第43章
開了年,顧昀的病也大好了。
他特意派下人來和她通過氣，道最近無大事便不會再出門,一心為接下來的春闱做準備,還信誓旦旦地承諾定讓她當上狀元夫人。
晏安寧大致也猜得出他這底氣在哪裏。
要說才華，顧昀确然也是有的，但歷來殿試想要進一甲,不僅要看才氣,還要看論出的文章是否符合當權者的心意。
她記得，前世的這一次春闱,得中新科狀元的是一位寒門學子，據說是因他對民生疾苦了若指掌,陛下看了大為感動,有心提攜這樣的人解決當下的一些弊政,故而不顧他在會試中籍籍無名,破例地給了他頭名。
而那時,顧昀因父孝不能下場,後來皇榜張貼了狀元的文章，他特意讓人尋回來看，卻是鄙夷不已,認為此人不通權術，寫的一些東西犯了一些大人的忌諱，若非陛下年幼心善,豈會被這般草根之人蒙蔽？
科舉的事情,晏安寧不擅長也不了解,但她知道的是,這位小陛下可不是耳根子軟的黃口小兒。
那位狀元,在後來的确成為了小皇帝手中最鋒利的一柄刀,不僅對準了弊政，還将京城一些膏粱子弟的安生日子攪得天翻地覆。
那時的顧昀，不過是因自己不得意，便鉚足了勁诋毀旁人來纾解愁緒罷了。而這一回，他大抵是覺得，憑着前世的眼界和經歷，能在這場春闱裏投其所好地大展身手了吧。
但世事無常，誰又知曉，最後會是什麽樣的結果呢？晏安寧對此沒有太放在心上。
過了正月十五，檐上的積雪漸次融化，雪後天晴，滿目如畫，衙門裏開了印，街上的勾欄酒肆亦熱鬧起來，四處都是笑語喧阗的初春好景。
晏安寧便在這樣的天氣裏又出了門。
她已經得到了消息，大抵是因為京城人家過年時走親訪友，送上白記糕鋪的點心得了贊譽，口口相傳之下，開年後白九娘的鋪子立時就變得火爆起來，不說大排長龍，卻也和前世的盛景相差無幾了。
不知道是顧忌顧家的身份還是什麽旁的原因，她并未等到白九娘主動上門來尋，作為生意人，自然不能眼看着這一條大魚跑了，所以這一日，她便坐着馬車再次來到了白記糕鋪。
白九娘一直留心着，那挂着顧家銅牌的馬車一到附近，她便将手頭的事情都托付給了信任的夥計，親自上前引着馬車駛入了後院。
後院雖也狹窄，卻比前頭人潮洶湧的場景好多了。招兒見狀松了一口氣，這才扶着姑娘下了馬車。
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白九娘搬了條圓凳過來，又親自斟了茶，見那金尊玉貴的姑娘并不怎麽猶豫就喝了她的茶水，臉上客氣的笑意就直達了眼底。
晏安寧的提議其實她很心動，在京城做生意，沒個靠山，随時随地都可能惹人眼紅，鬧出事端來。尤其是她這生意莫名其妙地就火爆了起來之後，她就更是一面歡喜一面膽戰心驚了。
只是顧家畢竟是富貴潑天的人家，縱然有晏安寧給的帖子，她還是不太敢上門去攀交情——萬一人家姑娘只是一時興起呢？
聽聞這些簪纓世族的姑娘，規矩都重，親自打理生意的極少，若她處理不當反而得罪了，可不就誤了她哥哥的前程了？
好在翹首盼着，人家竟是真上了心，再次尋了過來，眼下，白九娘的心才有幾分落到了實處的安穩。因擔心被認為不識擡舉，此刻的情态也是頗為殷勤周到。
她特意帶晏安寧入後院，一則是為了禮節體面，二來也是想讓她瞧瞧她頗為滿意的後廚，她敢胸有成竹地說，除了地方小，她做糕點的地方，沒什麽能讓這些大戶人家挑出毛病來。
只是晏安寧卻沒提出要仔細看後廚的要求，她接過了白九娘的茶水，飲了一口，琉璃般的眸子便擡起：“方才過來的時候，似乎瞧見街對面開了一家柏記糕鋪？”
