第24章
皇後回寝宮後當然不得消停,也不細說,坐在窗下暗自垂淚。春渥和阿茸勸解無用，只得掖手站在一旁看她。哭久了,也哭乏了，便抽抽嗒嗒回榻上睡了一覺，醒來的時候天已經擦黑了。
殿中剛熏過蠓蟲，空氣裏有艾葉燃燒後的味道。她撐起身看，天色在半明半暗之間,宮中已經開始掌燈了。紗窗外一排宮人舉着燈籠過來,模糊的光點緩慢升高,停在檐下微微顫動。
她有些餓,高聲喊金姑子。佛哥端着燭臺進來,趨身問她，“聖人眼下好些了麽？”
她點點頭，“一好就餓了，金姑子不在麽？”
佛哥說：“大約有什麽事，匆匆出去了。聖人稍待，春媽媽給你做羹，想也快來了。聖人先前回宮未梳洗，婢子伺候你到披香池沐浴，讓春媽媽把羹送來，好不好？”
她連連回手，上次落進鳳池導致她對水産生了恐懼，大一點的池子都叫她心慌，都是拜那個人所賜。今天他明明很心虛，态度還那麽強硬，她說不過他，最後慘敗而歸。回來後想想一肚子窩囊氣，懊悔當時沒發揮好，其實她可以說得更犀利些的……
罷了，不去想他。她起身到鏡前拆頭，吩咐佛哥準備浴桶，慢吞吞擦洗完了，換件牙鍛長衣，趿着軟鞋坐在偏殿露臺前看月亮去了。
春渥回來，送了盞羹給她，她揭開看了眼，撅着嘴放在花幾上，“我想吃細粉科頭。”
她挑食成性，春渥拿她沒辦法，“那我着人去辦，細粉科頭加雞絲好麽？”
“再要一碟醋姜，兩塊羊脂韭餅。”
春渥無奈轉身，示意簾外侍立的人照吩咐籌備，自己斂了袍子在胡床上坐下來，觑她臉色，小心問：“現在不惱了罷？”
她仰在竹榻上，一手蓋住額頭長嘆：“今上仗勢欺人，使我不得開心顏。”
不得開心顏還要這要那的！春渥道：“你在福寧宮和官家對罵，我聽阿茸回來說了。鬧成這樣，打算怎麽收場呢？我怕太後知道了，又要來怪罪你。”
“別怕。”她擺手說，“官家比我更不想讓太後知道，他自己會遮掩的。反正我打算同他老死不相往來，他要是有氣節，把我送進瑤華宮做女道士好了。”
春渥忙啐她，“別胡說，你當女道士好做的麽！進了瑤華宮，這輩子就完了。”
她不以為然，蜷起身側躺着，問春渥，“後來聽見福寧宮有什麽消息傳出來麽？”
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春渥說沒有，“官家身上帶着傷，你這個時候計較，不合時宜。”
她吶吶道：“我忍不住了，在他書房看見那些東西，哪裏還顧得過來！上回鬼面人闖進寝宮，弄得我一身傷，娘是看見的。他下手這樣狠，在艮岳又差點淹死我，這些仇我都記着呢，總有一天要報的。”
春渥卻很能體諒人，臉上挂着朦胧的笑，低聲道：“年輕男子麽，性急在所難免。他和你鬧，是因為想與你親近，又不得要領，所以做出來的事離經叛道，你要體諒他。”
她翻了個白眼，“誰要和他親近，我現在想起他就覺得煩惱。”
“心裏裝着一個人才會煩惱，否則風過無痕，有什麽可惱的？”春渥笑道，“我們聖人長大了，你爹爹泉下有知，一定覺得很歡喜。”
她總是往那上頭牽扯，秾華不喜歡聽，索性阖上眼，聽蟲袤的叫聲，伴着清風明月，也別有一番意境。
隔了一會想起崔竹筳來，“崔先生當了待制後一直沒什麽消息，娘可知道他近來好不好？”
春渥道：“沒有消息不是最好的消息麽，你那時和親，崔先生追随至汴梁，又入天章閣效命，是想就近讓你有個照應。如今你好，我想他也就安心了。崔先生年紀不小了，聖人還是替他留意好姑娘吧，也讓他成個家，別耽誤了他。”
秾華對崔竹筳一向很信賴，在建安時事事都聽他的。崔竹筳是個持重的人，人情也達練，以前她在閨中受他指引便罷了，如今已經做了皇後，再與外男來往，對她的名聲不好。這世上哪有學生抱着目的入敵國，先生誓死相随的道理。今上心思缜密，不說不代表他不懷疑，所以更要避嫌。崔先生也知道這個道理，才示意她不宜妄動。如今風平浪靜，兩下裏安生才是最要緊的。春渥不是個能心懷天下的，在她看來只要日子太平，一直這樣下去也很好。
秾華經她點撥才想起來，“崔先生今年二十六，是到了該娶夫人的年紀了。可惜我是和親，與外命婦們來往也不多，否則倒可替他張羅。”
