北鬥

第26章

“又死人了？”

淩樞下意識就冒出一句。

岳定唐：“……你就不能盼點好的？”

淩樞無辜道：“這不能怪我，案子裏死的人太多了，每次我們剛查出點眉目，線索就斷了。要不是你命大，現在你應該躺在棺材裏，而我應該在吃牢飯了。”

岳定唐：“是老管家，他招出了一點東西。”

巡捕房的電話打不到領事館這裏來，前來彙報的人也不可能三言兩語把事情講清楚。

淩岳二人必須親自過去一趟。

岳定唐給彭斯打了聲招呼，就帶着淩樞去外面上車。

淩樞沒有注意，在他身後，一直有一雙眼睛在跟着他。

沈十七沉着臉，陰郁和暴躁幾乎溢出眼神，以至于三尺之內沒有人願意接近他，連平日裏溜須拍馬的人，也都暫時偃旗息鼓，狀若隐身。

有彭斯在，沈十七怎麽也不能在晚宴上鬧事，那樣非但美國人不高興，他叔父也不會放過他，但離開這裏，別人就管不着了。

沈十七緩緩冷笑了一下。

“沈公子。”

沈十七循聲側首，何幼安端了兩杯酒走過來。

“喝杯酒，消消氣好不好？”

她溫柔婉轉，就像銀幕上扮演過無數的千金小姐，賢妻良母那樣。

一個美人但凡有了出衆的氣質，她就不僅僅是美人，而可以進入令人一見難忘的大美人行列。

何幼安雖然不言不語安靜無聲的時候像個花瓶，但她說話微笑的時候，卻有一種繁花搖動的璀璨光華，連一舉一動都變得美麗不可方物。

這樣的美貌，沒有一個男人能免疫，沈十七起初也不例外，所以才花大力氣把美人弄到手，但此時此刻，哪怕對着這張臉，他也沒能消除內心的怨恨和怒火。

“你剛才一直躲着，是生怕我遷怒？還是跟那個姓淩的私會去了？”沈十七陰恻恻道，表情如地獄歸來的惡鬼。

何幼安的聲音更柔了：“您誤會了，剛才是領事館一等秘書的夫人拉住我，想知道我的耳環從那裏買的，我說是您送的，我們聊了一會兒。都是我的錯，您不要生氣了好不好？”

她的低聲下氣沒能讓沈十七怒氣稍解，後者面無表情接過何幼安遞來的酒杯，然後潑向她。

美人的烏雲鬓發，如花容顏，登時一頭一臉的酒水。

衆皆嘩然，人人矚目。

“你幹什麽，就算何小姐是你帶來的，也不是你能任意欺淩的！新時代都人人平等了，你還拿舊的一套來欺壓人呢？！”

有人當即挺身而出，擋在何幼安面前。

何幼安的影迷很多，拜倒在她美貌下的仰慕者更多，沈十七對她如同玩物的态度，衆人早已看在眼裏，先前沒發作，只是礙于場合與宴會主人，眼下沈十七發怒，大家就紛紛為她打抱不平了。

自然也有同性嫉妒何幼安的容貌，暗罵一聲紅顏禍水，但美人飄萍楚楚可憐，惜玉護花，又有什麽錯處？

沈十七眼見自己成了衆矢之的，彭斯先生也在遠處轉頭看過來，知道自己再一次犯了沖動的錯誤，只好咬咬牙，吞下這口氣。

他不再理會何幼安，而是越過人群，去向彭斯道別，然後才大步離開宴會廳。

何幼安是他帶來的，他一走，何幼安自然也得跟上。

她拿着侍應生遞來的帕子，匆匆将濕漉漉的發容擦拭，那種強忍委屈又強顏歡笑的模樣，能讓任何一個人，不分男女，都為之動容。

立馬就有人看不下去：“何小姐，你不必跟他走了，待會我可以送你回去，家父在上海灘還有幾分薄面，他沈十七不敢對你怎麽樣！”

何幼安沖他感激一笑：“如果不是沈公子将我帶過來，我今夜也無緣認識各位，他可以無情，我卻不能無義，我雖然出身寒微，但這點做人本分，總得恪守。不管怎麽樣，今夜多謝你們啦，改日新電影上映，我讓人給你們送影票過來。”

這番話明理而又敞亮，連先前不喜歡她的人，也都稍稍改了印象，女子心腸軟，立場容易動搖，何幼安立時又多了不少支持者。

“那你若是被他刁難了，一定要告訴我們，我把電話寫給你，你直接搖到我家去，柳公館，就報我柳五的名字，會有人轉告我的。”

