第76章
興豐與京都之間, 若走陸路，須得十七八日光景，若走水路, 則需近二十日觀景, 為了陪着桐花過完端午，燕琛只能縮短在路上的時日, 水陸周轉，日夜趕路, 這才于十六日, 日落黃昏之際，趕到了京都郊外。
“大人, 前面有人。”黎左縱馬急馳中，眼尖瞧見遠處十裏長亭, 隐隐綽綽有人于長亭之處，将長亭掩了個嚴實, 這顯然非尋常人家。
黎左驅慢了馬步，然後駕馬于燕琛身前, 一手已是握在了劍柄之上。
“稍安勿躁！謹慎行事。”燕琛亦是緩了馬步，向黎左吩咐了一句, 兩馬一前一後, 往長亭方向而去。
待近時，黎左自然已是看清了, 圍在長亭外之人的服飾，是內廠之人，黎左自然松了緊繃着的弦，向燕琛道，“是自己人。”
燕琛自然也是瞧出了那長亭所着服飾, 乃是內廠常服，而按照此等仗架，顯然亭內非是旁人，正是如今的內廠督監常公公。
燕琛拉止了馬蹄，然後翻身下馬，黎左見此，亦是止了馬匹，下得馬去，自燕琛手裏接過馬缰，跟在了燕琛身後。
到長亭時，原本圍在長亭外的衆人，頓是分開一條道來，容燕琛過身，燕琛朝黎左示意了一下，讓其再亭外等候，孤身一人，入了長亭之中。
長亭內，石桌前，一白鬓斑斑，面上無須，正悠然自得的泡着茶水，穿着內廷制服之人，如了燕琛料想一般，正是常公公。
“燕琛，見過督監，督監金安。”燕琛一臉恭敬，走到常公公跟前，然後曲膝落地，俯身而拜，向常公公問禮。
常公公等得燕琛行禮完畢，這才似驚覺一般，轉過身來，虛扶了燕琛一把，嘴裏客套着道，“燕琛何必行此大禮，還不快快請起，咱家最近新得了一珍品，正愁無人陪茗，燕琛你來的得正好，快來嘗嘗，味道為何？”
燕琛順勢而起，依言落坐在于桌旁，待常公公将一盞清茶，遞至燕琛身旁時，燕琛緩笑，雙手上移，端起茶盞，于鼻下聞了片刻，這才送入嘴裏，閉目細品。
“此茶，如何？”常公公見燕琛神色，耷拉的眼簾笑成了一條線。
燕琛聞聲睜眼，又聞了聞茶香，這才擱下茶盞，恭敬回道，“清湯碧水，浸人心脾，餘香萦繞，是味好茶。”
“果然，這茶，唯有和燕琛你喝，才能不負茶意啊！”常公公得燕琛此贊，蔚然長嘆，是當知己一般。
“督監過譽了！”燕琛神色自若，沖着常公公道，然後擡手提了茶壺，将常公公面前的茶盞滿上。
常公公鞠手端了一盞茶，細細抿了兩口，目光瞥向候在亭外不遠的黎左，随意問道，“燕琛此番回京，身邊怎只跟了一人，未見厲盧身影？難道是那小子，辦事不利，惹了燕琛你？”
“非是，我有一人，比甚于我命，我恐其有礙，特意招了厲盧，為我相護！”燕琛瞧也沒瞧黎左一眼，坦然向常公公交代道。
常公公身掌內廠總務，燕琛雖身在興豐縣內，其所行事宜，所接觸之人，盡數在其掌控之中，對于桐花之事，自然也是了如指掌，有此一問，也不過是明知故問罷了。
“竟有人，能讓燕琛你視比自命，不知咱家可能知曉，這人是誰？”
燕琛自然也是知曉，這些事瞞不過常公公，于其讓其猜忌，倒不如攤開了，據實告知，“讓督監見笑了，不過是我未進宮之前的爹娘定下的婚事，沒曾想竟被她一路尋來，卻是推都推不開了。”
燕琛略帶幾分無奈的神情，落在常公公眼裏，卻是讓他臉上的笑意，越發和善了幾分。
“想不到燕琛你竟還有如此豔福，不過這也是你的福氣，咱們這種人，若能得一真心人，不離不棄，伴此一生，也不算是在這世上白走一遭了。”
“那女子，對我付了十分真心，我自當要護她周全，督監也知，那黎左……，厲盧跟在我身旁久矣，由他幫我守着那人，我才能安心歸京，”燕琛亦是一臉懇切的回道，其言語中吞吐之意，意思明了，常公公自然知曉他未說完的話裏，是什麽意思。
厲盧是他安插在燕琛身邊的人，在興豐縣內，燕琛的一切舉動，他既已通過厲盧的傳信知曉，所以燕琛剛剛的話，與厲盧傳給他的信息，并無二樣。
不管燕琛是有意還是無心，讓厲盧守着那個叫桐花的女人，那便是燕琛将自己的軟肋，直接塞到了自己的眼皮子底下，而黎左是聖皇的安排在燕琛身邊的人，此次之事，事關重大，不能有半點閃失，帶在身邊，既顯重視，又可以此，瞞了聖皇的耳目。
