第40章 chapter 38
和莉狄亞一同接受完“祝福”之後, 阿萊恩剛踏出精靈神樹的範圍，就察覺出了不對！
身後少女的腳步聲驟然消失。
阿萊恩匆忙回頭。
神樹上垂下的碧綠細絲化為墨黑，紮根到地面之上, 擋住了所有的視線！
那散發着堕落與死亡氣息、令精靈作嘔的細絲, 讓阿萊恩本能地感到了危險。
但他還是抽出短劍, 試圖将被細絲擋在後面的莉狄亞救出來。
可惜——
阿萊恩剛一觸碰到結界的邊緣, 就被直接彈飛了出去，一直墜落到了遠處的星辰湖中，濺出了大大的水花。
站在不遠處的瑪格麗特等人彼此交換着眼神。
阿絲特麗德公主秀眉一蹙，望向那堕落的結界：“是黑暗的氣息, 他們想對莉狄亞做什麽？”
曼陀羅公爵海登眸光轉冷，對着結界正要吟唱攻擊法術。
就在這時, 一位紅衣的美人翩然落在結界前，擡起纖長蒼白的雙手，撕扯起結界的表面。
“走！”瑪格麗特忽然意識到了什麽，“倘若精靈王想對莉狄亞下手，我們在這裏幫不上忙。”
此時，海登的攻擊法術已經成功施放, 打在了結界的表面，卻連波紋都未造成。
在曼陀羅公爵正要拔劍沖過去的時候，瑪格麗特一個手刀将他敲暈了。
“瑪格麗特，你……”阿絲特麗德公主瞪大了眼睛。
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“沒時間廢話，走！”瑪格麗特環視了周圍的交換生們一眼, “否則我們将淪為人質。阿絲特麗德, 你是帝國公主, 更不能落在精靈手裏！”
趁着精靈王還在結界之中, 尚未發號施令。交換生們迅速劫走了一艘船, 用水元素魔法推動着駛入了霧河，朝着人類要塞的方向而去。
至于他們後來遭到精靈追捕，又成功逃脫并進入要塞，在曼陀羅公爵的命令下将要塞封鎖，就是後話了。
莉狄亞抱着銀發青年，來到了距離海岸不遠處的樹蔭裏。
她倚在樹幹上，輕輕地喘着氣。
赫洛斯倚在樹幹的另一側。聖潔的銀發染了血，沿着雙肩低低地垂到了草地上。
“喝水嗎？”莉狄亞問。
赫洛斯乖乖地點了下頭。
于是莉狄亞便從空間戒指裏取出了兩個高腳杯。接着，她施展了一個低階的水系魔法。很快，高腳杯裏便盛滿了純淨清澈的水元素。
她将其中一杯遞給了赫洛斯，自己很快就喝完了另一杯。曬了一上午的太陽，她實在是渴得不行，只感覺整個人都要蒸發了。
青年接過了莉狄亞遞來的水，緩緩地抿了一小口，便虛弱地将高腳杯放在身旁的地面上。
莉狄亞喝完自己的一杯水之後，發現赫洛斯的那杯水基本上沒動。她促狹地笑了一下：“也是，你不需要喝水。”
銀發美人幅度極輕地搖了下頭。
“我……”他的聲音染上了一絲低啞，“要的。”
“那為什麽不喝？”莉狄亞問。
他用玫瑰色的眸子望着她，也不說話。
本着照顧傷員的心思，莉狄亞便端起了高腳杯，一點一點地喂他喝水。
喝完一杯水之後，他像是脫力了一般，身體一歪，便倒在了莉狄亞的懷裏。
“抱歉，”他将臉埋在她的懷裏，低聲說，“弄髒了你的衣服。”
莉狄亞：“……我等下可以用清潔術。不過，我們現在是在哪兒？”她能掌握的傳送法術僅限于近距離，不可能直接傳送回洛斯塔薩。
