第56章 艱難的蛻變
姜戎的長子姜玘今年十五歲了，是到了該訂親的年紀了。他的這門親事，姜家是真的千挑萬選。如今終于定了下來，姜氏也覺得安心。便問來人：“定的是哪家淑女？”
來的是姜戎的親信，于門外隔着竹簾答道：“是禦史蔡家的賢媛。”
蔡家姜氏是知道的，屈指一算，便問：“可是蔡大夫曾孫？”
答曰：“正是虎贲夫人親姪。”
姜氏又問：“可曾問吉？”
答曰：“吉蔔皆吉。”
姜氏再問：“何時下定？”
答曰：“擇在十月廿七。”
姜氏最後問道：“于歸之日又在何時？”
答曰：“因小娘子尚未及笄，蔡夫人意思，望能及笄之後再發嫁，便是後年初春。”
姜氏放心了，笑道：“你且下去歇息。上複兄長，我今行動不便，是趕不上今年的好事了，等到侄兒成親，我必打發了他外甥女兒去吃她表兄的喜酒。”姜氏知道蔡家的事情，蔡大夫兒子不少，孫子孫女兒更多，但是與姜玘年紀相仿的，卻是他家長房長子的孫女兒。這是結了一門好親。宗法之下，長房總是占優的。
來人恭敬地應了，便有婦人引他往住處休息兩日再走。
姜氏笑謂兩仆：“阿玘也是長大了，我未出閣時，他還是個孩童，一眨眼，都要娶妻生子了。早早開枝散葉，興旺家門才好。”
阿圓對姜家的感情頗為深厚，也是滿臉喜色：“這日子只有越過越好的，娘子與老舅家都是善心人，必有福報的。”
顏神佑在一旁安靜地聽着，也默默地換算了一回關系。這位表嫂應該是……唐儀娘子的親侄女兒了，這關系，還真是挺近的呢。後年顏神佑自己都出孝了，照說是能行動了。不過讓她自己去京裏？這是不是有點不太對勁呢？不過那個時候，姜氏應該已經生了，小朋友都能過周歲了……
十分想不明白，顏神佑就問姜氏：“阿娘，後年真要我吃喜酒去呀？阿娘和阿爹不去嗎？那時候阿爹阿娘都出了熱孝好久了呀。”
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姜氏道：“胡鬧來，還重孝在身，怎麽好去湊人家熱鬧呢？放到早些年講究的時候，我們現今這樣做，都是不足呢。當結廬守墓，不食油鹽葷腥，不衣錦帛綢緞，草席布被，每日哀哭。”
顏神佑：……還好，我生得晚。
“那……就我去？是不是不夠鄭重呢？”
姜氏嘆一口氣：“讓你去，你就去。”她想的是母親蔣氏。她是幼女，蔣氏生長子姜戎的時候十九歲，姜戎比姜氏大了十歲還出個頭兒。蔣氏如今年紀已經不小了，兒孫看一眼少一眼的。姜氏又是最小的一個，因為婚姻問題，是最令蔣氏操心的。自己既不得去，肚子裏這個那個時候也不宜長途跋涉。女兒到後年都有九歲了，半個成年人了，回去給外婆多看一看，順便也熏陶得淑女一點才好。顏家這環境，不太利于少年兒童的心理健康。
姜氏說完了，才對顏神佑道：“你不是要去看人的麽？去看看罷，看出來你不定神兒了。阿圓陪着去，就地處置了淘氣的。阿竹阿琴跟着，看完了你們兩個将小娘子領回來，她的譜系還沒背完呢。”
全國大大小小上千號的世家，裏面還有好多同姓卻不同族的，都得一一背誦清楚。照姜氏的意思，還得把這其中至少一半以上的人家比蜘蛛網還密的姻親關系給背出來。顏神佑這個苦逼的孩子，自己家沒什麽歷史要被嘲笑，她還覺得占了便宜，不用背什麽家族史，也不用記多少長輩的名諱什麽的，好輕松！