“對，回頭我也給你的電影公司說一聲，讓他們派兩個人保護你！”

“沈十七他不敢怎樣的，他還要靠他叔叔吃飯呢，回頭我讓我爸去和他叔叔說，保管你安心拍電影，別的不用擔心。”

七嘴八舌包圍了何幼安，也給她提供了勇氣。

她一一向衆人道謝，然後快步走出門口，跟着等候在那裏的沈十七保镖離開。

沈十七早已坐在車裏，面色陰沉，沒比他離開時好多少。

如果說之前淩樞将那火藥桶裝了一半，後來與會客人袒護何幼安的言語，就更是火上加油，讓沈十七徹底爆發，可他最後又不得不按捺隐忍下來。

光影斑駁下的表情，比之前更顯陰郁。

何幼安暗暗嘆了口氣，輕聲道：“沈公子，我回來了。”

沈十七：“你怎麽還舍得回來，仰慕你的人那麽多，不如跟別人走了，省得在我這裏受氣。”

何幼安：“我是您帶來的，自然要跟您走。您對我的好，我都明白，那姓淩的不過是個小人物，根本不值得您放在眼裏，您就別生氣了，好不好？”

她的下巴忽然被捏住，強行拉近。

近在咫尺，沈十七的氣息幾乎噴在她臉上。

混着剛才潑在臉上的酒水，加上對方鼻腔裏的酒氣，何幼安的眼眶很快就濕潤了。

“沈公子……”

“別以為在人前，你是萬衆矚目的電影明星，翅膀就硬了，可以離開我單飛了，我能捧你出來，也就能把你拽下來，讓你比原來——”

沈十七一字一頓，陰森殘酷。

“摔得更慘！”

何幼安氣息微弱，睫毛顫動。

那一瞬間，就像一只行将折頸的天鵝，瀕臨垂危。

她也許并不曉得，往往落難美人墜入黑暗，哀泣求饒，反而更能激起一些人毀滅美好的嗜虐欲。

“我明白的，沈公子，我這一輩子都是您的，從來不敢有二心。”

……

淩樞他們見到老管家的時候，對方已經神色慘白，連說話都有氣無力。

這倒不是被巡捕房刑訊的緣故，老管家這麽大年紀了，也經受不住一次老虎凳或辣椒水，而是被抓進來之後，面對審訊室的壓抑，和審訊人員陰沉壓迫的逼問，很難有人還能保持在外面的精氣神。

“袁公館鬧鬼，是我，我讓三才去吓唬人的！”

經過這番折騰，老管家終于不敢再繞圈子，見了淩樞他們，立馬就開門見山，說出他們想聽的東西。

旁邊沈人傑這才遞給他一小碗水，讓他稍解進來之後滴水未進的幹渴。

岳定唐：“這麽說，人也是你殺的？”

管家連忙搖手：“不是不是！我沒殺過人！我打從十幾歲就跟着老太爺了，對袁家一直忠心耿耿，又怎麽可能殺害主人！”

沈人傑：“那你為何要讓三才去吓唬人！”

老管家喘了口氣，從表情上看，淩樞發現對方根本不想提這件事，但現實一步步發展，已經完全脫離原本的軌道，老管家也開始發慌了。

三個人，六只眼睛灼灼逼視，審訊室內搖曳不定的燈火仿佛幽靈作祟，死不瞑目，鐵窗之外樹影婆娑，沙沙作響，嗚咽聲不遠不近，幽幽袅袅，聽不大清。

可正因為聽不清，才更讓人心裏發怵。

老管家的心理防線徹底崩潰了。

“因為、因為老太爺在世時，給袁家留下了一批財物！”

淩岳二人相視一眼。

他們之前就推測過，兇手幾番殺人，看似與杜蘊寧有奸情，其實兜兜轉轉，最後都圍繞着袁家，很可能正是由于袁家有什麽東西，讓他們求之不得。

如今看來，杜蘊寧、袁冰和阿蘭三人之死，就算跟老管家沒關系，也一定跟這件事有關。

“什麽財物？”

老管家捧着碗的雙手不斷顫抖，神色變幻，可見內心激烈掙紮。

事到如今，他已經無法将這樁埋藏多年的密碼繼續隐瞞下去。

“黃金，數不盡的黃金……足以鋪滿半間屋子！”

