第43章 玉牌
◎“公主還記得這枚白玉牌嗎？這還是幼年時您留給臣的東西呢。”◎
激進點的法子？
郁棠愣了一愣， “什麽叫激進點的法子？要多激進？”
馮燦雲捏着帕子掩了掩唇，一本正經道：“這就不能明講了，畢竟這光天化日之下的。”
郁棠持續不解， “那如何才能判定他心結已疏呢？”
馮燦雲将帕子放下來，愈加矜持道：“這就更不能明講了，畢竟我還是個大家閨秀。”
郁棠：“……”
“但我倒是有些東西可以給你參考。”
馮燦雲将桌上的瓷盞推開了些，越說越覺得這事不能再耽擱， 索性便撐着腰腹站起身來， 頂着滿臉的心切迫不及待道：
“阿棠， 不如我們今日就聚到此時吧，我回府将那些參考的東西搜羅搜羅， 在你離開前全數送到你府上去。”
郁棠：“……倒，倒也不必這麽急吧。”
“這怎麽能算急？我若真急的話， 明日就将東西給你送過去了。”
說話間馮燦雲已經速度極快地系好了氅衣，溫熱的湯婆子也妥帖地攏在了掌心裏， 郁棠見勸她不住，便也跟着她一同起了身，托着她的後腰小心翼翼地下了樓。
邁過太白居的門檻才想起季路元還要約摸一刻的功夫才會過來接她，馮燦雲也後知後覺地‘啊’了一聲，偏頭想了一想，牽起郁棠的手欲要往不遠處自己的馬車走，
“我都忘了鎮北世子将你送來後又回了鴻胪寺，阿棠， 我先送你回府吧。”
徐府與季府一個在南一個在北，中間還隔着兩條熙來攘往的主街， 馮燦雲的身子近來愈發的笨重， 顯然并不适宜長久地乘坐馬車。
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郁棠擔憂她的身體， 笑着搖頭拒絕道：“無妨的，我再上去等他一會兒，你先離開吧。”
她看馮燦雲還在遲疑，索性便擡着她的手臂将人強行扶進了車內，繼而又自外嚴絲合縫地拉上車簾，直至目送着那長方的小藍頂棚消失在街尾後才複又提步往回走去。
已經是戌時三刻，街上的小販正一個賽一個地大聲吆喊着收拾攤位，郁棠回到太白居前，一只腳堪堪邁過門檻，耳中卻在此刻不期然聽見了身後叫賣糖人的吆喝聲。
季路元幼時曾從宮外給她帶回來過一個糖人，郁棠十分珍惜，可惜彼時她連簽子都沒能焐熱，糖人就被郁肅琮帶着幾個小太監搶走摔壞了。
驀然思及宮中過往，郁棠心緒微動，她停下腳步駐足回首，瞧着那賣糖人的老妪已經推車走出了一段距離，腦子一熱，忙不疊便提着裙擺追了上去。
三四個運送米糧的獨輪車恰在此時貼着她的裙擺擦身而過，黝黑的大漢連聲吆喝着‘貴人讓讓’，郁棠不得已向後退了幾步，不過一個短暫的停頓，前方的老妪就已拐進了一條狹小的暗巷。
“老婆婆，您等等我。”
郁棠踮着腳尖又喊了一聲，急匆匆繞過獨輪車跟進了巷子裏，好在那老妪步子不快，郁棠氣喘籲籲地追上她，買了一男一女兩個糖人，頗為歡喜地拿在手中瞧了又瞧，這才款步往巷子外面走。
夜色愈濃，小巷之中也愈發幽靜，郁棠埋頭繞過一個拐角，隐隐瞧見前方似是有個迎面而來的高大身影，眼眸一亮，當即便揮舞着手臂揚聲喊道：
“季昱……”
不對。
她颦了颦眉，話音戛然而止。
——來人不是季路元。
