第4章 章節
身男子打扮，謝熙桐便知道她尋他的用意：“你這是準備去哪裏玩樂？”
“咦？你不知道今晚悅寶齋有競标會麽？”尚如卿說這話時目光瞟到謝熙桐手中握着的書面上。又是那些沉悶毫無看頭的孔子孟子，唉。
謝熙桐笑時如二月春風拂柳而行，溫潤如玉：“你又從何而知？”
尚如卿得意道：“我常在外面走，有什麽不知道的事？而且悅寶齋貼了公告在自家大門，不瞎的都看見。”
“可惜我不能和你一起去了，卿丫頭。”謝熙桐有些惋惜的開口：“有貴客上門，要招待一番。”
提到貴客，尚如卿下意識想到禦軒帝。她身子向前傾貼近謝熙桐，骨碌着眼睛低聲問他：“貴客是不是聖上？”
謝熙桐頗為意外：“你如何得知？”
“他此時還在我家待着呢。罷了罷了，既然是聖上親臨我也只能賣他一個面子。”
“你呀，說了你多少次？小心禍從口出。”謝熙桐是家中獨子，非常羨慕尚如卿有兄弟姐妹。比起家中的兄弟，尚如卿反倒更粘他這個鄰居哥哥，謝熙桐便真心把尚如卿當親妹妹看待。
有些什麽好玩的好吃的都想着留她一份。她犯了錯，他也會責備一番。可惜她毀容那年他随母親回娘家住了數月，不然有他在身邊照顧她的話，如今她該長得多好看？
“我說了什麽？”尚如卿甚覺委屈：“聖上面子大不是實話？”
“你這脾性……”估計是改不了了，謝熙桐嘆道：“下次再陪你玩到盡興為止，好不好？”
“知道了。那……還有時間，我在這裏陪你聊聊天？”
“不讓你陪你也不會聽。”謝熙桐無奈一笑。
可憐的檀珠就傻傻站在一邊看着自家小姐和謝家少爺有說有笑，目無旁人……她心好累。
聊至傍晚，謝府家丁來尋謝熙桐，尚如卿和檀珠才離開。逛到大街，檀珠跟在心情很好的尚如卿後面，故意輕嘆道：“有些人明明有喜歡的人，卻偏偏裝不喜歡。還說什麽看到喜歡的男子要主動點，不然會被搶走。”
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尚如卿聽到檀珠陰陽怪氣的話，拿眼睨她：“說誰呢？”
“小姐你以為我不知道？你看上的那些公子哥哪個不跟桐少爺有幾分相像？你這麽喜歡桐少爺，為什麽不跟他說？”
尚如卿負手昂步走在道中，左看看旁邊擺賣的攤檔，右看看遠處的曲橋細柳，城池燈火，狀似不在意的道：“你沒認真聽？他跟我聊天時總是有意無意提起三姐，個中意思我不說你也懂吧？我不是那麽沒眼色的人，明知他喜歡別人還自作多情。”
檀珠不說話了。她歪着頭像在思考，過了良久才又說道：“桐少爺若是喜歡蘭小姐為什麽不來提親？”
“他不提親總有不提的道理。”其中利害關系跟檀珠說了也不懂。
現今朝中勢力有三——新帝一派，骠騎大将軍一派，還有安王一派。這三方勢力互相牽制互相平衡。一旦平衡打破，另外兩方就會趁弱而攻之，事态必會朝着無法控制的方向發展。
作為站在新帝一派的兵部尚書來說，跟骠騎大将軍當鄰居最大的好處就是能随時“監視”他們。若謝熙桐冒然向尚府提親，且不說尚天昊和謝煜會不會同意，被禦軒帝和安王一派知道，他們又會如何作想？
這就是生在官宦家族中的無奈。
檀珠當然不懂這些道理，還慫恿尚如卿：“既然桐少爺沒有向蘭小姐提親，那你怎麽不把他搶過來？”
“唉……”尚如卿深感無力的長嘆一聲，沒忍住擡手敲了一下檀珠的腦袋：“得到他的人又得不到他的心有什麽用？再說我怎麽能跟三姐搶人？”
檀珠吃疼的哎喲一聲。她家小姐真是……下手太重了！
她正嘀咕着，便聽到前面的喧嘩聲。見不遠處的悅寶齋很熱鬧，不時有店小二招呼着一群群衣飾華貴的人物進出。平時挂着旗幡的門口此時多出一排身穿統一頸裝的健壯男子，他們腰間都配着亮锃锃的大刀，一看便知是護衛。
檀珠又大驚小怪的湊到尚如卿耳邊道：“只是個競标會，怎麽還請護衛？這悅寶齋老板真是大手筆。”