春渥道不急，“慢慢就有機會了。八月裏有秋社，婦人歸外家，太後必定安排聖人去榮國長公主府上過節，到時候命婦往來，聖人自然能認識好些人。”
她颔首說好，一時又怏怏的，“不知怎麽，我高興不起來。本來替人做媒的事很有意思，現在……興致全無。”
她不明白，旁人看得真真的。自己的問題還未妥善解決，哪裏有興致擔心他人呢！春渥拍了拍她的手，“是牽挂官家麽？要是牽挂，我讓時照上福寧宮走一趟，打聽官家傷勢。明日你服個軟，事情就過去了……”
“我服軟？”她怪叫起來，“憑什麽我服軟，我又沒做錯！你不許讓人去，叫他以為我稀罕他呢，我才不折那個面子。你安生洗洗睡下，莫管那許多。”
春渥無奈道好，“不過今日起我就不陪你睡了。”
她聽了大惑不解，直起身問：“為什麽？”
“因為你大了，已經許了人，不能一輩子同乳娘睡在一起。該與你同床共枕的是官家，他才是伴你餘生的人。”她說着，眼裏泛起點點淚光來，“到了我功成身退的時候了，以後我和阿茸住，你就一個人睡。這樣萬一官家駕臨，你們小夫妻好和和睦睦的，官家心裏也高興。”
“我才不同他睡！”她赤足下地，拖住了春渥道，“娘，你不要扔下我。我自小和你睡，如今叫我一個人，我會害怕的。”
春渥笑道：“有官家，他會接替我的，你怕什麽？你不是孩子了，要懂事。像上回鬼面人夜闖湧金殿，挑的是我不在的時候。那次官家興許是想留宿的，但凡你聰明些，揭穿了他，或者如今已經如膠似漆了。”
她紅了臉，捂着耳朵晃頭，“別說了，我不想提起他。”見佛哥和阿茸端着食盒進來，自己拖過花幾拍了拍，“來，放在這裏。有果脯沒有？你們都坐下，咱們一道賞月。”言罷輕輕吸溜了一聲，“唉喲……”
三人吓了一跳，“怎麽了？”
她說：“我肚子有些疼呀。”用力按壓一下，咦了聲，“又不疼了。”
春渥是知道的，她入大钺之後才成人，初潮在初四。算算日子，這趟晚了幾天，也是時候了，便回身對佛哥招了招手，“把軟布置備好吧！”剛說完，秾華便坐在地上了。
這下子慌了手腳，看樣子來勢洶洶，她痛得臉色煞白，連喊都喊不出了。衆人忙合力将她擡回殿內，請太醫、往上回禀，忙作一團。當真來了倒好了，可是行經不暢，血像被封閉住了，半天未見影子。醫官只能開調停的藥，又不好催逼，唯有等着了。
她痛得冷汗淋漓，也不言聲，抱着蓋被躬得像只蝦子。單是這樣便罷了，還伴腹瀉嘔吐，症候實在叫人憂心。
不多時太後來了，看過之後讓人燃手爐來給她焐着，說：“不要緊，受寒罷了。我年輕時候也常這樣，有的人身底子好，百無禁忌，我不行，一逢着信期就像死過一回似的，皇後是随了孃孃了。往後細心調理，自然就好了，別怕。”
她痛得抽泣，還要寬慰太後，“臣妾無事，勞師動衆的，讓孃孃夜裏趕過來，是臣妾的罪過。”
太後捋捋她的鬓角道：“你和官家對我來說一樣，不是取媳婦，賽過多個女兒。昨日孃孃是氣頭上，怪罪了你，你莫往心裏去。官家都同我說了，你在外舍身救夫，我得知了很敬佩你……好了，不要說話了，安心靜養。官家那邊也別擔心，明日叫貴妃過去侍奉就是了。”
她點點頭，“多謝孃孃。”
太後替她掖了被子，略站一會兒就去了。
秾華痛得渾渾噩噩，只聽見殿裏細微的動靜，像是做夢，又分外真實。然後雲霧缭繞裏進來一個人，穿着公服，內襯白紗中單，漸行漸近，才看清是雲觀。
她掙了掙，起不來，也開不得口。他說：“你別動，我只是來看看。”
她很着急，喉嚨裏像堵了團棉絮。他過來，坐在她床前，把她的手合在掌心裏。依舊是她熟悉的笑容，輕聲說：“這些年你吃了很多苦吧？我未走遠，一直在看着你，只要你好，我心裏便安慰了。我有再多的委屈、再多的恨，都和你沒關系。你既然嫁了重元，就好好做他的皇後吧！”
她覺得他一定是誤會了，想同他解釋，他人影一晃，又不見了。
殿裏安靜下來，痛也變得飄飄忽忽。手爐涼了，棄在一旁，她艱難地翻身，蒙蒙看了眼，發現床前的确坐着個人，是今上。
她一瞬清醒過來，“你怎麽來了？”
“鬧得這麽大動靜，福寧宮裏也得了消息。”他臉上淡淡的，大概因為剛吵過，現在又碰面，有些不好意思。別扭地問了句，“你好些了麽？”
