第6章
小葉聽了這個聲音，立刻鎮定下來。
當即急忙站住，轉過身向着那人畢恭畢敬地行禮說道：“幹爹，您老人家什麽時候來的？”
身後門口處負手站着一人，面容清秀，身形瘦削，風度翩翩。
此人年紀中等，有一雙狹長的眸子，若不是他身上穿着的五品首領太監的緞袍，只看這通身的氣質，倒像是個極有風度的儒雅文士。
這人正是小葉在宮中的義父，是宮中四司之一鐘鼓司的掌印首領太監許謹。
許謹跟普通太監不同，他是學戲出身，談吐見識都在衆人之上，而且自接掌了鐘鼓司，不管是大禮典祭還是內廷游樂，每次都調度的井井有條，毫無纰漏，恰到好處。
另外，皇太後年紀大了，越來越喜歡聽戲，隔三岔五必定要演一出。
而許謹每次所安排的戲文都恰到好處，一手教出來的內苑臺角也都很入太後的眼，所以竟是皇太後跟前的紅人，偶然不是許謹的調度安排，太後就覺着缺了點什麽，總不能滿意。
許謹本以為小葉是跟誰在說話，誰知開門，只看見她一個孤零零的。
于是将小葉上下打量了會兒，有些疑惑地問道：“你剛是跟誰說話？竟是在自言自語不成？”
小葉鬼使神差地擡頭看向架子上那兩只鹦鹉，其中綠色的那只爪子抓着架子，正側着眼睛垂頭盯着自己，旁邊雜色的那只則不安地扇動翅膀，嘀咕道：“見了鬼了，見了鬼了！”
小葉不敢言語，只瞪大眼睛轉頭看許謹的反應。
許謹順着她的目光看了眼，皺眉道：“這兩只鹦鹉在躁動什麽？”
“幹爹，”小葉伸出一根手指，指着那鹦鹉，試探地問：“你沒聽見它在叫什麽？”
許謹不确定她指的是什麽，臉上透出幾分疑惑：“嗯？”
小葉道：“它們……”
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忽然間，那只綠鹦鹉擡腳，竟把旁邊尖叫的那只踹了一爪子：“閉嘴！”
那雜色的給它踹了個跟頭，慌裏慌張地落了下來。
綠鹦鹉踢了同類，忽然向着許謹叫道：“許爺吉祥，許爺吉祥！”聲音裏透着谄媚。
雜色的站在它旁邊，讪讪的跟着說：“吉祥，吉祥！”
“哦，你是想讓我見識見識這個，”許謹見狀卻會錯了意，輕輕地一笑道：“你倒是把它們教的很好。怪不得裕妃娘娘把那只鳳頭鹦哥喜歡的什麽似的。”
他說了這句，當下不以為意，便轉身道：“跟我進來吧。”
小葉沒想到會是這樣，跟架子上那兩只鹦哥對視片刻，神色不定，也只能先跟着許謹進屋子裏去了。
兩人到了屋子之中，這屋子并不大，因為沒多少東西，卻透出幾分空曠來，收拾的卻很是整潔。
許謹走到正前方的一張太師椅上落座，道：“今兒豐豔宮的事情到底是怎麽樣？”
小葉知道許謹無事不登三寶殿，見他問這個，便把豐豔宮的經過說了一遍，只是關于程嘉那一節有所猶豫，但雖然猶豫，到底不敢隐瞞。
許謹早看到她臉上一點遲疑之色，從頭到尾聽完了，才嘆息說道：“我還以為你要扯謊呢。”
小葉忙道：“我怎麽敢對幹爹扯謊？”
許謹道：“因為你知道我不會喜歡你這麽做，你怕惹我生氣。”
小葉抓了抓腮：“但我更知道我若是瞞着幹爹不說，您自然更生氣。”
