第30章
夕陽斜落, 桐花的小院，已全然隐藏于昏涼之中，桐花這才堪堪然從睡夢中驚醒, 出了房門, 擡眼望天，大片橘紅的火燒雲, 似要灼燒了眼一般，桐花走到井邊, 将擱了一下午, 已經焉了野菜，分摘清洗幹淨, 正打算做些吃食，院門卻是不合時宜的響了起來。
“桐花, 桐花，你在家嗎？”是杏花, 只這個時候，她過來做甚？
桐花滿心狐疑, 将野菜擱在竈臺子上，走到院門口, 替杏花開了門。
“桐花, 我，我想邀你出去走走, 好嗎？”杏花局促的朝桐花笑了笑，略帶幾分心虛的向桐花邀請道。
“我還未用晚飯，怕是不能……” 桐花轉頭望了一眼竈臺方向，開言想要拒絕杏花的提議。
杏花生怕桐花拒絕，急忙開口, 打斷了桐花道，央請道，“沒事，我可以等，等你吃了飯，再去走走也是一樣的。”
桐花聞言，止了話，眼睛直勾勾的望着杏花，杏花越發的局促不安，彎了彎唇，向桐花讨好一笑，卻是不敢與其目光對視。
“你要進來等會兒嗎？”
桐花側開了身去，适時的開口，讓杏花頓如釋重負，連忙應承了下來，“恩，我來幫你做飯。”
杏花進了院後，當真便直接走到竈房裏，幫着桐花做起飯食，又陪着桐花吃了飯，洗了碗筷。
這個時候，天上已是星月滿輝，杏花不免有些着急了，頻頻望向桐花，一副欲言又止模樣。
桐花将院內物件，都歸置進屋內，鎖了房門，走到院裏，招呼杏花，“走吧！”
杏花面上頓露喜色，忙是點頭，跟了上去。
二人一前一後的出了院子，桐花放慢了腳步，将杏花讓到前面，讓她帶路，二人沉默着走了一段路，杏花終于按捺不住，率先開了口。
“桐花，這前邊不遠池塘邊，已生了螢火蟲，要不我們去抓些吧！”
“恩，随你！”桐花一開始便知道杏花是來勸和的，既然她跟了出來，那自然也是想聽聽，杏花要說些什麽，所以，對于杏花提議，自然是應肯了下來。
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現在雖還是二月初，可能是因着氣候的緣故，被領到池塘邊的桐花，當真看到了寥寥幾只螢火蟲，飛在新生的草木枝岔上。
“桐花，你在這裏等一下，我去抓了兩只螢火蟲來。”杏花橫手攔了桐花一下，朝她說道，這裏草木繁生，沒有走慣的人，怕是會一不小心踩滑入到池塘裏，桐花在村裏走動甚少，所以為了安全起見，還是不要竄入的好。
見桐花點頭，杏花這才放心往池塘邊探去，掏了手絹，包了三只螢火蟲，轉身便遞到了桐花手裏。
“送給你，不過到時手絹可得還我。”
“多謝！”桐花接過，看着透過手絹，一閃一閃的熒光，擡頭朝杏花彎了彎唇。
“你喜歡就好！我們走吧！”杏花見桐花總算是有了幾分開懷的模樣，一直忐忑的心，也是緩了緩，伸手挽了桐花的手，就她往另一條道上走去。
“桐花，你也別怪蓮華這麽想，他們家，除了她，下面原本還有兩個妹妹，只一出生，她爹嫌是女孩，就給溺了，好不容易得了祈哥，卻從娘胎裏帶出來的體弱之症，一年大半時日，都是病着，一家子掙的錢，卻連買藥錢都湊不夠，如今她又到了說親的年歲，她爹娘盡只管往有錢裏挑，其他一概不論，你也知道，她是個膽小怯弱的性子，心裏有委屈，也不敢往外說道，今兒見你那般說，其實也只是一時羨慕，說錯了話。 ”
杏花絮絮叨叨的，和桐花提着蓮華的事，眼角餘光小心揣摩着桐花的表情，希望就此能緩和桐花和蓮華之間的誤會。
桐花擡手拍了杏花的手背，示意其不必再提此事，“杏花，此事不必再提，讓我冷靜幾日，再做考慮。”
她真心拿蓮華當好友相待，甚至用自己不可昭明于外的秘密，來安撫蓮華，可今日的蓮華的話，卻是戳了她的心窩子。