這是女科裏的毛病，談起來總覺得難堪。她讪讪紅了臉，背身道：“官家回去歇着吧，我不要緊。”
他沉默下來，先前醫官說了病因，還是與上次落水有關。鳳池水深，又在山間，較之一般的湖水更涼。她體內淤積了寒氣，這次才會發作得這麽厲害。他原本是想懲戒她，現在覺得很後悔。她大概也怨他，只是礙于體面，不好開口罷了。
他坐着沒動，“你睡，我在這裏陪着你。”
她悶聲道：“不用，你走吧。”
她還在生氣，他知道。中晌吵過之後他也反省，錄景說哄女人不能硬碰硬，就像市井裏做買賣一樣，總要有一方表現出和解的意願，事情才能有轉機。他和她相處時間不長，但是之前通了那麽久的信，多少對她有些了解。她不像是肯伏低的人。再說自己做的那些事……實在不怎麽光彩，他也感覺慚愧。朝堂上天威不可亵渎，到了禁中雖是君臣，也是夫妻。背着人下個氣，似乎沒有什麽掃臉的。
她态度冷硬，他有些低落，隔了會兒才道：“苗內人說你一個人會害怕，所以我留下陪你。”
她聽他這麽說，嘴角莫名垂下來，賭氣道：“我不要你陪，官家自去養傷。”
他也受得冷落，不聲不響，只是嘆了口氣。
她反倒流下眼淚來，無聲地啜泣。然後他的手落在她肩頭，輕聲道：“我先前态度不好，但說的都是實話。我愛慕你，做了那麽多，全是因為這個原因。你一定覺得我古怪，僅憑一幅畫像幾封書信，就喜歡上一個人，其實不是。我十三歲那年曾跟翰林去過建安，你在宴上把遄死念成踹死，當時我在場。”
這倒出乎她的預料了，她訝然轉過身來，努力地回憶，仔細端詳他的臉，“那次的宴會是我爹爹招待遠客，并沒有說是钺國皇子啊。”
“你爹爹不知道我的身份，我喬裝入綏，有我自己的目的。”他頓下，微微笑了笑，“大婚當晚那首兒歌我曾教你唱過，可惜你似乎已經忘記了，連同我這個人，一道忘記了。”
他越說秾華越覺得不可思議，那麽久遠的事了，他卻記得那麽清楚。
他很難堪，別過臉不敢看她，語氣卻很堅定，“我認識你在十年前，甚至比雲觀更早。所以我沒有瘋，也并非為了一時獵奇。至于那個面具……我只是沒有勇氣面對你，我有點……害怕。”
她愕在那裏，不知道怎麽形容此刻的心情。仿佛輕松了，但又莫名的沉重。他的眼睛籠着一層霧氣，看上去讓人心酸。這算什麽呢，苦戀十年？怎麽可能，那時她才六歲！但是印象中的确有這麽個人，俊秀的少年，立在夕陽下，對她輕輕微笑。
她閉上了眼，“什麽時辰了，是在做夢吧？”
他說沒有，“快到子時了。”
“你坐了兩個時辰麽？”她心裏很難過，難過得沒法描述。突然覺得一切都令她厭惡，這和她原本設想的不一樣，簡直像個杜撰出來的故事。然而都是真的，記憶的确模糊了，但只要有人提起，她還是能夠分辨真僞的。
她徐徐嘆了一口氣，“時候不早了，官家上床來吧！”
他緊繃的神經終于松懈，忙依言褪了鞋，在她身側躺下來。
她重又背過身去，“半夜裏腦子糊塗，明日再議。”
他說好，“你肚子還疼麽？我讓她們給手爐換炭。”
她說不必了，“怪燙的，肚子都快燙出水泡來了。”仔細感受，依舊隐隐作痛，便瑟縮一下，複蜷了起來。
他靠近些，她能察覺，也許同她相隔只有幾分的距離。她有點緊張，本想往內側挪一些，他的手探過來，擱在她的腰上，然後慢慢挪動，居然鑽進了她寝衣裏。
她扣住他的手尖低叱：“你幹什麽？不要以為我不敢打你！”
他微微吸了口氣，被她抓住了傷處，依然忍着，和聲道：“我想給你焐焐。”
“焐焐？你打算摸我的肚子？”她咬牙切齒地瞪着他，“我警告你，別仗着身份壓制我，我可是……”
“除了有頭腦，還很有尊嚴。”他接了她的話頭，用力把她按回引枕上，“男人的手掌暖和，比手爐好用，你可以試試。”
她還是不相信他，“我怎麽知道你會不會亂摸！”
他不耐煩了，寒聲道：“我身上有傷，打不過你。”
既然如此，那就姑且試試罷，“不能亂動！”
他沒說話，有些蠻狠地把手壓了上去。
她的肚子冰冷，他以前都不知道，原來女人身上會這麽涼。那圓圓的肚臍在他掌心裏，她應該很受用吧，痛快地長嘆了一聲。他卻有點後悔了，作繭自縛，這漫漫長夜，接下來該怎麽度過才好呢。
