逆向旅行

第6章 原型機（2）

章曉雖然無法讓自己的精神體顯現出來，但他的平衡感和分辨能力是新希望尖端人才管理學院建校以來最出色的。

大部分講求實戰能力的哨兵和向導對這兩種特殊的技能并不在意：如果說平衡感還有一些必要性，那分辨能力則人人都差不多，并沒有特殊到需要單獨提出來研究的地步。

但章曉在這兩項技能的測試中，先是打破了保持二十六年的記錄，随後的每一個學期，他的技能測試都在不斷地刷新着自己的記錄。

唯一能拎出來誇耀的也就這一點了。

但章曉一點兒都不覺得這有什麽可誇耀的，和這種雞肋能力相比，出色的應變能力、分析能力，甚至是體能，都顯得很了不起。

陳氏儀表盤下方探出的細針刺破了他的皮膚，取得了他的血液和皮膚表層的細胞，并在瞬間完成了對章曉DNA的分析行為。

被稱為“特殊人群”的喪屍、地底人、哨兵、向導等等，實際上都是産生染色體變異的人類。陳氏儀識別出了章曉的突變染色體，确認他是一個具有操作自己的能力的向導，于是閥門打開了，儲存在陳氏儀內部的無數信息開始進入章曉的意識之中。他被數量龐大的信息與數字吓了一跳，但立刻從這些繁雜的信息裏梳理出了一條通路：陳氏儀每啓動一次，便會留下當次啓動的記錄，這些信息全都根據時間和經緯度留下了印記。

1976年10月，陳氏儀上記錄了第一個經緯度。它是一個位于北半球的地點。

記錄顯示，這個經緯度屬于國家高等研究院0625號實驗基地。

越來越多的文字躍了出來：實驗內容、陳氏儀狀态、記錄者、觀察人員、開發人員、檢測人員……以及最後一位，“負責人陳正和”。

這是陳氏儀誕生時候的記錄，它簡單但也複雜，通篇只有研究人員的名字和無數章曉理解不了的數字。但這位記錄員最後留下了一句話：我們能直接看到歷史了。

1977年6月，陳氏儀上出現了一個有別于0625號實驗基地所在的經緯度。這個數字章曉是熟悉的，它是國博倉庫的所在地。

陳正和團隊将陳氏儀上交了國家。

陳氏儀研制成功之後再沒有更新過經緯度，也沒有更新過時間。顯然它在實驗成功之後立刻被封存了起來，直到移交當天才被重新啓動。

這一天的記錄內容仍舊是平板的，沒有任何感情，沒有任何多餘的敘述。記錄員仍舊是當天那一位，但他沒有再留下任何可以窺見情緒的言語。

1981年3月，陳氏儀再次被啓動。

啓動的地點是解放軍總醫院，啓動它的人是陳正和。

臨終時的陳正和，最大的願望是摸一摸自己制造出來的陳氏儀。這個以他姓氏命名的小儀器，沒有使用過一次便直接封存了。

這次沒有記錄員，陳正和啓動了它，并且一直讓它保持着啓動狀态，沒有關閉。啓動持續了21個小時。

21個小時之後，陳正和搶救無效，停止了呼吸。陳氏儀忠實地記錄了這位創造者的心跳和脈搏，忠實地等待着數字逐漸歸零，随即再次陷入沉睡。

1981年9月，陳氏儀出現了新的記錄。

啓動它的人是當時的開發人員，記錄上躍出來的文字越來越多，章曉看得頭昏腦漲。

很快他捕捉到了一個詞語：量産機測試。

在陳正和死後半年，他的團隊終于重新争取到了以這臺機器為原型，批量制造新的陳氏儀的機會。

量産機制造和生産期間，陳氏儀一直開啓着。奔流一般的信息遠遠超出了章曉能接受和理解的阈值。

他覺得自己仿佛是棒球場上的一個捕手，面前有成千上萬位正沖着自己投球的投手。直球，變化球，曲球，每一個人投球的風格都不一樣，而每一個人都拒絕聽他的手勢指示，自顧自地沖他扔出無數148克的圓球。

他只能張開棒球手套，飛速移動手肘，将從四面八方飛過來的棒球穩穩接住。

——“章曉。”

有人在喊他。

這聲音是他很喜歡的，是會讓他流鼻血的。

章曉大喘一口氣，睜開眼睛。不知何時他已經坐在了椅子上，而高穹正彎下腰，從他手腕上解下陳氏儀。

從萬分激烈的接投比賽中回到現實，章曉一時間無法适應，目光呆滞地盯着高穹。高穹拎起原型機打量了片刻，把它戴在了自己手腕上。

然而什麽都沒有發生，他愣愣站了片刻，把陳氏儀解下來遞給章曉。

“謝謝你喊我回來……”章曉小聲說，“我差點暈了。”

“這東西只對向導有作用？”高穹問他，“可是原一葦戴過，也沒發生任何事。”

他頓了頓，低聲問：“這裏面有什麽？”

