第2章
“打倒封建殘餘，破除封建迷信……”
一群戴着紅星軍帽，身着綠色束腰軍裝的學生拿起鐵鍬、鋤頭朝斑駁的佛像上砸去。
轟！
一聲巨響，兩丈多高的佛像被撬倒，重重地砸在地上，發出轟隆的巨響，揚起大片的煙塵，吓得看熱鬧的榆樹村村民趕緊往遠處退。
混亂中，一個滿身是補丁的小姑娘被擠得摔倒在了地上。
濃煙過後，視線清明，破爛的佛像摔在地上砸成了幾塊，還将門口的那只大香爐給撞翻了，香爐傾倒，撞破了小姑娘的頭，小姑娘雙眼緊閉，躺在地上，額頭上血流如注。
“死人了，死人了，陳傻子被砸死了……”
陳老三坐在家門口削篾條做籬笆，聽到遠處的喧嘩，起初沒當回事，但沒過多久，他就發現，聲音越來越近，似乎是沖他家而來。
陳老三擡頭，看到隔壁的陳建設背了個人急匆匆地跑過來，身後還跟了幾個村民。
還沒走到跟前，陳建設就大聲嚷嚷：“三叔，三叔，福香撞到頭，昏了過去，得帶她去衛生院看看。”
“哦，“陳老三有點反應不過來，愣了兩秒才丢下砍刀和竹篾站了起來，兩只手在褲子上擦了擦，“那我回去找芸芳拿錢……”
“拿什麽錢？上哪兒拿錢？家裏哪有錢？你們誰交過錢給我？”一道不悅的女聲噼裏啪啦地打斷了陳老三。
看到媳婦出來，陳老三脖子一縮，嘴唇蠕動了幾下，垂下頭，半晌沒憋出一個字。
大家都知道，他懼內的毛病又犯了。
陳建設說不出的失望。
“三叔，福香的額頭被撞了一個窟窿，還在淌血，得去衛生院，不然，不然恐怕要出人命。”
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陳老三聽了，似乎有所觸動，擡起頭，眼巴巴地瞅着梅芸芳。
梅芸芳看都不看他一眼，輕描淡寫地說：“建設啊，你說得太嚴重了吧，孩子貪玩，撞一下有什麽了不起的？誰家的娃沒有磕磕碰碰的，哪家去衛生院了？行了，把她背進屋，放床上躺一會兒就好了。天天不幹活還淨給家裏添亂，我可真是欠你們老陳家的。”
陳建設不大贊同，他親自把陳福香背下山的，還不知道她的傷？哪是平日裏小孩子玩耍那種磕碰。
“三嬸，福香撞得特別嚴重，都昏過去了……”
梅芸芳惱了，拉下臉：“建設啊，豔紅和小鵬上學要錢，家裏這麽多口人，每天吃飯要錢，還要白養福香這個傻丫頭，我們家手裏頭現在可拿不出一分錢，要不，你好人做到底，幫忙墊一下？”
說是墊一下，但依這個女人的不要臉，肯定不會還。
這下，本來還想替陳福香說話的鄉親都不吭聲了，畢竟這年月大家手裏都不寬裕，連飯都吃不飽，哪有閑錢做好事。
陳建設年輕氣盛，受不了梅芸芳的陰陽怪氣，正想說出就出，旁邊的李三婆子推了他一下：“建設，快把福香背進去放下。”
這一推推醒了陳建設，他還沒分家，每年掙的工分，打零工的收入，都上交給了父母，口袋比臉還幹淨，哪有錢給福香看病。
他像只鬥敗的公雞，在梅芸芳譏诮的目光中，把陳福香給背進了屋子裏，放在稻草上。
瘦弱的陳福香躺在枯黃的稻草上，半邊臉上全是血，連眼睛都糊住了，剩下的半邊臉，蒼白如紙。
陳建設看了很不落忍，又愧又羞，倉皇地跑了出去，到了門口，到底是不忍心，回頭對陳老三說：“三叔，陽子不在，你……照顧照顧點福香，她怎麽說也是你的女兒。”