纖纖五指立時攥了攥袖中藏着的小匕首，郁棠謹慎地停下腳步，腦子裏飛快思量計算着，她若在此刻開口大聲喊人，同時轉頭盡力往相反的方向跑，如此這般地一通做下來，逃脫的幾率能有多大……
思慮間來人愈近，徐徐顯出面容來。
那幾個時辰前才堪堪見過一面的東寧世子盛時聞眉眼帶笑，恭恭敬敬地拱手同她行了個禮。
“公主莫要驚慌，是臣。”
街角的紅燈籠被風吹得晃了一晃，馬匹嘶鳴，似有一輛馬車停在了暗巷巷口。
郁棠尚且還帶着幾分怔愣，盛時聞就已經信步走上前來，他又對着郁棠行了個禮，而後探出手臂，竟是要直接握她的腕子。
“公主當心些，這些糖人已經……”
郁棠驀地一驚，完全沒聽清他在說什麽。她下意識将手中的糖人向前一扔，口中同時大喊，“季昱安！”
自從上次她在季府舊宅的大門前險些被郁肅璋拉上馬車之後，季路元就耳提面命地告誡過她，現今她已經離了宮闱，郁肅璋便再無法用她身邊親近人的性命對她施予脅制。
既是如此，倘若日後她不幸再次于大庭廣衆之下遭遇威脅，不管這威脅因誰而起從何而來，她都應當在保證自身安全的前提下盡可能地大聲呼救，而非獨自沉默忍受着瑟瑟縮縮。
盛時聞被她冷不防的放聲喊叫吓得一個哆嗦，“公主你冷靜些，臣并非是要……”
話未說完，閃着寒光的鋒利短刃便已經自他身後殺氣騰騰地猛襲而來。
盛時聞眉頭一皺，反應極快地閃身躲避，這人的身形動作都極為靈活，不過一個眨眼的瞬間，整個人便已經退出了三步遠，唇邊笑容尤在，臉上卻添了一道淺淺的血痕。
“阿棠！”
季路元仿佛從天而降一般地出現在她身邊，他身上還帶着些疾跑之後産生的熱氣，郁棠驚魂未定地撲進他懷裏，感覺周身的寒意都被他溫煦的胸膛驅散了不少。
季路元安撫地拍了拍她冰涼的手背，右臂探過她腰間，極具占有欲地将人摟入懷中，舉止極盡呵護溫柔，眉峰卻是應時聚起，面色不善地看向了眼前的盛時聞。
“不知東寧世子在這月黑風高之夜，毫無禮義廉恥地将我夫人堵在這暗巷之中，是想做些什麽？”
他刻意加重了其中的‘夫人’二字，明晃晃地向盛時聞宣誓着自己的地位。
盛時聞笑了一笑，顯然沒有将這點示威放在眼裏，他甚至都未多看季路元一眼，只是稍微偏了偏身子，正對着郁棠道：
“是臣有失妥當，适才在巷口瞧見了公主的背影，便想着跟進來同公主行禮問安，不料卻因此使公主受了驚吓。”
說罷複又颔首躬身，姿态較之初始顯得更為謙順恭敬，“是臣魯莽，還請公主恕罪。”
他端的是個真切又和善的純良樣子，遠山似的眉眼中含着點藹然的清淺笑意，拱手間長袖擺動，瞧上去愈發的馴良溫厚。
郁棠卻沒接他的話，她又向着季路元的身邊靠了靠，燦亮的半月眼一眨不眨地谛視着盛時聞，其中的懷疑與防備了了可見。
“……好吧。”
明白自己已經被全然當成了歹人的東寧世子聳聳肩膀，徐徐嘆出了一口長氣，
“如此疏遠設防，看來公主是當真忘記臣了。”
他略一停頓，繼而從懷中掏出一枚橢圓的棠花白玉牌呈在郁棠眼前，嘴角一垮，突然用着仿佛被她始亂終棄一般的僝僽口吻幽怨道：
“公主還記得這枚白玉牌嗎？這還是幼年時您留給臣的東西呢。”
郁棠：……？
季路元：……？！
