第21章
星垂山野。
烏蠻王庭帳下，燈火達旦，歌舞盡歡。
帳中最中間放着一青銅大鼎，正汩汩地煮着沸水。
有四個身材魁偉的力士擡着一頭全羊進帳，威風赫赫。緊接着，他們站在大鼎四方，鄭重地将切好的羊肉扔進鼎中煮沸。
肉香撲鼻，帳中這些被邀請而來的人各個局促下，又都有些不安地盯着鼎中正在煮的羊肉。
烏蠻王蒙在石大馬金刀地坐在虎皮王座上，看下方人欣賞歌舞都不自在，又偷偷窺探自己。他面容冷峻，在陰影光下顯得幾分陰鸷。
他擡手讓身邊服侍的侍女退下，端起一碗燒酒。
帳中靜下，只有煮水聲沸騰，還有肉香陣陣。
衆人聽烏蠻王用一種慵懶的調子開口：“今夜召你們，不是什麽壞事，諸位不必緊張。本王欲效仿大魏制度，解除你們的奴隸身份，封爾等為貴族，賜爾等金銀珠寶，美人羊群。今後除了面對本王，爾等自己可以養奴隸，養牛羊，不再有罪。
“諸位與本王在此歃血為盟，本王在一日，便不會辜負你們。今後你們跟着本王打仗，也不必将所有財物獻上。允許你們留一部分。”
衆人面面相觑，不解烏蠻王的意思。
烏蠻制度落後，唯一的主人是烏蠻王，其他所有人，不管是跟着大王打仗的，還是伺候大王的，全都是奴隸。
奴隸沒有人權，沒有隐瞞財物的權利。只要被烏蠻王發現，就是死罪。
但是總有些人羨慕那些漂亮的珠寶，想要那些華麗的綢緞……他們偷偷藏起來，又怕烏蠻王發現，怪罪下來。
而今夜，烏蠻王說，要廢除他們的奴隸身份！
衆人顫顫的：“大王，這是什麽意思……我們不懂。”
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蒙在石哂笑，他說：“你們不必明白，只知道從此後你們是主人，不再是奴隸就好。”
說罷，蒙在石擡手，讓力士獻上匕首。他緩緩起身，高大修長的身形站起來，震懾力讓整個營帳靜谧無聲。
這位雄才偉略的王者，握着匕首在手掌劃一道長口子，看着血一滴滴落入碗中。他一飲而盡，向諸人示意，衆人慌忙跟上。
蒙在石看着他們這些新封的貴族，若有所思。大魏來的丹陽公主，說他們大魏不是所有人都是奴隸。皇帝可以讓人幫自己治理國家，但皇帝不能侮辱一個士人。
大魏有很多貴族，有這些貴族在，大魏皇帝的命令才能自上而下地執行。
昔日黃昏下，那位公主與他一道騎着馬，在石林間穿行。她行在前方，握着馬缰，回頭與他笑道：“你不可能讓所有人都聽你的，卻不給你的人一點尊重，對不對？”
蒙在石眯眸：“那殿下與我合作，又是想從我這裏得到什麽好處呢？”
她美目盈盈噙水，道：“妾身只願郎君做了大王，不要辜負妾身。”
想到此，蒙在石啧一聲。昔日他與佳人真真假假地做戲，哪想到佳人也在利用他呢！好端端一個漂亮的和親公主，硬是被他父王逼成了一個詭計多端的公主……太不可愛了。
“大王，遠方好像有火光！”蒙在石正懷念公主的淺笑倩兮時，驟然看到氈簾推開，一個武士進來通報。
他臉色驟變，猛地站起。
當夜，烏蠻王和身後這群自己剛封的貴族登上了山頂，果然看到遠方火光沖天。那火光卻不屬于烏蠻，而是來自與烏蠻相鄰的赤蠻。
下方有人猜：“應該是大魏軍隊趁夜偷襲赤蠻。”
“反正是赤蠻在和大魏打仗，和我們沒關系。”
蒙在石沒理會身後人的如釋重負，他皺着眉，心事重重。返回王庭後，蒙在石吩咐軍隊，準備迎接戰争。
而下屬們還在茫然，心想大魏偷襲赤蠻，跟他們烏蠻有什麽關系？
只過了兩天，當赤蠻有人帶着羊群逃來烏蠻時，就有新封的貴族坐不住了。
他們跑來蒙在石面前指手畫腳：“……那赤蠻逃來的人不光願意和我們拿畜生換糧食，還說那大火燒得很大，赤蠻王憤怒不已，正在追殺大魏軍隊。逃來的人說，他們那裏很多丢在路邊的獸皮，都沒有人要。大王，我們去取了吧，取了後和大魏換珠寶！”
貴族們興奮地讨論時，蒙在石退出了營帳，漫然騎馬而行。很快，下屬們将打探的消息帶回來，說那些貴族們都希望打仗。
蒙在石不置可否：“你們也覺得此時應該和赤蠻開戰？”
手下派出一聰慧的人說道：“大王剛統一了烏蠻，而今想在烏蠻內部開展從大魏學來的工技，就不宜在此時開戰。打來打去，只為了一點珠寶，得不償失啊。”
