第9章 鹹豆花
宋沅調整呼吸，很快便從這種驚吓中回過神來。她起身關上廂房門，拉着白珩躲入屏風後的黑暗中，開始冷靜思考起如何應對眼前的處境。
宅院中燈盞盡數熄滅，一片死寂，竟是同她的夢境相呼應。看來這場夢并非全無根據，這裏應當真的與她入睡前有了什麽不同。
而如此看來，夢醒也不代表着危險消退。沒有達到預定的目的，始作俑者必然還埋伏在此伺機而動。
“莫怕。”宋沅淡定地安撫身後的白珩，“我會保護你，不會有事的。”
白珩是被牽連進來的，對方的目的并不在他。她估摸着，以她的身手，拼盡全力應當至少還是能夠護好他的。
白珩極其乖巧地呆在她身後，笑得眉眼彎彎，很是信任的模樣：“嗯。”
屋內院外皆未掌燈，只有冷白的月光透過窗紙朦朦胧胧地鋪進來。
白珩聽話地蹲在宋沅身後。她只穿着單衣，烏黑長發披在身後，反手握匕首，正絲毫不敢松懈地靠着窗子聽着屋外的動靜，無端生出一股英氣。
寂靜深夜，有腳步聲自飯堂向這間屋子而來，一步一步，像是什麽東西拖着沉重的身軀，一路摩擦着石質的地面，毫無生氣地在向這裏逼近。
宋沅屏息，見那佝偻的身影自窗邊走過，院中閃過幾點青幽的鬼火。
緊接着，房間的門傳來“咚咚”的敲擊聲。無人應答，那聲音卻不急不緩，始終保持着相同的頻率，像是篤定屋內的人一定會去開門。
宋沅打了個手勢示意白珩躲好，而後蹑手蹑腳地靠近門邊。
她深吸一口氣，背靠着門邊的牆壁，伸手将門拉開。那東西踏入門中後，見視野中沒有人，正欲轉頭，她倏地閃到他身後舉起匕首刺了下去。
來的是汪民富，或是說是汪民富的屍體。
他猛地轉過身來，宋沅的匕首刺偏了，紮到他肩上青黑色的皮肉中，竟沒有半點作用。他眼珠翻白，皮膚青黑，低着頭眼睛向上看宋沅的眼神溢滿陰狠殺意。
宋沅見他的臉上扯出詭異扭曲的笑容，已然并非活人，向後退了幾步躲過殺招，不再猶豫，握緊匕首欺身上前。
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汪民富的身體依舊被人以某種方式操縱着，行為舉止仿佛提線木偶一般，身手卻比他生前還要敏捷，招招致命。
宋沅的身手不差，很快便找準了機會，将匕首送進了他的心窩。他的身形一頓，伸手一揮便揮開了宋沅的手臂，連帶着匕首也從他的心髒中拔出，帶出一大股黑紅的血液。
他仿佛并未受到絲毫影響，抓住宋沅的手臂，宋沅的腦中立即一片混沌，眼前光影虛浮，躲閃不及。眼見着屍體的另一只手正欲掐上她的脖子，突然身體一僵，随即劇烈地抖動起來。
宋沅借機向一旁滾去，只看到眼前雪白的劍鋒一閃，汪民富的頭便被整個削去了。他的身體晃了晃，在宋沅面前倒了下去。
宋沅擡起頭一看，只見白珩單手持劍，長身玉立。
他利落地用長劍挑開老汪的腦袋，那只腐朽的人頭落地碎裂，一只巴掌大的紫黑色百足蟲從其中爬出來。
那只蟲落地後仿佛受到某種強烈的指引或是蠱惑，挪動着密密麻麻的蟲足，迅速向宋沅爬去。
宋沅連忙本能地向後退，白珩的長劍幾乎是瞬間便揮過去将那只蟲斬斷成兩半，油綠色的蟲血濺得到處都是。
那只斷成兩截的百足蟲在地上扭動掙紮了許久，才不動了。
宋沅心有餘悸地蹲下身去，想要用匕首撥弄那只蟲的屍體檢查一番，卻被白珩攔下。她充滿疑惑地看向他。
白珩自己俯下身來，用劍挑開它的外殼，端詳片刻，道：“很低級的南疆蠱蟲，喜食人腦，所以種入身體後會盤踞在人的頭部。只能控制沒有意識的走屍，還需要種蠱的人在近處操縱。”
他頓了頓，又道：“不過若是被精于此術的人利用，也可使活人輕微致幻。”
宋沅了然地點了點頭，伸手指了指自己：“我就是那個活人。”
又指了指老汪：“他就是那個走屍。”
白珩被她乖巧蹲在一邊的憨态逗得不禁笑了起來：“嗯。”
宋沅繼續道：“那就是說明，他在被種蠱之前死了，死後這蠱蟲才到了他體內。可他死後卻未曾與我有過接觸，如何讓我産生幻覺？”
白珩細細思索片刻，問道：“在你入睡之前，可與他們經手過的什麽物品有過接觸？”