“哼，你明知故犯，我也很難不氣，”許謹白了她一眼，道：“當初把你扔到這個地方來，一是因為你打小兒喜歡這些貓貓狗狗的，可最要緊的是這百獸珍禽園不過是個偏僻冷清的地方，等閑無人問津，倒是個安妥的好地方，我想着與其讓你跟別的人混在一起鈎心鬥角不得安生，不如到這裏來，跟這些飛禽走獸們相處反而簡單，畢竟它們不能言語，你說話他們也不懂，兩下清淨，不生事端。”
小葉起初還豎着耳朵仔細聽着，聽到最後“它們不能言語”一句，眼皮便跳了兩下，回頭瞥了一眼門口處。
許謹自不知她心裏想什麽，仍是繼續說道：“誰知你偏偏的又興出些新花樣，可知雖然這是個冷僻地方，但宮內的人都不是傻子，你叫外人進宮來游覽皇家的珍禽百獸，遲早會鬧出來，我雖替你遮掩着，但仍不是長久之計。”
小葉陪笑辯解道：“幹爹，我先前委實窮極無策，實在不能看着那些飛禽走獸的都給活生生餓死，所以才铤而走險的，幸而如今情形有些好轉了。幹爹如果不喜歡，我立刻停了就是，大不了……再想別的法子。”
許謹瞥了她一眼：“立刻停了也不必，你自己忖度着，心裏有數就是了。萬事不要過于逾矩便是。”
“是，我聽幹爹的話。”小葉乖順地低頭回答。
許謹閉上雙眼，想了片刻才說道：“方才說的是一件，另一件，就是今日豐豔宮的事情。你可知你犯了大錯？”
“我知道。”小葉立刻回答。
“知道了你還幹？”許謹皺了皺眉。
小葉走上前一步，讨好地說：“幹爹別生氣，我本來也牢記幹爹的教誨，不想插手的，可是偏偏是程姐姐給牽扯其中，我實在不能眼睜睜看她給人謀害了，所以才……不過拖賴幹爹的福，還好有驚無險。”
“我可不敢當，”許謹哼了聲：“是你一時僥幸罷了，若當時沒有那只獅子貓，你怎麽了局？”
這倒是，小葉無話可說。
偏偏許謹又道：“還有，你以為你真的救得了程嘉嗎？”
小葉一驚：“這、幹爹是什麽意思？不是已經太平無事了嗎？”
許謹淡淡道：“裕妃娘娘是什麽樣的人，事情發生在她眼皮子底下，你以為她不知道岳嬷嬷那些人是有備而去的？你前腳離開豐豔宮，後腳裕妃只怕就會審訊程嘉。”
小葉張了張口，心存僥幸地說：“我、我叮囑過程姐姐，叫她不要對任何人透露的，她也答應我了，且橫豎今兒沒有人拿住什麽把柄，想來應該可以蒙混過關……”
“換了別人，興許可以，但那是裕妃，”許謹冷哼道：“人家在這宮內多少年了？你又多少年了？一個初出茅廬的小崽子也敢在裕妃那樣成精的狐貍跟前耍把戲，裕妃娘娘只是因為你是幫着她的，所以沒吱聲罷了，心裏只怕明鏡似的。但對于程嘉，你以為她會放過這樣一個隐患嗎？至于你說程嘉保證不透露的話，就算她真的能抗住了不說出去，別人卻未必跟她一樣能扛得住，遲早會說出去，不管怎麽樣，裕妃都是容不得她了。”
“可是，程嘉并不是有心要害裕妃娘娘……”
“她當然無心，但無心才最可怕。有了第一次，難道就能保證沒第二次？”
“幹爹！”小葉害怕起來，她本以為幫着程嘉度過這難關就萬事大吉了，聽許謹這麽說，才悚然而驚：“裕妃娘娘會怎麽對她？”
許謹道：“不至于到傷她性命的地步，可按照裕妃的行事，程嘉只怕在豐豔宮留不住了。”