蒙在石任由他們發表意見。
很快他們讨論出了結果，一致來勸蒙在石不要和赤蠻打仗。
蒙在石淡聲：“哦，我說不開戰就不開戰麽？”
下屬怔愣。
蒙在石手臂一揮，指向遠方營帳門口那群熱烈讨論的貴族們。
他冷笑：“你看他們個個貪婪無度，剛被封了貴族，就想着搶占珠寶綢緞，牛羊美人。因為這是本王剛給的權利嘛！圖個新鮮感，怕本王哪天收回了權利。
“貪婪遮蔽他們的眼睛，愚昧讓他們目光淺短。本王要是在此時說我們不要打仗了，你猜本王約束得了？或者鎮壓了，他們會覺得本王出爾反爾，依然将他們當奴隸。那本王之前做的，就白做了。”
身後跟随的下屬們悚然而望，那批蝗蟲，此時若是約束，大王反而要失民心……
蒙在石閉目，慢慢露出一個有些陰沉的笑：“這仗，目前只能打。趁此機會，幹脆統一赤蠻，讓赤蠻成為烏蠻部下。
“大魏一出禍水東引，他們早料到他們偷襲赤蠻，會波及到烏蠻這個剛統一的部族吧。南蠻兩大部開戰，大魏只損失了一批兵馬就可以坐壁上觀，他們求之不得！”
下屬們心驚，但他們又紛紛誇烏蠻王：“大王那夜看到大火，就讓我等準備開戰，顯然大王那時候就料到了這一切。大王的謀略，不比大魏差！”
蒙在石不理會恭維。
他又若有所思：“我們和大魏是和親關系，大魏不想和我們開戰，又想收拾我們，就利用赤蠻讓我們打起來……有意思。
“本王剛讓人帶話給大魏，就出了這種事。說不定還真是那位公主的手段。但公主并不懂政治才是……”
青年閉目沉思後，又睜開眼，目中迸發漆黑冷光：
“讓我們在大魏的暗探，去查是誰給大魏邊軍出的這個主意！
“我非殺了他不可！”
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李執送走丹陽公主後，打探到烏蠻和赤蠻開戰了，也不由一聲笑，心中記住了那獻策的言二郎。
而在年關前，丹陽公主終于返回了長安，回到了自己的公主府上。
此年元日，時隔三年，丹陽公主再次和自己的一衆兄長和姐姐，與皇帝在皇宮過元日節。只是比起三年前，皇後早已不在了。
元日後衆人交際，公主府上迎來了曾經在府上做過幕僚、而今是戶部侍郎的一個大官。
對方感恩公主的栽培，暮晚搖勉勵對方跟着太子，好好做事。
如是，許多人前來拜訪暮晚搖，大多是從公主府上出去、而今有了好前程的。暮晚搖耐着性子一一安撫了他們。來拜見的人多了，暮晚搖又煩得幹脆稱病不出門了。
三月份，科考開始。
春華從二月中旬就開始心慌，不停地尋借口出公主府，打探科考的情況。
放榜時，春華得知榜上沒有劉文吉的名字，心裏就一陣失落。但她又強打精神安慰自己，大魏的科考每年都很難，劉文吉一年不中，也是正常的。
然而春華趕着出公主府去安慰自己落榜的情郎，一整日卻都沒找到劉文吉。估計劉文吉是羞愧無比，故意躲着自己，春華只好先回公主府。
傍晚時的公主府上，春華失魂落魄地邊走邊想劉文吉的事，旁邊一人喊住她：“春華！”
春華擡目看去，見是方桐方衛士，手上捏着一封信，愁眉苦臉地過來：“春華，你幫我念念，言二郎給我的信上都寫了些什麽。言二郎這麽客氣地寫信，可我連字都不認識……”
春華打起精神，幫方桐看言二郎寄來的信。
不妨隔着廊子，暮晚搖剛從外吃酒回來。她正搖搖地走着，美目含暈，霞飛腮畔，冷不丁聽到了“言二郎”幾個字。
暮晚搖疑心自己聽錯了。
她頓住腳步，隔着帷帳，問那湊在一起讀信的春華和方桐：“言石生寫的信？”
方桐看到是公主回來了，行過禮後愣愣地答：“是啊，言二郎真是好人，經常給屬下寫信……”
他被春華狠狠踹了一腳，哎呦一聲後，不解地看春華，不知道她踹自己幹什麽。
帷帳後的長廊上，暮晚搖默然片刻，問春華：“他也與你寫過信麽？”
春華尴尬的：“只是偶爾向婢子讨教一些問題……”
方桐不解：“殿下這麽問是什麽意思？難道言二郎不曾與殿下寫過信麽？怎麽可能。言二郎那麽會做人，哈哈……”
他的笑聲尴尬地弱了下去。
因侍女們掀開了簾子，暮晚搖目光冰冷地看着他。
春華在旁小聲：“方衛士你別說了。言二郎從未給殿下寫過一封信……殿下都不知道言二郎給我們寫過信。”