章曉盯着他，一言不發。高穹的長相和聲音全都在他的好球帶內，但不知為什麽，章曉直覺自己不能這麽簡單就告訴他。

高穹很明顯對陳正和與陳氏儀的研發團隊有強烈興趣，但他無法從原型機裏獲得任何信息，也不能打開應長河的終端機。

所以現在，章曉成了他唯一的，也是最可靠的信息源。

“一些和陳正和有關的事情……但我有點糊塗了現在。”章曉顫着手掏出手機，“要不，我倆，先交換個微信吧，晚上我冷靜下來了咱們可以好好聊。”

高穹直起身，垂眼看章曉。

“你掃我還是我掃你？”章曉很快點出了界面，殷切地擡頭看高穹，“你朋友圈裏東西多不多？”

“保護域裏不許帶非許可的電子設備，罰你給我一百塊。下班了，先去吃飯。”高穹說，“我沒帶手機，下午來了再給你掃。”

章曉中午是不回家的，他從文管委的另一個通道出去，囫囵吃了飯，喝了點兒飲料。

除了紅樓之外，文管委的另外兩個通道都很隐蔽。一個在某條巷子的下水道出口，一個是某條小路上的冷清奶茶店後院水缸。

“九哥奶茶”是一家很小，很破，很入不敷出的奶茶店，全年賣招牌絲襪奶茶和套餐AB各一，熱的時候順便賣賣水果茶，冷的話就兜售桂圓紅棗姜湯。人氣比較低，收入比較少，老板的頭發與收入一般，稀疏得很可憐。

章曉在九哥奶茶裏用文管委的胸牌可以免費領一杯招牌絲襪奶茶，他沒什麽收入，于是天天光顧。

老板九哥是文管委的退休員工，章曉不知道他的正職是什麽，但肯定不僅僅是賣奶茶和快餐。章曉旁敲側擊問過幾次，但九哥嘴巴很緊，章曉問多了，他就冷冷一笑，肥厚眼皮下藏着的小眼睛透出絲絲精光。

這精光不太容易發現，章曉還得側着腦袋先定位他的眼睛。

吃了午飯，和老板講了一會兒單口相聲，估摸着時間差不多了，章曉掏出手機快速浏覽一遍自己的朋友圈，确定裏頭沒有任何可能降低高穹對自己好感度的東西，于是迅速給剛剛拍的套餐和奶茶加了濾鏡發了配圖信息，屁颠颠走了。

“雖然奶茶和飯都不好吃，但午後片刻休閑時光很珍貴……”九哥看着自己手機，呸了一聲，“你發的什麽朋友圈！不好吃別吃！”

“不是給你看的！”章曉從水缸裏探出頭來，“等等，你不是嫌我太矯情，屏蔽我了嗎！”

懷着對九哥的怨氣一路回到文管委，直奔保護域。高穹已經在裏頭等着了，保護域裏彌漫着芹菜肉包子的臭味。

章曉揉揉手腕。他還要繼續試戴陳氏儀，而這一次試戴，他能看到更多的信息。

“來加個好友吧。”當然現在更重要的是和高穹迅速熟悉起來，章曉站在保護域外頭招呼高穹，“我掃你。”

在他炯炯的目光中，高穹慢吞吞走出來，從保管箱裏翻出自己的手機。

章曉：“……”

一臺黑白屏的諾基亞直板按鍵手機。

高穹：“你要掃我什麽？”

章曉把手機放入保管箱：“不，什麽都不掃。”

文管委的員工通訊錄裏有高穹的手機號碼，章曉曾經搜索過，但是任何社交軟件上都沒有高穹的蹤跡，他還以為高穹善于隐藏自己的形跡。

但他很快又高興起來。多麽淳樸簡單的一個漢子啊——章曉心想，自己可以教他很多很多東西。

高穹把陳氏儀遞給他，但章曉還沒接過，高穹又收了回去。

“你的手。”

章曉仔細一看，手背上有一點灰土的痕跡，是在九哥奶茶的水缸裏蹭上的。

“擦幹淨再拿。”高穹說，“這個原型機陳宜一直保護得很好，你別弄壞了。”

章曉擦了手，接過原型機。

“你和陳宜很熟嗎？”他問，“他是什麽樣的人？”

“好人。”高穹言簡意赅。

對話中斷了，但章曉心裏頭有些說不清楚的高興。他好像窺見了高穹冷漠外殼下那一點點不善表露的溫柔。

“原型機和量産機的聯動操作你可以問原一葦。”高穹說。

章曉一愣：“不是問你嗎？”

“沒空。”高穹擡擡下巴，“快，戴上去。”

章曉摩挲着冰涼的金屬表帶：“其實我知道怎麽操作的。”

在量産機生産和測試期間，原型機和量産機進行了無數次聯動測試。章曉雖然沒有親歷，但大量的文字記錄自行湧入他的意識，他全都接收了。

高穹瞥他一眼：“試那一次給我看。”

