第21章
津門開埠，朝廷建的大船将會出使臨近島國，而頭一批跟着出海的商隊亦會得到朝廷沿路的庇佑。
在顧文堂那兒打聽了許多事後，晏安寧同手底下的掌櫃們商議了幾日，便當即立斷地買下了津門李家的一艘大船，派了可靠的心腹随着朝廷禮部的船在同一日出了海。
大魏朝廷早些年因皇子奪嫡的內亂鬧得國庫空虛，顧文堂出任內閣首輔後，想了不少法子充盈國庫。如今的這一招，也是打着相同的主意。
晏安寧心裏知曉這法子是行之有效的，只是前世她并沒有這樣的消息渠道能及時知道朝廷的動向，而今重來一回，京城什麽龐家沈家能吃到的，她也沒什麽理由吃不到。
尤其是顧文堂并沒表示出反對的意思，她便更為堅定了。
商船下了海，晏安寧為表示感謝，便趁着顧文堂在府中的時候拎着食盒去了國公府的書房。
徐啓見是她來了，沒說什麽便請她進了書房。
近來晏安寧為了海商的事情都快成了這書房的常客了，徐啓的态度也從一開始的震驚變得淡然處之——相爺自己将人邀來書房談事的，總不好再說此地是內宅女子禁地。
內室中，顧文堂坐在金絲檀木桌案前，一手執黑子，一手執白子，正在與自己對弈。
聽見動靜，他放下手中的棋子看了過去，深邃且犀利的眸光便斂了厲色，不疾不徐地開口：“……來下一局？”
晏安寧讪笑一聲，卻是不敢應承。
姨母往外頭說她琴棋書畫樣樣精通，實然她琴書畫尚可，這下棋卻是個十足的臭棋簍子，只能與小童嬉戲的水準罷了，又哪裏敢在顧文堂跟前現眼？
顧文堂聽她這般說辭，倒是意外：“行商那般大膽，都不怕貿然出手賠得血本無歸，如今倒不敢與人手談一局？”
她眨了眨眼睛，小聲地問：“那三叔覺得，我這回會血本無歸嗎？”
全然半點不吃什麽激将法，滿心滿意她的生意罷了。
他只覺得她有趣，唇角也染起了一層笑意：“只要你派去的人不貪得無厭，那便無礙。”
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晏安寧輕松了一口氣的樣子，将食盒放在旁邊的書案上，坐在了棋桌對面。
她雙手撐着臉看他下棋，有幾分躍躍欲試：“從前倒是和五表哥一同下過棋，他脾性好，倒是不嫌棄我棋爛，還會教我幾招。三叔若要我陪同，也不許嫌我愚笨才行。”
教她？
怎樣教？
顧文堂深邃的眸光落在她寬袖落在桌案上時露出的一節雪白手腕上，眼前的場景仿佛已經開始活靈活現。
被他撞見過的兩回都是那般缱绻難言的了，兩人獨處內室下棋，更不知是如何的光景了。
顧文堂頓時覺得眼前棋盤上的殘局變得索然無味起來。
“既然知道下的不好，便該勤學苦練，總是指望你的對手來教你，哪裏算得上什麽正道？”
他一本正經地看着她，講話的口氣像是書院裏的老學究。面前的小姑娘聽着便瑟縮了下，那股子雀躍的勁兒全沒了，站起來簡直手都不知道往哪兒放好了，小心翼翼地拿眼睛瞧他，像是不懂他為何突然就生了氣，于是只能小聲道好。
“今日來是做什麽？”
晏安寧神情惴惴地将食盒打開：“我親手做了桃花酥……想謝謝三叔這些時日幫的忙。”
新鮮的糕點一打開，屋內便盈上了一股淡淡的清香。
顧文堂神情微頓，正欲說些什麽，忽聞外頭徐啓禀報道：“相爺，聞風回來了。”
來者似乎性子很急，徐啓的聲音剛落下就聽門嘎吱一聲響被人推了開，顧文堂微微斂眉，看她一眼：“先進去坐會兒。”
不同于徐啓，聞風是他手裏得力的暗衛，年紀正輕，既是外男，理當避嫌。
晏安寧便拎着食盒往書房屏風後頭去了。
聞風在外辦差，許久不曾進府，倒是全然沒注意徐管事方才拼命使的眼色，興沖沖地就進來了——左右他家相爺身邊又沒有妻室女眷，再者這大白日的，依相爺的性子，便是近來有什麽風月，也總不會帶到書房禁地來。
他便沒想那麽多。
誰知一進來，便見相爺素來清隽溫潤的一張臉上無甚表情，淡淡地看了他一眼。
聞風就心裏一突，曉得這是他毛毛躁躁又惹得相爺不喜了，便什麽也不問就單膝跪下請罪。
“徐啓竟然禀報了，你便該候着等我開口才是，如此不同禮數，倘若有貴客在又當如何？倘若在禁宮之中，陛下召見，你也這般冒失，告知掌事公公一聲就風風火火闖進去麽？”
聞風面有慚色，老老實實應了這教訓，顧文堂的氣也便消了。
這暗衛是他從前在流民中撿回來的，身世凄苦，見識過人吃人的慘事。