豈料自己家的不用背，反倒要背起別人家的祖宗來了！尤其是頭兩等的世家，連人家出過什麽傑出人物，這些人物的老婆是誰、媽是誰、當到多高的官兒、谥號是什麽、別稱是什麽……全得背下來啊，摔！
姜氏還說：“這還是勉強罷了。”這不是當媽的不想鼓勵閨女，而是這上千號人家都衍生出了一門學問——譜牒學。十分深奧，卻真的有人能把這些跟自己十八竿子都打不到關系的人家的家譜背得比自己名字還熟的人。
姜氏不要求顏神佑成為這方面的專家，但至少不能是菜鳥。她更注重的是讓女兒背一背他們的近代關系，為以後社交打基礎。
在這樣的高标準嚴要求之下，顏神佑估計，她至少還得再背上個三年五載的才能背完。世家還在不斷地織網，不斷地變幻着各種關系，陸續有補充的。顏神佑表示，她是真的恨世家啊嗷嗷嗷！
哪怕馬上要去見一起征服星辰大海的小夥伴了，都不能抵消這種譜學帶來的沉重打擊！
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顏神佑很沮喪，小夥伴們很緊張。
就要見到将來的小主人了，真如許多父母所言“學精點兒，投了小娘子的眼緣兒，就能享福了。”這話說得也不假，真要投了脾氣了，顏神佑是個挺好相處的人。這等穿前就是個普通人，穿後還是土鼈的家夥，架子是一點也不大的。雖然姜氏是竭力養出她的範兒來，她學得也不錯，內心裏還是有那麽一絲絲真與人俱來的草根氣息的。
算了，長得不好看就不好看吧，想這些吃不好、穿不好絕大多數營養不那麽良的小姑娘有多麽鮮靈水嫩，那是妄想。顏神佑表示，顏控是病，她正在努力治療！
然而到了之後，沒等她先說話，負責看管她們的幾個婦人先開口了：“小娘子到了，都站好，低頭！”
原本想表現得平易近人一點的顏神佑就卡住了，她還真是個會體恤人的好孩子，忽然就不好意思在別人做惡人的時候自己賣起好來了。都怪不容易的呢。
等安靜了下來，阿圓才慢條厮理地道：“你們來之前都知道是要做什麽的了？”
婦人裏一個身材粗壯的就說：“低頭，回話。”
小姑娘們參差不齊地答道：“知道。”這麽乖，一是緊張，二估計也是這一日夜已被初步教育過了。
阿圓一拍手，就有另兩個中年婦人捧了好幾匹尺頭來。阿圓一挑下巴，對看管的婦人道：“開始罷。”
粗壯婦人老鷹抓小雞一樣地揪出了三個女孩子，顏神佑目瞪口呆地看着這樣的暴力行為，要阻止，手都擡到一半了，被阿竹眼明手快地按下了：“小娘子，且看。”
就聽粗壯婦人道：“就是這幾個在家裏嚼舌頭的。”
阿圓十分和氣地問：“是你們說主人家是非，說什麽分家的事的？”
被揪出來的女孩子原道點頭是要留下，揪出來就揪出來吧，在家裏也沒少被揪。聽阿圓這麽一問，倒是知道“說主人家是非”不像個好話，都不大敢接口了。阿圓又問一句：“是也不是？”
粗壯婦人道：“就是她們，反了營了，還。主人家的事，豈輪得到她們來說？”
顏神佑心說，下人都守口如瓶是理想情況了啦，哪家沒有長嘴的仆婦呢？
阿圓道：“婦有四德，德言功容，女子最忌諱搬弄口舌是非，留你們在家，豈不要帶壞小娘子？不過娘子心善，念你們年紀小，離家一趟不易，一人與兩匹尺頭，帶回家去罷！”
三個小姑娘登時放聲大哭，沒哭兩聲就被喝住了：“再哭一根線頭也帶不走，直扔出去！”
底下小姑娘都噤若寒蟬了。