非但沈人傑合不攏嘴，連淩樞和岳定唐，也禁不住流露出震驚之色。

財帛動人心，幸虧審訊室內現在就他們三人，否則很難保證其他人聽見這個消息之後，會不會因此瘋狂，再鬧出事來。

岳定唐适時看了沈人傑一眼。

後者何等機靈，馬上起身立正：“案件所有內容，在結案之前一律不得公開，相關人員的口供我也會收藏妥當，一旦外洩，您唯我是問！”

岳定唐點頭，轉向老管家：“你繼續。黃金從哪裏來的？”

袁秉道在四川能夠說得上話的時間不長，派系争鬥中失意的他，很快就被迫離開那裏，但他之所以能夠下半輩子都過得安穩舒适，坐擁數不盡的財富，不止因為他當權期間搜刮了許多民脂民膏，還源于他發現的一艘沉船。

沉船是袁秉道親信先發現的，當時只以為是一艘普通的民用沉船，年代大約在明末清初，但後來，當袁秉道派人将沉船裏的大部分箱子都打撈上來時，竟發現裏面不是黃金，就是器物珠寶。

船主是誰，又是何人沉船在此，那并不是袁秉道關心的重點，對于亂世裏的軍閥而言，沒有什麽比從天而降的財富，更讓他們欣喜若狂。

袁秉道很快從迷夢中清醒過來。

他雖然是軍閥，可軍閥也分大小，大魚吃小魚，袁秉道的勢力絕對不足以稱雄，若是讓人發現這些巨額財富就集中在他一個人手上，用不了多久，別說離開四川，就連家裏都未必安全。

袁秉道想了三天三夜，終于下定決心，他叫來親信，拿出一部分財物，先給他們分掉，再把剩下的分批僞裝，運出四川，然後他自己則裝病隐退，逐漸淡出四川軍政界，急流勇退，去上海花花世界享福。

他的計劃很成功，雖然也有一部分路上出了意外，又或者被人私吞，但大部分黃金，還是運到了上海。

“只有把黃金放在自己眼皮底下，老太爺才能放心。但當時時間很緊，想要找個這樣的房子并不容易，最終老太爺看中了袁公館，正是因為它有一個足夠大的地窖。”

沈人傑：“地窖？我們搜查過，沒有發現你說的黃金。”

老管家：“你們看見的，只是房子自帶的地窖，在那下面，還有一層。”

岳定唐：“房子本來就有的？”

老管家點頭：“買房子的時候，意外發現的，當時已經荒廢了，石頭土塊堆積，根本不能用，老太爺讓人重新清理了一下，把黃金藏好之後，就重新鎖上，入口隐蔽，尋常人根本找不到，就算找到了，也沒有鑰匙能打開。”

淩樞：“如此說來，房子鬧鬼之事，果然就是你杜撰虛構出來的？”

老管家苦笑：“我也是迫不得已。老太爺膝下只有老爺一子，他知道老爺自小浪蕩慣了，揮霍無度，根本不是撐起家業的料子，所以一直沒将這個秘密告訴老爺，就是怕他坐吃山空，袁家徹底沒落。太爺把鑰匙給了老爺，又讓我幫忙保守秘密，直到老爺振作起來，或者他們的孩子出世。”

袁冰果然不出老父所料，他非但染上煙毒，還把袁家偌大家業都敗光了，如果那批黃金到了他手裏，勢力很快也會散盡一空。

只是袁秉道沒有想到，不僅袁冰指望不上，老管家甚至沒等到袁冰的孩子出世，袁冰就死于非命了。

“我想着，老太爺苦心積攢的家業，無論如何也不能被外人奪走，這個秘密，我在一日，便守一日，哪怕将來姑太太她們回國，起碼也是給姓袁的繼承。”

“可那房子接二連三出事，你們全盯上那裏，我怕人一多，來來去去，遲早會發現那裏的秘密，所以才讓三才在那裏扮鬼吓唬人。”

“吓人歸吓人，我是絕不可能去殺人的，長官明鑒，我怎麽可能殺害老爺和夫人呢！”

“還有阿蘭，我完全沒想過她會上吊啊，這肯定是因為她做了對不起老爺夫人的事情，良心不安，日夜難寝，才以死謝罪的！”

說話間，沈人傑從外面拿來一個鐵盒子。

“岳先生，這是我們從阿蘭房間裏搜到的，據說是存着她所有的家當。”

岳定唐接過打開一看，卻露出狐疑的神色。