赫洛斯在她懷裏輕輕搖了搖頭，“我這具化身……受了傷力量不足。因此傳送到一半，就随機掉落了出來。”
莉狄亞沉默片刻，小聲問：“你的傷應該怎麽治療？”
“最快的辦法是，毀了這具化身，”赫洛斯輕笑了一聲，“再重新捏造一個。”
莉狄亞立即搖頭：“這太不人道了。”
“那就只能拜托你照顧我了。”赫洛斯虛弱地說。
莉狄亞白了他一眼：“能走嗎？”
銀發美人點了下頭，又補充道：“如果你扶着我的話。”
莉狄亞沉默片刻，低聲念了幾句咒語。
很快，沙灘上的土元素便蠕動起來，組合成了一個高大的土元素巨人，投下一大片陰影。
土元素巨人朝二人的位置走來。每走一步，地面便隆隆震顫。
走到莉狄亞面前之後，土元素巨人半跪在地上。
莉狄亞把赫洛斯扶到了土元素巨人的一邊肩膀上。接着，她坐到了另一邊的肩膀上。
赫洛斯幽幽地瞥了她一眼。
二人坐穩之後，在莉狄亞的命令下，土元素巨人緩緩站了起來，邁着沉重而有力的步伐，一步步朝前走去。
對了——
“我們該往哪個方向走？”她不認識路！
赫洛斯擡起纖長濃密的眼睫，玫瑰色的眼睛裏映着清淩淩的日光。他背後的血污染濕了紅衫的一大片，愈發顯得青年面色蒼白。
看起來他也不知道。
莉狄亞朝赫洛斯和自己身上各丢了一個清潔法術。這樣二人看上去要體面一些了。
莉狄亞指揮土元素巨人朝遠離海岸的方向走去，試圖尋找人類的聚落。
太陽落山的時候，土元素巨人停在了一處村莊前。
村莊裏的人似乎對土元素巨人頗為懼怕，緊閉着門窗，藏進了地窖裏。
莉狄亞只能讓土元素巨人重新變回了一堆土，扶着赫洛斯走進了這座看起來有幾分原始氣息的村落。
見那可怖的土巨人已經消失，村落裏壯實的青年們拿起長矛，将二人團團圍住。
他們有着蜜色的肌膚和雪白的頭發，看上去和洛斯塔薩的人種不太一樣。
“我們沒有惡意——”莉狄亞試圖交流。
為首的那位青年狐疑地瞄了她一眼，叽裏呱啦地說起話來。
不幸的是，莉狄亞一個字都沒聽懂。
就很尴尬。
赫洛斯在此時終于派上了用場。他薄唇輕啓，将這在莉狄亞聽來有些怪異的語言說得如神語一般矜雅動聽。
聽到赫洛斯的話以後，那青年點了點頭，又語速飛快地說了一大串。
赫洛斯從容對答。
末了，那白發蜜膚、頗有幾分英俊的青年将二人帶回了一處院落，為他們騰出了一間空房間。
由于語言不通，莉狄亞始終是有些懵的。但她很好地掩飾住了，在那青年投來眼神時，便露出善意的微笑。
“他叫菲尼克斯，是酋長的兒子。得名于南大陸人信奉的不死鳥。”赫洛斯輕聲朝莉狄亞解釋。
“……南大陸？”莉狄亞愣了一下。
難怪到了秋天，天氣還這麽熱。
南大陸與洛斯塔薩隔內海遙遙相望。這裏名義上雖然歸屬帝國統治，事實上卻由數不清的部落和貿易城邦構成。人類、矮人、蛇人、半人馬、狗頭人、獅身人、鷹身人等種族在此混居。
南大陸的習俗與文化也同洛斯塔薩迥異。在洛斯塔薩的貴族間，常流傳着對南大陸的部落充滿貶義的形容——“未開化的”。但莉狄亞在學過的歷史課上了解到，南大陸有着神秘而古老的文明，甚至比人類的魔法國度還要久遠。不過在“黑暗年代”過去之後，這些文明早已消弭殆盡。
