第15章
小葉滿心想錢，那本來缥缈出塵的雪色夏轎在她眼中卻如一座誘人的銀山般撲面而來，當下不顧頭頂的大太陽，不由分說的往前兩步迎着。
不料還未靠近轎簾，就有個身量中等的清秀少年走過來攔住了：“站着，你幹什麽？”
小葉止步，旁邊陪同的老喬忙介紹道：“這是我們珍禽園的葉掌案，是特意出來迎接貴客的。”
那少年聞言，目光狐疑地将小葉上下打量了半天，滿是不信的：“你多大了，竟能當掌案？”
小葉笑道：“聽說古代甘羅十二歲就能當丞相，我雖然沒有甘羅的才華，當個珍禽園的掌案還勉強湊合。”
少年的臉上仍舊滿是疑惑，似乎還想再問，卻是轎子左側一個年紀差不多的少年走來，兩個人的容貌竟然有幾分相似，他肅然道：“在這裏啰嗦什麽，別耽誤了主子的事。”
于是才不再多言，仍舊起轎進園子。
小葉本以為這位主兒進門自然是要落腳，這才便于游玩觀賞，誰知竟是這樣，倒要看看他什麽時候才露出真容。
正要跟着走前一步，旁邊老喬拉住她的袖子：“掌案！”
小葉回頭：“什麽事？”
老喬瞅了一眼前頭的轎子，低低道：“掌案，我覺着今兒這位客人有些來者不善。”
“嗯？怎麽說？”
老喬道：“我跟老王是遠遠看着的，他們在過宣化門的時候連轎子都停，那些侍衛也沒有攔着。要不是神通廣大，哪裏會做到這種地步？”
小葉聽了也一怔。
本來珍禽園這邊兒接應人進宮，小葉是有一套規矩的，比如人必然得是有頭有臉的有家有財的，這才保證進宮不生事端，另外為了掩人耳目，進宮的時候多半叫先換了侍衛的衣裳，拿了腰牌悄悄地走宣化角門，只當往珍禽園當差。
因為衆侍衛之中，跟小葉交好的不僅是聞晉一個，所以那些人也都睜一只眼閉一只眼。
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沒想到今兒來的這位如此特殊，既然人家走的不是他們這邊的人情套路，自然是人家自己手眼通天了。
老喬繼續說道：“何況自打進宮門到現在，咱們連轎子裏的人的眼睛鼻子都沒看到呢，誰知道裏頭的是、是什麽人。何況先前掌案已經給皇後娘娘傳訊過了，還是小心些為上。”
此刻頭前那個少年回首看向兩人，揚聲道：“那個……葉掌案，怎麽還不走啊？”聲音有些清脆。
小葉忙應了聲，要走的時候回頭對老喬道：“不必擔心，我自然有數。”
老喬還沒來得及開口，她已經一溜煙兒地跑到轎子旁去了，看這架勢，今兒不管轎子裏的是人是鬼或者能吃人的猛獸，葉掌案都是伺候定了的。
這會兒王太監走過來，看着前方的小葉，似笑非笑地說道：“你又多什麽嘴？豈不知我們這葉掌案，只要有銀子，就算是奈何橋下的黃泉水他都敢去蹚呢。”
“行了，你這烏鴉嘴。”老喬無奈地聳聳肩，只能擡腳跟上。
珍禽園的正門進門，先是極開闊的一片場地，中間有一方高聳假山，底下是頗大的花池，池水清澈，池中有幾多睡蓮靜靜地随波蕩漾着。
盛夏時分，花開正好，自然極美，但最奇的是，時不時地有鳥兒飛來蹲在池子邊兒垂頭飲水，也有的停在碧玉如團月的大蓮花葉子上，輕輕地啄那爛漫的花蕊。
這裏距離珍禽館最近，所以此處飛舞的多半都是些散養熟了的鳥兒，見了人來并不害怕，仍舊自行其是。