雖然有些事，蓮華并不清楚，可不管如何，她明顯已表示出不愉來，蓮華此言，無異于落井下石。
她不是那種寬宏大度之人，這心中攢起的疙瘩，也不是說解便解的。
“那，那，好吧！”杏花見此，喃喃兩句，也只能暫時放棄繼續勸說桐花的打算，“我們再一會兒，便回去。”
“你為什麽要喊救命，為什麽啊！要是讓唐公子占了你的身子，今天花媒婆找上的就是你了，你個倒黴蛋子，那唐文星可是縣丞家的公子，多少女人，脫了衣裳子到唐公子跟前，唐公子都不一定看得上，你……你，我就說了那叫桐花的是個掃把星，讓你別跟她來往，你瞧瞧，如今，人家可是要嫁到縣裏去了，她可是把你的福氣，都給奪了去，冤孽啊！冤孽啊！ ”
也不知杏花是有意還是無意，竟将桐花帶到了蓮華家屋後，杏花還未想好，如何向桐花說辭，便聽得屋內傳來歇斯底裏的嚎叫聲，還有桌椅摔地上的撞擊聲。
待聽得蓮華娘所說內容後，杏花頓時臉色一變，下意識裏望向桐花，見她目光落在窗紙上顯露的人形輪廓上，心一突，拉着桐花的手，就要往回走。
“也沒什麽看聽的，我們回吧！”杏花刻意壓低的聲音，顯然是不讓屋內人知曉自己在外頭聽了牆角。
只是……，杏花往回走了兩步，一股力道卻是将她往回拉了去。
“桐花你……”杏花回頭，略顯得幾分慌亂的望着桐花。
“噓！”桐花朝杏花比了個噤聲的手勢，便不再動作，顯然是想要聽聽，屋內人接下來還要說些什麽。
“娘，不是這樣的，桐花也并沒有想要嫁給唐公子，娘，你不能……”蓮華怯弱的聲音響起，似要辯駁，可顯然，在她娘狂風暴雨的職責下，她什麽都做不到。
“閉嘴！你是那死丫頭肚子的蛔蟲嗎？你就這麽确鑿着替她說話，那可是官家夫人，人家不過面上端着，指不定心裏樂開了花，我怎麽就生了你這麽個蠢東西，早知道你是個這麽不中用的玩意兒，我定不會留着你長大。”
‘啪啪，碰砰……”屋內話音剛落，接着便是一頓雜亂的聲音，不過很明顯，顯然是蓮華娘動了手。
“娘，我錯了！我錯了，你別打了，娘!，別打了！”蓮華哭嚷着的求饒聲，讓桐花不由得皺了皺眉頭，她擡步，要往蓮華家而去，杏花見狀，卻忙是伸出，将桐花給拉住。
桐花偏頭望向杏花，一臉疑惑，不知杏花為何要阻止自己。
“你不能去！蓮華爹娘最喜面子，你現在去雖然能阻止蓮華娘，可等你走後，只怕就會打得更兇了。你別擔心，蓮華娘其實也是做做架勢罷了。”杏花壓低了聲音，朝桐花解釋道。
她和蓮華自小一處長大，且都是一個村裏的，有些東西，自然是比桐花看得清楚明白的多。
桐花聞言，目光轉落在窗戶上的影影綽綽上，辱罵，哭嚎依舊，可是桐花卻沒了再聽下去的情緒。
“走吧，回去吧！”輕聲招呼了杏花一聲，桐花便是往回而去。
杏花連忙跟上，二人傍着走了一會兒，杏花時不時撇着桐花，就在要看到桐花家的小院時，終是沒忍住，問出了口。
“桐花，你……知道蓮華娘剛說的，是什麽意思嗎？”
桐花腳下一頓，停下了步來，轉身望向杏花，“杏花，我知道你出于關心，但不管你剛剛聽到了什麽，我都希望，你能爛到肚子裏，不必再想，也不必往外提起。你也不必再問我，既然我應了蓮華，此後不管我兩關系如何，我都不會再提此事。”
桐花此意，杏花自然是知曉其中意思，她雖是好奇，但也存了分寸，結合着剛剛在蓮華家屋後聽到的話，杏花也是猜了個大概，也是知曉此事輕重，不再追問。“恩，是我唐突了，桐花，你別放在心上。”
桐花搖了搖頭，示意自己并未将此，放在心上，“時辰已是不早了，再不不回去，你爹娘該擔心了，手絹明日再還你。”
“好”杏花應聲，轉身往自家方向走去，只走了兩步之後，便是又停了下來，扭頭望向桐花。
