第12章
大管家是孟家的老人，早些年陪着孟老爺風裏來雨裏去，最得孟老爺信任。
這個府裏，別說是下人們對他懼怕敬畏，就連張氏見了他也得恭敬的稱呼一聲‘老人家’。只王氏是個例外，随着管家的時日漸長，她不容許任何一個下人反駁她的決定，也不容許任何人質疑她當家女主人的權利，更不容許任何人比她更得孟老爺的信任。枕邊風比什麽都厲害，長年累月之下，老管家不得不逐漸放手，任由孟家在王氏手中折騰。
孟老爺其實還是有點念舊的，王氏背叛了他，利用了他，他轉頭就開始找老管家料理家務了，府裏的人，除了張氏院裏的，随便老管家使喚，只求保住孟家的家底和家聲。
有了孟老爺的支持，老管家頓時也有了底氣，聽得王氏的質問，拱了拱手，回答道：“二夫人，你沒瞧見麽？老夫在抄你的院子啊！”
王氏大怒：“我是府裏明媒正娶的夫人，你一個仆人，居然敢以下犯上抄我的東西？你不要命了是吧！”
老管家嘿嘿笑了兩聲：“二夫人，你錯了，不是老夫我目無王法，而是某些人占着府裏女主人的身份，公然侵吞我們老爺的家産。”說着，就指着那些賬本，又打開媳婦們呈上來的檀木盒子，裏面一疊疊的地契，有的落款依然是孟老爺的名字，有的卻成了王家人。這王家人還分兩個，一個自然是王氏，另外一個赫然是王氏弟弟的名號。
王氏驚得肉跳，正準備去搶奪，老管家已經先一步嘭地關上了，彈了彈身上的灰塵，單手一揚：“二夫人，老爺正在前廳等着你呢，請吧！”
此時此刻，王氏終于發現了不對勁，府外的那些事情都只是預警，府裏的事情才是明晃晃的真刀真槍要她命啊！
不管王氏如何掙紮，老管家手一揮，兩個粗壯婆子直接架起她的胳膊，硬生生的擡着去了前廳。
王氏怎麽也沒有想到，以前是她在這裏收拾府裏的下人們，今日，風水輪流轉，變成了孟老爺居高臨下的責問她了，陪坐的居然還有那舊病不愈的張氏，和她那見不得人的孟知微。這讓王氏心如刀絞，恨不得立即沖上去撕了那兩人的嘴臉。
審問她，這對母女也配！
可今時不同往日，她哪怕在不愉也不可能分不出輕重緩急，到了地方就急匆匆的要撲向孟老爺開始哭訴。老管家早就熟知她那一系列撒嬌撒潑的路數，老腿一撩，王氏沒瞧見，直接摔了個狗啃泥，好歹還有人駕着，否則牙齒都會崩沒了。
老管家頗為憤怒的将幾個檀木盒子依次打開放在桌上，裏面一疊疊分別是良田、莊子、果園、店鋪的地契，有的盒子裏全都是上千兩一張的銀票，一萬一張的也有十來張，更別說還有存在錢莊的銀錢票根，仔細數數，也有七八萬之數。
要知道，王氏并不是什麽富家千金，更不是官家小姐。她家底頗薄，出嫁之時娘家統共就一個兩進的屋子，因為弟弟少了錢成親，父母又是個善于攀富貴的，找了個能說會道的媒婆把王氏嫁與了孟老爺做個二房，進門之前，嫁妝不足二十兩銀子。孟老爺随意看了看那些地契，好家夥，嫁過來十來年，就憑借着孟老爺的官聲，把她弟弟的家財擴充了幾十上百倍，連孟家自己最好的幾千畝良田都在幾年前換了東家，變成了王家的家産。
按說孟老爺自己家底絕對也沒有這麽豐厚，他官路雖然還順，可一直不是一把手，大多是坐第二把交椅，這直接導致了很多事情他不能做得太過，否則上峰連肉都吃不飽，他就連肉渣都吃不到了。他自己不敢做的，王氏卻替他做了。
王氏的私房銀子之所以有這麽多，一方面是将孟老爺的家財改頭換面，一方面是利用了孟老爺的官職替某些人有錢無權的人做了不能做的事情，比如，打官司！
這裏面的彎彎繞繞孟老爺哪裏不知曉，看着這數不清來歷不明的錢財，心裏就堵着一口血。好哇，銀子你賺，名聲我虧，若是他不小心得罪了不能得罪的人，這些房契地契可不就是他包攬訴訟收受賄賂的證據嗎？
簡直是要斷了他的老命！
王氏的哭訴和解釋他都不願意再聽了，看着她就如同看到那催命的鐮刀，孟老爺頭暈目眩，指着王氏：“一日夫妻百日恩。我也不做絕了，你安生的去莊子裏住一段時日，吃些齋念些佛，替我們孟家和你的女兒積一些德吧！”擺了擺手，東西也不讓人仔細收拾了，送瘟神似的，不到晌午就把人給送走了。