據說這珍禽園的設計也很有講究，是按照五行八卦的排列，進門的這裏是屬于坎地，坎為水，所以有個大花池。
如此一來不僅符合八卦之象，且景觀極佳，花池令進門的人耳目一新，更加上那些飛鳥靈動翩然，如此景致讓人一見就心生惬意，有歡喜自然之感。
只是珍禽園如今沒落，何況就算是有人能見到這般景致，也未必就懂，只是瞧熱鬧罷了。
夏轎在池子邊兒上略停了停，在清脆鳥鳴之中又聽見假山上落下的潺潺流水的響動，而周遭花木扶疏，風過無聲，立在這裏，竟赫然有一種歸隐天然之感。
先前喝問小葉的那少年睜大眼睛打量着這池子，望着那許多種類的鳥兒自在快活，忍不住啧啧稱奇，打量着說道：“那是鴛鴦，那是畫眉，那只……那是什麽鳥兒，怎麽這些鳥兒竟都不怕人的？”
小葉看了眼，笑道：“那是紅嘴相思鳥。它的嘴巴是紅色的，羽毛藍中帶翠，性子很大膽，叫聲也好聽，是我們珍禽園裏散養着的，所以從不怕人。”
少年道：“原來這就是相思鳥，長的倒是挺可愛的。”
小葉滔滔不絕道：“這種鳥兒最是忠貞，雌不離雄，雄不離雌，倘若其中有一只不幸死了，另一只就會停駐在枝頭，日夜不停的哀鳴，一直到死。”
“啊……”少年如夢初醒般，這會兒果然見到那兩只鳥兒挨在一起，互相啄來啄去，親密無間的樣子。
小葉說話間偷偷地打量轎子裏的人，腳下甚至不動聲色的換了好幾個方位，可不管她挪到哪裏去偷看，總是無法看清轎子裏那人的樣貌，只覺着那特制的絲帛簾幕背後的影子越看越美不勝收，端莊秀麗無法言喻，想來必然是個絕色佳人。
在瞬間小葉心裏想了無數可能，假如今兒來的這位是哪個達官貴人的後宅女眷、又天生麗質，故而想要避嫌當然也是應當的。
她甚至推測到轎子裏的“女人”應該不是一位姑娘，因為京城裏的高門淑女自然是不敢自主行事，也不會破格逾矩貿然出頭，倒是那些大家子的奶奶太太們，或許才有這種玩樂之心，但到底是哪家子的內眷，會有進出宮門自如這樣的本事呢？算來只有頂尖兒的那幾位權臣了。
正在胡思亂想，忽然聽到耳畔道：“小葉子又帶人來玩兒了，今天來的人怎麽不露面呀？叫我們看不成熱鬧。”
她猛擡頭，正看見一只黃雀站在枝頭，唧唧喳喳的，對面那只百靈道：“這有什麽難的？你去撞破這紗帳子，當然就可以看到人啦。”
黃雀喳喳地跳起來：“你敢你去！你難道沒覺察？這轎子周圍散發的氣息比才磨出來的刀鋒還吓人，我剛剛只湊近了幾寸，你沒看我的毛兒都蓬起來了？”
小葉大驚，趕緊定睛看那只黃雀，果然見它比先前胖了數倍，竟是毛兒都莫名地豎了起來，看着像是一只小黃圓球神奇地立在枝頭。
正疑惑，之前那少年又皺眉道：“葉掌案，你怎麽這麽慢？難道是故意怠慢我們主子的？”
小葉忙緊走幾步趕上，因為聽了那黃雀跟百靈的對話，心裏疑疑惑惑的，偷看了幾次轎子，卻不知道那個“比才磨出來的刀鋒還吓人”到底是什麽意思。
又走了幾處館舍，轎子裏的人始終沒發一聲兒，小葉也不覺着奇怪，畢竟人家是女子，若是出聲豈不是驚動了外人？
只是她有些擔心轎中人這次游玩的不盡興，而且看不出對方的喜樂，不知對方的身份，都不知道該不該“敲詐”一番。
跟随轎子的少年，喜歡說話的這位叫曉風，旁邊那個少言寡語的叫做寒雨。
