第14章 金毗盧水神炮
想到這冷汗直冒，暗暗叫苦，心中沒着沒落不知高低，這時眼前一花，我在桅杆上看見海霧彌漫之中船燈閃爍，Shirley 楊指揮阮黑駕駛着“三叉戟”破浪而來，我大喜過望，雖不知他們是尋着聲響，還是跟着圍向三桅船的鯊魚從海上兜了回來，能及時趕回來我就已經謝天謝地謝媽祖了。
三桅古船歪斜搖晃，桅幹向着海面傾斜，由于在霧中能看見三叉戟之時，距離已是極近了，眼看着兩船就要在霧中再次錯過，我想從桅杆下去已是不及，拿捏了一下兩船間的距離，決定冒險來個乾坤一跳，趁着船身搖晃倒向那艘三叉戟號的時候，便毫不猶豫地跳下桅杆，身體斜着落下，掠過了鯊群翻湧的海面，奔着綁在三叉戟船側的橡皮救生艇撲了過去。
但船身随波起伏，并不是靜止固定的目标，恰算的時機與距離瞬息間就産生了變化，并沒能直接落到橡皮救生艇上，就差了半步，直直的朝海中墜去，在胖子等人的驚呼聲中，我雙手拼命前撲，終于抓到了固定在橡皮救生艇底部的繩索，身體懸挂在了半空，而雙腳已經碰到了海水。
我手上被繩子勒得火辣辣一陣疼痛，但心裏非常清楚就算手斷了也不能撒手，一撒就就要喂鯊魚了，腰上用力，想要順着救生艇爬上船去，突然感到有個東西撞到了腳心，原來圍着那艘三桅船的大鯊魚太多，竟然被我踩到了一只，也不知是踩到什麽部位了，但鯊魚身體裏那股嗜血的野性，和它鮮活生猛的力量卻感覺得異常真切。
我驚得頭發根都麻了，如同在那一瞬間全身過了回電，顧不上去看腳下的鯊魚，玩了命往船上爬去。可越是心急腳底下越是發虛，這時胖子等人在上面用勾杆将我搭住，被他們往上一扯，我才順勢攀上了橡皮救生艇。
Shirley 楊伸手把我拉上船：“老胡你真是亡命徒，這麽高也敢跳，你不要命了？”我驚魂未定，後怕起來不敢回想，感覺全身上下都濕透了。已經分辨不出是冷汗還是海水了，但人倒架子不倒，還想說幾句充場面的話交代交代。
這時明叔從船艙裏爬上甲板，他可能酒勁剛過，還有點不太清醒，可擡眼見到近處有條白影般的三桅船正晃晃悠悠的向後駛過，頓時臉色大變，好象見了鬼魁一般，他也顧不上說多餘的話了，只對衆人叫道：“這是打标的血船。趕緊……趕緊升起震海炮。準備炮彈。”
我聽明叔突然這麽說，心想他可能知道那三桅船的底細，既然事情緊急。沒必要細說，于是招呼船上衆人緊急布置金毗盧水神炮，準備炮擊“幽靈船”，行動展開得非常迅速，船船雖然狹窄但所有的人都能有充分準備，在緊急狀态下依然能做到有條不紊，因為衆人都知道，一盤散沙的烏合之衆，想冒險進入珊瑚螺旋是不切實際的。我和胖子，以及古猜和多玲，在海上無事之時，就在Shirley 楊的指揮下按照海軍的标誰進行準軍事化訓練，因為海上行船，非比陸地，個人的能力是難以面對驚濤駭浪的，必須要求全體成員合并為一個訓練有素的整體，一旦出現事故或遭遇危險，只有全員協同。才有可能化險為夷，船上總共只有七人，所以每個人都必須身兼數任，全是不可缺少的重要力量。
于是随着一聲令下，按照以前多次演練過的部署，迅速各就各位，我和胖子當先下船調整炮位，瞄準目标，古猜和多鈴拆開彈藥箱搬送炮彈，Shirley 楊則通過船上的千裏筒指示阮黑調整航向，給炮口讓出射擊角度。
幾秒種之後，“三叉戟”上的水神炮便已經做好了攻擊準備，海霧正厚，兩船已是第三次錯過，滿是鮮血的三桅船，正逐漸消失在我們的視野當中，Shirley 楊不斷報出方位角度和航速，船老大阮黑雖然懼怕那艘鬼船，但性命彼關，仍是鼓起勇氣掉轉船頭，并加大航速，從三桅船的側後方接近過去。