攬着腰間的手臂猛地收緊，郁棠趕忙握住季路元的兩根手指，急扯白臉地反駁盛時聞道：“你別亂講，我壓根兒就不認識你。”
她頓了一頓，“況且依照東寧王所言，此次的中秋宮宴是你初次回京述職，既是如此，你我二人幼時便根本不可能見過面。”
盛時聞又笑，“誠然，若真是如我父親所言，我與公主自然不可能見過面。可問題的關鍵是，我父親他在說謊啊，我十五歲時便已經僞裝成他身邊的小侍從同他來了京城……”
他狀似無意地瞥了季路元一眼，“後來還随父親一起進了宮，在宮中打了一場架，甚至還旁聽了一堂翰林院魏掌院的講習。”
“……你，”郁棠完全沒想到他會如此坦誠，“你就不怕我将此事告知父皇嗎？”
盛時聞笑容愈盛，“陳芝麻爛谷子的舊事，公主又無人證，唯一的物證還在臣的手裏。”他邊說邊晃了晃手中的白玉牌，“只要臣咬死了不承認，陛下也說不出什麽來。”
郁棠：“……”
一旁季路元的臉色已然比這索寞的夜色還要更黑上三分，他上前一步，完全擋住了盛時聞凝注的視線，
“正如東寧世子所說，不過一枚棠花白玉牌，着實不值一提，還望世子認清自己的身份，莫要再如今日這般對公主過多糾纏。”
盛時聞依舊不接季路元的話，他向右挪動兩步，讓自己重新出現在郁棠的視線範圍內，
“不瞞公主說，臣尤在寧州城時，日日都将這玉牌帶着身邊，然今番重逢，公主既是已經忘記了臣，臣不如便将這玉牌還給公主，只當了卻你我二人的一番情……”
“東寧世子言重了。”
郁棠深吸一口氣，毫不猶豫地截斷了他的話頭，
“且不說這棠花白玉牌目今尚且未能證實是我的東西，就算真是我随身之物，東寧王與世子為我大勰鞠躬盡瘁，如此竭誠盡節，我賜世子一塊玉牌作為嘉賞也不是什麽大不了的事。”
她恰如其分地搬出自己公主的身份，以一個皇家上位者的姿态，将對盛時聞這‘下臣’的駁複講得得體又決絕。
且全程吐字清晰，語速急遽，就怕自己若是講慢了一句，身邊的季路元就要當場氣到爆炸。
“想必今日所有人都疲乏了，我與驸馬先行一步，東寧世子自便吧。”
言罷牽起季路元的手，步伐一轉就要離去。
盛時聞卻仍不罷休，他亦步亦趨地跟上來，
“事已至此，臣不妨就全說了吧，其實此番入京，臣之所以會将這枚棠花白玉牌一同帶來，為的就是在中秋宴上求娶公主之後，再将其物歸原主，可誰曾想臣當日不過晚到了一時半刻，公主就已經……”
潺緩的敘述恰到好處地停了一停，就此将那點子将說未說的鄙棄與惋惜盡數表達了出來，
“公主與鎮北世子締結情緣的來因去果，臣其實也略有所耳聞，誠然，米已成炊，覆水難收，哪怕是天家皇女也只能順情應勢，公主的委屈與苦楚，臣自然可以體會。況且容臣說句大不敬的話，那日誤闖後宮的人若是換做臣，公主現在……”
前方疾走的季路元身形一頓，腳下的步伐幾不可察地亂了兩分。
郁棠猶尚被他摟在懷中，幾乎是第一時間便察覺到了他的凝滞。
她順勢揚眸，想看看季世子此時的神情，然因小巷漆暗，目之所及便只有一個輪廓分明的冷白的下巴，淡色的嘴唇緊緊抿成一條線，唇角微微沉着，莫名顯出些受了欺負的隐忍委屈。
……
郁棠呼吸一緊，衣袖掩蓋下的掌心突然攥了一攥。
