第7章 明棠
與曹不休的二度相遇，很是出阮阮意料。
她惶恐後退，與他隔開一步的距離。
先不提宮中女子不得與外男私下接觸，就沖這曹不休是景尚服心心念念之人，阮阮想自己都該離他遠遠的。
景尚服有多在意眼前這位曹小将軍，阮阮早在她出手懲罰娥兒雪柳時見識過了。
“曹将軍。”阮阮躬身行禮，眼皮子都不敢擡一下。
可這曹不休卻……絲毫沒有放過她的意思……一如既往……放肆。
他上前一步，一直盯着她，左看右看，似乎想要将她看穿。
就這還不夠，又斜着身子俯身向前，迎着皎皎月光，看向她的眼睛。
“看我。”曹不休命令道。
“請曹将軍注意……”
“你看我，帥不帥？”
阮阮的話，被曹不休沒頭沒腦地打斷，但不得不服，他這突兀且自戀的言語，确實讓阮阮在無奈中笑了出來。
阮阮微微擡頭，迎向他帶着些痞意的灼灼目光。
他的目光，與她以往見過的異性都不同。她父親的膽怯，自私，渾濁，又充滿欲望。崇光帝的堅毅，高深又難測。
而在這曹不休眼底，阮阮只看到了壞壞的，比纨绔子弟更壞的匪氣。
微風拂過，蟲草低吟。
曹不休揚起下颔，厚實胸脯挺起，一只手從她肩頭穿過，拂過她略有些蓬松了的發髻。
嘴角勾起，露了個玩世不恭的笑。
阮阮大駭，他這行為舉止，比剛剛在長春宮的還要放蕩輕浮，簡直為出格至極。
“不得無禮。”阮阮呵斥，擡腳後退。
其實在他面前，她極沒有底氣。論個子，她只齊他臂彎。論年紀，他長她十歲。論體力，更是天差地別。
“噓……”曹不休迫近，不許她出聲。
厚重的男子氣息與迷離月色融合，旖旎光影，滿地暖香。
“禁宮女子，皆是太後官家之人，将軍自重。”
阮阮面色堅定，認認真真看向他，想着他若有不規之舉，她該如何逃脫。她想好了，大不了，咬他一口，弄疼他。
可她的逃跑策略還沒有思考周全，就覺後腦被他一把按在了他胸口。
精實的胸膛帶着她轉了一圈，速度極快，阮阮下意識環住了他的腰。裙擺在空中打了個漂亮的花邊，後頸手掌緊貼，額前胸膛溫熱，臂下.腰身陽剛。
“大膽狂徒。”阮阮悶聲呼道。
“狂又不是一兩天了。”曹不休不以為意。
“放肆。”阮阮含羞帶怒。
“占便宜的是你。”曹不休又言。
眨眼間，阮阮雙腳穩穩落地，顧不上其他，忙将衣衫裹緊，護住胸前，雖然胸前柔軟初初萌動。
“不老實的小東西。”曹不休笑開。
“你才不……老實。”阮阮整理好衣衫，憤憤反駁，卻在擡頭間瞥見了他手中的活物。
那扭動身子的活物，約摸六尺長，皮囊在皎月下泛着寒光，正對她吐着腥紅的信子，而他剛剛罵的也正是它。
宮中向來禁蛇蟲，沒料在此卻有。阮阮驚魂未定，詫異地看向他，後知後覺他将她困到胸前，一是怕她回頭看到被驚，二是想救她于危險。
如此膽大心細之人，自己卻三番兩次誤會他，阮阮羞愧。慌亂畏懼中，不由得多看了他兩眼，這才覺其實他長得一點都不壞。
“剛剛是奴唐突，請将軍勿怪，多謝将軍救命之恩，奴必定回報。”阮阮正視曹不休認真道。
“你偷偷看我了。”曹不休瞧眼前人嬌羞可愛，故意揶揄。
阮阮打愣，“什麽？”
“我救了你，你卻偷看我，那樣仰慕地看我……”曹不休把玩着手裏的蛇，又一次揚聲。
“才沒有。”阮阮直接否認。
“真的？”曹不休步步緊逼。
“真的。”阮阮點頭，卻自己先破了功，淺笑出聲。
都說這曹不休是百裏閻王，可現下接觸下來，阮阮感覺，與他這樣爽朗灑脫的性子，其實挺好相處的。
這不自禁的笑，無形中化去了許多莫須有，活在人言中的隔閡。
