第11章 水秋千
建寧元年的八月十五，宮內宮外滿滿地全是桂花香。
明棠便在這濃郁香氣中，與今上完成了大婚禮，正式入主中宮，成為明皇後。
今上賜她鳳鳴宮，意寓：鸾鳳和鳴，琴瑟調和。
大婚後連着三日，今上一步未離鳳鳴宮，等他二人出鳳鳴宮給周太後請安時，初嘗雨露的明皇後眉眼間已盡染媚态，而今上更是神采奕奕，容光煥發。
所有人都道：明皇後集萬千寵愛于一身。
明皇後極愛桂花，今上為了讨她歡心，在宮內移植了好些金桂。
八月十六落了一場大雨，雨後金黃色花瓣落了一地，遠遠看去，像是滿地黃金。
一些善于歌頌的朝臣便趁機上書，大贊帝後情深，感動上蒼，滿城盡落黃金雨，乃是上上吉的征兆。
今上聖心大悅，又命人在金明池畔移植了許多桂花樹。一時間整個京城，桂花樹苗身價大漲，一些原本貧苦的樹農由此翻身。
秋季萬木凋零，本不是樹木移植的好時機，可金明池畔的桂花樹卻依舊枝繁葉茂，一棵都沒有受損。
今上為此，高興不已，于是提議打破往年三月二十出游金明湖的慣例，遍邀文武百官與後宮衆人一同前往金明湖。
秋日湖水，已漸漸變涼，阮阮跟随今上與明皇後登上觀湖殿，待今上在殿正中位置坐下，朝臣們這才按序一個個落座。
秋風陣陣，韓玦穿過人群，附在今上耳邊低言幾句，今上撫掌大笑，“好。”
明皇後與周太後不解，含笑看向今上，今上颔首故作神秘，只旁若無人抓過明皇後的手，目光直視湖中緩緩而來的兩艘畫船。
船身鮮豔，船頭架着秋千，船尾站着幾十個耍雜技的伎人。一聲擊鼓敲破湖面安靜，緊接着鼓聲一聲接着一聲，很快震耳欲聾。
就快響破天際之時，鼓聲又戛然而止。
一聲脆笛幽幽而來，像是在人炎熱之際澆下的一滴清泉，脆生生，涼滋滋，甘甜無比。
笛聲由遠而近，阮阮也看清了那淩駕于衆聲之上的吹笛人，尤是那健碩魁梧的精實身材，肩寬背挺，明明是個悍将，卻難得的一身月牙白的衣衫，但也不顯突兀，反更添倨傲矜貴。
阮阮想，若說今上似青竹，那曹不休可謂勁松。
觀湖殿女子的目光紛紛被吸引過去，珠簾被掀起，景尚服的臉上綻放出了前所未有的光芒，甚至連周太後茶盞裏無水了也不曾發現。
阮阮稍退兩步，幫周太後添了茶水，明皇後投來贊許的目光，她與今上的手，自始至終都不曾分開過。
就在這一打岔的工夫，人聲漸沸，笛聲餘音繞梁，而吹笛人卻不見了。
“哎，曹不休那小子呢？”周太後起身起初尋找。
阮阮再看景尚服，也是滿臉慌張，唯獨今上仍是一臉淡定。
“官家……”明皇後微微動了動身子，與今上更貼近了一些。
“皇後。”今上扭頭看她，二人目光绻缱交纏。
“曹郎好風姿，多大歲數了？”皇後低眉淺笑，大約是怕今上誤會，緊接着又道：“今兒這一過，媒人怕是要踏破他門楣了。”
阮阮往湖中看，依舊不見曹不休身影，再收回目光，只見景尚服已經紅了眼眶。
好不容易才能遠遠得見一眼，能抗到這樣，已是不易。
明皇後與今上的談話繼續，今上搓了搓明皇後的手，笑道：“曹不休大朕一歲，但還不曾娶親。”
明皇後做出詫異狀，“怎會如此？曹候不急着抱孫子？”
阮阮擡眸偷看明皇後一眼，突然想起那日周太後對她托付景尚服與曹不休婚事的事情來，她心忽地一跳。
與她有同樣反應的，還有周太後與景尚服。
周太後不看雜耍了，景尚服手中的帕子也被她拽成了一團。
今上絲毫不覺，只笑着反問明皇後：“皇後也幫朕生個皇兒吧？”
明皇後含羞，嗔今上一句：“官家……”
今上大笑，又揉了揉她的手：“其實這事兒朕也曾與他提過，誰知他卻說，成親太受約束，還不如流連秦樓楚館來得痛快。”
“可這樣終究不是正道兒。”明皇後擡手覆到官家手面上，面露憂色，“就算是雄鷹，也是要歸巢的，官家何不幫他賜一好姑娘？”
景尚服的面色已經漲得通紅，胭脂水粉替她掩蓋了嬌羞，可紅透的耳廓，卻是将她滿腔的柔情出賣。
今上笑而不答，只扭頭看明皇後一眼，嘴角笑意更甚，“皇後心中是有極好的人選了？”
周太後的目光頻頻掃來，明皇後笑着用手指沾了水，在桌上寫下：“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。”