等孟知嘉趕來之時，王氏的馬車剛好要出門，想要追，孟老爺就直接在她身後冷冷的道：“王氏走了，你就還是太守的未來兒媳婦；王氏留下，你也別嫁了，等着陪你母親青燈古佛一輩子吧！”
孟知嘉腳步一頓，在母親和自己的姻緣之間衡量了不過一彈指，最終，也只是咬牙切齒的目送馬車消失在門口。
孟老爺掃除了家裏的碩鼠，轉頭看着一桌子的銀票地契，對張氏道：“你都收起來吧，以後，府裏還要你多操勞。”
張氏笑道：“老爺說笑了，這些東西我可不敢全收。如果它們都是老爺的倒還好說，可惜不是，日後少不得還有麻煩。”
“你是說……”
張氏道：“經過了這些時日敖州上下對老爺也頗有怨言。當然，這些都是王氏的錯，可老爺的官聲已經受了影響。”她點了點那些銀票地契，“現在，老爺人贓俱獲，少不得要替自己申冤。該懲罰的人要嚴懲，該了結的官司也該去了結了，不義之財我們也該物歸原主。好歹太守也幫老爺出了主意，您總該去走動走動，還有您的親信下屬，最近也替您操碎了心，您也得有些表示不是？”
孟老爺一聽，頓時感動得五體投地，這才是真正的發妻啊，是當之無愧的當家主母啊！話裏話外，哪一句不是替他考慮，那一件事不是替孟家在張羅，真正比那王氏強了多少倍。
如此，孟老爺先去太守府哭訴了一番自己識人不明，奉上謝禮若幹。然後請了同僚大吃大喝大玩了三天，說是謝謝大家的支持和體諒，然後怒氣勃發的控訴了王家姐弟的狼心狗肺。
到了第四天，衙門就下了批文逮了王氏的弟弟，以欺詐罪把人下了大牢。當然，家財也沒收了，大頭送到了孟老爺的手上，讓孟老爺又發了一筆財，小頭自然是大家按照官職大小分了幹淨，你好我好大家好，皆大歡喜！
孟老爺忙得陀螺似的，府裏開始逐漸風平浪靜。
張氏重新管家，卻大部分的權利下放讓給了老管家，只說身子沒好利索，操不了這麽多的心，讓老管家多幫忙，特別是外面的莊子良田等，這是孟府的根基所在，財政大權必須抓在老爺手上。老管家是老爺最放心的人，由他代老爺管着，才真正妥當。
老管家推辭不過，最後還是接受了，為此，少不得又在孟老爺面前誇贊了一番張氏。
王氏不在了，孟知嘉的婚禮還是要辦，訂親的禮是沒法更改了，好歹還有成親的嫁妝。張氏把單子給孟知沄看了一番，道：“我知道你受了委屈，都是女兒，怎能重一個輕一個呢。這張禮單你先看看，是你的你拿回去，有喜歡的也可以自己收着留待日後填妝，橫豎大娘不會虧待你。”
孟知沄鄭重的謝了，果然在裏面又發現一些自己的東西。富貴人家的女兒都是從小就開始置辦嫁妝，大到床榻衣櫃，小到鈕扣針線，數不勝數。王氏大多是替她們姐妹購置這些生活所用，真正金貴的是從随着出生起，家裏的長輩們送的金銀珠寶等物，日後出嫁這些也就是嫁妝的一部分。王氏都替她們兩姐妹收着了，可收着收着，原本是孟知沄的就變成了孟知嘉的，這讓人怎麽舒坦？
孟知沄憋了八九年的氣，索性一口出了，不單要回了自己的嫁妝，還挑選了五六套原本是孟知嘉的頭面首飾。看到一套黃花梨木的家具也眼饞得很，反正孟知嘉有三套家具，把這一套最好的與自己那一套最差的鐵力木給替了，胸口那郁結之氣才算是吐盡。
嫁妝單子沒有經過孟知嘉的手，孟老爺對比原來薄了一半禮單也沒有一句多餘的話，就這麽送到了郭家。郭夫人一看，嚯，看樣子孟知嘉在孟家也不矜貴了，大筆一揮，聘禮的數目也随之少了一半，筵席自然也跟着縮減，原本準備送給新媳婦的頭面也從紅寶石纏絲五頭金鳳變成了銜珠金鳳，鳳凰口裏的那顆珍珠就小指蓋那麽大小，平常得很。
這麽忙活了好些天，孟知嘉還未出嫁，倒是莊起和符東疏料理了諸多俗務，來告辭了。
臨走之前，符東疏開起了玩笑道：“老七為了你的事情動了敖州不少暗棋，你要如何謝他？”
孟知微笑道：“知道七哥愛財，我早就準備好了。”
符東疏道：“哎，我們共患難過，說財太俗氣了。不如，你以身相許如何？”