明叔在船艙裏指手劃腳地指揮着，我和胖子已經做好了開炮的準備，衆人喘着粗氣，等候“三叉戟”進入最佳射擊位置，利用這個間隙，我問明叔：“那三桅船白紙封門，滿船是血，它究竟是艘什麽船？”
明叔抹了抹腦門上的汗珠說：“丢他老母啊，幸好你阿叔我及時發現，那是艘打标的血船，咱們要是不用震海炮把它打到海低，搞不好會遇到大麻煩。”
原來在南洋沿海，有種類似放逐疫船的罕見習俗，稱作“打标”，所不同的是，打标船裏面裝的不是死人，而是一種巨大的海獸，南洋海中産一種體形很接近“鼋”的巨物，稱做“大擁沙”，海中并沒有活鼋，大擁沙是漁民俗稱稱，其形體似鼋而非鼋，有裙無足，有首無足背色青黑，腹部有大白紋，平時多居于淺海，埋身沙中，常常暗中興風作浪，覆沒往來的漁船，漁民對其恨之入骨，有時會有擱淺在岸上爬不回去的，發現的漁民會立即通知其他人，用鐵鏈鎖了将其活捉，凡是捕得此物，又逢祭祀海龍之期，便會修複破舊已久的古漁船，将大擁沙放了血裝入底船，再把古船用紙甲漁網包裹，以船牽引至深海任其随洋流自去。
南海波濤洶湧，向來風高浪急，這種船多半都不結實，到得深海大洋之上，用不了多久便會被風浪打沉，大擁沙便會随之葬身海底，水底魚龍蛟鲵之屬，最喜食擁沙之肉，它們會紛紛鑽進破碎的船體，把那大擁沙撕咬得僅剩一具空殼，漁民們都相信海底有“龍”，将其視為海神，他們這種習俗是一種祭祀海神的行為，可讓龍王爺保佑海上風平浪靜。
但也有極特殊的情況，“大擁沙”力大無窮，而且性蠢皮厚，不知疼痛，往往被漁民們亂矛攢刺放了血後，仍得不死，破艙遁海而去，船外罩着的漁網就是防備它掙脫出來，我們遇上的這艘三桅船，特征非常明顯，要是知道其中緣故的海狼，一看便知是用鼋鳌祭龍王爺的打标船，因為沒有牽引之船，而且牽引船也不可能來這片危機四伏的海域，它顯然是已經被放至遠海，由于最近幾日海上波瀾不驚，天氣好得出奇，才始終未沉，竟然漂流到了珊瑚螺旋附近。
三桅船雖然已經漏水，卻在搖搖擺擺的起伏之中始終未沉，而且三番五次地撞向我們的座船，明叔雖然為人不太可靠，但他行遍南洋，航海經驗豐富，在海上見過千奇百怪的各種事情，一看這情況就知道不妙，很可能三桅船裏的“大擁沙”沒死透，撞破了船底，但由于身軀龐大，被卡在了底艙，這種鼋鳌之屬，力大無窮能夠負山過海，它不善入深水，定是想在水面上找個什麽東西，撞掉背上甩不脫的船架子，這才陰魂不散地跟“三叉戟號”纏上了。
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海霧中能見度低，我們的船也不敢開快了，備不住就讓它撞個正着，雖然三叉戟兩側有銅板裝甲保護，也未必能保證沒事，最要命的是這血船吸引了衆多鯊魚，一旦引來深海的魚龍巨物，那将會是倒海翻江的動靜，明叔就曾經歷過這樣的事情，現在想起來兀自心有餘悸，此刻被我一問，當下撿緊要的情形跟我們說了。
由于大擁沙僅在一些自然環境特殊的群島海域出沒，所以這種打标祭海龍的習俗并不多見，別說我和胖子沒聽說過，就連船老大阮黑也不知曉，只有明叔這種常年在遠海外洋上做亡命生意。專涉狂波驚瀾的海商才了解一些。
不過我和胖子對此将信将疑，眼看那艘三桅船即将從水神炮的射擊死角中進入射程，胖子還忍不住問明叔這事是真的假的，喂龍王爺的？海裏當真會有龍？那龍宮裏是不是還得有蝦兵蟹将和耍大錘的王八将軍？