顏神佑心裏苦啊，她還想當個與“心腹”們打成一片的好人呢，結果一來就這麽個下馬威，以後怎麽相處啊？親！這還是親媽給的安排嗎？
阿圓在顏神佑腹诽的時候已經開始下一個步驟了：“昨天誰哭來的？”
粗壯婦人也準備地将哭泣想家的兩個揪了出來，将兩人活活又吓得流起了眼淚。阿圓嘆一口氣：“你們兩個，是想留呢，還是想回去？”
兩人話都說不順溜了，一個哽咽着叫：“阿、阿娘。”另一個就在那兒叫“阿婆”。顏神佑先聽不下去了，沖阿圓擺擺手。
阿圓也不以為意，在阿圓看來，骨肉分離着實可憫，然而能入主人家聽使實是祖墳冒起青煙了的事情。就這兩個丫頭，擱顏神佑身邊兒，能吃得好、穿得好，乖一點的話還能讀書識字，以後能嫁個體面的人也說不定。這要放回去，指不定哪天就死了。
這樣的好事情，家裏人說了，這孩子還這般執拗着想回家。阿圓也沒那功夫來哄她們，更沒那心思調教。
這年頭，最不缺的就是人，尤其是做下人的。這個不好，換一個好的就是。哪裏會去費神調教呢？有這功夫，做點什麽不好？除非似阿琴這等心腹家的女兒，又是世仆，才有細心教導的價值。換一個，只能看她自己的悟性與造化了。
既然顏神佑看不下去，阿圓也就不留她們了：“罷了，一人與兩匹帛，也送回去罷。等下子多與她們一人一條雞腿。這五個都帶下去罷。”
說完，再掃一眼小女孩子們。這留下的女孩子昨天還歡樂得很，一路歡聲笑語的，今天這一下馬威，都被驚着了。一個一個站得更緊繃了。
顏神佑一算，帶了二十四個來，這就去了五個，還剩十九個了。別說一個連了，兩個班都湊不齊了。排隊都不好排，一邊十個一邊兒九？它不齊呀！
阿圓滿意地看着小姑娘們都老實了，開始正式的訓話：“還要走的嗎？若沒有，就都聽好了。既留了下來，就須記住，第一要安靜！不許多口舌！凡事禀與主人便可，卻不可說與旁人！誰都不行！既入了這個門，便是主人家的人了，除非驅逐，不得背叛。主人家自然不會虧待你們！”
顏神佑聽了都覺得滿身雞皮疙瘩要起來了，忍不住瞄一眼阿竹，再看一下阿琴。心道，難道她們，也是這麽訓出來的？整個人都不自在了起來。
她卻不知，阿竹、阿琴乃是世仆，忠誠度是相當高的，基本上不用這麽個訓法。新來的這些是顏家部曲，顏家的歷史，大家都知道，基本上是沒歷史。且顏肅之又非家長，這随便跑個村子裏弄來的小姑娘，自然要從一開始就嚴格要求。
待小姑娘們又參差不齊地答應過了，阿圓這才說：“你們今後是要伏侍小娘子的，都擡起頭來，認一認主人。”
言畢，退到顏神佑身側立好。
顏神佑勉強笑一笑，看向自己的同齡人。至此，她那“小夥伴養成計劃”徹底破産。她倒也不怯場，只是覺得喉嚨裏像卡着了什麽東西，哽得慌。吐出一口氣，她慢慢地道：“既然來了，就安心住下。”再想說什麽，又想起來阿圓都說過了。許諾什麽的，她是不敢輕易許了的，沒看她帶來二十來個人，一下子就被砍去了百分之二十分的名額嗎？
說完，她又對阿圓道：“要讓她們都吃飽穿暖了。”
阿圓倒是給她做臉，全沒了私下相處時念叨她的唐僧樣，十分恭敬地道：“小娘吩咐，我等自然盡心。”
說完，看顏神佑有點蔫，便說：“天氣炎熱，小娘子還是請回罷。娘子等您回去讀書呢。”
