第10章
自那天鬼面人事件起，秾華便一直在宮中靜養，心裏倒是不害怕了，身上那點暗傷也漸漸複原。今上下令三日內破案，三日後果然傳來了消息，說賊人被拿住了，是以前東宮的一個內侍高班。
宮 裏終于恢複了平靜，別人看來不過是起尋常案子，有人興風作浪，拿住禍首正法，事情便過去了。可在秾華看來總覺得有點蹊跷，那個高班侍奉雲觀多年，難道是為 舊主鳴不平，才幾次三番挑釁她麽？說得通，但似乎又說不通。其實最直接的是當面質問他，可惜沒有這樣的機會了。據說捉拿的時候極力反抗，被金吾衛射殺在牆 垣之下。反正事情過去了，大局穩住了，人心也不動蕩，禁庭歲月還和從前一樣。
崔竹筳進宮好幾日，一直沒有機會和他見面。後宮宮眷不能随意與官員往來，但崔直學是她授業恩師，官家知道，太後也知道。加上她身份不同于尋常妃嫔，偶爾召見，并沒有什麽不妥。
大大方方将他請來，賜坐、看茶，秾華在上首和煦問他，“先生入天章閣數日，一切可還習慣？”
崔竹筳站起身揖手回話，“托聖人的福，臣一切都好。”
因 邊上有衆多宮婢和內侍随近伺候，好些話要避諱，只得循規蹈矩按常理來。橫豎進了宮掖，親也變得不親了。遠兜遠轉敲邊鼓，還需長話短說。逗留的時候久了，別 人嘴上不言語，暗中難免腹诽。畢竟已經嫁作人婦，又貴為國母，多少雙眼睛盯着，做出不好的例子來，以後難以治下。
她微颔首，“自建安一別也有月餘了，我未曾想到先生會來大钺。在閨中時常蒙先生教誨，如今先生在天章閣，我若有什麽不明白的地方，還要讨先生的主意。”
這 些話都是說給別人聽的，崔竹筳笑道：“聖人客氣了，若有用得着臣的地方，臣定當知無不言。”頓了下，狀似無意提起，“臣前兩日聽說有人入慶寧宮作亂，着實 吓了一跳。好在如今案子水落石出了，賊人也已處決……”他向上看她神色，迂回道，“但聖人還需提防，禁庭之中人員龐雜，以靜制動反倒更好。自聖人開蒙 起，臣就常說一句話，善察者明，慎思者謀。變則安，不變則危，聖人可還記得？”
她當然記得，他的話立意也很明确，她未入大钺時滿 腦子的仇恨，父親過世又失去雲觀，她覺得活在人間沒有了指望。可現在到了這裏，離她最初的設想越來越近時，卻更應該審時度勢了。一根腸子通到底，真舉着大 刀殺人，顯然不合時宜。他說以靜制動，那就是說暫且未逢好時機，還需再忍耐。
她望向他的眼睛，崔竹筳是智者，智者達觀，一道目光也能給與她力量。她沉澱下來，沉吟道：“先生的教誨我一直謹記在心，從未敢忘。那麽依先生的意思，那個鬼面人……”
“誰都可以是，誰都可以不是，因此聖人要多加防備。”他笑了笑，一派和風霁月的坦蕩模樣。話鋒轉過來，又淡然道，“貴妃初六那日命臣畫的佳宴圖，已交由造作所裱背了。過幾日着人送來，請聖人過目。”
她 聽了他前半句話，也印證了心裏所想。什麽東宮高班，只怕是拿來敷衍宮眷的。這麽一琢磨，頓時七上八下起來。心不在焉應道：“我曾同官家提起先生，官家有意 提攜先生，待畫送來了，我呈交官家禦覽，也叫官家知道先生學問。”言罷看案上更漏，含笑道，“我有些乏了，今日就到這裏吧！先生自回天章閣去，改日得了機 會，我再請先生來敘話。”轉頭吩咐時照，“替我送崔先生。”