小葉知道許謹心思缜密，往往洞察先機，他既然這麽說，事情必然是真的了，當下緊閉雙唇，竟不知程嘉前途是福是禍。
許謹打量着她，早看出她心裏想什麽，便說道：“你還有工夫為她擔心，怎麽不多為自己想想？”
小葉怔怔擡頭：“我？”
許謹道：“你今兒雖是幫了裕妃，可自然就得罪了那想要害她的人，無形中就給自己樹了個敵人，對方不知是你就罷了，若是捉住了蛛絲馬跡，要害你還不容易嗎？自然是有一萬種法子。”
小葉額頭上又有些汗意。
許謹卻不忍再苛責：“僥幸的是，以裕妃的手段，決不至于只打死了岳嬷嬷了事，誰在背後暗害她，她很快就會動手反擊的。”
四目相對，小葉試着問：“既然娘娘是盡在掌握，不怕那些，又怎麽就容不下一個程姐姐？”
許謹笑着搖了搖頭，緩緩道：“剛剛我跟你說的是一個原因，至于另一個原因，你以為裕妃的母族為何放着那許多家生子不用，反而送程嘉一個買進府內的丫頭進宮？”
小葉茫然：“這是為什麽？”
許謹道：“你覺着程嘉長的如何？”
“長的……”小葉想了想：“很好看啊，主要的是心善。”
許謹笑道：“你雖然有點小聰明，到底年紀小，不懂這些，裕妃雖然得寵，但畢竟年紀大了，雖然有慶王，可是……你知道的。程嘉的相貌是一等一的，他們無非是想讓裕妃調教調教，用以固寵罷了。”
裕妃的母族本想送自己族內的女孩子進宮，可又實在太打眼了，所以才千挑萬選的送了程嘉。裕妃雖然知道他們的用意，但是心裏畢竟是不舒服的，畢竟裕妃也是女人，沒有任何女人希望有一個更年輕貌美的來取代自己。
可裕妃又不好直接拂逆，如今遇上這件事，當然可以順理成章的把程嘉打發了。
小葉聽了許謹的話，更加驚愕。
許謹看着她懵懂的臉色，輕輕地嘆息了聲：“犀……”一個字才出口，急忙打住。
許公公先飛快看了小葉一眼，見她并沒留意，才不露痕跡地改口道：“蟬兒，義父讓你在這個地方，不過是想讓你少跟宮內的其他人打交道，這樣才更容易保命，你明白嗎？”
小葉乖乖地點頭：“我明白的。”
許謹道：“以後怎麽做，你也知道了？”
小葉頓了頓：“我知道了，我再也不會去插手別人的事了。”
許謹又嘆了聲，卻沒有繼續說下去，只忽然想起一件事：“你說你把那個壓勝之物系在獅子貓的肚子上，後來就給那貓帶走了？”
小葉一震：“是啊，我本來想追回來的……”說到這裏，想到那只貓對着自己口吐人言，不知該不該跟許謹講，眼珠一動，回頭看看門外那兩只鹦哥，還是閉了嘴。
許謹道：“那個東西若落在別的地方，宮內只怕又有一番腥風血雨了。獅子貓的話，我記得張貴妃宮內有一只。”
小葉聞言哭笑不得，她自然不知道那只貓把布偶遺落在宮門頂上，只是想到若真的是貴妃宮內的那只貓，若帶了那東西回去，還不把張貴妃吓死？
許謹看着她，反而笑了笑：“我告訴過你，不要惹事，但若是真惹了下來，那就不要怕的這樣。正好張貴妃曾說過要點兩出戲，我趁機去瞧一瞧，看看風聲再說吧。”
小葉忙拉住他的袖子：“幹爹，我可不想拉你下水。”