“那蓮華她……？”
“再看吧！”桐花含糊的應承道，然後朝杏花擺了擺手，便背身而去。
杏花無法，只能擱了此事，着家而去。
桐花回了屋裏，将杏花給抓的螢火蟲，放出手絹，撲閃撲閃着的微弱熒光，在濃夜裏，晃晃悠悠，伴着桐花，再度入夢。
一夜之間，唐文星欲向桐花提親之事，便在清田村裏鬧得沸沸揚揚，有眼紅的，有不屑的，而原本的打着桐花主意的幾家，也是徹底歇了念頭。
也是幸好，因着桐花宅院不詳的緣由，那些個嘴碎的婦人，最多也只敢于背後嚼嚼舌頭，但是不敢上門來，瞧看熱鬧，所以，桐花的日子，也并未幹擾。
“桐花，那唐公子，沒把你怎麽樣吧！”巧嬸昨日見桐花那般領着了唐文星而去，自是心慌不已，只旭哥一直守在旁邊，不讓她過桐花這裏來，這才耽擱時辰，今日一早，将旭哥送回縣城，巧嬸已是迫不及待的，去了桐花院子，上下打量了一番桐花，見其身上并無損礙，可還是不放心的問道。
“并不妨事，巧嬸你不必擔心。”桐花只當唐文星是一時戲言，自然也就未曾放在心上，可見得巧嬸如此憂心，自當要寬慰一番。
巧嬸細見桐花談笑中，當真似沒被此事所擾，這才落下了心去，轉而便問起這更讓人挂心的事來。
“桐花，若，若那唐公子當真要向你提親，你允還是不允啊！”
桐花沖着巧嬸搖了搖頭，“我與唐公子也就一面之緣罷了，便是他真來提親，我也是不會應的。”
“那，若是咱們村裏的幾個，向你提親的話……”巧嬸松了一口氣，瞧着桐花臉上的神情，下意識裏脫口問出。
她在家裏和潘叔争辯了幾次，潘叔只不讓她向桐花提這事，如今這既然話都提到嘴邊了，那就問問，這成與不成，應與不應都沒關系，只要了她這念想就成，免得她日日挂在心上。
桐花又是搖了搖頭，想了想，為絕了巧嬸再提此事的念想，她湊到巧嬸耳邊，壓低了聲音道，“不瞞嬸子你，我之前也是定過親的，只是我一直未來月水，夫家不放心，便遣了大夫過來問診，大夫說我這身子不宜成親生子，所以……”
幽幽的低腔，傳到巧嬸耳裏，可是怕巧嬸給心疼壞了，多好的妹子，老天怎麽就這麽不開眼啊！
“沒事，沒事了！嬸都明白，都明白。”巧嬸阻止了桐花接下來的話，一臉心疼的将桐花攬在懷裏，聲聲寬慰起來。
而桐花亦是緩了一口氣，雖說這說謊并非好事，可她早已斷了和他人成親育子的念想，如此，倒也是無傷大雅。
巧嬸自然不知桐花此刻心念所想，可越想，越覺着桐花可憐之極，又是寬慰了桐花好一陣兒，這才返回家門。
只長籲短嘆的模樣，倒是讓剛從臨村回來的潘叔，瞧着新奇不已，順口問了一嘴。
巧嬸這會兒，正心裏憋悶的慌，當下便是毫無保留的将唐文星提親和桐花剛和自己說的事，全盤托出，告訴了潘叔。
潘叔愕然，他道回來時，村人指指點點，是為哪般，原竟是為此。
他非但不憂，反而是歡喜了起來。
這幾日，他一想到林惑于好好一娃子，成了無根之人，心裏就攪着痛，如今好了，這一個沒了寶貝，一個石女，又有婚約在身，搭夥過日子，當真是絕配了。
潘叔心裏喜滋滋的想着，一沒主意，面上便露了心思。
巧嬸這會正焦急上火的，見潘叔不憂反喜，頓是憋了一肚子火氣，抄起手邊的簸箕，就朝潘叔扔了過去。
“你個死沒良心的，你竟然還在這裏幸災樂禍，我，我摔死你得了。”
潘叔自是不能将燕琛之事告訴巧嬸，只生來便不是說謊的性子，含糊了幾句，在巧嬸的追問下，自是編不下去，這般，自更是惹惱了巧嬸，一時間，院子雞飛狗跳，好生熱鬧。
直至傍晚邊上，潘叔這才哄好了巧嬸，得以脫身到鎮上而去，尋了面鋪，将唐文星提親之事，告知了攤主，請其将此事轉告燕琛。