陳老三嘴裏含着土煙，擺了擺手，悶悶地說：“知道了。”
他去後屋砍了幾根黃荊條回來，将上面的青皮用砍刀刮下來，刮成絨。黃荊是鄉下人止血最常用的，最簡單的方式就是取其葉放在嘴裏嚼碎或者搓一搓，敷在傷口即可。不過這個時節，樹上的葉子已經掉光了，只能取皮。
還沒弄完，就聽到梅芸芳在院子裏大喊：“老三，天都快黑了，小鵬怎麽還沒回來？你去看看，別是被人欺負了，快點。”
“哦！”陳老三丢下黃荊條，擦了擦手，往學校的方向跑去。
——
鄉下沒什麽娛樂活動，但凡有點事發生，很快就會傳遍整個村子。這不，當天晚上幾乎所有人都知道了陳福香跟着幾個孩子上山看熱鬧，被香爐撞破頭的事。
鄉下孩子皮實，這種事并不稀奇，家長們讨論兩句，再叮囑自己孩子小心點就完了，誰也沒放在心上。
直到三天後，大家都沒見過陳福香出門，陳家隔壁的李三婆子也說沒見過陳福香。
兩家院子相連，中間就隔了一個半人高的竹籬笆，一點遮掩都沒有，對方家裏吃什麽都能看到。李三婆子一家都沒看到過陳福香，該不會這女娃出啥事了吧？
村民們雖然好奇，但這到底是別人家的事，更重要的是梅芸芳特別潑辣不好惹，非親非故犯不着為了一個傻子去惹梅芸芳。
只是可惜了福香這孩子，小時候多可愛多聰明啊，誰知道發了一場高燒，心智就永遠停留在了四歲。哎，死了也好，一了百了。
村民們惋惜了幾句，就把這事抛在了腦後。
但這話傳到李瘸子耳朵裏卻無異是晴天霹靂。
他花十塊錢讨的小媳婦，連門都還沒進，就挂了，那他豈不是人財兩失了？不行，怎麽說他也得把錢給讨回來。
李瘸子坐不住了，等天黑後，立即摸到了榆樹村陳老三家，敲響了陳家的門。
聽到暗號，梅芸芳悄悄起身下床，推門開出去，找到窩在院子外面籬笆下的李瘸子，壓低嗓門說：“剩下的五塊錢你湊齊了？拿來吧。”
李瘸子又醜又瘸又窮又邋遢，誰都不願意把女兒嫁給他，以至于四十多了還老光棍一條。很多跟他同齡的光棍都絕了成家的心，但李瘸子不，他這些年一直在琢磨娶媳婦的辦法，也想方設法勾搭過附近村子裏死了男人的寡婦，但就他這條件，寡婦也看不上。
直到有次趕集的時候碰到梅芸芳，兩人同路，扯了幾句。
梅芸芳主動說，家裏有個女兒，過完年就17了，長得還可以，可惜是個傻子，現在都還沒人上門說親，這留來留去，恐怕會成老姑娘。
他們家也不圖啥了，只求能找個知根知底的人家，好好對她。
李瘸子一聽就樂了，這不是送上門的媳婦兒嗎？當即拍着胸口信誓旦旦地保證，他會好好對福香的。
兩人一個想娶媳婦想瘋了，一個想甩掉傻子繼女這個包袱想瘋了，一拍即合。
不過梅芸芳表示，他們辛辛苦苦把這孩子養到17歲也不容易，多少得給點營養費。
雙方讨價還價，最後定了十塊錢的彩禮。不過李瘸子兜裏只有五塊，還差五塊。
于是梅芸芳就先收了他五塊錢的“定金”，剩下的五塊，等他湊齊了，過來接人的時候給。
不過哪曉得還沒湊齊錢，就聽說陳福香被撞破頭，很可能已經死了的事，李瘸子坐不住了，上門要個說法，結果一打照面，梅芸芳這婆娘伸手就問他要錢。
李瘸子不樂意了：“拿來個屁，福香呢？人在哪裏？老子要看看。”