許謹嘆道：“混賬東西，現在知道了？以後再胡鬧的時候，多想上一會子，就算是我沒白教你了。”
眼見許謹起身要走，小葉鼓足勇氣，低低問道：“幹爹，這宮內除了你，會不會還有人、知道我是女孩兒啊？”
許謹聞言猛地轉頭，兩只眼睛裏陡然多了幾分淩厲：“你說什麽？”
小葉本想不提獅子貓說話一節，畢竟太匪夷所思，可是如今既然提起，便沒退縮之理，于是就小聲說：“幹爹，說出來只怕你不信，我追那只貓的時候，聽它罵我……它罵我‘臭丫頭’，說我不該把那髒東西放在它身上。”
“你……”許謹的兩只眼睛本是百年狹長的，此刻卻難得的瞪圓了：“你再說一遍？”
小葉還沒張口，臉先紅了，她自己也知道這種事情實在是荒謬絕倫，于是心裏先怯了：“多半是我、是我昏頭昏腦的……”
許謹凝視了她半天，忍着笑道：“原來剛才你在外頭就是說這個，混賬丫頭，貓開口說話，這你也編的出來，與其說是貓，不如說是當時還有別的什麽人在，你聽岔了。”想到最後這個可能性，臉色才肅然了些。
小葉忙道：“那會兒我看過了，都沒有人，外頭雖有一隊人馬，可離的很快，臉都沒看清是誰……裏頭一個鬼影子都沒有，只有那只貓，它還說要抓花我的臉呢。”說到最後一句，聲音不知不覺放低。
許謹再也忍不住了，笑意從眼中逸了出來：“混賬！你還說！”他不以為然，邁步要走的時候又停了下來，回頭叮囑道：“以後別這麽失驚倒怪的，只跟我說說無妨，可別對別人胡言亂語，可知道宮內最忌諱這些？”
小葉見他果然絲毫不信，自己嘟了嘟嘴，終于讪讪道：“幹爹，我記住了。”
許謹含笑嗔怪地看了她一眼，這才邁步出門去了。
小葉送了許謹出去，扭頭看向架子上兩只鹦哥，那兩只喝水的喝水，啄羽的啄羽，各自忙碌，一眼也不看小葉，表現的就像是很正常的兩只鹦鹉。
小葉眯起眼睛打量了半天，轉身才要進屋，忽然出其不意地把那只雜色的鹦鹉一把握住。
她盯着手中的鹦鹉，咬牙切齒地說道：“我可不信我瘋了，說！剛剛是不是你說我壞話，不說實話信不信我拔光你的毛？”
那只鹦鹉先是瞪着眼睛僵着不動，聽完她的話後便驚恐地慘叫起來：“救命啊！她真的瘋了！她要拔我漂亮的羽毛！”
架子上那只綠毛兒的卻跳起來，焦急地叫道：“她詐你的笨蛋，別出聲！”
小葉聽了這般對話，渾身發顫，又驚又喜，只是驚訝占了大半，那喜卻瑟瑟發抖地縮成很小的一團，她語無倫次地叫道：“哈，哈哈，給我捉到了吧？我就知道！你們的确會說話……還跟我裝……”
一人兩鳥在這裏鬧了起來，那邊喬太監跟王太監兩人因聞聲走來，目睹此景雙雙驚呆。
只見小葉扭着那只大鹦哥兒不肯放手，像是要掐死那只鹦鹉。那鹦哥兒拼命掙紮，架子上那只也不甘寂寞，飛躍舞動仿佛在助陣或者拉架。
剎那間，青絲與白羽齊飛，人聲共鳥語一色。
喬王兩人面面相觑，都有些吃驚。
半晌，王太監疑惑地問道：“葉掌案在幹什麽？”
喬太監反應過來，嘆氣道：“掌案為調教這些鹦鹉說話可是操碎了心，只是不知為什麽今天的手段特別的殘暴，多半是心情不好。”
王太監看着小葉近乎扭曲的笑容，喃喃道：“我怎麽覺着……他不像是單純的心情不好呢？”