白九娘神情微微一怔，旋即嬌麗容顏上閃過一抹苦笑：“顧姑娘真是好眼力。”
這件事最近也委實鬧得她心神不寧，也越發促使她想要向晏安寧靠攏，卻不想，還未在她面前彰顯自己的本事，就先被看破了窘境。
她一向自恃有幾分小聰明，卻還是頭一回在年紀與自己相仿的姑娘面前一句話被打得方寸大亂，原先料想的如何讨價還價的招數，頓時如被傾盆大雨澆濕的柴火，沉重而無用。
晏安寧笑了笑：“白姑娘誤會了，我不姓顧，我姓晏，海晏河清的晏。”
她确實借着顧家的勢來拉攏白九娘的心，但也沒想着僞造身世來蒙騙旁人，她是晏安寧，做起生意來在京城商賈裏數一數二，無須為此感到自卑。
白九娘又是一怔，但心頭的困惑頓時被疏解了——原來不是顧家的姑娘，怪不得不用守顧家那些古板的規矩。
她沒覺得失望，反而更加興奮起來。瞧這晏姑娘并未挽起婦人發髻，可見尚未出閣，那麽多半便是顧家的親戚了。
這樣也好，若真是顧家的千金小姐，她反而要日日揪心她會不會随時甩挑子不幹了。
人與人之間靠利益維系，對方只有有所求，她才能心安。
且，她瞧着晏姑娘頭上戴的，身上穿的，便是比尋常的诰命夫人都要金貴許多，當下心裏也就更安穩了。
“原是如此，倒是我莽撞了，還望晏姑娘別怪。”她笑吟吟的，态度極為和善。
“無妨，白姑娘可是遇見了什麽麻煩了？”
見晏安寧主動問起，白九娘長嘆了一口氣，講起事情的來龍去脈來。
原來，在她生意開始紅火之際，原先這鋪子的主人就想将鋪子要回去，自己做生意，她性子火爆，哪裏受得了這樣的氣，怎麽說也是不肯的，還道若再相逼，便是拿着租賃文書鬧到京兆府去她也不懼。
那主人家也是個欺軟怕硬的，一聽也沒了聲音，可轉頭就收回了街對面的鋪子，照着白記的樣子開了個外表幾乎一模一樣的柏記，就連裝糕點的油紙包和更精致的匣子也是照抄的。
有些新客頭一回來，被對面熱情地哄了去，便暈頭轉向地以為自己買到了真貨，靠這樣的手段，柏記一開始确實熱鬧了一陣。
只是糕點這東西，好不好人都嘗得出來。柏記将外表做的一模一樣，可內裏的方子白九娘一直沒有假手于人過，對方做不出來，百姓買回去一嘗，覺得不過如此，再一打聽知道自己買錯了，就再也不會踏足柏記的門了。
是以，對方的生意這幾日肉眼可見地下滑了，說是門可羅雀，也不為過。
晏安寧含笑聽着，心裏對白九娘的觀感又上了一層樓：打敗一個有財力有人脈的競家，可不是順其自然靠百姓們口碑回傳那麽簡單。白九娘說的輕描淡寫，但裏頭的門道和付出的努力，她心裏有數。
“既然如此，白姑娘又有什麽好擔心的呢？她們做的不如你，不足為懼。”
白九娘看着這姑娘風淡雲輕的模樣，只覺得自己是被人家牽着鼻子走了，卻也毫無辦法。
她搖頭苦笑道：“那鋪子的主人家裏，女主人倒還好，被我一吓就只能尋思這些歪門邪道，可那男主人瞧上去兇神惡煞，滿臉橫肉，這幾日頻頻帶着一幫子人在門口晃，我這是心驚膽戰，生怕什麽時候鬧出些事端來……”
強龍不壓地頭蛇，她雖然來京城已經有一年多了，可畢竟不是土生土長的，又毫無靠山，人家若真要跟她來狠的，她可真是舉告無門。
晏安寧聽着目光微微閃爍。
原來白九娘前世是遇到了這樣的難處，那最後她銷聲匿跡，是和這戶眼紅旁人發達，不擇手段的主人家有關聯嗎？
見她低眉思索着什麽，白九娘一顆心提着，生怕那主人家還有什麽旁的來路，讓這好不容易能找到的靠山知難而退地飛了。