這顯而易見，燕琛已經是站在了自己這一邊！
如此想來，常公公望向燕琛的目光又是和善了幾分，“燕琛今日回京，是打算今晚便進宮觐見，還是等到明日再行進宮？”
“這個，恐怕只能連夜進宮了。”燕琛遲疑了一下，這才向常公公回道，“聖皇下了急诏，我為了陪她過完端午，緩了出發時，雖是緊趕慢趕，但還是過了聖皇要求回京的期限，為免聖皇生疑，我當是今日面聖，已消聖皇之怒。”
“倒是咱家瞧茬眼了，燕琛你竟然是個癡情的種。”常公公打量的了燕琛一番，忽然爽朗的大笑了起來，笑罷之後，便是沖着燕琛揮了揮手，“既然如此，那咱家也就不耽誤你請罪的事了，去吧！”
“多謝督監，待我請罪之後，再向督監叨擾了！”燕琛聞言，站起身來，沖着常公公鞠了一躬。
常公公此時态度，和燕琛來時，已是不同，他見燕琛行禮，亦是站起身來，托住了燕琛的手。
而就在這一托之間，一張紙條，已由燕琛之手，傳到了常公公手中，二人視線交彙，會意一笑，一切盡在無言之中。
“屬下先行一步了！”燕琛出得亭外，黎左見此，忙是牽馬而上，燕琛從黎左手裏接過馬缰，又沖着站在亭邊上的常公公行了一禮，這才翻身上馬，縱馬而去。
常公公待兩騎消失于官道遠處，這才從手裏，将之前燕琛塞過來的紙條打開，上面只有短短數字，卻是标着一個地址，一個時辰。
“昌蒲莊，明日酉時。 ”
常公公失笑，将紙條一下一下，扯的粉碎，然後直接塞進了身旁一人的嘴裏，一招手，低喃了一句，便是往車架而去。“這狗，倒是沒白養。”
燕琛堪堪于城門關閉之前，入了京都，便是半刻不停，直往皇宮而去，由着令牌，一路暢通無阻，直至乾元宮外，然由內臣通報，入得宮內。
“臣燕琛，叩見聖皇，聖皇金安。”燕琛垂頭屈身，納頭行禮，不敢窺見聖顏。
半響，珠簾微動，緊接着一雙靴子，便是于燕琛跟前落定，氣定神閑的聲音，一開口，便足矣讓燕琛心驚肉跳，“你，想來已經見過常公公了，他跟你怎麽說？”
“常公公請臣品了一杯茶，然後和臣談了一些私事，便無其他。”燕琛俯首于地，恭敬應道，自是無半句假話。
“哼！”聖皇一聲低笑，卻是轉身，返回珠簾之內，于榻前落座，順手撚起一本奏折，翻開了去，并不看燕琛，卻是字字誅心。
“常公公不滿朕削弱內廠之職，拉幫結派，欲拉朕下馬，你雖是常公公送到我身邊的，但朕自以為待你幾分真心，扶你上了如今的位置，朕今日，只問你一句，你打算如何選？”
常公公雖為督監之職，只是近年來，年歲漸長，便是心有餘而力不足，燕琛雖為指揮，可實際上，內廠已大部分攬于其手下，只是此事，做得隐秘，常公公并無察覺，所以內廠是否會亂，不在常公公，而在燕琛。
燕琛若站他這處，他便借燕琛之利，直刺常公公，至于事後，那便是另說的事，若是燕琛不識好歹，那今日便不必出這個門了。
燕琛并不回答聖皇的問題，轉而又叩了一首，沖着聖皇求道，“臣，只請陛下給臣一個恩典！”
“哦？”聖皇聞言，視線終于從奏本挪到了燕琛神色，帶着幾絲饒有趣味的開口道，“你說來聽聽。”
“臣請出宮，歸于鄉野。”燕琛擡頭，視線透過珠簾，瞧向了裏面年輕的帝王。
聖皇輕笑，然後站起身來，走到珠簾前，凝眸望着燕琛，“可，但你能給我什麽？”
“這是臣這幾年所收集的有關內廠罔顧聖意，欺上瞞下，為中飽私囊，圖一己之力所犯下的事端，此中所錄，人證物證皆在，聖皇若以此，肖弱內廠，朝中群臣，自無異議。”燕琛從懷中掏出早已準備好的一本冊子，雙手奉上。
聖皇聞言，目光落在冊子之上，眼中激動之色，一閃而過卻又馬上被其強壓而下，他擡手拿過冊子，粗粗掃了下，随即合上，望向燕琛，“這，并不足夠。”
“明日之後，臣保證，內廠之中，再無常公公人手，聖皇也再無常公公之威脅！”燕琛早有所料，當即便向聖皇保證道。
“嘩啦啦！”
聖皇聞言，猛一掀珠簾，帶出一片翠響，他俯身，一雙眼眸，直戳燕琛心底，一字一頓，卻是對燕琛的保證，并不相信。
“你知黎左是朕的人，那你也應知厲盧是常公公的人，你若下此死手，難道就不怕厲盧對你那比命還重的女子動手嗎？”
