第23章 chapter 21
“瑪格麗特被獨自關在地下的一處隐蔽洞穴。倘若及時趕到，可以将她救出。但那些失蹤嬰兒的位置，就無從得知。”
大賢者的嗓音冷淡而典雅，仿佛并不在意任何事情。
“您知道她被關在哪兒？”諾裏斯平靜地問。
大賢者不置可否。
“兩日後是神秘學意義上的‘陰暗之日’，邪神信徒們會帶瑪格麗特參加獻祭儀式。”
“閣下，告訴我，”諾裏斯擡起鴉羽般的眼睫，燦金色的眼瞳眸光凝聚，“瑪格麗特在哪裏。”
大賢者長眉微挑，蒼白的臉上露出了寧靜的微笑。
“想好了，你打算救她？”
諾裏斯搖了搖頭，“我會親自帶上幾名高手，潛伏在暗中等待獻祭的開始。”
“這樣你的女孩兒可能會陷入危險。”大賢者的笑意染上的幾分愉悅的意味。
諾裏斯微怔了下。
他和瑪格麗特只見過一面。
彼時他便裝出游，在洛斯塔薩夜間的街道散步時，看到棕發少女正被一群黑衣人追殺，便執劍相救。
得知了她叫瑪格麗特後，諾裏斯出于同情，在暗地裏憑借自己的影響，令其順利入學帝國學院。二人之間并沒有更深的交情。
不過，即便如此，這也是一個艱難的決定。
身為掌權者的諾裏斯并沒有遲疑太久。
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在他看來，為了拯救失蹤的數十位嬰兒，這是不得不做出的決定。
莉狄亞沒有出言幹涉。
因為瑪格麗特有女主光環，不會真正地涉險。
但少女的碧眸中還是劃過了一絲微不可見的迷茫。
大賢者今天沒有講課。
告知了瑪格麗特的位置之後，他便柔和地表示今天就此結束。
灰袍的學士将莉狄亞和諾裏斯送出了“知識之塔”。虛影狀态的阿德裏安沉默跟在後面。
遍布灌木的小島上。
下午的海風拂起莉狄亞黃金般的長發。沒等她開口，諾裏斯便說道：
“聖女殿下，這件事情由我來處理。”
莉狄亞點了點頭。
諾裏斯話中有兩層意思。一是考慮到了她的安全，二是倘若神殿的人員也加入的話，會增加潛行時暴露的幾率。
“陛下準備親自過去？”莉狄亞問。
諾裏斯抿了抿線條完美如雕塑的雙唇，沉聲說道：
“我的職業是‘魔劍士’，兼具正面攻擊、背後突襲和施放法術的能力。可以顯著增加任務的成功率。”
莉狄亞想了想，還是好奇地抛出了話題：“可你是人族的君主。”
諾裏斯狹長的金色眼眸微微彎起。
“在成為皇帝之前，我首先是一位騎士。”
說完，身披黑底法袍的青年便踏上飛毯離去，頭也不回地朝莉狄亞揮了揮手。
這時，莉狄亞看到少年模樣的惡龍從灌木叢的深處走來。
維克托的兩只手裏，提着兩只瑟瑟發抖的海鳥。他漂亮的禮服都被浸濕了，披風也耷拉着，似乎剛在海裏洗過澡。
莉狄亞：“……？”
維克托斜睨着手中落湯雞一般的海鳥，控訴道：“它們往我額頭上……”
莉狄亞：“……”
最終，她還是勸說維克托将海鳥放生了。一人一龍趕在黃昏之前，返回了位于洛斯塔薩貴族區的別墅。
管家站在天臺上，似乎在等待着主人的歸來。
巨龍落下的勁風蕩起銀白的長發。那張昳麗無俦的面顏上，漸漸勾勒出一個薔薇初綻般的微笑。
管家上前一步，将隐匿狀态的惡龍拍回了人形，而後随手從天臺丢了下去。
莉狄亞不贊同地瞥着銀發青年：“這不優雅。”
赫洛斯遺憾地笑了笑，朝莉狄亞深深低下了頭。
“……我不該在殿下面前失禮。”
莉狄亞并沒有在這件事上過多糾結，而是問道：“你在這裏等我有什麽事情嗎？”
赫洛斯擡起修長的眼睫，慵倦地抿唇一笑。
“我來告訴你，有我在。”
莉狄亞：“……嗯？”
“字面上的意思。”
赫洛斯走到天臺邊緣，單手撫上欄杆，縱身躍下。
銀發在颀長的身影後簌簌揚起，猶如一場紛亂華美的落雪。
