第16章
西經樓派去給晏七傳信兒的宮女原不是知意，但她托了送書籍的名頭主動将差事攬下來，因去的時辰比往常早些，踏進映春庭時，正見晏七彎着腰将庭院南牆根兒生起的一些雜草除去。
他此時還未換上內官佩服，穿一身淡青的長衫，半掌寬的衣帶環腰，堪堪系出來個長身玉立的身姿輪廓，加之他膚色偏白，骨相秀致舒朗，靜靜隐在晨間的薄霧中，不論落在誰人眼裏，一寸寸也盡都是青松翠柏般地清雅俊秀。
原來生得好看的人縱然是做粗活也都是賞心悅目的。
知意的目光定格在他身上，腳步落在門口不自覺頓了許久，直到他聽見動靜轉過頭來，瞧着她眸中未加掩藏的失神，倒先有些面上挂不住，輕咳了聲，問：“今日怎的來得比往常早些，是有別的事嗎？”
她到底還是年紀小，只待回過神，視線甫一碰上他，兩頰便立時騰騰燒起來，心慌意亂之下忙移開目光，低低嗯了聲，“是有事，昨日二小姐聽了你講的故事喜歡得很，回去後便向娘娘請了恩準，下半晌申時想召見你入西經樓，要你早些做好準備。”
晏七聞言微怔，顯得有幾分意外，一時沒應聲，過了會才點點頭說自己知道了，從她手中接過書箱後并不多言，只慣例道聲謝，随即請她慢走，言行間都是例行公事公辦的疏離。
知意覺得氣餒，但也不知道該如何更靠近他些，一來二去次數多了，如此淡淡的幾句話倒反而教她習以為常。
因她也不敢想象若晏七有一天變成了油嘴滑舌的谄媚之人，那會是何種模樣。
送走了知意，晏七回到屋裏，瞧着角落裏放置的幕布與剪紙人偶，心底不知為何竟莫名忐忑起來，那原就是個哄小孩子的把戲，昨日拿出來只為哄得扶英能安分坐着片刻消磨時光，誰料今日卻就有“引火燒身”之嫌了。
一早上，他坐在書案後謄寫書籍，腦海中卻忍不住反複思索屆時面對皇後，自己該如何泰然自處？
而要講什麽故事又是另一個讓晏七為難之處，他實在想了很久，從清晨得知消息時分一直輾轉到下半晌臨出發前，才終于帶着破釜沉舟般的決心定下了個一本正經的神話故事，可能會少了些能逗得扶英捧腹大笑的趣味，但勝在故事本身大氣磅礴，不至于那麽......“小孩子氣”。
今日的申時總像是來得格外熬人，好容易瞧着快到點兒了，晏七便出門往西經樓去。這廂方才行過水上游廊踏上樓前的小廣場，一擡頭見三層窗口處趴着個小人兒，只露出個腦袋，遠處看着就是個模模糊糊的小點兒。
扶英其實早看到他了，這會子見他望上來便揚手揮了揮，示意他快些。
晏七遙遙沖她欠身示意以做回應，行走間忽然聽聞身後岸堤上有人聲傳過來，他回頭眯着眼略略分辨了下，卻是承乾宮的首領太監林永壽帶着兩個小內官，正擡個大木箱子正往西經樓而來。
他這才記起，正午用膳時确實聽李故提起過，聖駕已然回鸾了。而林永壽掌管殿中省，是皇帝身邊的近侍之人，來這一趟必然是有聖意在身，只是不知是否是為迎皇後回栖梧宮的？
晏七轉過身來擡眸朝西經樓虛無地看了眼，恍若心湖中央被扔進了一塊石子，未見有滔天大浪，卻一層層漾出了細小波瀾。
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在樓中一層歸還書籍時，林永壽也到了，但粟禾并未引他上樓去，自行前去通報了聲，等了半會兒，才見皇後牽着扶英一道下了樓。
林永壽一霎轉臉堆上笑，畢恭畢敬朝樓梯口處彎下腰去，“老奴拜見皇後娘娘，娘娘萬福金安。”
他是個極其尖銳的聲音，說起話來總像是故意吊着嗓子，教人聽得不舒服。
皇後淡淡瞥了眼他身後的箱子，言簡意赅問：“你所來是為何事？”
林永壽的禮數向來都是足的，主子沒教免禮，彎下的腰便一直彎着，“回娘娘的話，老奴此來是奉聖上之意給娘娘送份賀禮。”
“賀禮？”皇後聽着凝眉，“賀什麽？”
“娘娘貴人多忘事，不記得了，下月初是娘娘您的生辰吶。”林永壽一笑，又道：“聖上這些日子雖行動不便，但也一直心中挂念片刻未曾放下，由是前不久尋得一件佳物，今日甫一回宮便命老奴立刻承來給娘娘過目。”
“唔......”扶英聽着好奇極了，松開皇後的手往那箱子走了幾步，一邊打量一邊問林永壽，“裏頭是什麽呀，皇上尋到的好東西一定是世間少有咯？”
林永壽卻不言明，半遮半掩道：“聖上說，娘娘看了此物自會明了。”
他說着又朝皇後欠身，“奴才已将賀禮送到娘娘面前，便先告退了，恭請娘娘萬安。”
瞧着人踏出了西經樓的大門，扶英扭頭朝皇後一笑，“阿姐我替你看一眼噢~，到底是什麽好東西呢......難得皇上重傷之際還記得阿姐的生辰，特意費心尋遍四海為阿姐慶賀，皇上待阿姐真......”