“我救了你，你又偷看我，橫豎是我吃虧，你說你怎樣彌補我？”曹不休挑眉道。
阮阮無錢，無勢，她稍作思考，正待回答，卻又聽曹不休道：“罷了，留着吧，等我高興了，再問你索要這人情債。”
阮阮想了想，自己确實沒有拿得出手的東西，于是默默點頭，當是應允。
曹不休斜瞥她一眼，略一挑眉，側身給她讓出了一條道。
阮阮明白他的意思，且深夜寂靜，與外男在一起，不宜久留，阮阮對他行禮，小步離去。
也不知他是有意，還是無心，阮阮只聽他在背後幽幽說出一字，“香。”
阮阮不解，轉身看他，這一回眸，又一次撞進了他深邃如夜空的眼眸。
似笑非笑，含情又似無意，嘴角勾起，掬起空中星光，也正在看她。
銀河垂地，月華如練。
阮阮發現，他其實是挺爺們兒，挺帥氣的。
目光交融，阮阮大窘，後知後覺，再次行禮，疾步退去。
及至福德宮複命，臉上仍是胭紅一片，好在太後與景尚服都不曾注意，因為她們正興致極高地在聊着一個叫明棠的女子。
阮阮輕手輕腳挑了花燈，燈芯燃爆，與屋內的安寧香巧妙纏綿。
“想當年勇毅侯是何等勇猛，連戰連勝，那等威武，除了現如今的曹小将軍，誰人敢比，百年難出的人才啊。”周太後感嘆道，“只可惜，五十開外才得一女……”
“雖是老來得女，可明小姐卻一點都不嬌氣，這才是難得可貴的。”景尚服道。
“是啊……但願官家能明白哀家的心意……”
寝房內，說話聲愈來愈低，長久的安靜後，是周太後綿長的呼吸聲。
阮阮不認識誰是明棠，也不知勇毅侯與曹不休到底誰更厲害，只隐隐感覺，這叫明棠的女子，一定會進入深宮來。
果不其然，第二日，阮阮便見到了她。
彼時，窗外牡丹花盛放，明棠一身粉色衣裳臨窗而坐，仿若與鮮花融為了一體。
“好孩子，擡頭我看看。”周太後言笑晏晏拉過明棠的手。
明棠雖羞澀，但也不曾退縮，只微笑着任由太後松軟的老手，一遍又一遍在她白皙光潔的手面上撫過，像是個極有耐心的小輩，陪長輩親昵話家常。
很顯然，這樣的落落大方博得了太後的好感。太後上三遍，下三遍，仔仔細細看過明棠身上每處後，很自然地褪下了手腕處的青白竹玉镯給她戴上。
這個镯子，周太後一直戴着。節節竹，長青不衰，高潔無暇。
阮阮明白，這是周太後對明棠的贊許和期待。而這樣的盛寵，更加印證了阮阮的猜測，明棠日後，必定是後宮之主。
明棠話少，但她的寡言，不是毫無主見的附和，每每在太後說到不高興不喜歡事情時，她總是會柔聲加以疏導。
尤其在談到今上時，她眼底的柔情，更是濃郁成了春日湖水，盈盈一潭，幾欲溢出。
“好孩子，你是聰明人，官家與我……”太後欲言又止，“想必你已知曉，雖你是我相中，且又得朝臣力挺，但官家向來自有主張，我怕他待你……”
“大娘娘放心……”明棠安慰道。
“母後既然知曉朕會不待見明家姑娘，又何必聯合老臣，費心勞神，着急忙慌地往朕帳中塞人呢？”
寡淡清冷的聲音從屋外傳來，阮阮手中茶壺輕崴，灑了幾滴青色茶水出來。
在下跪的瞬間，她瞧見明棠怔了怔，似乎被今上這來者不善的氣勢所吓，竟然忘了行禮。
本就不被喜歡，再加上反應遲緩，怕是會更惹今上不快，阮阮悄悄伸手去夠明棠裙擺，明棠會意，垂眸躬身跪迎。
阮阮留了心，目光落在今上衣擺的祥雲圖案上，只覺那圖案在門邊停留了許久……
今上似乎定住了，阮阮猜測。
作者有話要說： 待阮阮長大後，關于人情債，以曹不休的性子，會身體力行，虎狼解說。
但此時還是單純的......