莉狄亞搖了搖頭，沿着樓梯走了下去。
卡羅爾已經準備好了晚餐。
晚上祈禱時，莉狄亞向神說起了今天的事情，并請求神明庇佑瑪格麗特。
神卻只是閑閑地應了一聲，沒有給予更多的啓示。
在“學院——別墅”的兩點一線中度過了周一之後，莉狄亞意識到周二就是大賢者說的“陰暗之日”。
是以周二這天她非常小心，生怕哪個犄角旮旯裏便跳出一位邪神信徒。
周二下午是安東尼奧的死靈系課程。
身披古代巫師袍的安東尼奧帶領着班上的學生，來到了學院的地下實驗室裏。
即便這裏有照明魔法，但還是令莉狄亞和海登等人感到十分陰森。
原因是——
實驗室的四周擺放着許多透明的圓柱體容器。
容器中填充着近乎透明的黃綠色溶液，溶液中懸浮着一個個早已失去呼吸的軀體。
他們有男有女，皆閉着眼睛。
這些都是帝國學院以合法途徑獲得的屍體，以及校友的捐贈。
安東尼奧示意學徒們幾人一組，跟随着他對屍體進行解剖。
莉狄亞、海登和另外一男一女兩名同學一組。
海登和那名男同學自告奮勇地将軀體取了出來，放在了魔法實驗臺上。
莉狄亞明白這是死靈系法術的基礎，便忍住不适，認真地聽安東尼奧講課。
至于具體的解剖操作，主要由海登來完成。年少的曼陀羅公爵似乎對此适應良好，白皙纖長的手腕穩定有力，下刀利落而準确。
下午的課讓莉狄亞學到了許多新知識，從解剖學和神秘學的雙重角度了解了人體的構造。對此了解越多，施放死靈法術的成功率就越高，效果也就越好。
就在下課之前，收拾屍體的時候，地下實驗室的隔壁，忽然響起了“篤篤”的聲音。
這聲音遵循着奇異的節拍，配合着隔着手套傳來的冰冷觸感，和空氣中陰森潮濕的氛圍，令學徒們不寒而栗。
頭戴巫師帽的安東尼奧導師，那隐在暗處的灰藍色的眼眸裏，也閃過一絲不解。
就在莉狄亞心中閃過一絲不祥的預感時——
她身旁的牆壁連同靠牆的圓柱形容器一同崩碎，黃綠色的溶液四處飛濺！
站在少女身側的海登，不由分說地将她裹在了懷中！
破空飛出的容器碎片紮進了黑發少年的背上，殷紅的血沿着長袍的紋路滑落。但他卻未發一言，只注意着莉狄亞是否受傷。
但下一秒，海登就被一只蒼白的大手一掌拍飛！那大手随即抓住了海登懷中的金發少女。在學徒們的眼中，一團漆黑的影子破門而出，提着金發少女沿地下排水設施，朝着洛斯塔薩的地下深處飛掠而去。
安東尼奧磨了磨後槽牙，迅速施展了定位魔法和加速魔法，縱身而去，緊緊咬在那團黑影的後面。
海登被一巴掌抽得暈在了牆角，幾位學徒慌忙過去查看他的狀況。剩下的則大多呆愣在原地，似乎還沒從剛才的視覺沖擊力回過神來。
他們剛才清楚地看到，那團黑影已經失去了人形，唯有瘦骨嶙峋的尖利手爪，和只剩幾個漆黑孔洞的蒼白頭顱，證明着這團黑影曾經是位人類。
這時，有見識廣的學徒小聲說：“那怪物來的方向，如果我沒記錯的話……”
學徒們在畏懼的同時，又有些好奇：“快說，快說。”
那學徒抿了抿發顫的嘴唇，說道：“你們應該知道，學院裏有一位将自己關在地下實驗室近百年的死靈系大魔導師吧……”
衆人一愣：“沒錯。聽說正是因為這樣，學院才會聘請安東尼奧導師。”
那學徒繼續說道：“我之前在學姐那裏，聽說過一些秘聞。那位大魔導師的實驗室，就在——”一邊說，他一邊顫抖着擡起手，指向了牆上那黝黑的孔洞。
牆上的孔洞沉寂在黑暗之中，無人可以窺見後面隐藏着怎樣的堕落和邪異。孔洞下方的地面上是殘損的磚石和透明碎片，四周散落着從試驗臺滾落在地上的人類器官，粘稠的溶液在其上緩緩流淌，宛如怪物巨口裏的涎水。
另一邊。
莉狄亞被高大的黑影扛在肩上，迅速地穿行在洛斯塔薩的下水道中。周圍漆黑而惡臭，少女向神明祈禱起來。