咬了咬牙，低聲道：“我家中還有兄長準備下場春闱，萬萬不能被這些俗事擾了前程，還望姑娘多加照拂，您先前的提議……我願意再加上兩成的幹股，贈與姑娘。”
提她兄長，也是想讓她在晏姑娘心裏的分量加重些，畢竟一個年紀輕輕的舉人，對于商賈來說，一向是很值得投心力的。
聞言，晏安寧便知自己的态度讓白九娘誤會了。她這一番點破，倒不是為了打壓她，好一本萬利地從旁人手裏謀奪人家的東西，這事幹起來，太傷天害理，比那不可理喻的鋪主人也好不到哪兒去。
“不是什麽麻煩事，白姑娘不必如此。我若占了那麽多幹股，誰又是鋪子的主人？你願意到我這裏來，是我的榮幸，你只需用心做好糕點，想來我這頭就夠有賺頭了。”
她笑吟吟地撥弄了下手上的珊瑚手钏：“我方才不過是在想，哪處鋪子比較适合白姑娘的糕點生意。”
果然！
白九娘被這漫不經心的态度托得心下大安，一時竟有些不好意思方才小看了她——這樣大方的手筆，才是做大生意的人。
兩人說了開，敘話便越發融洽和諧，只是沒多久，門外便吵嚷起來。
女夥計匆匆忙忙地白着臉到後院來：“東家，不好了，那夥人又來了，這回還帶着京兆府的官兵！”
白九娘一怔，旋即大怒：她那話才甩出去不久，沒想到連京兆府的人都被他們買通了，竟親自來逼迫她這個良民就範！當下恨不得立時拎着菜刀出去和他們拼命。
一雙纖長柔白的手攔住了她，溫和道：“我陪你一起去看看。”
白九娘有些猶豫：“姑娘，您身份高貴……”她怕鬧起來讓這位主兒有什麽損失。
晏安寧卻已經不再多說，徑直帶着丫鬟往前頭去了。
……
王虎是京兆府的一個小捕頭，手底下七八個兄弟。近來吃了柏記不少好處，畢竟吃人嘴短，蓋不住人家來哭了好幾回道怎麽也收不回自己的鋪子，喝了點酒，便帶着兄弟們氣勢洶洶的來了。
“誰是白記的東家，給我出來！”
他高喝一聲，不多時，卻從裏頭出來一個戴翠玉明铛，穿绫羅綢緞，面縛輕紗的年輕姑娘，仙女似的人物。
王虎覺得自己酒喝多了眼花了，穿這麽好的姑娘，怎麽也不會是這小小糕點鋪的主人吧？大約是來嘗個鮮的大戶人家的閨秀？
京城這鬼地界，一塊兒瓦掉下來都是砸到幾個穿補子上朝的官員，王虎自認只是底層的人物，不敢招惹那些大人的家眷，于是一瞧見晏安寧，自動就忽略了這可能性，眼風往旁處不自在地飄去。
但柏記的人可不管這些，上來就是一頓哭：“沒天理啊，賃着我家的鋪子，還去給我家送毒糕點，我家小兒一吃就是上吐下瀉好幾天，半條命都快沒了……”
圍觀的人本來是看熱鬧，見狀卻都臉色變了變：入口的東西，最怕有問題，雖然這兩家大概率是私仇，可為了私仇給孩子下毒的事可太荒唐了，白記的東家要是這樣的小人，他們可不太敢吃了。
王虎也是一派威嚴氣勢：“府尹大人着本捕頭來查此事，裏頭的人速速出來跟我去衙門走一趟！”
後出來的白九娘一聽，肺都快氣炸了——怎生就有這般指鹿為馬的人，她恨柏記恨得想吃他們的血肉，還給他們送糕點，還下毒？
“呸，你也配吃本姑娘做的糕點，夢裏吃的吧！狗見了你們這戶人，都要嫌棄得繞道走！”
王虎一瞧見這細布衣衫氣得臉色通紅的年輕姑娘，這才覺得找對了人，揮了揮手：“行了，別在這兒說理，跟我回衙門去。”當即便要指使手下的兄弟将這幾個手無縛雞之力的弱女子捆起來。
他收了柏記的好處，只消尋個由頭将白記的人關上幾日，外頭的風言風語就夠毀了這招牌了。柏記的人也是氣急了，眼見賺不到錢還要倒貼錢，便想出了這樣的主意。