明叔目不轉晴地盯住三桅船，生怕錯過了開炮的時機，口裏對胖子說：“有沒有搞錯啊，見過龍王爺的人還能站在這裏說話？你要想知道，就要自己游下去看個明白。那血船再不沉下去，早晚要把海底的大家夥引上來，到那時候就什麽都晚了，咱們這船雖快也一定沒得逃……快……快開炮……”
在明叔的叫喊聲中，我們的座船與三桅血船之間，再次進入了平行姿态，間距不過十五六米左右，正是使用金毗盧水神炮的最好時機，由于射程實在太近，甚至不用考慮炮擊的提前量和抛物線彈着點等因素。幾乎可以用火炮來直瞄射擊。
金毗盧水神炮是以舊式移動艦炮改良設計，并以印度水神“金毗盧”命名。之所以用老式小型艦炮，是因為所謂的水神炮，并非是以殺傷為主的海戰武器，它還要在航海中起到多種作用，老式的炮彈更便于改裝，可以根據具體需要，制造使用多種不同用途的炮彈。
炮身接近古時“囟炮”，不過囟炮形體短粗，需向高四十五度角以上開炮，取抛物線射擊敵人，舊時在中國将“囟炮”俗稱為“虎蹲”，也有叫“田雞雷”。都是以形狀得名，在日本等國則稱它為“曲射囟”，海神炮的發射原理接近于“囟炮”，不過口徑小了許多，炮身加長，射擊角度可以壓低，在三個訓練有素配合默契的炮手控制下，裝填發射速度也會相應提高許多。
炮彈的種類包括子母彈，彈膛中空。內容許多鉛丸炸藥，膛中構造特殊，有前後各部，能在空中炸裂，母彈爆炸後，子彈四散，覆蓋面極廣，子彈內裝有碾碎的缽羅藻，可以使缽羅藻碎沫蓋住一定區域的海面，缽羅藻為印度洋海中異類植物，物之屬性有生克制化，凡海中之魚鳌鯨鲵水族之屬，大多懼怕這種海藻，遇到鳌魚鼓浪傾覆舟船的情況，可以逼迫其暫時遁入海底。
此外“金毗盧水神炮”的各種炮彈裏，還包括開花彈，開花彈也是內分兩層，又分銅鐵兩種質地，着彈後炸為碎片，威力甚大，是一種轟擊礁石或建築的攻擊形炮彈；另有實心鋼甲彈，中心堅實，外裹鋼衣，穿透力牆，專用來攻擊海匪的鐵甲艦船；葡萄彈則是在膛內即炸裂，紛飛脫膛，不能及遠，諸如此類，舉不勝舉，正因其在海上效用衆多，是艦船的守護神，故以金毗盧相稱，英國人則稱它為震海炮，最早是英國海軍發明，後來在南洋被廣為使用。
只見那三桅船正在金毗盧水神炮覆蓋範圍內起伏晃動，明叔連連催促發炮，我讓古猜抱來一枚子母彈填入炮膛，利用千裏傳音筒讓阮黑盡量保持船速平穩，然後一揮手發出信號，胖子早把引線點燃，哧哧一陣白煙，震海炮的炮口火光一閃，硝煙彌漫中炮彈射入了三桅船的船身，随後又聽見母彈中的子丸辟啪亂響，随着爆炸聲起，缽羅藻到處飛散，三桅船船裏船外盡是缽羅碎藻。
我本想再指揮衆人繼續炮擊，但那“缽羅藻”也真有奇效，血船下的大擁沙被其所迫，雖然它不耐深水，也不得遁入海中暫避，就連海面上那些聞腥而至的鯊魚，也紛紛逃散。
眼見三桅船沒下海面，脆弱的船身被水壓一帶，就成了碎片，只有船身的層層漁網，裹着一個巨大青黑色之物沉入海底，血水把整個海面都染紅了，想必那黑色小山般的大擁沙身上帶血，又失了那層木船的阻擋，在海底必定躲不過惡魚的圍追堵截，或被殲，或逃遁，再不會對我們構成威脅了。
船裏的衆人齊聲歡呼，我對明叔等人說：“四十年代靠戰鬥，五十年代靠口號，六十年代靠憶苦，七十年代靠批判，到了現如今八十年代，咱當然要靠辦法了，辦法就是戰術，我看今後只要靈活使用類似的戰術，咱們一定可以順利撈回月光明珠和秦王照骨鏡。”