“看來我們要從貿易城邦坐船回去。”莉狄亞說。
聽完赫洛斯的翻譯之後，菲尼克斯擡手指向了一個方向，又熱情地一連說了好幾段話。
赫洛斯閉了下眼睛，對莉狄亞說道：“沿着那個方向，走60洛裏，就到了矮人的貿易城邦。”
“順帶一提，”赫洛斯輕輕擡起睫毛，“菲尼克斯邀請我們在這裏住一晚上。”
“……也許應該留下什麽當做報酬。”莉狄亞說。
赫洛斯又和膚色偏深的青年交談了幾句。
“菲尼克斯明天去城邦裏交換物資，他說我們可以坐他的駱駝一起過去。”赫洛斯完全适應了翻譯的角色，“至于報酬，他希望可以學會操縱泥土的法術，最簡單的就可以。”
見莉狄亞還沒回答，菲尼克斯匆忙又補充了幾句。
赫洛斯漫不經心地說道：“他還願意獻上所有的牛、羊、鴕鳥和駱駝，再加上今年富餘的糧食。”
莉狄亞連忙擺了擺手，“這就不用了……”
不料，菲尼克斯似乎誤會了她的意思。
俊美的黑皮青年長眉微蹙，金褐色的眼眸裏盈着水光，竟是差點就要哭出來。
赫洛斯的唇角扯出了一抹散漫的笑意。
莉狄亞連忙說道：“教他教他，讓他別哭了。”
一個身上穿着極少布料，體表布滿刺青，身材矯健完美的異域猛男做出這種表情。實在是有些讓她不忍直視。
赫洛斯不緊不慢地朝菲尼克斯說了幾句。
菲尼克斯的表情，立刻從可憐變成了狂喜。要不是赫洛斯攔着，他估計要湊上來親莉狄亞的腳趾了。
晚飯的時候，菲尼克斯親自為莉狄亞兩人端來了酋長夫人做的食物。
一盆濃郁鮮美的肉湯，還有幾塊香噴噴的烙餅。
莉狄亞嘗了一口，發現味道竟出乎意料地不錯。赫洛斯則是有些嫌棄的樣子。
飯後莉狄亞、赫洛斯和菲尼克斯來到了酋長家簡樸的小院裏，準備進行土系法術的教學。
“酋長呢？”莉狄亞忽然想起了這回事。菲尼克斯的父親似乎一直沒出現過。
“在參加各族部落間的會議。”赫洛斯閑閑地答。
莉狄亞在心底暗笑了一聲。難怪菲尼克斯之前有膽子将大半的家當抵出去，原來是老子不在。
事實上，就算菲尼克斯不哭，僅僅是為了報答他接待他們的恩情，莉狄亞也不介意教他幾個簡單的法術。
在教學的過程中，莉狄亞意外地發現，菲尼克斯對土元素的親和度相當高。
才練習了大半個晚上，他就能挪動指甲蓋大小的土塊了。
由于明天一早就要出發，莉狄亞将幾個土系的低階法術模型和咒語抄錄了下來，交給了菲尼克斯。同時，她告訴他可以用“冥想”的方式提升精神力，這樣就能更好地施放法術了。
直到莉狄亞睡下之後，菲尼克斯還在狂熱而興奮地練習。
以至于第二天一早，莉狄亞起來的時候，發現菲尼克斯蜜色的肌膚上頂着兩個大而深的黑眼圈。
莉狄亞憋住了笑，将赫洛斯扶上了一只駱駝，自己爬上了另一只。
菲尼克斯騎着的駱駝後面，拉着整整一車的時令蔬菜。他要用這些去貿易城邦裏換取油、鹽和一些必要的生活物資。
莉狄亞看着赫洛斯蒼白纖長的手指幾乎拉不住缰繩的模樣，總覺得他下一秒就要從駱駝上掉下去。
他是為她受的傷，她到底生出了幾分恻隐之心。
于是她爬到了他的駱駝上，緊緊地抓住了缰繩。
銀發美人左右晃了晃，将光潔的前額抵在了她的肩上。
天邊剛泛出晨曦的緋紅，一行三人就乘着駱駝出發了。
他的兩只手不知何時也環住了她的腰。
