第63章 諾裏斯番外
黑發的皇帝端坐在華麗的王座上。
晦暗的光線穿過彩色窗格, 隐約照亮了他琥珀色的眼睛。
天色漸漸暗了下去。
恢弘的大廳裏沒有臣民，只有諾裏斯一個人。
侍從們待在門外，大氣也不敢出。
年輕的皇帝閉上了眼睛。
前半生猶如樂章一般, 在他的腦海中浮現。
從小時候起, 在見識到他的父親——那位暴君——奢淫的做派之後，他便對權力沒有什麽好感。
但諾裏斯一直被視為帝國的接班人來培養，正如他的妹妹阿絲特麗德被視為帝國的明珠和玫瑰。
暴君父親有數不清的私生子，在皇宮裏總是将諾裏斯的母親視作透明人。不過, 王後也不是普通人。她醉心于魔法, 絲毫不關心諾裏斯和阿絲特麗德的成長。事實上, 諾裏斯兩人是由宮廷法師阿德裏安教導長大的。
諾裏斯的母親是古代魔法國度王族的後裔，通過聯姻, 帝國得到了豐厚的魔法遺産, 這也讓暴君愈發揮霍無度。
出于荒謬的理由，暴君舉帝國之力發動戰争, 與精靈僵持不下數十年。帝國的國庫連年虧空, 賦稅加重，人們苦不堪言。
那時，諾裏斯還有着騎士的夢想。在馬上比武、狩獵等活動中，英俊的王子總是最耀眼的那一位。帝國的貴族小姐，就沒有不為他傾心的。
但諾裏斯看到她們，總想起父親那些身着華服、面容相似的情婦。
年輕的王子一度認為, 他應該等父親老死，毫無波折地繼承王位，娶一位大貴族的女兒為王後。
直到在一次狩獵中, 随行的貴族不小心射中了一位少女的心髒。
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貴族們議論紛紛：
“她不該誤入王室的獵場。”
“賠償幾個金幣就好了……”
“……肮髒的貧民。”
諾裏斯從馬背上跳了下來, 将奄奄一息的少女抱進了懷裏。
他取出昂貴的治愈卷軸, 正要對少女使用。這樣至少可以吊她一條命，等待牧師治療。
少女卻推開了他的手。
“不，殿下……我不值得。”
諾裏斯垂眸，激活了治愈卷軸。
少女被他安置在了自己的城堡裏，接受治療。
她仿佛一道裂隙，讓年輕的王子窺見了貴族生活之外的，殘酷而真實的圖景。
難民不再是數字，食物不只有佳肴，戰争不只是戰報上傳來的消息，而是家庭成員的消失……
少女傷好之後，諾裏斯為她安排了一份還算清閑的工作，薪水足以養活她、她的妹妹，以及卧床的母親。
諾裏斯本以為他至少可以救下她一個。
但後來，卻發現少女成了暴君的情婦。
諾裏斯光鮮亮麗的騎士夢，在這時破滅了。
他無暇去思考，她是出于自願，還是被迫如此。兩種可能都讓他無法接受。
年輕的王子頭戴兜帽，行走在洛斯塔薩的暗夜裏，了解到了很多。卻救不了所有人。
而阿絲特麗德那邊也不好過。為了填補國庫的虧空，暴君竟打算将年僅十二歲的她嫁給南大陸的半身人。
在妹妹撲到她懷裏哭訴時，諾裏斯做出了一個決定。
他在暴君的酒裏下了毒，并僞造出了半身人下毒的假象。
——這是諾裏斯人生中第一件不光彩的事情。
暴君死去的夜晚，年輕的王子站在濱海別墅的陽臺上。
他身後帷幔飄拂，火光漸起。
這件事他甚至沒有告訴阿絲特麗德。
理所當然地，諾裏斯繼承了皇位。
他的母親仍然醉心于魔藥和占星，但這已經無關緊要了。
諾裏斯發誓要當一名賢明的君主，洗去過去的罪惡。
早在這時，他已決心舍棄所有的情感。
——直到他遇到了那位金發的少女。
他原本對光明聖女沒有什麽印象。她也是那些面目模糊的女性之一。
她從天而降，砸破了他的屋頂時，諾裏斯的殷勤出于政治的考量。
在與邪神信徒的戰鬥中，諾裏斯所保護的，更多的是她的身份。
……
但諾裏斯也不知道為什麽，在那場宮廷舞會上，他只想和她跳舞。
華服之下皆是枯骨，而她，是他的光明和救贖。
雖然他也明白，将一個凡人視為“救贖”，有點可笑。
她身穿銀色的騎士盔甲，在陽光下朝他微笑的那一幕，他怎麽都忘不掉。
她的勇氣、堅韌和強大的意志，都讓他更愛她，從理智的邊緣一點點陷落。
在王座上坐得越久，他就越懷念在地下的三年時光。
金發的少女安靜地蜷在他懷裏，臉頰蒼白，紅唇鮮豔。他不記得她是誰，卻一刻都不想離開她。
他人生中第二件不光彩的事，就是偷偷吻了她的額角。
……
王座上的青年喉結微動，将修長的雙手插進了微卷的發絲間。
該死的記憶。
諾裏斯深吸了一口氣，叫來侍從：“去拿紙筆。”
沉吟片刻，他又擡起手，“不必了。”
諾裏斯回到寝殿，脫掉了那見鬼的貴族服飾，換上了一襲帶兜帽的黑袍。想了想，又在長袍下配上一把華麗的十字劍。
黑發的皇帝在暗夜中潛行，很快就來到莉狄亞的別墅門口。
他手腕翻轉，使出一個水系魔法，在半空中制造出一個水鏡。認真地整理了發型之後，諾裏斯才按響了魔法門鈴。
很快，一位穿着女仆裝的金發少年就走過來為他開了門。
看見是諾裏斯，金發少年用鮮紅的豎瞳橫了他一眼，冷哼一聲，徑自走了回去。
諾裏斯并不在意，跟在少年的後面。
大廳裏燈火輝煌，似乎是在舉行聚餐。
長桌上擺放着漂亮而精致的餐點。兩位騎士一左一右地站在金發少女的身後。
這兩位騎士諾裏斯認得，一位是鳶尾家族的羅格裏歐，一位是紫羅蘭家族的卡羅爾。二者都是光明神殿的騎士。
精靈王竟也在這裏，一副蹭飯的姿勢。還有曼陀羅公爵海登，月桂家族的伊恩，曾與他有過兩面之緣的瑪格麗特。
甚至，自家妹妹也在這裏！
諾裏斯幽幽地瞥了阿絲特麗德一眼。
這時，金發的聖女也看到了他。
她朝他彎起了眼睛，“抱歉，陛下。阿絲特麗德說您最近公務繁忙，我就沒有邀請……”
不等諾裏斯再次投去幽怨的眼神，阿絲特麗德立刻一臉無辜地瞥着諾裏斯：“我說的是實話呀，哥哥。”
空氣中傳來了一片歡快的笑聲。
諾裏斯聳了聳肩，問：“怎麽不見殿下的管家？”
“他呀，”像是想到了一顆最甜的水果糖一般，莉狄亞的眸光變得柔和，“在準備婚禮的事情。”
阿絲特麗德和瑪格麗特齊聲說：“現在莉狄亞屬于我們。”
騎士和貴族們紛紛點頭。穿着女仆裝的金發少年直接化為了惡龍的原形，鑽到了桌子下面，環繞着莉狄亞的腳踝，首尾相連地盤了起來。
“那我也要加入。”諾裏斯随意地拉了一張椅子，毫不客氣地坐了下來。