崔竹筳起身一揖，複随時照去了。
蟬聲陣陣，西窗外斜照進一縷殘陽，無限拉長，映紅了半邊殿宇。她把人都遣了出去，解開交領仰在竹榻上。素絹纨扇蓋住臉，隐約有細微的風從指尖流淌過去，青玉扇墜子底下一排流蘇不疾不徐撩在耳垂上，癢梭梭的。
那個鬼面人究竟抓住沒有，暫且不去想了。進宮之後有時覺得很累，和春渥說腰酸背痛，春渥每常調侃她，“小孩子家家的，哪來的腰？”一壁說，一壁手勢輕柔地替她按壓。
她 也知道，所有的乏累都是自找的。如果放下心裏的怨恨，不答應孃孃和親大钺，現在可能已經與人相親，插簪待嫁了吧！但是她那麽喜歡雲觀，爹爹死後雲觀成了她 唯一的支柱。然而前後不過十多個月，他橫死在了禁庭，所以誰剝奪她最後的依靠，她就恨誰。恨也不是無緣無故，雲觀還未回钺前同她說起過，他心裏也有隐憂。 他爹爹那時已經病得很重，肅王重元監國，大钺的軍政財務全在他手裏，自己在綏國飄蕩這麽多年，半點根基也沒有，即便繼位，路也不會平坦。果然預感沒有出 錯，他死了，離登基只有一步之遙。
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她側過身來，不敢再想，想多了心頭愈發荒蕪。如果今上是雲觀多好，一定是截然不同的兩種人生。用不着刻意做一些讨好的事，自己有點小脾氣，還有人牽腸挂肚惦記着。
她嘆了口氣，前途茫茫，現在只為一個目标奮進。但如果真的成功了，然後呢？何去何從？
前殿有輕微的腳步聲傳來，她沒有理會。大概是阿茸她們吧，她有痓夏的毛病，天熱不愛吃東西，她們就想盡辦法哄她，一天幾回的奔忙。
漸至榻前了，她微微睜開眼，從團扇邊沿瞥見一片绛紗袍角，心頭一跳，卻未起身。懶懶把胳膊舉過頭頂，溫吞背過身去，拖着長音撒嬌：“娘，我腰又疼了。”
心頭跳得擂鼓一樣，她沒想到今上會突然造訪。可能下令不許人通傳，所以殿內靜悄悄的。現在起身迎駕，大不了納福微笑，有什麽趣致？自己努力了那麽久，總要看看有沒有成效。他若果然不喜歡同她接觸，那她一直以為自己美，可能僅僅是個誤會了。
她卧在那裏，薄削的衣料，輕盈的體态。十六歲，正是花一樣的年紀，略帶青澀，但又具備別樣的誘惑性。只是用心太深，以至于任何舉動總難逃蓄意的幹系。将他當成乳娘，是真還是假？若是假，那便是邀約麽？
他玩味一笑，大袖掩蓋下的手指擡起來，隔空描繪她窄窄的輪廓。她穿雲錦廣绫的緞子，那緞子有種飄墜之感，細小的梅花随着水紋流轉，偶爾飄來一朵，佯佯地，恍在心上。
她等了半日不見有動靜，漸漸不耐煩了，耍賴似的搖身催促，“快一些，疼得厲害。”
他的手終于落下來，覆在她的脊背上，緩慢地，極有耐心地揉捏，力道比春渥大，帶着快意的鈍痛。
秾華心都提到嗓子眼了，本以為他會高高在上斥一句大膽，誰知竟沒有。他這是打算将錯就錯麽？她看不透他，忐忑驚惶，臉上滾燙，熱得恍恍惚惚。一層薄汗浸濕了中衣，黏膩包裹着，全身心地難受起來。