梅芸芳攔在了門口：“不行，大晚上的，看什麽看？被人瞧見了，傳出去像什麽話？咱們說好的，先給彩禮，你把彩禮拿來，我馬上就讓你把人帶走。”
李瘸子兩只賊溜溜的眼珠子轉了轉，索性挑明了：“你訛我啊，聽說福香撞破了頭，好幾天沒出現了，誰知道是死是活？”
梅芸芳眼睛閃了閃：“那些個黑心肝的婆娘咒咱們家福香，你別聽他們瞎說。福香好好的呢，你要看，改天吧，湊齊了錢，過來看了直接把人接回去。”
李瘸子不相信梅芸芳：“不行，我今晚就得看，不然你就把五塊錢退給我。”
要人好好的，梅芸芳為啥不給他看？
梅芸芳當然不樂意，但又怕逼急了，李瘸子在門口就吵了起來，到時候弄得全村都知道了。萬一這事傳到在祁家溝修水庫的陳陽耳朵裏，那就壞事了，他可是最護着這傻子。
權衡了幾秒，梅芸芳妥協了：“行吧，跟我來，就看一眼啊。”
她拿着煤油燈将李瘸子帶到了正房旁邊一側的茅草屋裏，輕輕推開門，指着躺在稻草上的陳福香：“那，看到了吧，人好好的，在睡覺呢！”
說着就想出去，但陳老三眼尖，已經看見了陳福香臉上糊的那一層幹涸的血痂。
他不幹了：“她臉上都是血，誰知道是死是活？不行，我得去看看，你要不讓我看，就讓退錢給我，我可不想花錢娶個死人回去。”
“你小聲點，又沒說不讓你看。”梅芸芳趕緊喝止住了他，拿着油燈，皺了皺鼻子，慢慢往裏走，邊走邊小聲說，“沒死呢，不信你探探她的鼻子。”
李瘸子把食指湊到陳福香的鼻子前，感覺到了她的呼吸，松了口氣。不過她臉上都是血糊糊，長什麽樣都看不清，一身瘦得像竹竿，病病殃殃的，哪怕是葷素不忌，只想有個女人的李瘸子也有點嫌棄。
“腦門上那麽大個窟窿，破相了吧？不行，你這女兒又傻又破了相，哪值十塊，五塊，五塊我就娶她，不然就算了，你把錢退給我。”
梅芸芳沒料到李瘸子會趁火打劫，氣得臉都青了：“你要個媳婦不就是暖床生孩子的，破相有什麽關系，我們家福香還是個黃花大閨女呢，十塊都便宜了你。”
李瘸子嫌棄：“黃花大閨女又怎麽樣？還不是個傻的，而且她這幅半死不活的模樣，弄回去搞不好還要我掏錢給她看病。她這病恹恹的樣子，誰知道禁不禁得起折騰，能不能生娃給老子傳宗接代。你要不答應，就把五塊錢退給我，我不娶了。”
梅芸芳有點後悔，早知道就花兩毛錢讓村裏的赤腳大夫來給這死丫頭包紮一下，也不至于讓李瘸子找到了砍價的借口。
她不想降價，可看陳福香這半死不活的模樣，她還真怕這傻子死在家裏，什麽都撈不着不說，陳陽那狼崽子回來鐵定會發瘋，砍了她都有可能。不如讓李瘸子把這個禍害帶回去，就算死，也死在李家，陳陽也找不上她。
梅芸芳起了禍水東引的心思，假裝很勉強：“要不是看你誠心想娶我們家福香，我可不會答應你。行，我今晚就讓你把人帶走，不過醜話說在前頭，你可得好好對咱們家福香，不然有你好果子吃。”
一下子便宜一半，五塊錢就買個嫩生生的小媳婦回去，李瘸子心裏樂開了花，當即樂呵呵地應承：“當然，當然，我自個兒的媳婦，我不疼，誰疼啊？丈母娘，我先帶福香回去了啊。”
他背起了昏迷不醒的陳福香摸黑出了門。
梅芸芳目送二人在夜色中離開，長長地出了一口氣，總算把這個包袱給甩掉了。