她自己留下來“教導”這些新來的小姑娘，卻叮囑阿琴幾個：“好生伏侍了小娘子回去。”阿竹便撐開了傘，給顏神佑擋着漸漸升起的太陽，一路給護送回去了。
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到了姜氏那裏，顏神佑就有些心不在焉，姜氏問她：“看得如何？”
顏神佑道：“就那個樣子吧。”她要是有兩只兔耳朵，都該耷拉下來了。
姜氏挑挑眉，要說話，又有點泛惡心，穩了一陣兒才說：“也不要失望，若是随手就能指誰誰便是忠仆，全都是合用的，這天下的父母，又何須這般辛苦教導兒女？”
顏神佑緩過來一口氣，決定跟姜氏讨論一下這些新來的“客女”的教育問題。嗯，部曲家的女兒，有個專有名詞，叫做客女。認真論起來，法律、社會地位，比阿圓這樣的奴婢還要高半等。然而阿圓又是主人家心腹，情份不同尋常，資格又老。這卻是部曲客女們比不得的了。
有些時候，奴婢與客女的身份界限，比之良賤還要容易突破。不太講究的地方，或者馬虎一點的人，說話的時候經常是二者連用。是以阿圓教訓起她們來，也是底氣十足的。
她原本想的是，大家同吃同住同勞動，建立起深厚的革命友誼。被姜氏一巴掌拍熄了這星星之火，姜氏語氣裏已經帶上了“氣急壞敗”這親的情感了：“你要是想糟踐自己，何必投生到我的肚子裏，投生到部曲家，日日都過這樣的生活！”
顏神佑吓了一跳，過來放大招賣萌。這回賣萌也不管用了，姜氏背過臉去，不肯理她。顏神佑手腳并用爬到她面前，伸着顆大頭，用有史以來最谄媚的笑容來讨好賣乖。被姜氏張開五指，糊臉。
顏神佑不得不放低了姿态：“我不跟他們一樣，就是，一處吃一處玩，總行的吧？”
又被駁回。
姜氏轉過身來，眼神十分危險地告訴她：“你與她們是不同的。若是她們帶壞了你，我便将她們悉數打發回去。她們日後做粗使，嫁與奴婢部曲，你也與她們一般？她們只要練一把子力氣，聽得了差遣便好，你也要一樣麽？”
這個麽……顏神佑有些猶豫了，她不是土著原裝貨，屬于種田文看多了，哪怕穿成個奴婢也要種田獨立的那一款。
姜氏看她猶豫了，心說，還有救。放緩了聲音道：“你要是想收攏她們，做一兩次即可！你天天做，便不新鮮了，她們只當是尋常。若是偶一為之，保管她們感激涕零。怎麽這個也不懂了呢？”這話與楚氏先前說的又暗中相合，真是道盡人性的陰暗之面。
“犬守門戶，牛馬拉車，各司其職。勞心者治人，勞力者治于人。你不領個頭兒，他們沒頭蒼蠅似的，不過是待宰的豬羊而已。你看了那裏有多少部曲了嗎？你管得完嗎？真要為他們好，就要做你該做的，明白了嗎？”
顏神佑明白姜氏的想法才是主流思想，但是，她的心裏還是難過的。總想找出一些反駁的理由，比如魯迅先生的黑屋理論之類的。想了一陣兒，還是自己悟了：經濟基礎達不到，思想水平跟不上。她能做的，就是盡她所能帶着大家一起過得好一點而已。
她算是明白了，她與她們，原就是不一樣的。楚氏說的，真是經驗之談。哪怕她想改變，也不可能跑步進入。
在這裏，所謂同甘共苦。不是完全一致，乃是共體時艱。負責任的上位者，不是與下屬一起吃苦，而是帶着下屬享福。不是與他們吃得一樣，而是讓他們吃上更好的。至于她自己的待遇，旁人也別眼紅，眼紅也沒用。
想明白了，顏神佑腦子開朗了，心情卻抑郁得厲害。
