第9章
說話的是在架子上的鹦鹉阿彩，黑豆似的小眼睛裏居然流露出看穿一切似的鄙薄。
旁邊的翠哥兒盯着它瞧了會兒，忽然說：“我們牡丹鹦鹉是舉世聞名的深情忠貞，而且我是雄性，跟男人是不一樣的。”
阿彩道：“那上次那只紅壽帶跑來的時候，你跟它獻什麽殷勤？”
翠哥兒發呆：“有這回事嗎？”
阿彩越發鄙夷：“你還把莓果給它吃，要不是有一條鏈子拴着，你只怕就跟它一起飛了。”
“哪是這樣，”翠哥兒往阿彩旁邊挪了幾步，歪着頭忙道：“我因為覺着它是客人，不能失禮，這才多跟它說了幾句話，你要是不高興，下次我不理它就行了。”
小葉沒想到一大早竟看到兩只鳥秀恩愛，又想到方才那些人圍着程嘉鬧哄哄離開的樣子，一時啞然失笑。
這會兒朝陽初升，這院子裏也透進些暖熙的微光，牆邊的幾棵花樹上已經有早起的蜂蝶圍繞着嗡嗡亂叫，于它們而言，繁忙喧鬧的一天早已經開始。
幸而小葉的伺候小太監笙兒還沒離開，忙打了洗臉水，送了早飯。
小葉收拾了，看看天色，先出門往鐘鼓司去。
之前許謹說要去張貴妃那裏探聽虛實，一直沒動靜，沒想到裕妃又把程嘉給了自己，小葉不知道怎麽樣，心想着到底要先跟許謹說一聲。
雖是清早，宮道上的宮女太監卻也不少，井井有序，各行其是，只是在快到鐘鼓司的時候，忽然看見有一隊小太監匆匆跑了過去，看樣子像是出了事。
小葉張望片刻，先去找許謹，誰知就算她來的早，許謹仍是出門去了，小葉就只在院子裏等，一邊看那些小太監們練功。
中間有個小太監提着一杆練戲用的槍經過，看小葉臉生，将她上下打量了會兒問道：“你也是新來的？”
小葉笑道：“怎麽了？”
小太監看着她精致無可挑剔的五官，羨慕地說道：“這裏的師兄弟我多半都認得了，卻是第一次見到你，你長的這樣出色，若是上了花旦或者青衣的妝，必然美極了，許掌案從哪裏把你選過來的？”
Advertisement
正閑話，伺候許謹的小寧子跑來，喝道：“你不去練功在這裏磨什麽牙？”
趕着那小太監去了，又把小葉拉到裏間，小聲叮囑道：“掌案才進門了，你且稍微等一等，別出去跟那些小子玩笑，剛剛那話若給掌案聽見了指不定怎麽生氣呢。”
小葉忙答應了。
因為許謹掌管着內廷的戲班，小葉也曾經想過跟在他的身邊，或者學戲，或者當個統管之類，鐘鼓司的一些老師傅也曾暗說小葉是個好苗子，不料許謹堅決不準，反而打發了她到了珍禽園。
小葉向來聽從許謹的話，所以也不敢違拗，何況跟動物親近她也是喜歡的。
果然到裏頭略等了會兒，就見許謹從內走了出來，小葉忙起來行禮：“幹爹！”
許謹在椅子上坐了：“大清早的來做什麽？”
小葉忙把昨日去豐豔宮的事情說了，道：“我本來不敢收留嘉姐姐，只是看她怪可憐見的，所以才……”
許謹微微一笑，片刻道：“這不算什麽大事，何況裕妃娘娘既然開口了，哪裏許你推辭。”
小葉聞言才松了口氣，正想打聽張貴妃宮內的事，許謹道：“貴妃那裏我去過了，風平浪靜，不像是發現了什麽的樣兒，我猜想多半是那個東西沒系牢靠，落在了別的地方……或者是那貓兒給弄下來丢在某處也未可知。”
聽了這話小葉一則放心一則又懸心：沒在貴妃宮內自然是好，可若是落在別的地方，那仍然是禍福難料。