他拿出自己的陳氏儀，它舊得像個古物。

“我下一個任務地點是1918年3月16日的北平（*），經緯度是這個，你試着調一調。”他拿出任務派遣表，和陳氏儀一起遞給章曉。

“去做什麽？”章曉對這些外勤任務很好奇。

“找一份手稿。”高穹說，“裏頭的內容大概值幾千萬吧。”

章曉還想問，高穹卻拒絕溝通了。他只好伸手接過高穹的陳氏儀。

陳氏儀會自動顯示儀器所在地點的經緯度和時間，而且可以随着移動而不斷變化。但章曉在陳氏儀記錄下來的內容中讀取到，原型機可以強制調節量産機的數據。原型機和量産機的數據調節到一致之後，只要持有原型機的向導使用精神體的能量驅動陳氏儀，和原型機的數據一致的那臺量産機以及佩戴量産機的人，就可以回到數據所标識的年份，并準确停留在經緯度所指示的地方。

也就是說，持有原型機的章曉只要把自己的陳氏儀和高穹的陳氏儀上的時間數據，全部調整為1918年3月16日，經緯數據調整到高穹給的準确位置，他們就完成了穿梭的前期準備。

“然後我們就能穿梭時空嗎？”章曉問。

高穹盯着他：“我們稱呼這個行為為，空間遷躍。”

章曉：“……”

聽起來是高級一點兒。

他低下頭，注視着自己的陳氏儀。原型機和量産機的表盤裏都盛裝着無色的透明液體，而這液體中浮動着的數字，是由無數細小的墨點構成的。

時間和空間的點可以通過縱橫相交的坐标來确定，比如經緯度。但游移的墨點卻極難固定，因為它們沒有一個确定的位置。

陳氏儀需要向導的精神體能量來驅動——章曉突然想起，自己還不知道自己的精神體長什麽樣子。

但渴望得到高穹承認的願望太強烈了。他抛去一切多餘的想法，不去考慮是否能驅動儀器，默默盯着那行以2017為開頭的墨字。

片刻後，他突然發現了墨點銜接和分布的規律。它們大小和重量不一，組成時間的墨點顯然比經緯度的要胖一小圈兒。

章曉眨了眨眼，他似乎分辨出來了。

下一刻，所有的墨字突然無聲散開，如同一滴靜置的濃墨被水流擾動了形體。

高穹見他異常專注，眼神不再死黏在自己身上，生起了一絲絲好奇，于是偏了偏頭，目光落在表盤上。

兩個陳氏儀無色的液體之中，墨字已經消失了，取而代之的是無數在液體中飛速游走的墨點。在章曉的注視中，它們以幾乎辨認不出來的速度沿着表盤邊緣旋轉，透明的水液變成了灰黑色。

高穹心中一驚，不由得坐直了。

應長河告訴他們，因為優秀的向導緊缺，今年國博鄭重向新希望尖端管理學院提出了招聘人才的請求。而在新希望選送的六位向導中，有一位是專為了文管委而培養的。

但這位向導并不知道這件事。他絕大部分的課業成績都很差，連自己的精神體都無法召喚，因而絕對不可能被別的部門挑走。

在高穹的印象裏，陳宜已經是一個非常出色的向導，但陳宜調整陳氏儀的時間比較長，光是分解那些墨字都要花費五到十分鐘。

而面前這位癡漢，在瞬間就把墨字分解完成了。

墨點旋轉的速度漸漸減慢。

更輕一些的緩緩聚作一堆，重的那些分作另一堆。

高穹突然覺得不對勁。保護域裏開始變冷。

“停下來！”他一把從章曉手裏抓回自己的陳氏儀。

在他的手指接觸到陳氏儀的瞬間，他看到表盤上的墨點已經全部分列整齊了：1918.03.16，以及北平某條胡同的經緯度。

章曉被他的動作吓了一跳，擡頭看着他。

保護域裏更冷了，而章曉的身體忽然搖晃了一下。

來不及給出更合适的反應，高穹拉着他的胳膊把他拽入自己懷裏，抱着他的腦袋緊緊閉上眼睛。

溫度突然間降低了。狹窄的通道裏有狂風呼嘯，細小的冰粒打在高穹的臉上。

不是冰粒，是雨。

章曉淌着鼻血從他懷裏擡起頭，臉是紅的：“這、這麽冷……”

高穹睜開眼，長嘆一口氣，把章曉推開時順手掏出一顆抑制劑糖丸扔給他。兩人站在一個冷清的胡同口，身後的楊柳張牙舞爪，在枝頭的芽點處爆出星點綠意。

1918年3月16日的北平，正下着冷飕飕的小雨。

——

*北平：在真實的歷史線上，民國建立之後先設立的是京兆地方，這個區域包括今天北京的大部分地區，直到1928年民國政府才設立了北平特別市。在這個架空的故事裏，不遵循這條歷史線上的某些時間點，所以1918年已有“北平”。

作者有話要說： 年底重溫安達充的《TOUCH》和《H2》，so……