讓她主動承認自己不是勞動人民了，這讓顏神佑心裏很難受。她的心裏，自己就是個草根。七年的古代生活，她從沒見過今日這樣的事情。從小到大，她沒聽過家裏奴婢被責罵。阿琴随她去郁家那次，她被殃及池魚地推到熏籠上，阿琴都沒被喊打喊殺的。在她心裏，大家是和樂的一家，有的只是職業上的不同罷了。說她蠢也好，說她裝傻也罷，她還真就沒覺得高人一等了。明明，她也是被世家鄙視的土包子。
被尚家丫頭鄙視的時候，她一點也不覺得丢臉，當時就卷了回去。被小雞仔嘲笑的時候，她一點也不難過，卷起袖子就把那小家夥給揍了。這回，她卻再卷不起袖子來了。未來她要做的事情，是不用明着卷袖子的。她只須袖起手來，學她的祖母就好。
明白了麽個殘酷的事實，顏神佑的氣質就發生了相當大的變化。姜氏反而覺得這是件好事。以往顏神佑裝得特別老成，姜氏心裏是難過的，總是覺得虧欠了女兒，情勢所逼，讓她早早成熟起來。但是在眼前這件事情上，姜氏是樂見女兒早早明白的——這是原則問題，必須明白。
至于新來的客女們，姜氏指派了人去教導，阿圓總掌。顏神佑再沒了當初那種“尋找小夥伴”的熱切勁兒了，只不過時常聽一耳朵，又或者隔日去看看她們。看到何二女，就問她有沒有吃飽。看到其他小姑娘，就問她們還住不住得慣，是不是又長高了一點之類。
誠如楚、姜所料，只須做到這樣，配上顏神佑的身份，又是那樣一張美顏。小姑娘們至少面兒上對她十分親近。又被阿圓等人洗腦，對顏神佑一副恭敬又景仰的樣子。
顏神佑郁郁寡歡了足了小半個月，阿竹十分擔心，對姜氏道：“小娘子似乎睡得不好，早上起來，看她的被角上都是牙印兒。這才換牙，總這樣，怕不好。”姜氏便道：“你便挪到裏面去，看着她睡。”逼得顏神佑放棄了這個“愛好”。
楚氏每日都要見這個孫女兒的，自然發現了她的異常。卻只說她這是被秋老虎打趴下了，送了她不少冰鎮的酸梅湯給她開胃。又發了話下來：“天氣漸漸涼爽了，正可往後園一游。再晚，就冷了，又要費事。”
既然楚氏發了話，家裏便活動了開來。除了顏老娘與她跟前的姐妹三個，其餘人等都往塢堡內的後園子裏秋游去。在自己家秋游，也就只有這等土豪才能做得出來了。
選了個秋高氣爽的日子，一家人都往後園裏去。顏神佑穿越以來還是頭回見着這麽大的池塘，裏面的荷花已開敗了，荷葉也枯了一半。然而半不顯蕭瑟，蓋因這大到差不多算個小湖的水面上還有兩座山，上面又有亭，岸邊柳葉雖黃，桂樹卻正精神。
随從們先用香熏，将枯草裏的蟲蚊驅走，放下幾塊大大席子，在席子的四角壓上了銅獸形的席鎮，再擺上幾案茶果。這才扶着主人們坐下，楚氏上手坐了，姜氏卻與柴氏、郁氏妯娌三個坐一處，說些兒女經。顏神佑與顏希真坐到一處，男孩子們卻不曾帶出來，楚氏命顏希賢恪盡長兄義務，督促他們溫習功課。只等顏孝之從京城回來，順勢帶幾個先生回來好教導，界時務必不能丢臉。
楚氏嘆道：“可惜在孝中，不得有舞樂。也是時候再養些伎人啦。”
顏神佑：“……”合着顏啓死了，這都該唱解放區的天了吧？
嘆完了，楚氏問一回姜氏身體如何，又說：“神佑又淘氣了？弄的那些客女，怎麽樣了？”
姜氏道：“只是粗通禮儀而已。”
楚氏道：“是麽？這裏寬敞，叫她們都來罷。秋季本蕭索，有些孩童的聲音倒是熱鬧。”
顏神佑的神經繃緊了起來——這是要做什麽呢？
