第68章
“別怕。”昝寧先安慰李夕月, “我的故地。而且，我是主子。”
他看了看窗戶：窗戶只開了一道縫，外頭人是看不見裏頭的情形的, 但是影子會落在發黃的窗戶紙上。
他走了出去，李夕月在亂撞如小鹿的心跳聲中, 聽見他篤然地說：“是朕, 來故地看一看。”
外面大約是個老太監, 趴在地上磕頭請罪。
皇帝說：“看見了什麽？”
老太監說：“奴才只看見窗戶上的影子。”
“幾條影子？”
“啊？還有幾條影子啊？”老太監雖然落到這個閑職上，腦子還是好使的，頓然裝傻, “奴才年紀大了, 眼拙，只看到一晃。”
昝寧說：“本該問你個玩忽職守的罪，看你也不容易。去看看, 茶房裏有沒有茶。”
“嗻！”
昝寧适時輕輕敲窗棂。
李夕月貓着腰出門，正看見一處圍房的門簾子剛放下。
昝寧沖門努努嘴, 她也老實不客氣, 拎着袍子蹿了出去，在門口平複氣息, 等着他。
一會兒，昝寧的聲音在裏頭傳出來：“這水怎麽一股鐵鏽味？算了算了, 朕回去喝茶吧。”然後人大大方方、從從容容地出來了。
李夕月聳肩膀抿嘴笑。
昝寧親昵地戳戳她的額頭。
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“回暢音閣吧，萬歲爺。”李夕月說, “吓死了！別一會兒太後還要問話, 更要吓死了。”
“不急。”他擡頭看看日頭，“去一個地方，太後就不問話了。”
去哪兒呢？李夕月不敢問, 只敢跟着。跟了一會兒，建築、環境、風物漸漸熟悉起來，原來去的是養心殿。
“萬歲爺原來是回養心殿了呀。”她笑着說，“神秘兮兮的，弄得奴才膽戰心驚的呢。”
昝寧回身笑道：“養心殿這樣緊要的地方，若無要事，朕怎麽舍得在太後大壽的時候趕回來？”
又壓低聲音說：“禮親王是家裏人，只有這會兒才會被衆目睽睽看在暢音閣出不來。軍機處其他家夥，估計群龍無首了，就不敢和我翻天。”
他走進垂花門，穿過前頭正殿直到西暖閣裏，說：“你去備茶，除了朕的，至少還要八份，他們的水要燙一些。一會兒，朕大聲傳喚你，你就進來。”
李夕月左右看看，這會兒宮裏熱熱鬧鬧唱戲賀壽，養心殿的人倒有一半不到位，她也不好再說自己進西暖閣不合适，只能咽口唾沫答應了。
昝寧揚聲叫了個內奏事處的太監：“到軍機處，叫全班兒的‘起兒’——禮親王在暢音閣不算。”
叫軍機處全班兒，通常都是要事，但這要事偏偏避開了為首的軍機大臣禮親王，大概是會叫人猜疑。
皇帝在西暖閣好好琢磨了一會兒，機不可失，時不再來，這一時機，仰仗太後助力，雖不能徹底對付禮親王，但可去其部分羽翼，還能叫他有苦說不出。縱使是冒一點“打草驚蛇”的險也是值得的。
少頃，軍機處八位軍機中的七位已經到了，大概都不知發生了什麽大事，個個心裏都在揣測，而入養心殿後只能面面相顧。
俟進了西暖閣，最後一位“打簾子軍機”打簾子，大家一一進門，看見皇帝還穿着賀壽的明黃吉服，面色卻沉了下來，那俊鷹似的目光在七個人臉上一個一個掃視過去，等七個人打千請了聖安，跪在禦前的跪墊上之後，他才幽幽出聲：“軍機處現在，是不是對奏折來去的把關有些不嚴？”
除了禮親王之外，排號第二位的軍機大臣就不能不接話了：“臣惶恐。皇上此言，不知……是指什麽？”
“哼。”昝寧冷笑一聲，“候補知縣無故自盡在查赈的地方上，天下俱在關注陳如惠的這件稀奇的案子，司差的四百裏驿馬早就到了京城——四百裏驿遞，雖不如六百裏加急，但也沒有說大白天的不遞送到內奏事處的道理吧？！”
說完，把手上一份像是奏折的夾宣本子往案上一拍。
他這有“詐一詐”的成分，所以看到幾位軍機面帶驚疑和不安，他心裏便篤然了。
然而為首的那位仍是硬着頭皮裝相：“啊？有四百裏的驿遞折子啊？是哪裏的呢？皇上怎麽曉得的？臣等，怎麽不曉得？”
這話頗為硬碰硬，言辭裏不僅是推卸，甚至是反問皇帝哪裏來的不确實的消息。
也是常年他們随着禮親王在軍機上一唱一和，覺得皇帝再親政，也不過是弱冠的孩子，乾綱獨斷的能耐遠不逮及。
皇帝若是一頓發火，他們完全可以乖乖受着，受完了，再哄一哄、勸一勸，昝寧最後只會落得個“皇上脾氣大，受身邊人蒙蔽，出口氣也就算了”，其他并不會改變。
所以昝寧沒有發火，反而帶着些輕快的笑，點點頭說：“若沒點篤定，朕也不好發這個話。不過，你們大概也是被下頭蒙蔽了。朕叫內奏事處的太監傳召昨日當班的達拉密來，帶批本處的記檔文書，票簽處的草簽記錄來核查。若是仍沒有，哼……”