明皇後擅長小楷，寫出來的字很是漂亮，今上盯着詩句看了一會兒，也不知在想什麽，許久後擡眸盯着明皇後看了又看，再瞥一眼周太後。
景尚服緊張得身子都快站不住了，可今上卻未瞧她一眼，只笑了笑轉移話題，“比試開始了。”
明皇後眼底閃過一絲失落，周太後呆呆地坐着，兩眼無光，景尚服再止不住眼中淚水，咬牙捂嘴轉身出了人群。
湖中，消失了許久的曹不休終于重新回歸到人前，只不聽這次的他找到了秋千下。
人潮頓時沸騰。
曹不休隔空對今上行禮，今上點頭示意，曹不休又對今上道：“官家，臣想向官家讨個彩頭。”
今上看向韓玦，韓玦上前一步，對船上曹不休道：“曹将軍請講。”
衆人也好奇，這百裏閻魔有錢有勢，還缺什麽東西？
阮阮替景尚服遺憾，聽了曹不休的話，忙看向周太後，周太後似乎也重燃希望，渴望他說出賜婚之類的請求。
阮阮再看曹不休，只見他笑得蕩氣回腸，拱手面向今上，“臣相中了官家的那壇陳年好酒，若臣贏了，官家就将他賞了臣吧。”
周太後眼底希望破滅，強作鎮定癱坐在軟椅上。明皇後憂心忡忡，也是心不在焉。
唯人群爆發大笑，今上點了點頭，答一聲：“允。”
曹不休爽朗聲音傳來，“謝官家。”
今上笑着招呼阮阮過去，親斟一杯酒遞給阮阮，吩咐道：“給曹将軍送去，告訴他，先賞他一杯，待他贏了，一整壇都是他的。”
秋風帶着水意扶面而過，阮阮一手端着酒杯，一手提裙，穩穩當當穿過衆人走向畫船。
曹不休瞧她過去，三步并做兩步去迎她。
船身與岸邊隔着兩三米，用一厚實木板連着，阮阮在岸邊遲疑片刻，她有些怕水，正躊躇不定，身前伸來一只大手。
阮阮擡眉，高大男子的身影罩在眼前，長臂筆直，牢牢地牽住了她，他稍稍提力，她便身不由己地跟随他的腳步，邁過木板，站到了船上。
酒杯裏的酒被一飲而盡，耳邊是振聾發聩的敲鼓聲，這裏的感覺與觀湖臺完全不一樣，阮阮感覺似乎進入了一個全新的世界。
灑脫，随性，熱情。
“等我。”曹不休将空了的酒杯重新塞到阮阮手中，似乎又覺她一人站在一堆伎人旁有些不妥，又對她道：“我要跳水，你幫我拿着衣裳。”
男子說話中氣十足，常年帶兵打仗，話語裏總帶着不容反駁的霸氣，他也不等阮阮回答，只招手讓她跟着，随手脫了外面長衣，身子輕松一躍，站到了秋千上。
高大勻稱的身子随着秋千越飛越高，阮阮看着他的高度，也跟着心懸嗓子口，眼瞅着他要與秋千頂端架子平齊的時候，終是忍不住呼了一聲：“小心啊。”
可她話音剛落，便覺他從眼前飛過，極快，如蛟龍一般，投入了湖水中。
人群高呼，興致完全被他點燃，鑼鼓喧天，耍雜技的人口中吞吐着火光。
阮阮卻覺渾身血液凝滞，呼吸困難，她緊緊盯着水面，深怕他溺死在水中。
自從曹不休入水，阮阮只覺時間似乎被無限拉長，一瞬間卻活出了度日如年之感。
她趴到船邊，一遍又一遍喊着：“曹将軍。”
可周圍太吵，她的聲音被淹沒，阮阮終于忍不住，紅了眼睛，幾欲落淚。就在她心急如焚的那一剎，水面翻騰，曹不休光着上身從水中冒出了半截身子。
“母親給我做的什麽衣服，怎麽一落水，帶子卻不見了？”曹不休道，大手一把抹去臉上水珠。
“曹将軍英勇。”兩岸高呼。
曹不休剛揮手向衆人示意平安，卻不期撞見了女子急紅了的眼睛，長睫微眨，又是一行清淚。
死人堆裏出來的曹不休，本以為自己已經是鐵石心腸，卻不曾想在這一瞬，軟化成了湖中流水。
原本還想在水中多逗留一會兒的他，怔怔地看阮阮一眼，若有所思，只手搭到了船邊，三兩下便上了船，當然上船時有些滑稽，因為他的衣服丢了，只剩下了遮羞的底褲。
觀湖殿今上忍不住伏案大笑，明皇後與一衆女子也害羞垂眸偷笑。
船上曹不休赤腳踩水走到阮阮面前，阮阮心中憂懼還沒褪去，現見他活蹦亂跳站在自己身前，用颀長身影籠罩住她，又覺自己太過杞人憂天，于是面上羞愧，轉身就走。
曹不休闊步跟上，從她手中接過衣服，心中柔情似水，“在擔心我？”
阮阮緊咬嘴皮否認，“沒有。”
曹不休卻笑，“你們女人，總喜歡口是心非。”