曉風逛了會兒就跟小葉熟絡了，一行人正出了豹舍，忽然耳畔聽到一聲沉悶的吼聲，聲音不大，卻讓人心裏震顫。
曉風驚道：“這是……”
小葉笑道：“這是我們虎爺的叫聲，貴客運氣好，今兒必能看見虎爺了。”
“怎麽難道別人來還看不到？”曉風問。
小葉道：“貴客有所不知，這老虎跟人不一樣，按照咱們人的年紀算法兒，老虎最多只能活個二十幾年，我們虎爺如今已經是二十高齡了，所以不常出來活動，矜貴的很，也很少再叫了呢。”
曉風撇了撇嘴：“一頭虎罷了，也這麽矜貴了，還得我們主子巴巴地來……”
說到這裏，忽然聽寒雨重重地咳嗽了聲。
曉風回頭看寒雨臉色不佳，知道失言，忙噤聲不語。
小葉何其機靈，可雖然心裏存疑，到底不敢再追問，就只假裝沒聽見的，笑着引路：“這邊這邊，按理說大中午的虎爺更懶怠動，今兒不知是怎麽了，多半是知道貴人來看望了。”
虎山在珍禽園的正北位置，地方寬闊氣派，小葉引着衆人到了虎山之外，伸長脖子打量：“虎爺，虎爺你在哪兒？”
曉風見她喚的這麽殷勤親切，便偷偷地捂着嘴笑。
向來少言的寒雨忽然問：“葉掌案，你跟這頭老虎很熟稔嗎？”
小葉正一腳踩在欄杆底端，扒着欄杆找虎，聞言回頭道：“當然，我打小兒就認得虎爺呢。”
“打小兒？”寒雨看着她。
小葉一愣，不知為何這看似很簡單的一句話，卻引得她心裏有些異樣漣漪。
可就在這時，只聽到一聲令人心顫的低吼從身後傳來，小葉驚喜交加地回頭，果然看到那只老虎從山洞子裏慢慢地走了出來，它走的很慢，也能看出它已經年老，但是兩只金黃的眼睛裏卻透出了令人望而生畏的威嚴，就如同一個遲暮的王者在優雅緩慢的巡視他的地盤。
此時連曉風也忘了笑，只顧震撼地看着現身眼前的老虎，對上那雙金黃眸子，心裏自然而然生出一種恐懼。
唯有小葉喜不自勝，又打招呼：“虎爺，您今兒勤快啊。”
老虎賞光瞅了她一眼，旋即轉頭，仍是直勾勾地盯着那轎子，确切的說是轎子裏的人。
小葉随着老虎的目光看了眼，心想原來好奇轎中人的不僅是自己，還有虎爺。
正在暗暗稱奇，只見老虎扭頭又看向她，忽然慢慢地說：“你真的……能聽懂我說話？”
小葉腳下一滑，整個人差點兒從欄杆上摔下來。
自打她給那兩只鹦鹉還有獅子貓“點化”了後，小葉時常留心，果然更聽到許多鳥獸開口說話，比如先前在百鳥園的黃雀跟百靈。
但是虎爺，卻從來沒有出過任何聲音。
沒想到第一句話就這麽語出驚人。
“我我……”小葉嘴唇蠕動，卻又醒悟自己不能當着人的面開口。
但老虎顯然看出來了，她的确懂。
“想活命的話，”虎爺盯着她道：“就不要再讓這個小子到園裏來，離他遠點兒吧。”
說完這句後，虎爺那金黃威嚴的雙眼盯着轎子，慢慢地後退了幾步，最後掉轉尾巴，重新回山洞中去了。
小葉愣在原地，完全不懂虎爺突然而來的這句話是什麽意思，什麽“小子”？哪個小子？
忽然她想到什麽似的，猛回頭看向身後的轎子。
轎簾依舊閃爍着誘人的銀白色，轎子裏的人也依舊的端莊秀美，像是會引人膜拜的神祗。
可就在小葉回頭凝視的時候，轎子裏的人說道：“葉掌案，你怎麽了？”
是個不折不扣的男子的聲音，聲線略顯清冷，卻異常的動人心弦。