反正又出不了人命，王虎自信自己能壓得住。
柏記的人見狀，面上都閃過一抹得意。
誰知，方才那華服姑娘身邊的婢女卻忽地站了出來，大聲呵斥道：“放肆，這鋪子眼下是我們晏氏票號手下的生意，你們既無證據，聽信旁人一面之詞就要逮人，天底下萬沒有這樣的道理！”
晏安寧畢竟是閨閣女子，并未用自己的名諱在外頭闖名氣，但近幾年她的生意做得越發紅火，不僅開了茶樓銀樓客棧成衣鋪子，還虎口奪食地開了票號，現下也是京城排得上號的錢莊了。
王虎一愣，酒醉還讓他的腦子有些轉不動，可是很快，他就想起這晏氏票號在哪裏聽過了。
不過在京城紮根了七八年，整條東街生意最好的幾家卻有不少都成了這晏氏的囊中之物，就連這票號，也是幾年前用雷霆手段擠兌走了一戶老票號弄出來的。
而那一戶先前的靠山，可是禮部的大人物。
有不少人說，這晏氏背後的靠山，勢力極為雄厚。
王虎的額頭開始往外沁汗，他看着那婢女豎起眉毛向他展示了晏氏的腰牌，輕咳一聲，很快做出了決定：“原是如此，本捕頭也是惶恐天子腳下會生出歹毒刁民，既然有晏氏做擔保，那想來這便是一場誤會。白記的掌櫃，有空您去衙門裏解釋一番，按個手印，這事便無礙了。”
說罷，就一揮手帶着兄弟們走了。
旁觀的柏記的人簡直看呆了，反應過來後，更是鼻子都要氣歪了——他們花了那麽多的銀錢打點，結果這些畏首畏尾的衙役看了個不知什麽名堂的牌子，就這樣跑了？
白九娘也是有些發呆，沒想到事情這麽輕易的就解決了。
晏氏啊……
她也聽過，卻沒往那處想，沒想到，連那日進鬥金的大票號，都是這嬌滴滴的姑娘的。
當下忙到晏安寧身邊道謝，一時更為敬佩——她還以為晏姑娘會搬出顧家來壓這些衙役，卻原來，她自個兒就足夠厲害了。
殺雞焉用牛刀啊。
圍觀的百姓聽到是誤會，便打算悻悻散了，誰知，人群中突然有人喊了一聲：“連這些官老爺都被人買通了，天理何在，今日，無論如何你們這些刁婦都要将鋪子還回來！”
柏記的人聽了，也是一愣。誰啊，說的話這麽合他們的心意？說得對啊，今天要不趁亂把鋪子搶回來，回頭就更沒機會了。
什麽晏氏不晏氏的，他們又不做生意，頭一回嘗試還慘敗告終，怕這些大商賈做什麽？只要把鋪子收回來，就完事大吉。
于是，本來就氣勢洶洶手裏提着棒子棍子的人們被一煽動，就紛紛沖了上去要打砸東西，打白九娘等人。
白九娘也是沒想到，這些人居然這麽混賬，連官差都不幫他們了，竟然還想着挑事。她也顧不得管鋪子了，當下便護着晏安寧想送她離開，生怕她在這兒出了什麽差池。
只是這兇狠的陣仗剛一擺開，便有七八個帶刀的護衛沖了上來，近乎落花流水地将這些三腳貓功夫的惡民踢翻在地。
晏安寧含笑安慰着白九娘：“沒事，一群蝦兵蟹将而已。”
此時此刻，卻有一個身影悄無聲息地接近了她們背後。晏安寧恍若未覺，仍舊在和白九娘談笑風生，刀出鞘的瞬間，仿佛只需要半寸便能劃上那比玉還嫩的臉頰。
“混賬東西，偷襲女人，要不要臉？”卻是一個相貌非常普通不顯眼的婢女忽然幹脆利落地擒住了那刺客，人高馬大的刺客在嬌小的她手裏像只待宰的雞，徒勞無功地掙紮。
那刺客大驚，沒想到對方竟然還有後手，當即便做出氣憤的狀态，準備咬咬牙。
誰知這舉動卻沒能瞞過那婢女的眼睛，她鉗住了他的下巴，兩指伸進他口中将那包粉末取出，看了看，笑了：“喲，還是內衛呢。”
作者有話說：
明天也是晚上更新，大概會接近淩晨更新