他倒是很從容，密密地按壓，手上不曾間斷。她很緊張吧，可以感覺到十指接觸到的肌肉繃得很緊，甚至簌簌打顫。他嘲弄地牽起唇角，輕聲道：“怎麽？我伺候得不好？”
他一開口，她頓時有種死裏逃生的感覺。終于不必再僞裝，可以正大光明地惶恐了。她啊了一聲，“官家？”要掙紮起來，卻被他制止了。
他沒有要停頓的打算，那撚柳腰在他手下，對扣起來，可以扣個大概。
“皇後太瘦了，應當多吃些。”他曼聲說，拇指按在她的腰窩上，不輕不重地碾壓，“是這裏痛麽？”
秾華在他掌中，已經完全控制不住場面了。怎麽會這樣呢，和她原先設想的完全不一樣。明明應當是她占據主動，他不情不願地受她蠱惑。她可以抛一個暧昧的眼神，嗔上一句官家壞，然後幹淨利落全身而退的……可是現在她卻像條蹦上岸的魚，筆直落進了他的網兜裏。
她面紅耳赤，咬住唇不言聲。他會虛張聲勢，自己不能被他吓退了，這樣豈不漲他的威風？他能克服自己古怪的癖好，她就不能四平八穩受用麽？且想且退，心說沒什麽，這樣就很好。萬事開頭難，既然他不排斥，那麽以後便會多很多機會。
把他當成春渥，當成阿茸，當成誰都可以。她長出一口氣，綿綿道：“臣妾何德何能，不敢勞煩官家。”
他不說話，感覺手下那具身體變成了一泓春水，柔軟豐沛得不近情理。他心頭一頓，終于還是掣回手，站起身問：“皇後适才召見了崔直學？”
過去了麽？她松了口氣，撐身坐起來道是，“崔直學入宮好幾日了，到底是我恩師，不聞不問太過不近情理了。”一面說，一面觑他背影，“官家覺得不妥麽？官員出入禁內不好？”
“皇後別多心。”他說，“萬事不避人，便沒有什麽可忌憚的。大钺向來開明，臣子暗地裏愛慕皇後的也不少見。我的皇後豔冠群芳，有一兩個擁趸，并不稀奇。”
他心裏似乎認準了，崔竹筳年輕，不過二十六七的年紀。與她相差十來歲，還是有可能發展出一段朦胧的感情來的。
她卻辯解，“官家誤會了，我開蒙起便在崔先生門下讀書，直到我爹爹過世，先生才請辭。崔先生無家無口，只有汴梁城中一門表親。後來得知我和親，追随到大钺，圖個照應罷了。”她趿上絲鞋下地來，繞到他面前，笑吟吟問，“你今日怎麽想起來我殿裏？”
他別過臉，“皇後不是再三相邀麽，既然如此，也不能日日叫你空等。可是來了，你卻又問我為什麽？”
他是驕傲的，驕傲到尋常說句話都像是施舍。宮裏人都知道他不善言談，能做到現在這樣已經是天大的面子了。只是說話的時候不願意正視她，一副不屑兜搭她的模樣。非要把視線調到半空中，好顯得自己清高麽？
不過看慣了他這種樣子，也不放在心上。秾華依舊很熱絡，“那你先坐，我命人籌備起來。”轉身往外去，走了兩步又騰挪回來，半低着頭，臉上紅紅的，低聲問，“官家今晚留宿湧金殿麽？”
她垂袖站着，靈蛇髻高盤，耳上翡翠墜子微漾，折射出的綠光鋪陳了半邊脆弱的頸項。他眯眼望着她，略一停頓道：“你不是想去艮岳麽，我那裏的事都辦完了，即刻就可以動身。”
如果真的感情很深，逃出禁庭，去一處苑囿避世，一定是極美極圓滿的。可惜人不對，心裏總有種空蕩蕩的感覺，高興不了，反覺重壓。
她立在夕陽下，容華淡伫，眉眼安和。他沒有等她回答，轉身邊走邊道：“給你一炷香，我在東門等你，過時不候。”