她一面低頭自顧喃喃着，一面已伸手握住箱口的拉環，皇後正欲說些什麽，卻只聽她突然短促驚呼一聲，随即迅速收回手向後連連退了幾步。
打開一半的木質箱蓋砸回去發出砰地一聲悶響，震在人心頭上嗡嗡蜂鳴，立在一旁的晏七聞聲立刻下意識便往前挪了幾步，回過神才見皇後已幾步過去将扶英拉進了懷裏。
“阿英別怕，阿姐在這裏......”
扶英額上已滲出冷汗來，雙手抓着皇後腰側的衣料，狠狠吞咽了下，緩緩神兒，皺着一張小臉仰頭控訴：“皇上究竟是什麽心思，為什麽要給阿姐送這樣駭人的東西作賀禮？我要去找他問個清楚！”
“阿英不必去，乖。”皇後拉住她，蹲下身拿塊絲帕擦她額上、鼻尖的冷汗，對上她一雙黑亮的眼睛卻說不出什麽來。
這話當真是問到了絕處，皇後蹙着眉緊緊盯着那箱子半會兒，擡眸吩咐粟禾，“拿下去燒了！”
粟禾當時站在箱子背面，并沒有看見其中是何物，但禦賜的東西哪裏是說焚毀就可随意焚毀的，若教那些多事的言官知曉了，必少不了幾道折子，從皇後德行彈劾到國公橫行朝野，沒有什麽是他們聯想不到、說不出來的。
她站在原地沒立刻領命，正想開口勸解兩句，擡眼被皇後沉沉一眼堵得忙鉗口不言，揮手招呼近處兩名宮女将箱子擡出了西經樓。
而那裏面裝着的“賀禮”，粟禾沒有看到，晏七卻剛好從方才扶英打開的間隙中看了個清清楚楚，不是珠寶珍玩，也不是字畫筆墨，而是張完整、真切的猛虎獸皮，虎頭直沖着箱口，打開的一瞬便正正能對上那野獸兩只漆黑空洞的眼眶，瞧得人心中發憷。
他實在不明白究竟怎樣的夫妻之間才會以這般方式慶賀生辰，也無法猜度收到賀禮的皇後心中又會做何感想，但他可以看得到皇後蹙起的眉和她眼底陡然凝結的冽冽寒冰。
經此變故，晏七原道是今日恐怕無人再有閑情逸致了，便前去向皇後請辭，誰知扶英本性并不柔弱，稍稍緩了片刻便已無甚大礙，聽他說要退下立時便不依，“別......我還想聽故事的，你不許走......”
她噘着嘴拉了拉皇後，“阿姐你不要為方才的賀禮生氣，先別讓晏七走，咱們聽他的故事消消氣好不好？”
皇後知她方才着實受了驚吓，這會子若不尋些什麽有趣的東西壓一壓，恐怕小丫頭臨到夜裏就寝都還能記着方才那一茬兒，睡夢中都不得安眠了，遂溫然一笑，點頭應下了。
照例是沒有多餘宮人随行，晏七躬身跟在二人身後直上四層，皇後領着扶英在軟榻上落座後，他規矩将四面的窗戶一一關上，只在屋角零星點燃兩處燭火用作微弱的照明光源，随即從提來的箱子中取出支架與幕布等物，半蹲着身子專心忙活起來。
搭置準備時皇後忽然問，“這些東西你是從何而來的？”
問話的言語聽着平和，并沒有追究的意味。晏七聽着彎了彎嘴角，手上動作未停，回話也随意起來，“這些都是奴才偶爾無事時自己親手做的，當初還從未想到有一天會拿出來示于人前.......”
扶英靠在軟枕上往嘴裏遞酥糖，忍不住咯咯地笑，“那我豈不是就成了尋得你這千裏馬的伯樂？”
晏七含笑稱是，輕松回了句：“多謝小姐賞識之恩。”
這廂搭好了幕布，他站在支架旁朝軟榻上的二人微微欠身，坐下後停頓片刻輕呼出一口氣，一開口卻并非是原先準備好的那個“一本正經”的神話故事，而換成了個笑料百出的尋寶人的一生，誇張、不甚高雅，但足以令人捧腹。
在有需要的時候他可以掐着嗓子學女子的細柔聲音，也可以在某些時候變成彪壯大漢的雄厚嗓門，更甚者可以模仿不同動物的吼叫嘶鳴，只用一個人隔着一張幕布，便呈現出另一個精彩紛呈的幻境。
他是臨時改了主意，或許再早一些，從皇後知曉箱子中的賀禮是什麽的時候，她皺着眉冷着臉的樣子讓他覺得，沒有什麽會比讓她笑一笑更重要了。
而軟榻那邊不時傳來幾聲忍俊不禁的笑語，無疑便是對他最好的回應。
