，蕭衆敬咬咬唇，“後來就納為侍妾了！”
朱氏張大嘴巴，似被他的話怔住一般。片刻之後，她突地失聲大呼，扯住蕭衆敬哭鬧了起來：“你這個沒良心的，昔日我是官家小姐，你不過是尋常商賈，我可有半分嫌棄你。我是沒給你生兒子還是對不住你，你怎就在外納妾了……”
蕭衆敬想推開朱氏的手，偏被她死死拽住，“你之前答應過我，不會和我鬧騰，你說過要諒解我。”
可他是背着她納妾，她如何諒解。
她是嫡妻，通常納妾都會提前與妻子商議，偏事過幾年她方才知曉，這根本就是在打她的臉，讓她身為嫡妻的顏面盡失。她不願意丈夫納妾，只要與他平靜平安地度日，她卻來了招先斬後奏。
“我若在外養漢子，再與你說你要諒解我，你可會？只怕會拉我去沉塘。”朱氏扯着蕭衆敬，見他還說得言辭咄咄，越發生氣，拉住他又哭又鬧，又打又罵起來，這哭聲很快就傳了出去。
初雨剛睡着，聽到母親的哭聲，立時驚醒過來，赤足跑到父母的內室，見朱氏拉着蕭衆敬又哭又說，聲淚俱下，那模樣甚是凄慘，頓時就被吓住了，“哇——”的一聲也跟着嚎啕大哭。
在朱氏罵罵咧咧的言辭中，初雨知道她爹在外背着朱氏納了房侍妾，且連孩子都生了，據說是個閨女，比雲羅要小，比初雪要大，如今已有兩歲多。
是夜，蕭衆望在春蘭苑裏歇下。
蔡氏聽說二房夫婦鬧起來了，因她正在害喜，遣了繡桔去打聽。
繡桔在北星苑轉了一圈，問了個大致，回上房偏廳照實回話。
蔡氏還羨慕朱氏過的日子，雖說丈夫是個生意人，可沒有侍妾，不曾想原瞧着蕭衆敬是個老實可靠的，竟也幹出這種事來。
繡桔又道：“大将軍聽說此事，拉了二老爺離了北星苑，這會子許是去練功房。”
這裏正禀報着，又有丫頭來報：“大太太，大将軍到。”
不等蔡氏整衣出迎，蕭衆望已經挑簾而入，伸手道：“你且躺着。”
蔡氏應答了一聲“是”，面露憂色地道：“二房那邊怎樣了？”
蕭衆望輕舒一口氣，“不就是老二在外納了房妾室。”仿佛是小得不能再小的事，他還納了四房呢，老二不過只納了一房。
蔡氏心頭一沉，她也想阻了蕭衆望不納妾，可如今卻是阻也阻不了，春、夏二位姨娘都是皇後挑選的美人，是皇帝賜下來的。
蕭衆望知蕭衆敬把他在外養冬姨娘的事說了，與其等着讓朱氏告訴蔡氏，倒不如是他來提這話，“這幾日，你想法把冬姨娘接回來吧。”
028 愛妾難産
蔡氏目光流轉，看着一邊的繡桔，難不成是她聽錯了，“冬……冬……”心頭卻是重重地被人一擊。
蕭衆望雲淡風輕，“冬姨娘就住冬梅苑，她有八個月的身孕，你挑兩個精幹的婆子照顧着，府裏也得請穩婆候着，聽郎中說她肚子裏懷的八成是個男胎。”
他就想