宋沅轉了轉眼睛，低下頭看着地面，有些不好意思道：“我去廚房的時候，沒忍住饞，吃了一片腌豬肉。”
白珩愣了一瞬，看向宋沅的眼睛裏浮現出溫柔的笑意，仿佛想起了什麽很好笑的事情，聲音軟下來，帶了笑：“離晚膳時間尚早，如何會想到去廚房？”
很多年前，尚且年少的他不常進宮。春日祭祀大典前群臣攜家眷入宮祭拜，他與家人走失，誤打誤撞闖進了宮中準備祭品的廚房。
廚房管事的宮女大概在為祭典奔走忙碌，春光明媚的午後，那間偏僻的廚房竟無人看守。他無意中撞見了躲在桌子下面偷吃祭品的樂平公主。她穿着繁複漂亮的舞衣，看上去餓急了，雙手捧着祭祀用的點心，塞得兩腮鼓囊囊的。
他好奇地彎下身子去看，她吓了一跳，連忙比手勢讓他噤聲。
後來世人皆看到祭典上那支曾名揚京都的鼓上舞，而只有他知道那餓到去廚房偷吃的少女。
宋沅站在那裏絮絮道：“我收茶的時候正巧趕上有戶人家家裏存着不少杏子，還有雪耳，想着杏止咳平喘，就順手買來給你炖了甜點。徽州濕冷，怕你咳疾反複。現在想來，可能也不能吃了。”
宋沅說罷有些沮喪，沒有再看他，轉而去收拾老汪的屍體。
“南疆的蠱蟲，可有中原人會操縱？”宋沅蹲在地上，摸着下巴沉思道，“能否從這蟲這裏推斷出下蠱之人的身份？”
白珩搖了搖頭表示不知，思索片刻，轉而問道：“你與南疆的什麽人可有過過節？這夫妻二人的背景可派人查清楚過？”
宋沅肯定地點頭道：“自然查過。背景清清白白，我記得他們同南疆也全然沒有來往。若是說我同南疆的人有些許過節，倒是有些可能。做生意即使再小心謹慎，也會因占了別人的利益而有所得罪。但莫說這樣無意結下的仇我可能根本無從得知，便是有察覺，閩南關系網絡錯綜複雜，一時之間我也無法揪出真兇。如此看來，應是我連累了他們。”
白珩不置可否，目光放在了老汪的屍體一直提着的那盞燈上。
那是一只做工很粗糙的燈，暗黃色的皮質外罩繃在外面，中間置着一只小小的蠟燭。他眯了眯眼睛，注意到那只皮外罩的角落裏畫着一只小小的百足蟲。
他蹲下身去，伸手輕輕摸了摸那只燈的外皮。其上紋理的觸感證實了他的猜測。他凝視了熄滅的燈盞一會兒，決定還是不告訴宋沅燈的真相。
白珩收回手時察覺到了些許異樣，他低頭看去，發現手指蹭到了那只畫上的百足蟲，沾染了些許暗紅色的顆粒。
他撚了撚，端詳片刻後置于鼻端輕輕嗅了嗅，皺起眉來。
“紅莎草。”白珩将指尖上的紅色顆粒碾碎置于宋沅面前，低眉輕聲道，“是幽州特有的植物，碾碎濾汁後制成顏料。在北國常有，但徽州一帶并不盛行。”
宋沅皺起眉頭：“你是說，做這燈的人，也就是下蠱之人，來自幽州？”
幽州地處吳、燕、邺三國交界，是各國公認的軍事要塞。
十年前漢王姜鎮向皇帝自請赴幽州鎮守，經過多年經營，開通互市，幽州已從最初偏遠清苦的小鎮變成了如今各國商旅雲集的富饒景象。
一架馬車悠然自得地自官道駛入幽州城內。駕車的是位谪仙般的青衫公子，便是在這見慣了富家公子的幽州，他的氣質風度也引得路上的姑娘頻頻側目。
一雙手掀開了車廂側的簾子，緊接着一張白淨俊秀臉蛋探了出來，笑眯眯地問路邊賣酒的姑娘：“請問姑娘，城中最有名的食肆是哪家？”
開雲樓是幽州城的老字號。最初幽州貧苦，它也只是一家門臉不大的小面館，賣些當地傳統的實惠面食供往來士兵、百姓飽腹。
這些年随着大量商賈湧入，也漸漸壯大起來，在城中心建了三層高的樓，賣的依舊是北國流行的食物。
宋沅用湯匙舀了一勺豆花送入口中。北方喜食鹹豆花，與南方大不相同。
純白的一整塊嫩豆腐卧在木碗中，周遭灑着香蔥、紫菜、榨菜、蝦皮、肉末，還有幽州特産的鮮香菇丁、木耳，淋上特制的鹵汁，若是喜食辣口，還可自行加些辣油。
舀上一勺，豆腐嫩滑柔軟，鹵汁配料鮮美味濃，宋沅吃得胃口大開。但顧及着身旁的白珩吃相優雅，根本搶不過她，而她再吃幾口這碗豆花就要見底了，便只好找點別的事情将自己的注意力從豆花上轉移開。
她不忘此番來幽州是為探查下蠱人背後的組織，便叫來店小二問道：“這幽州城中，近日可有什麽怪事嗎？”
作者有話要說： 我提前回來更新啦~