能有如今的性子而非萬事藏在心中已經算是幸事，顧文堂倒也并不願身邊人都同他一般沉默寡言，如此這般算起來也是他存心縱容。不犯大錯，教誨幾句也便罷了。
聞風這才起身，解釋道：“實在是這事來得急，屬下是一刻也等不得了，才匆匆回來跟相爺禀報……”
顧文堂自然知曉近來讓他查的是什麽事。
芳蕪院露出馬腳的婢女好找，外頭的暗線卻是錯綜複雜，牽連了不少人不少事。
他眯了眯眼睛：“找到主謀了？”
聞風點頭，面上卻隐隐有愠色：“屬下實在想不到，那下手之人，竟然姓周……”
周啊。
周是大姓，但這案子裏牽扯到了南邊獨特的一株藥草，再聯想這個周……
顧文堂心中已經有了幾分了然，閉了閉眼，過了好一會兒才開口問：“是周家當年那支護衛隊？”
“相爺猜的不錯。”聞風連忙點頭，年輕的面孔上全是忿忿不平：“實在是狼心狗肺的一夥人，定然是和逆王勾結上了，竟然來朝相爺和侯爺下手！他們哪裏知道，相爺您為了周家的事費了多少心思，簡直是冒着天下之大不韪在幫他們……這些護衛的人效主不力，如今反倒将一切怪罪在您頭上，實在是荒謬至極！”
他自幼跟着相爺，南邊出事的時候他也在，有些事情，連徐啓都不清楚，他卻是一清二楚的。
相爺為了周家的事，說是殚精竭慮都不為過，心裏受過的苦楚更是不知凡幾無人可訴，如今反遭人背叛，實在可恨！
相比于聞風的咬牙切齒，顧文堂顯得要平靜許多。
“魏延最擅颠倒是非黑白，這麽些年，還沒有習慣嗎？”他眸色漸斂，将茶盞重叩于桌面上，神情淡漠：“旁的也就罷了，若是能借機查到魏延行蹤，不必手下留情。”
“至于周家的人……”他想了想，道：“若是發現了你，便将人帶我面前便是。”
“相爺！”聞風愕然，“那夥人這般不明是非，恐會對相爺不利！”
“不明是非，便将是非說與他聽便是，若是還不聽，再論其他。”顧文堂卻擺手，阖了阖眼，便讓聞風下去了。
他恍恍然想起多年前的往事，燭影昏黃的客棧裏，三人把酒當歌，望着暗潮洶湧，一望無垠的海面立下壯志豪情，只是頃刻間，眼前便是血光滿天，烈焰直沖雲霄，耳邊再無令人心曠神怡的海浪卷襲聲，唯餘尖叫和求救聲盤桓，聽得人頭皮發麻。
這場面像是經年的夢魇，一經投入便難以主動擺脫。
額上瞬時出了些細汗，有人握住了他的手，在他耳邊喚着他，顧文堂的意識才驟然間清明起來。
女孩子潔白細膩的肌膚像塗了層蜜膏般瑩潤，離得太近，他仿佛都能聞見她身上泛甜的香氣。
那姑娘像是情急之下抓住了他的手搖晃了幾下，現下又循規蹈矩地松了開，只關切地問：“三叔，你沒事吧？”
他搖了搖頭，便聽她小心翼翼地開口：“三叔……甭管別人怎麽想您，您要記得，太夫人、七姑娘還有侯爺他們，一定都是相信您的。”她似是有些遲疑，咬了咬唇又添上一句：“若您不嫌棄，加上一個我也成。”
顧文堂表情微頓，一身陰霾情緒頃刻間化了大半，挑着眉傾身，頗有些好笑地道：“你信我？若我在你面前殺了個人，你也信我麽？”
晏安寧點點頭：“那必是因為那人該殺可殺。”
“狠心的丫頭。”他失笑，靠在楠木椅上評了一句。
姑娘聽着像是有些不服氣，他便含笑轉了話題：“不是說送了糕點來？”
晏安寧哎呀一聲，忙将那食盒又打開，柔嫩修長的手摸了摸盤沿，松了一口氣：“還熱着呢。”便取出一塊兒來，坐在一邊送到顧文堂面前，一雙美麗的眼睛笑得彎成了月牙：“您嘗嘗我的手藝，應該不難吃的。”
顧文堂卻沒接，竟是徑直俯首就着她的手咬了一塊兒。
晏安寧微微瞪圓了眼睛，卻沒敢松手，怕污了他的衣袍。于是便看那人慢條斯理地用完一口，卻道沒嘗出味道，低頭再咬一口，那舌尖便毫不意外地掃到了女孩兒家細膩柔白的指尖。
姑娘像是被燙了一下似的，下意識地往回縮了縮，白膩的耳垂瞬時泛起了嫣粉。
“味道還不錯。”她聽見那人夾着淡淡笑意的聲音，擡眸看過去，正對上他一雙若星辰深邃的眼，聽他不疾不徐道：“是甜的。”
……
晏安寧拎着空空如也的食盒走過了書房外頭的游廊，過了一個拐角，直到書房外頭看不到的地方，腿才軟了。
她倚在牆面上，長長出了一口氣。
不會下棋，實然是她從來沒學過，留給顧昀的一個缺口罷了。
只是運籌帷幄之道，做生意的人，哪裏能不會呢。
不過，這對弈之人，實在是強勢得過分了。怎就能用長輩的名義，硬生生迫着她将半碟子點心親手給他喂完的……