尚如卿站定觀察了一會兒進出悅寶齋的那些人，笑道：“悅寶齋是什麽地方？競标會辦成功了，請護衛花的錢不過是些小損失。”
尚如卿說得沒錯。
悅寶齋是長安城中最負盛名的酒樓。地處長安城最繁華的地段，從來不愁沒客人。而悅寶齋沾了個齋字自然又與其它酒樓客棧不一般。
聽聞齋樓老板照着玲珑八寶塔形狀僞建的八層屋樓。裏面的布置皆以一個“雅”字為基準。小到牆上的挂畫，大到每張桌椅擺設都裏非常講究。讓人一進門就感到自己也跟着升華了似的。
內裏一樓，二樓供人用膳，三樓到八樓是客房。一樓大堂中有個八方臺，每天都會有伶人在表演。三樓以上的客房外面都設有挂着珠簾的露臺。要是嫌用膳完還要走樓梯回房麻煩，便可叫店小二把酒菜端到露臺解決，吃飽喝足推個門就可以進屋休息了。每間客房還都有一個別致典雅的房號，房內的擺設也無一相同。
不僅如此，裏面的人也是精心挑選的。廚子手藝不精不巧的不要；小二長得不好看不機靈的不要。故酒樓裏的菜肴酒水獨一無二，服務招待也屬絕無僅有。
當然，這些都還不算什麽，最出彩的當數悅寶齋的老板。那可是一個妙人。四十來歲卻風韻猶存，身姿婀娜多姿，見誰都帶三分巧笑，在樓裏樓外走動時能吸引不少眼光。且無論面對的是什麽人物都一視同仁，絕不會趨炎附勢，厚此薄彼。
有美酒喝，好菜吃，美人賞，而且醉了還能直接住下，誰不想踏破這悅寶齋？但俗話說，天上不會白白掉餡餅。
這麽不一般的地方當然不是随便什麽人都能來。畢竟連一杯清水都要算錢，沒些身份地位和財富的人可進不去內裏享受。
對于尚如卿來說，悅寶齋最吸引她的地方只是每隔一段時間就會舉行的競标會，賽詩會，猜燈謎，比拳腳等好玩的節目。
不知道這次競标會會展出些什麽新奇玩意，又有些什麽人來競标？實在有趣。
慣常來的悅寶齋的人物店小二都能記住。尚如卿和檀珠才踏進門口，便有個灰衣小二燦笑着迎上前來：“卿小姐，您也來參加競标會呀？唉，您也不先跟小的們知會一聲。這會兒人多，您常待的花雪澗已經被別的貴客先訂了。”
今天尚如卿已經聽過好幾次“貴客”，導致她現在一聽這兩個字就不高興。她心情不好，便神色不佳的拿店小二撒氣：“沒瞧見今個兒小姐我穿的男裝？什麽眼色？”
精挑細選的店小二自然跟普通酒樓的店小二不一樣。他們不僅模樣标致，說話圓滑，個個都是機靈鬼。聽出尚如卿話裏的隐怒，忙陪笑道：“卿小姐就是卿小姐，難道穿了別的衣服還能變成旁的人不成？”
不愧是悅寶齋的店小二，對熟客的脾性摸得很清楚。尚如卿一聽好話心裏的小疙瘩就沒了。她正想問是誰訂的花雪澗，檀珠便扯了扯尚如卿的衣袖，指向不遠處一張八角桌上坐着的幾個公子哥說：“小姐，那不是張公子麽？”
母夜叉
尚如卿順着檀珠指的方向望去，果見昨晚偷拐失敗的那位張姓公子哥在和其他公子哥侃侃而談。聲音不大，但她站的位置剛好能聽清。
“那個母夜叉長得非常恐怖。整張臉千瘡百孔，血盆一般的大嘴，比銅鈴還大的眼睛，指甲又長又尖，能剜目挖心。可憐我還沒反應及時，便被她……”
衆人正聽得全神貫注，瞧他一頓，都立即追問接下去如何了。
只見他面露懼色，慘白如紙，十分哀嘆：“她将我一把擒住，眼見我就要委身于她，我一時又羞又懼便暈了過去。”
“這母夜叉真是膽大包天，竟然敢私闖家宅當采花大盜！”
“一定要報官捉住她！對了，你到底有沒有被她怎麽樣？”
“對呀，後來如何了？”
尚如卿聽到，在她身邊的檀珠也聽到了。她向尚如卿擠了個眼色，用口型說——小姐，那個母夜叉好像在說你呢。
尚如卿白了檀珠一眼，便對店小二說道：“無妨，今日我坐這大堂就好。”說完再不理會店小二，徑自走到張姓公子那張桌旁。
張姓公子與他的同伴一同瞧向這個陌生人。此人生得細瘦矮小，跟女子一般的面相，只有額頭到左眼處那道傷疤讓他看起來多了幾分男子氣概。
尚如卿拱手道：