他先冷笑着哼了一聲，然後說：“通政使司那裏，提塘官那裏，朕就一個一個查過去，不信查不到個底！”
接着揚聲道：“來個人！”專有伺候內奏事處的小太監一路小跑到簾子外頭，接了他的谕旨，到軍機房去宣召章京。
他這麽篤定，幾位軍機大臣自然犯了嘀咕：這是十拿九穩，才敢這麽說話啊。不然，萬一真查不到什麽，皇帝的臉往哪裏擱？
然而禦前不能互相讨論，所以都是暗暗地出着冷汗。
昝寧起身活動活動，言辭上倒又溫和了：“各位不必驚惶，想來是哪一環節出了纰漏。”
自己揭簾子對外頭道：“來一個宮女奉茶。”
李夕月早就準備好了，點點頭捧着一茶盤的茶水而來。
昝寧遠遠對她一笑，卻又放下門簾，回到原位。等她清亮的聲音響在門簾外，才示意道：“進來吧。”
還是那位“打簾子軍機”給打的門簾兒。李夕月鑽進來，穩穩地請安，穩穩地把茶盤先擺在一邊的案幾上，然後給皇帝先倒茶水，接着一個一個把蓋碗擺在七位軍機大臣身邊。
“喝茶，慢慢等。”昝寧說。也未發旨讓李夕月下去，這會兒不談正事，他盡自跟幾位軍機大臣聊些閑話。
幾個人捧着滾燙的茶碗，得了谕旨又不能不喝。然而茶水雖香洌，卻是燙得難以下口，喝起來不得不一小口一小口的，又急又熱，額角都在滲汗。
連李夕月都能看出在場諸位的窘境，心道原來這些朝中大老在禦前日子也不好過，喝茶得跪着，皇帝動辄惡作劇，讓他們燙得杯子都捧不住。
正瞎想着，門外傳來報名聲：“奴才內閣中書、軍機處章京白其尉奉诏請見皇上。”
李夕月看見好幾位軍機大臣都是滿臉詫異，于是也跟着朝門邊看去。
皇帝叫了“進來”，這位名叫白其尉的軍機章京進門，動作娴熟漂亮地打下馬蹄袖，請了個雙安，接着跪下免冠叩首。
又說：“請皇上恕罪，軍機處章京領班黃琛今日告了病假，奴才暫時代他回奏。”
昝寧啜一口茶問：“你是旗人？”
因為一般漢臣自稱為“臣”，而滿臣自稱“奴才”。
“是，奴才是正黃旗的包衣。”白其尉說。
昝寧看了李夕月一眼：“奉茶給白章京。”
李夕月一邊應“是”，一邊為他那個眼色突然明白了，這不就是白荼的父親嗎？這是皇帝的自己人啊！
她頓時覺得又激動又緊張，但此刻最是考驗人定力的時候，李夕月于是按捺着，依然是面不改色，把最後一個茶碗擺到了白其尉面前。
“該談正事了。宮人回避。”昝寧說。
李夕月知道這是規矩，也是保護她，拎着茶盤就出去了。
裏頭怎麽樣不得而知，李夕月在茶房看着水，心裏很忐忑。
既為他的不容易，也為這段日子兩個人時不時的一段缱绻。
理智上她不應該心動，可惜感情這種，實在由不得自己做主。她總是不知不覺就會拿昝寧和亦武作比較，以前覺得亦武憨實可信，從小一塊兒長大的，嫁給他後半輩子就放心了；現在卻覺得若嫁給亦武，後半輩子一眼就看到頭了，而昝寧……
她又不敢深想。她若跟了他，位分一定會有，但內務府包衣人家的姑娘，初始一般只封個答應、常在，一年年地熬資格，不知道猴年馬月才能當個嫔妃，想想心裏不甘；一入深宮，蕭郎路人，就連父母親眷也遠遠地離了，一年半載的才能會親一次，生孩子前才許母親陪伴，自己的家宅更是無緣再回了，想想就覺得悲傷。
還在胡思亂想呢，突然聽見西暖閣傳來皇帝拔高了的聲音：“……這算不算欺君？嗯？軍機處全班兒，明兒上折子自劾！”
她慌亂地起身，把風爐封到最小火，四下望了望，打算泡點菊花茶給他清清火氣。
俄而，覺得外面一陣動靜，悄悄從窗戶裏向外一望，剛剛進門見到的那些軍機大臣，還有白荼的父親白其尉，都魚貫而出。
為首的那個，一直執袖擦額角的汗，大概心不在焉，過門檻時被結結實實地絆到了，身體一個趔趄，幸而白其尉伸手相扶：“劉中堂，仔細。”
那個被稱為“劉中堂”的一甩手，冷冷說：“白章京客氣了，老朽還穩得住。”
李夕月為白荼的父親不值。但他似乎并無不快，依然毫無表情、低眉順眼地跟在最後，搖搖地向外而去。
她翹首看了看西暖閣，隐隐聽見昝寧在喊她的名字，然後暖閣外伺候的一名小太監就飛奔過來，拍拍掌心低聲說：“李姑娘，萬歲爺傳召你去奉茶。”
李夕月端起剛剛沖好的菊花枸杞茶，盡力使自己穩健地來到暖閣口，猶豫了一下在簾子外說：“萬歲爺，茶到了，您是移步東暖閣，還是——”
問了半截子，他就答話了：“茶送進來。”
李夕月偏身頂開簾子，端着茶盤進去，很擔心他剛剛和軍機大臣争執，情緒會很不好。
沒想到他坐在上首的炕床上，撫弄着胸前的朝珠，一臉得意的笑：“夕月，今天我可真痛快！”