許謹道：“橫豎這件事跟你沒什麽關系了，只是程嘉在你那裏你也要小心些，她畢竟曾是裕妃的人，裕妃這麽做，難保有人起疑心會注意到你。”
“是。”
許謹看她乖乖答應，又道：“你剛剛來可遇到幾個內務司的太監了？”
“我看到有人跑的急，只不知何事。”
許謹道：“是浣衣局裏出了事，那個昔日跟随周貴人的小菀差點給人掐死。”
小葉雙眼瞪大，本能地想到了裕妃。
許謹一看她的眼神就知道她想什麽，便一笑道：“你以為動手的是裕妃娘娘？”
一聽他這麽說，小葉就知道別有內情，可若不是裕妃，又會是什麽人？
許謹道：“裕妃娘娘若動手，哪裏需要多此一舉的讓周貴人把她發落到浣衣局？你再想想就知道了。”
正說到這裏，外頭有太監來到：“太後娘娘那邊派人來，說是要選一處新戲聽聽，要清清靜靜的，不要熱鬧戲文。”
太後的差事自然不能怠慢，許謹便擡手讓小葉先退了。
小葉出了鐘鼓司，走到半路，才總算琢磨清楚許謹那話的意思。
裕妃如果要殺小菀，當然不必畫蛇添足的非到浣衣局才動手，讓周貴人直接動手豈不方便？
小菀到了浣衣局還有人要殺她，那只有一個解釋，就是背後指使小菀的人覺着留着她是個禍害，所以要殺人滅口。
本來小葉就覺着能夠在宮門口打死岳嬷嬷的裕妃娘娘，居然把小菀這個直接動手的人放了有些不可思議，如今看來卻到底是自己太年輕了。
小葉正想的如火如荼，只聽頭頂有人道：“好啊，終于讓老子逮到你了！”
這個聲音透着微妙的耳熟，小葉擡頭看去，果然看到一個毛茸茸的雪白貓頭，那只獅子貓一邊叫着，一邊淩空撲擊下來：“看俺不劃花你的臉！”
幸而小葉早有防備，猛地後退一步，伸出手去便捏住了獅子貓的腋下，及時地将它定在半空。
那獅子貓仿佛沒想到會出現如此窘境，一時上不去也下不來，它呆了呆，扭動身子叫道：“混賬東西，還不快放俺下來！”
小葉瞪着眼睛盯着這只貓，從外貌看來，簡直是玉雪可愛，美貌優雅，沒想到一張口竟是這樣充滿了蔥蒜之氣，她突然想起張貴妃好像就是山東人，難道……
胡思亂想裏，冷不防獅子貓兩只後腿兒往上一蹬，幾乎抓到她的手臂，吓得小葉忙将它丢開。
獅子貓四爪落地，忙先舔了舔自己的毛，又咬牙切齒地說道：“你完蛋了，接連兩次得罪本大爺，讓你嘗嘗俺們西宮三霸的厲害！”
小葉聽到新鮮的名稱，大感奇特：“西宮三霸？”
獅子貓道：“不錯，就是大名鼎鼎的西宮三霸……”
得意洋洋地接了這句，忽然覺着哪裏不對，它瞪着小葉，愣愣地看了會兒，有些不确定地說道：“你、你剛剛對我說話了？”
小葉笑道：“是啊，什麽是西宮三霸？”
獅子貓人立而起，兩只眼睛瞪得溜圓，嘴巴半張着，過了會兒，忽然喵地大叫了聲，轉身往宮道裏竄了過去。
它來去如風，讓小葉始料未及，下意識地叫道：“嗳你別走，我還有話……”
一句沒說完，突然醒悟自己不該在光天化日之下這樣，叫人看見了必以為撞邪，當下忙捂着嘴，幸而此刻左右無人。
小葉嘆了口氣：“我還沒問你把那個東西丢到哪裏去了呢。不過……‘西宮三霸’到底是什麽玩意兒？”
一邊嘀咕，一邊怏怏地往珍禽園去了。
就在小葉走遠之後，從宮門側才有一道人影緩緩走出來，此人身形瘦削，面無表情，竟正是慶王趙翼身邊的侍衛阿南。
